下一章 上一章 目录 设置
39、章二十五：江山如画 ...
-
叶绍平所言果真不错，三日过后，漳邺县令孙良志便寻上门来。
孙良志年近古稀，按理说来，早几年便该告老还乡，然他在漳邺任职多年，颇得民心，又因他早年间为太师门客，便借由傅崇推荐留在了漳邺。
眼见孙良志来访，秦呈军也一并出门相迎，他这厢刚要行礼，却见孙良志摆了摆手，随和笑道：“本官今日未穿官服，乃是为了私事前来，秦主簿不必多礼。”
他一面说话，一面转头看向萧镇，又道：“仲亭离任官府也有半年，虽说久不相见，然我今日一观，只觉风采不减当年啊——本官今日前来，也是为了恭贺仲亭一件喜事。”
萧镇心中早有准备，只道：“不知是何要事，需劳官爷亲来拜访？”
孙良志早知其仪表不俗、气度非常，今次一看更觉满意，一想到自己在傅崇面前有举荐之功，孙良志心内便愈加自得，又昂头朝萧镇抚须笑道：“仲亭英年才俊，万般皆好，偏是年过加冠却未成家，难免叫他人诟病。大丈夫当配良妻，如今便由我孙良志来作这个说媒之人，为仲亭保娶一位玉叶金柯，你看可好？”
萧镇不曾想孙良志上门竟是为了这等事，他心中颇有疑虑，便又问道：“萧镇俗人一个，哪敢烦劳官爷做媒？”
“诶——仲亭莫要急着推拒，待说我出女眷之名，保你心中定然欢喜。”
萧镇垂目思索，不动声色道：“却也不知是谁家千金？”
孙良志抚须笑道：“正是太师独女。”
萧镇闻言一动，心中几番思索之下，料定孙良志是受傅崇之命，为试探自己而来，他面色微变，只谦逊道：“萧镇如今一事无成，焉敢高攀太师千金？”
“仲亭此言差矣——”孙良志踱步道，“自古美人配英雄，仲亭饱读诗书，又身怀武艺，文武双全，乃是人中龙凤，同那傅小姐正是相配。”
萧镇闻言又是连加推拒，数番话下来，眼见孙良志面露不快，萧镇这才开口解释道：“萧镇虽在傅府任职，然与傅小姐仅有主仆之义，绝不曾有逾越轻慢之举，若是因萧镇之故坏了小姐名声，则萧镇罪该万死！”
孙良志在官场多年，哪能听不出其言外之意，他此番也是受命而来，便有意提点道：“仲亭莫非当本官今日前来，仅为试探？”
萧镇拱手道：“在下不敢。”
孙良志叹了口气，直言道：“也是本官话未说明，本官今日前来，乃是受傅太师所托。太师自听闻仲亭斩虎除害后，便对你大加赞赏，又因这数月间你保护傅小姐有功，更觉你乃英武之辈、可塑之才，这才有意招你作婿，故而托本官前来说媒。”
听闻此言，萧镇自然不会尽信，但孙良志是受傅崇所托一事应当不假。只是……傅崇远在南郡，又一向老奸巨猾，怎可能忽然间便愿以女相配？除非——是他在南郡听得了甚么风声，而此事又正巧与己有关。
萧镇简单思索一番，便明白了其中关窍，继而拱手又言：“太师好意，萧镇心领。然萧镇无才无德，如今又是一事无成，实在不敢妄托婚事，若因此耽误了小姐姻缘，萧镇是万死难辞其咎……还请官爷转替萧镇说明此事。”
此言不仅拂了傅崇的面子，也叫前来说媒的孙良志面上无光。他闻言不悦，也便改了脸色不再回话，秦呈军见状赶忙向前劝道：“有劳官爷上门说亲，然则仲亭心向社稷，从来无心成家，我同他娘也劝过数回，他偏也不听。都道姻缘自有天定，想来这婚事也不急于一时。”
