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42、离魂乱（一） ...
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宣景八年二月廿六。
天光初明，梅色掩映。
天阙内，皇帝刘钰正在御案边逗玩一只小兽——是那只前阵子因拒食而险些饿死的雪狲。它在宫婢翠溪回来后被悉心照顾，像找到了母亲的孩子一般，枯灰的眼睛里开始焕发出灵动的光彩。它近来肥了一些，毛发也光润不少。
刘钰对雪狲这个状态很满意，他赏了翠溪五十金，翠溪惶惶地不敢要，只是跪在地上叩谢皇恩。
翠溪应该高兴的，她不必再留在永巷做苦力回到了锦绣堆里生活。
可是翠溪为什么在落泪呢？
刘钰漠声问她：“怎么，朕调你回来，免去你的罪过，你还有甚伤心之处？”
王宸心里清楚，翠溪本就没有做错任何事。不过是主子爱屋及乌、恶其余胥的想法，因陈敛的事情迁怒于她。
翠溪不敢回答。缄默在皇帝和一位微不足道的宫婢之间蔓延。王宸不由抬起精光闪动的眼睛。这毕竟是他主子第一次对微末宫人的内心想法感到好奇。竟不惜浪费口舌与之消磨时间。
王宸催促：“主子万岁爷在问你话，哑巴啦？”
翠溪：“奴婢落泪只是想着……旭儿也许该回到雍州的桦林雪山去，那儿才是它的家。”
刘钰抚摸雪狲的动作短暂一顿：“旭儿？”
皇帝重复这两个字，语气中是莫名的凌厉与质疑。
翠溪：“禀万岁，陈大人在时，见奴婢在饲喂投食，刚好是辰时旭日初升，它的皮毛在日光下很好看，大人见了欢喜，便说‘金熠熠与旭日朝阳同辉，不如叫它旭儿罢’。”
也许是陈敛私下待宫人和善，翠溪絮絮地说着，竟也忘了陈敛曾触怒皇帝的事：
“那之后奴婢与大人便常常唤它‘小旭儿’，这个名字它是识得的。”
听到这里王宸急声斥责：
“大胆贱婢！还不住口！”
连皇帝本人和陈敛都还没有一起养过小兽、同取过乳名，她区区一个婢子怎敢提这样的旧事？！王宸悄然闭目，心道翠溪啊翠溪，你如此木讷，说点什么不好，非要在主子面前哪壶不开提哪壶……这回咱家可是救不了你了，你自求多福吧。
孰料皇帝刘钰抬起了手一晃，制住了王宸的斥责声：
“让她说。”
皇帝拇指上的那枚和阗白玉扳指透出寒凛的幽光，有一瞬晃痛了翠溪的眼睛。翠溪在此刻蓦地回忆起这种成色的宝玉她是在哪里见过的。
连城璧、随侯珠，稀世罕有的和阗白玉鱼符……？
依稀而琐碎的话语声从不知何处传来。
翠溪想，自己大概是在永巷做苦力做糊涂了，才有了幻听：
“吐司番邦岁贡的原石也不过百余两，雕镂琢磨成这样的鱼符不知要损耗多少，才能雕磨出如此精巧的形状。皇上没有赐予过旁人，只给了大人……这是无上殊荣呀。”
是王宸王公公的声音啊。
这是翠溪第一次服侍陈敛更衣时王宸在一旁谄媚说的。
翠溪恍然明白，皇帝应该不喜欢旁人言语中有攀附陈敛的意味，便讷讷住口，再也不敢说关于雪狲的任何事了。
皇帝不知在想什么，眉宇间原有的阴沉渐渐消散，苍白颀长的手指仍抚摸着雪狲的脑袋，沿着皮毛一路走下，至脖颈时缓缓停住：
“旭儿？”皇帝轻声地唤它。
太监王宸呼吸不由凛然。主子手指的动作他很熟悉，是在丈量雪狲的身长尺数。
今晨，姚顺平那边来了信儿：
承蒙皇上天恩，雪狲数量终于凑齐了，只差袖管部分的最后一只啦，早先送进宫里的那只雪狲是否还在呢？若还在，把它也剥了，以它的身长尺数这就刚好够了皇上要做的那件雪狲皮裘的料子啦！
明明是一件值得高兴的事——须知雪狲一只，货值万金，强征暴敛下冻死猎户无数这才好不容易完成了皇上制衣的心愿。王宸还没来得及禀报这个喜讯，却在此刻，他从这再熟悉不过的帝王神情中捕捉到了一丝罕见的迟疑。
