18、一百三十七年的等待 林逸走后， ...
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林逸走后，书房里重新安静下来。
南宫狸枢坐在案前，手指无意识地摩挲着那枚玉佩，窗外的阳光已经偏西，斜斜地照进来，在地上投下一片金黄。
秋姜端了新的茶进来，换了已经凉透的那盏。
“公子。”她轻声开口，“他……”
南宫狸枢抬起眼，看她，“秋姜，有些事情，我现在还不能告诉你。”
秋姜点点头，没有多问。她跟在南宫狸枢身边早就习惯了自家公子的神秘。
“那个南宫晏……”秋姜迟疑了一下，“公子打算怎么办？”
南宫狸枢没说话，只是望着窗外。
怎么办？他还没想好。
一个十七岁的少年，以为自己是孤儿，不知道自己的根在哪里。如果他知道真相，会是什么反应？
会恨吗？会怨吗？还是会像林逸那样，跪下来，叫一声公子？
南宫狸枢轻轻叹了口气:“先放着吧，不急。”
“是。”
秋姜没再说话，行了一礼，退了出去。
书房里只剩南宫狸枢一个人。他低头看着手里的玉佩，凤凰衔珠，在夕阳下泛着温润的光。
当年的国师府，当年的那一场大火，当年的那些人，他们真的都死了吗？
还是像林逸说的那样，有些人在等，有些人走了，有些人疯了，有些人还在某个他不知道的角落里，等着一个不知道会不会来的人。
他把玉佩收回袖中，起身走到窗边。
窗外是淮南王府的后园，暮色四合，晚风带着深秋的凉意吹进来。远处有仆人在点灯，一盏一盏，星星点点，像是浮在暮色里的萤火。
他忽然想起了孙棖檐。南宫狸枢闭上眼，靠在窗框上。
风从远处吹来，带着草木的清香，他站了很久，直到天色完全暗下来，直到秋姜再次推门进来。
“公子。”秋姜的声音有些急切，“京城来信。”
南宫狸枢睁开眼，转身。秋姜递上一个密封的竹筒，上面印着摄政王府的标记。
他拆开，抽出里面的信纸，只有一行字。
“勿念，珍重。”
南宫狸枢看着那四个字，嘴角微微弯了弯，他还知道给自己通信呢。
秋姜在一旁看着，莫名觉得自家公子的笑容和平时不太一样，好像有什么东西，在那双总是沉静的眼睛里，悄悄融化了一点，而且似乎只在摄政王有关的事情上。
“公子？”她试探着叫了一声。
南宫狸枢把信折好，放进贴身的衣襟里。
“没事。”他说，“去准备一下，明日我要去城外。”
“城外？公子要去哪儿？”
“隐卫藏身的地方。”南宫狸枢走回案前，开始收拾桌上的图纸，“林逸说，还有不到一百人，我要亲自去看看，这些等了我几辈子的人，到底是什么样子。”
秋姜愣了一下：“公子亲自去？您的身子……”
“无碍。”南宫狸枢打断她，“把染风叫来，让他挑几个身手好的，明日一早出发。”
秋姜张了张嘴，想劝，最终只是叹了口气：“是。”
她转身要走，却被南宫狸枢叫住。
“秋姜。”
“公子还有吩咐？”
南宫狸枢看着她，沉默了一会儿，忽然说：“你说，如果有一天，我不做这个世子了，你还会跟着我吗？”
秋姜愣住了。
她从没见过南宫狸枢用这种语气说话，不是吩咐，不是试探，是真的很认真地在问。
“公子去哪儿，秋姜就去哪儿。”她说，“秋姜这条命，是公子捡回来的。”
南宫狸枢点点头，没再说什么。秋姜等了片刻，见他不再开口，便退了出去。
门关上的一瞬，她回头看了一眼。烛光摇曳中，那个清瘦的身影站在窗前，望着远处的夜色，不知道在想什么。
那一瞬间，秋姜忽然觉得，自家公子身上有一种说不清的孤独。不是那种身边没人的孤独，是那种，明明站在人群里，却像是隔着一层什么东西的孤独。
她轻轻叹了口气，掩上了门。
次日清晨，天还没亮透，南宫狸枢就已经起身。
秋姜服侍他更衣，看着他苍白的脸色，忍不住又劝了一句：“公子，真的不等身子好些再去？”
“不用。”南宫狸枢系上腰带，“越早越好。”
秋姜知道劝不动，只好多给他加了件外袍。
染风已经在府门外等着，带了八个亲卫，实业都是暗卫，个个精干，见南宫狸枢出来，齐齐行礼。
南宫狸枢摆摆手，翻身上马，“走吧。”
一行人策马出城，消失在晨曦里。林逸在前面带路，一行人沿着山道走了两个时辰，终于在一个隐蔽的山谷前停下。