秦呈军在府衙多年，与孙良志交情颇深，听闻其言孙良志也稍缓脸色，只朝萧镇道：“莫怪本官多嘴，仲亭虽有壮志，然天下英才何其多也？最终又有几人可扶摇而上？你背后若无助力，焉能在这官场上平步青云？如今高升之机便在眼前，仲亭如不及时把握，恐叫你悔之晚矣！”
萧镇闻言仅也是拱手一敬，未有答话。孙良志见他如此，恨铁不成钢地长叹一声，便拂袖而去。
眼见孙良志走远，萧镇才暗自忖道：原想太子会以南郡军务紧急为由上书求才，若是如此，孙良志前来便该是为举荐一事。可适才听其所言，却似完全不知情，莫非叶将军所言有假？
萧镇眼神一动，又暗自否道：非也，若是如此，傅崇不会命其前来试探。看来……举荐我的，不是孙良志，而是叶绍平。叶将军当是在太子面前直言举荐，而后经由太子传到了傅崇耳中。
心念至此，萧镇轻笑一声，看来南郡形势之复杂，较他所料尤甚。
“……仲亭。”秦呈军将孙良志送出大门，转头见萧镇低头思量，只当他回绝婚事心觉可惜，复又劝道，“官爷所言不无道理，若是太师有意以女相配，你不妨再考虑一二。”
萧镇闻言反笑：“秦叔，你原先还道傅府出了事甚是危险，不愿叫我牵连其内，可若要与傅小姐联姻，岂非与傅府牵连愈甚，秦叔怎么反觉可惜？”
“这……”秦呈军心觉难堪，无话可答。
“孩儿不日便得前往南郡，又岂能空耗傅小姐大好光阴？”说起傅希音，萧镇心内仍有些异样。他忽而忆起当日初见其人，当真是心神俱震——往前所读太白诗言“若非群玉山头见，会当瑶台月下逢”，他只当是奉承之句，却不想世间真有如此脱俗佳人，竟与此诗极是相洽，他欣赏之下，也难免对其渐生爱慕。
然说来也怪，他自认非是薄情之人，可自前几日遭傅府妖物所害、昏沉数日而醒后，再见傅小姐，竟全无往日情愫。小姐确如天仙下凡，然美则美矣，自己心内却毫无触动，如今想来，恐也是因为自己与小姐交从不密，此等情爱终究浅薄。
萧镇摇了摇头，心内反笑道：想来男女情爱总也不过一时，难以长久……
一念至此，眼前却又闪过沈念含情的双目，萧镇心中一动，反问道：却不知禄郎可长情到几时？若是他也……
萧镇眉心微皱，心中莫名气恼，一时不愿往下细思。
而一日将过，却见县令孙良志去而复返，秦府诸人亦是又惊又疑。
秦呈军带头相迎，恭敬道：“天色已晚，不知何事又烦劳大人前来？”
秦呈军心中无底，还当是白日里拒婚一事惹恼了官爷，然他话未说完，却已见孙良志喜笑颜开，连声贺道：“秦主簿，大喜事、大喜事啊——仲亭何在？”
“仲亭在他母亲屋内，下官这就去唤他。”
“诶，是本官深夜打扰，不必再叫仲亭前来。”孙良志抚须笑道，言罢又自袖间掏出一封加急密信，手指此物向秦呈军问道，“主簿可知此物为何？”
秦呈军见此信两端有折角重封，上又有红泥盖印，心知此信从皇城中来，不由胆颤万分，下跪叩首道：“下官不知。”
他这一跪，周侧几个下人也纷纷跪地，孙良志见状先是屏退四下，后才将秦呈军扶起，小声说道：“主簿虽在漳邺，可也知晓南郡战况？”
秦呈军以袖拭汗，含糊其辞道：“这……”
“此为老友夜话，呈军直言便可。”
秦呈军不敢推辞，只得起身作揖，复又长叹道：“听闻我军数战连败，圣上大怒，恐要降罪太子。”