素来说一不二、果决的天子，面对一只小兽的生杀予夺……有了犹豫。王宸斟酌再三，还是没敢提剥皮制衣的事。这时他的小徒弟快步走上来附耳禀报：
派去城外探查雍王一行脚程的锦衣卫回来了。
王宸知道主子迫切想听到有关这件事的消息，便挥袖让人进来。
锦衣校尉风尘仆仆入殿跪地：
“属下请奏！”
隔着数重玄纱洒金屏风，刘钰目光依然专注落在案头匍匐着的雪狲身上，听到动静仅以余光一瞥对方的身影，淡道：
“说。”
锦衣校尉：
“启禀皇上，哨骑来报，雍王一行已入京畿道，下午约莫就入城了。”
刘钰显然听到了，但没出声回应。王宸立刻代道：
“皇上知道了，下去吧。”
刘钰倏地咳嗽了几声，肺腑挤压出的气息显出痛苦，顺手从袖下摸出暗金的帕子掩住口唇，那帕子隐隐湿润。等咳停了刘钰再撤下帕子来，一抹金色蜀锦上，红梅似的——斑斑血迹在上面。
王宸站在他身侧自然也看到了，顿时脸色一寒：“……主子！”
王宸知道皇帝今冬过后龙体欠安，御医说是思虑过重、急火攻入五内。换了好几副药，却始终找不到症结所在。可没承想病得这样重啊！
皇帝不急急死太监，王宸吓得腿都软了，刘钰却面目如常，好似对自己身体以及病情的恶化毫不意外。
“梳头。净面。” 皇帝仪态端雅地拭去唇角血迹，只是漠声降旨。他面色在梁栋阴影下显出不同寻常的苍白，剑眉深邃，星目微垂，给天子喜怒难测的容貌更添几分晦暗不明。
王宸不敢问也不敢耽误，赶紧叫人去传御用的梳头女官。
*
天边的灰黛色绵延无尽，一路伸至苍穹，与之相接的宫中最高处，是寻仙楼。
站在寻仙楼上往西极目远望，一行车马正蛇行迤逦入城。
刘钰的目光越过了这些纷纷纭纭的车队、越过重重金铸麒麟纹的雍王仪仗，最终落到一辆简素的马车上。
距离很远，他并不能看得很真切。只是一种直觉，隔着茫茫云霭，黛深的彤云沉沉压下来，整座帝京城都暗了，像是一场大雪即将飘落。与前方雍王车驾的气派截然不同，他目光锁住的那辆车很旧，木质油蜡与漆色好像都要褪去。
他想起了当初陈敛入雍国时，他在气头上让人给陈敛最旧的车，意图使陈敛在城门闭锁之前、在暴风雪中无论如何无法赶到城内。
到那时，陈敛会怎么样呢？
这些年陈敛在床下几乎没有求过他，唯一的一次，是为了杨济。杨济于陈敛有教养之恩。陈敛这样做，毋庸置疑很合理，无从指摘。也许陈敛并非出自本愿，只是一种忠于仁义的举动。陈敛跪地求他，求他给杨济一条生路，一个安详的晚年。
纵然刘钰对杨济恶之入骨，恨不能枭首悬于城楼，但他一想到杨济虽有十八义子，亲生独子早殁，膝下再无子女了，那十七义子都被他早早贬谪到蛮荒之地，唯一留在京中的，只有最末的陈敛……他取杨济性命的心思压下去一些。
若杨济死了，顶白缨跪在城楼前为杨济戴孝的那个人……他猜测一定将会是陈敛。他不想看到这样的场面。
他究竟是不想杨济死了还有人吊唁戴孝，还是不想陈敛去跪好几天城门楼呢？他心绪烦乱，自己也说不清缘由。无论如何，他决定饶杨济一命。
与此同时另一个心思也开始在他心头萌生——他想知道，若陈敛不是为了旁人的生死，而是自己命悬一线的时候会如何求他？会不再和他赌气，会一改平素的清倔，向他服软，低头，像在床上时那样向他请求垂爱吗？会怨极而求死呢？
一念腾起，这种探索的欲望在他脑中不断蔓芽，他想要论证这个问题的答案。
他所求的答案究竟是陈敛的服软、是掌控陈敛生死的畅快，还是……他想知道陈敛真正的情绪，撕开陈敛平素面对他时那种克己的假面呢？他利用陈敛差点逼死杨济，那是陈敛的恩师、义父，陈敛心底到底会不会恨他……？他觉得人心底的想法是可以从人浮出的情绪中窥见一二的。