“公子。”林逸指着山谷深处，“就在里面。”
南宫狸枢抬眼望去，山谷幽深，林木茂密，看不见里面的情形。
“带路。”
林逸点点头，当先走入山谷。
穿过一片密林，眼前豁然开朗。
那是一个小小的村落，几十间木屋错落分布，炊烟袅袅，鸡犬相闻，有人在田间劳作，有人在溪边洗衣，有孩子在空地上追逐嬉戏。
和普通的村庄没什么两样。
但南宫狸枢看得仔细，那些劳作的人，腰背挺直，目光警惕；洗衣的人，手边的篮子里藏着匕首；追逐嬉戏的孩子，奔跑的姿势带着某种训练过的敏捷。
这是隐卫的村子，林逸停下脚步，转身看着南宫狸枢。
“公子。”他说，“到了。”
南宫狸枢点点头，翻身下马。他站在村口，望着这个藏了上百年的地方，竟然没人知道还有这么隐蔽的地方。望着那些还不知道他来的人，忽然有一种很奇怪的感觉。
这些人，等了他几辈子。而他，不过是来到这个世界的一缕孤魂。
他不知道该怎么面对他们，不知道该怎么解释自己的身份，甚至不知道自己有没有资格站在这里。
但他知道，他必须来。因为这是他欠他们的，是南宫氏欠他们的。
“走吧。”他说。
然后他迈步，走进了那个村子。
村子里的喧闹声渐渐低了下去。
有人先看见了林逸，正要打招呼，目光却落在他身后那个清瘦的身影上。接着是第二个、第三个……像是有看不见的涟漪一圈圈荡开，所有人都停下了手里的活计，朝这边望过来。
田间的人直起腰，溪边的人站起身，那些追逐嬉戏的孩子被大人拉到身后，一双双眼睛落在南宫狸枢身上，有警惕，有好奇，还有某种说不清的……期待。
南宫狸枢停下脚步，站在那里，任他们打量。林逸上前一步，刚要开口，却被南宫狸枢抬手制止。
他自己开口了。
“我叫南宫狸枢。”他说，声音不大，却清晰地传进每个人耳中，“是当今淮南王世子，昨天之前，我不知道你们的存在。今天来，是想看看，那些等我的人，是什么样子。”
人群里响起一阵细微的骚动。
一个白发苍苍的老人从人群中走出来，步履蹒跚，却腰背挺直，他走到南宫狸枢面前，浑浊的眼睛盯着他，盯了很久。
“你说你叫南宫狸枢。”老人的声音沙哑，“淮南王世子？”
“是。”
“南宫氏的后人？”
“是。”
老人的目光落在他脸上，又落在他身上，像是在寻找什么，最后，他问：“你有信物吗？”
南宫狸枢从袖中取出那枚玉佩，递过去。
老人的手颤抖起来。他接过玉佩，凑到眼前，看了又看，那双浑浊的眼睛里，渐渐泛起泪光。
“凤凰衔珠……”他的声音发抖，“是它，是它……”
他忽然跪了下去。
“老朽南宫靖，叩见公子。”
他一跪，身后的人群像是被风吹过的麦田，齐刷刷跪倒一片。
南宫狸枢站在那里，看着面前跪了一地的人，忽然觉得喉间有些发紧。
“起来。”他说，“都起来。”
南宫靖没有动。
“公子。”他低着头，声音苍老，“我们等了一百三十七年。从我曾祖那一辈开始等，等到我祖父，等到我父亲，等到我，等到我的儿子、孙子……一百三十七年，我们终于等到了。”
他的肩膀在颤抖。
“我曾祖临终前说，一定会有人来。我祖父说，再等等。我父亲说，也许这辈子等不到了，但你们要接着等。我……”他的声音哽咽了，“我以为我这辈子也等不到了。”
南宫狸枢弯下腰，伸手扶住老人的手臂。
“起来。”他说，声音轻而稳，“我来了。”
南宫靖抬起头，泪流满面。
那天下午，南宫狸枢在村子里走了一圈。
南宫靖陪在他身边，一路走一路说，声音苍老而缓慢，像是在翻开一本尘封多年的族谱。
这里原来有三百多人，后来慢慢少了，有的叛逃了，有的自尽了，有的出去后就再也没回来，到如今，只剩八十七人。
男人四十二，女人三十一，孩子十四。
最小的那个，才刚满周岁，是去年冬天生的。
“我们不敢出去。”南宫靖说，“出去也不知道干什么。种地不会，经商不会，只能给人当护卫、当死士、当见不得光的刀。平西候找到我们的时候，很多人动心了，至少……至少能活下去。”
他顿了顿，浑浊的眼睛望着远处。
“我知道林逸他们做错了。但公子，求您……求您别怪他们，他们也是没办法。”
南宫狸枢没说话。
他站在村子中央的空地上，看着那些远远望着他的人，老人，孩子，女人，男人。他们的眼神里有敬畏，有好奇，有期待，还有一丝不易察觉的……恐惧。