孙良志微微颔首：“南郡名义上虽有重兵驻守，又有太子坐镇，然则诸将之中，唯有虎威将军一人名副其实、可堪大用，其余皆是些世家子弟，往南郡一趟不过是为挣些军功。只是以往交战互有胜败，圣上也便睁一只眼闭一只眼，可近月来军情告急，这帮子酒囊饭袋落在圣上眼中，如何不惹得龙颜大怒？”
“而那叶绍平虽为将才，然性情孤傲难训，往前便屡遭圣上降罪。他上回为太子说话，不就曾受囚漳邺？只是圣上念在他戍边有功，这才大事化小，又寻了机会复用此人。”孙良志话音一顿，转头望向秦呈军，颇显推心置腹道，“呈军啊，私议军政可是结党大罪，尤其近来军务告急，圣上虽忧心此事，可下了朝堂却不喜他人议论。我今夜可是犯着杀头的风险来同你言明此事，你可知晓我的用意？”
秦呈军不敢明言，只斟酌道：“官爷忧心国事，下官怎敢妄自揣测？”
孙良志睨了他一眼，摇头道：“——朝廷如今已无人可用了。”
他说着，复又将那密信递至秦呈军眼前，抚须一笑，意味深沉道：“不怪太师要叫我来说亲，若是仲亭往后能立下军功，当可谓是前途无量！”
秦呈军双手接下此信，心中虽有几分定数，却仍不住疑道：“若是圣上有命，缘何要以密信相告？这岂非……”
话至一半，秦呈军心内忽的一明，暗自恐道：半年前朝廷大败西戎，已是丢尽大梁脸面，如今南郡数败，虽已有了些风声，然在百姓中却未传开，若是圣上在此刻大举任命，必惹得流言四起，难稳民心。而仲亭虽受人举荐，然履历平平，贸然重用也易受诸将猜疑……唯有先将其暗调南郡，往后倘能立功，也可堵上悠悠众口。
他思及此处，不免长叹一声，心内悲鸣道：想当初，我大梁先祖爷也不过是个牵马小卒，若非他知人善用、总揽英才，又岂能登上大宝？而今时今日，大梁朝廷竟需以密信举贤，看来朝中果已无人可用……此一时彼一时啊！
孙良志见他神色如此，心知此番传话已有成效，临走前便又提点了一句：“仲亭是聪明人，见过此信必然明白，反是你这长辈谨慎太过，我反怕你误了仲亭仕途！呈军啊，如今南郡兵马皆由太子把控，东西大营又叫梁王攥在手心，你且仔细想想……如今需要用人之处，又岂止在这讨贼一事上？”
听他言及党争，秦呈军面色一变，正欲岔开话题，哪料这老狐狸又低声接道：“凭仲亭的本事，若能在南郡立稳脚跟，假以时日必为太子心腹，往后若能赚个从龙之功……”
孙良志抿唇一笑，言尽于此。
秦呈军额上冷汗未干，听罢此言，一颗心又跳到了嗓子眼，他毕恭毕敬地送孙良志出了府门，见其轿辇渐行渐远，直至在夜色中瞧不真切，才长叹口气，转身回了主屋。
而另一侧，萧镇却并非如秦呈军所言在母亲房中服侍，反是早已等在前厅内，一见秦呈军便敬道：“有劳秦叔了。”
“果如仲亭所言，官爷深夜来访，确为举贤之事。”
秦呈军说着又将那密信递过，叹道：“仲亭辞行在前，此信送来在后，想是仲亭早知有人举荐，才会在你娘面前说那番话。”
萧镇并未否认，接过信件也只翻看两眼，继而又答道：“秦叔，此行路途遥遥，孩儿亦不知几时才可返回故里，母亲她……还望秦叔多加照看。”
秦呈军面有动容，已显老态的面庞微微颤动，良久后才轻轻颔首：“自家人，何必这般客气。”
“多谢秦叔，时辰不早，孩儿便先行告辞了。”
秦呈军缓缓摆了摆手：“去罢、去罢，这几日若得空闲，再同你娘说说话……”
——
自漳邺至南郡，先有潮江相隔，一路上又是关山重重，然萧镇决心已下，不出十日光景便已将诸多事务尽做打点。只是杂事易办，唯有在向傅小姐辞行一事上多费了他几番心思，萧镇虽也能觉出傅小姐待自己多有情愫，然他二人毕竟交情浅薄，他也只当此情泛泛，不足惹得小姐牵肠挂肚。
却不料辞行之日，傅小姐听闻他将去南郡，竟是哀恸异常，一时也顾不上自己的身份，反朝他垂泪问道：“萧大人要去南郡，却是最后才告知于我，莫不是心内早存厌弃之情，借此而与我决绝？”
萧镇瞧她悲色，恭敬答道：“承蒙小姐厚爱，然萧镇志不在此，不敢再留府上空拿薪俸。至于南行一事，也是近来才定，非是萧镇故意隐瞒。”
傅希音却是不信，咬唇低泣道：“你说来句句有理，只欺我不知实情，可父亲已同我传信，言明有意将我许你……你、你又为何不允？”
萧镇闻言却是皱眉不言，他见傅希音满面泪痕，心中厌道：那傅崇竟这般狠心，以婚事为诈便罢，竟真叫爱女知晓此事，分明是留其作饵，我若真应了这门婚事，只怕往后处处掣肘、难以脱身。
思及此处，萧镇面上愈冷，也不顾傅希音含泪挽留，只抱拳一敬，便顾自离去。
“萧郎——你于我……真当这般无情吗？”
萧镇足步未停，只在听得傅希音呼唤时微微一顿，暗自纳闷道：昔日留在傅府时，远远望其一眼便觉心喜快活，可如今听她哀唤，我为何毫无所动？难道……我萧镇果真这般无情？
心念至此，他又暗自驳道：古今成大事者，又有哪个肯囿于小情小爱？今番离去，乃是为图大业，岂可因私情而误大事？至于姻缘一事，全由天定，我又何必多想？
此番想罢，萧镇心内稍缓，竟觉轻松不少。
一转眼便是启程之日。
萧镇因有皇帝密信，一路南下皆可宿于馆驿，倒省了不少麻烦，也正因此，他走时也只一人一骑，背上也仅一个包裹。
“秦叔、娘，不必再送了。”
杨妙因双目通红，握着独子的手言道：“娘有你秦叔相伴，你不必挂心，反是仲亭独身在外，切莫忧思。若奉事难办，也需以自身为重，再有力所不及之事，三思不成，不若辞官回家，万不要一人独捱。”
“母亲之言，孩儿谨记在心。”
萧镇心内感动，然此行既定，离别之言多说也无用，反更惹母亲牵肠，因而他只简作回话，便欲跨马而去。
“……仲亭且慢！”
“母亲还有何要事？”萧镇勒马问道。
杨妙因匆匆走上前，好似忽而记起了甚么要事，再三叮嘱道：“娘听人说过，南郡百姓多崇佛，想来庙宇也较咱们这儿多。仲亭还需记得娘说过的话，过庙不入、遇佛不拜，切记、切记！”
听得母亲说起这桩事儿，萧镇脑中倏然闪过几道模糊景象……夜色已深，眼前好似有一座破庙，自己站在庙前，身畔还有一人紧紧攥着他的衣袖。
……然他再欲细想，却又甚么都记不真切。萧镇心觉古怪，然回想片刻，仍不记得自己曾去过这种地方，为叫母亲放心，他便又回道：“孩儿自幼便不崇佛，也谨遵母亲叮嘱，从未入庙参拜。从前如此，往后亦是如此，母亲不必担忧。”
杨妙因这才松了口气，强忍着不舍朝孩儿挥了挥手。萧镇回望一眼，便策马南去。
南郊草木繁密，一路上甚是难行，萧镇驱马行了近一个时辰，才赶至潮江畔。然甫一至此，萧镇便觉不对，他勒马而下，走近码头浮桥旁一看，更是疑虑骤起——潮江本是南北往来之要津，虽因军务之故，近来多有官府把控，然往来商船仍有许多，怎么今日竟不见一舟一渡？