怕他怪罪，怕他离开，怕他不要他们。
他忽然想起方才那个老人跪在地上说的那些话，等了一百三十七年，从他曾祖那一辈开始等。
一百三十七年，五代人。
他们本可以走，可以散，可以忘记那个不知道还会不会来的誓言。
但他们没有，他们留下来了，守在这个不见天日的山谷里，一代一代传下去，传到最后，连自己在等什么都不知道了，还在等。
南宫狸枢垂下眼，沉默了很久。然后他抬起头，看向那些远远望着他的人。
“我今天来。”他说，声音不大，却清清楚楚，“是想告诉你们两件事。”
人群安静下来。
“第一，从今天起，你们不用再藏了。”
有人愣住了。
“淮南王府会给你们身份，给你们活路，给你们重新做人的机会。你们可以出去，可以种地，可以经商，可以做任何想做的事，愿意留下的，我给你们安家，愿意出去的，我给你们路引。”
人群里响起一阵低低的骚动。
“第二。”
南宫狸枢顿了顿，目光从那些人脸上一一扫过。
“南宫氏没有亡。”
他的声音很轻，却像是一块石头投进平静的水面，“我活着，南宫氏就活着，你们活着，南宫氏就活着。”
没有人说话。
但南宫狸枢看见，有人红了眼眶，有人低下头去，有人攥紧了拳头，有人抱紧了怀里的孩子。
那个白发苍苍的老人，站在他身边，忽然又跪了下去。
这一次，他没有拦。
因为他知道，这一跪，不是跪他这个人，是跪那一百三十七年的等待。
离开的时候，夕阳已经西斜。
南宫靖带着几个老人送到村口，林逸跟在一旁，低着头不敢看他。
南宫狸枢翻身上马，回头看了一眼那个藏了一百三十七年的山谷，炊烟袅袅，和平常没什么两样。但他知道，从明天起，一切都会不一样了。
“公子。”南宫靖忽然开口。
南宫狸枢看向他。老人站在那里，苍老的脸上带着泪痕，却笑得像是放下了什么重担。
“老朽这辈子，值了。”
南宫狸枢看着他，沉默了一会儿，说：“好好活着，以后还有更多事要做。”
老人愣了愣，然后笑得更深了，“是，老朽遵命。”
马蹄声响起，一行人渐渐远去。
山谷重新安静下来，只有风从林间穿过，吹动树叶，沙沙作响。南宫靖站在那里，望着那个渐渐消失的背影，很久很久。
“爷爷。”一个小女孩跑过来，扯了扯他的衣角，“那个人是谁呀？”
老人低下头，看着孙女好奇的眼睛，伸手摸了摸她的头。
“是我们要等的人。”他说，声音苍老而温柔，“他终于来了。”
回程的路上，南宫狸枢一直没说话。
秋姜骑马跟在他身侧，时不时看他一眼，自家世子的脸色比早上出门时更白了，眼下一片青黑，明显是累着了。但她不敢劝，她知道这个时候劝也没用。
又走了一段，南宫狸枢忽然开口。
“秋姜。”
“公子您说。”
“回去之后，让账房拨一笔银子出来。”他说，“修缮那个村子，该添置的添置，该换的换，再找几个大夫常驻那里，给老人孩子看病。”
“是。”
“还有，染风”他顿了顿，“让人去查查，当年叛逃的那些人，还有多少活着的，能找到的，问他们愿不愿意回来，不愿意的，也不要勉强。”
染风点头:“是。”
秋姜愣了一下：“公子……不追究他们？”
南宫狸枢摇摇头。
“一百三十七年。”他说，“能撑到现在，已经是奇迹了，那些走的，也是没办法。”
秋姜看着他，忽然觉得有些心疼，自家世子明明只活了十九年，却要扛起五代人的等待，一百三十七年的岁月。
她不知道公子和这些人是什么纠葛，可她心疼得紧。
“公子。”她轻声说，“您别太累了。”
南宫狸枢没说话，只是望着远处的暮色。过了一会儿，他忽然问：“你说，孙棖檐如果知道这些，会怎么想？”
秋姜一愣，没想到他会突然提起摄政王。
“这个……”她斟酌着说，“摄政王应该会理解的吧？”
南宫狸枢轻轻笑了一下，没说话。
暮色四合，一行人渐渐消失在官道尽头。
隐卫一事，南宫狸枢回府后又想了很多，他们等待了一百多年，常人必然是不知道的，为何平西候能找到他们，还是说平西候身边有人？
想了想，他不放心，“秋姜，将村子里的人尽数安排到别处，那地方不安全。”
“是，世子。”
【第十七章·完】
作者有话说
第18章 一百三十七年的等待
，还差