萧镇心中生疑，又至浮桥边远眺，忽见平静江面上渐起白雾，蒙蒙雾气之中，有一小舟逐波而来。
说是小舟，其实也只较竹筏稍大些许，好在船身有乌蓬盖顶，到底体面不少。待小舟行得近些，萧镇才发现船尾坐了位白发渔翁，老翁背对着他盘腿而坐，手中还握着一柄竹竿，正是闲情垂钓之态。
“老翁好兴致。”萧镇见之惊奇，待那小舟泊至浮桥侧，便上前问道，“古有姜太公直钩钓鱼，讲的是愿者上钩。今又见老翁逆水垂钓，莫非其中又有甚么大智慧？”
然这老翁好似未听得他说话一般，仍旧是一动不动。萧镇便又上前数步，细细端详一番，只见这老翁面容安详、双目紧闭，如同熟睡一般，握着竹竿的手却又纹丝不动。
萧镇见状心有讶然，只当其是世外高人，便也不多打搅，又在码头另寻了一地等候。他站在江岸回望漳邺县城，却只见层山、难觅故居，不由轻叹一声，口中低喃道：“长亭门外山重叠……不尽眼中青，是愁来时节。”
“……客官引词却是不对。”
萧镇眉心微皱，循声望去，见那独钓老翁一面收起鱼竿，一面悠悠说道：“你心中并无愁绪，又何必强起愁情？却是乱引了古人词句。”
“不想老翁还精通诗词？”萧镇挑眉问道，“若依老翁之言，此情此景，在下该引何句为佳？”
老翁闻言放声大笑，将那刚钓上的鱼儿抛回水中，后才回身打量一番，笑答：“我见客官雄姿英发、器宇轩昂，分明是大业将图，要依老身言来，正正是：男儿到死心如铁，看试手、补天裂。”
萧镇眸光一动，却驳曰：“如此豪言，实不敢当，若要引前人名言，在下倒更倾心此二句——少小虽非投笔吏，论功还欲请长缨。”
此言一罢，二人相视大笑，萧镇又指着老翁的船问道：“老伯，在下欲渡江南行，可否借此舟一渡？”
“老身在此正是相候有缘人，客官，请罢——”
萧镇却摆了摆手：“烦请老伯稍等，在下还有一同行好友，我二人相约于此碰面，他不时便至。”
“好友？”这老翁微微皱眉，又低声道，“怎会多出一人来？”
萧镇不明所以，反问道：“老伯此言何意？”
老翁却忽的止了言，只盘腿坐于船尾，阖目闭口，不复与萧镇多言。
便在萧镇心疑之际，总算听得不远处传来了一阵马蹄声响，萧镇忙摆正了脸色，待那人近至跟前，才似笑非笑道：“短短几日，禄郎便学会了骑马，士别三日果真要刮目相看。”
马上之人自然便是沈念，他匆匆自马上下来，也顾不得萧镇话中讥讽，只喘气道：“我来迟了，竟叫仲亭这般等我，当真是该死！”
萧镇轻笑一声，正欲出言相讥，却见沈念面颊上红了一片，他肤色本就较常人白皙，愈叫这红痕触目惊心。
萧镇眉头猛地一皱，上前捉过沈念的手追问道：“是谁人所做？”
沈念不解其意，但见萧镇的眼神直勾勾落在自己面上，这才低呼了一声，用另一只手捂住了面颊，含糊道：“只是瞧着可怕，实则不疼……”
他话未说完，已觉腕上叫人捏紧，眼见萧镇的神色阴沉得可怕，沈念才不甘不愿地说道：“是我娘打的。”
“自我前几日说了要随你去南郡一事，我娘便气得不行。她见我不听她言，便将我锁在屋内，自己又在屋外看守，就是不叫我出去。我没法子，只好在门缝里偷看，见她睡着了，才撬开门闩逃了出来。”说至此，语气中还颇有得意，然他不知又想到了甚么，紧接着却又叹气道，“哪知我刚出了房门就叫她发觉了，她见我非去不可，便拿笤帚打了我一顿，打完后却又抱着我大哭，口中直骂‘生子当也无用！’”
沈念若真要逃，法子自然不少，然他如今命系凡人“沈念”，在凡世举动皆需三思后行，万不得再有出格之举，这才顺着扈茹娘的法子在家中呆了几日，也可怜他明明修为高深，却叫一凡人这般教训，心头实在又气又怨。
而萧镇听言却是面色稍缓，他小心翼翼地抚了抚沈念红肿的半边侧脸，又叹气道：“父母爱子则为计深远，婶娘一向面冷心热，定是怕你孤身在外受苦吃亏，这才不愿叫你离家。”
沈念点了点头，想起了母亲面上泪痕，心中也是莫名难受。
见沈念颇显低落，萧镇不愿他多想，便转而言道：“怎么不见行李？”
“……走得匆忙，却是忘了。”
萧镇轻笑道：“身外之物，忘便忘了。”
沈念抬头望他，只见萧镇眉宇温柔，一时也忘了种种不快，只道：“时辰已不早了，咱们快些走罢！”
他说着便要往码头行去，可见了那破败小船后，却是猛地顿在了原地。
萧镇见之解释道：“不知为何，今日只有这一艘船停靠岸边，好在这船主老翁愿携你我过江。”
“仲亭——”沈念急忙喊住他，见萧镇不解回望，只得闪烁其词道，“这小舟着实破旧，咱们还有两匹马儿，只恐它载不下咱们。”
“无妨。”
沈念循声望去，见那老翁已站起身来，冲着他二人言道：“我这小舟可载世间万物，不过两匹马儿，如何载不得？”
沈念欲言又止，望着老翁的眼神也颇有怨惧，然他最终也不敢直言相拒，只得站在萧镇身后，冲其小声言道：“仲亭认得这人吗？”
“乃是今日初见。”
沈念这才松了口气，抿唇笑道：“我还当你又多了甚么师父师祖。”
萧镇轻轻看了他一眼，沈念便又大气不敢出。
二人刚上船，老翁便叮嘱道：“坐我这船，可有个规矩，便是不能回头。二位坐于船头，老身立于船尾，其间无论听得甚么动静，都不可回头看我，否则——就休怪老身不客气了！”
“老伯，那我二人的马匹……”
“不必担忧，你自于船头坐好便是。”
既听老翁这般叮嘱，萧镇也不再多问，而一旁的沈念竟也出奇乖巧，未发一问便已于船头坐下，待小舟悠悠前行，沈念才向那老翁谢道：“有劳老神仙相助！”
萧镇听言，挑眉笑道：“你何时这般嘴甜？”
沈念挪了挪身子，紧挨着萧镇坐下，两手又捉紧萧镇小臂，小声道：“我不似仲亭，我可从不虚言。”
“哦？那前几日是谁同我说骑不得马？”
沈念理直气壮道：“我那时不会，今日才会的，算不得扯谎。”
萧镇轻笑一声，也不再驳他，二人紧挨着坐于船头。潮江广袤宽大，此时江上又无其他船只，独一叶扁舟落在江面，难免给人孤寂之感。然萧镇此刻却全无伤情，江风吹得他面上冰寒，袖带亦是猎猎作响，可他双目远眺，好似浑然不觉，良久之后，才听得其口中低喃道：“江山如画，正当其时。”
沈念离他极近，自然将此话听得清清楚楚，他抬眸望了望萧镇，一时间又生出几分茫然来，心内不免自问道：“从头至尾我都不曾看清天霖，如今换作是仲亭，我便能看透其心吗？”
沈念想罢，心头无由来一阵惶恐，却又叫他慌忙甩在脑后，他将脑袋靠在萧镇肩头，暗□□道：往后只有我同他两人，又有甚么好怕的？
还有甚么好怕的？