因此他止不住在不断探求陈敛的情绪，从未停止。探不得这种情绪的流露，他不断更换着方法来试探。但很奇怪，陈敛予他的只有漠然。这使得他的手段也愈发极端。
他让王宸派飞骑传旨：就在快到雍州城那儿，甘山隘的馆驿，换掉他的车，找一匹最老的马给他。
王宸犹豫着低声提醒：“可是，他身上还有主子‘便宜行事’的敕令，权力与巡抚的王命旗牌等同……”
“哦，朕想起来了。”刘钰两目慵懒地闭着，短暂沉思后轻描淡写道，“无妨。找人告诉甘山隘的驿使——天高皇帝远。那东西在雍地未必好用了。”
王宸表面是应声了，但心头总有一种忧虑在盘桓不去，没忍住跪地道：
“主子三思啊……”
王宸不是觉得皇帝有什么怜香惜玉的习惯。万物苍生于皇帝而言不过刍狗。只是他明白——若陈敛冻毙半途，主子一定会后悔。人死不能复生，到时候皇帝满腔怨念无处发作，倒霉的一定是自己。
刘钰睥睨着跪在地上的王宸，语调中有诘问之意：
“怎么，连你也觉得他在朕心里举足轻重？即便是频频顶撞朕，朕也会顾念儿女情长，于心不忍，是觉得朕会有妇人之仁吗？”
王宸听出来主子很不高兴，这些年主子虽然厌恶蠢人，但更厌恶的是聪明人，分毫不差猜中了他想法的聪明人。
王宸额上汗如雨下，惶惶然斟酌用词：
“不，奴婢不是这个意思……”
“主子万岁天纵英睿，心里装的是九州河山，哪会在乎儿女情长……与之相比，区区一个陈敛更是不足为道的。”
虽这么说着，但王宸依然没有起身，也没有去传旨。
殿中短暂静默了须臾。
这片刻过去，刘钰便已经恢复了平素的沉定，或者说他自始至终也不算起怒——他自认不该，也不会为了小情小爱心中泛起波澜。
无论如何，于公于私，陈敛罪不至死。
“是啊……朕是天下君父。”刘钰缓缓地道。
不知是不是龙体有恙的缘故，刘钰的声音像是隐隐透着虚弱，在空荡荡的金殿里有莫名的悲凉：
“万兆苍生，尽在朕一念之间。承雅亦是朕之子民，朕怎会轻易要了他的性命呢。”刘钰话毕，好似如梦初醒，脸上有了平素那种君王的忧郁与悲悯，“王宸，你自小入宫，跟朕最久。你应是最明白朕的。”
王宸摸不准他这是什么意思，只好低伏着身子：“奴婢愚钝……”
刘钰不说话，仿佛让他去猜。
这一刻他多希望陈敛还在。
陈敛若还在，主子这些连珠炮似的问题就不会问他，而是去问陈敛。
不管陈敛的回答有没有让主子高兴，但起码阴晴不定的主子不会迁怒于他。
王宸苦思冥想着，试探般道：
“呃……主子万岁，不管怎么说，陈大人十余年为官清廉不喜铺奢，又爱民如子敬贤如宾，风评一向颇佳，此番谪去雍地，想来会是个很好的父母官。您略施小惩，他保准儿就铭记终生了。主子万岁有爱才之心，哪忍心折了他呀……”
刘钰像是对他马屁还算满意，默了默过后发出一个字音；
“嗯。”
王宸能感觉到，陈敛若有了什么闪失皇帝一定会后悔当初故意为之的见死不救——旁人或许不懂，只有王宸知晓在陈敛离去的日子里，皇帝每每梦魇，惊醒时盗汗如瀑，王宸和沈愚轮番更换着汗巾子给皇帝使用都来不及。陈敛要真的死了，他后半辈子还能安宁吗？！
果不其然，刘钰还是降下一道密旨：
告诉姚顺平，如有万一，记得开城门放他进去。
天子一言，可夺生定死。刘钰享受这种将旁人的性命控于股掌之间的乐趣，犹如享受某种迷乱荒诞的权欲游戏。似乎只有这样才能弥平他内心深处无人可触及的恐惧。
他无时无刻不在敲打他身边的所有人——朕之喜怒、爱憎绝非尔等可以擅自揣度。即便是自小服侍他的王宸，他也并不完全信任——这世上有什么是可以完全信任的呢？兄弟阋墙、手足相煎，这些被史官口诛笔伐、后世万人唾骂的事情在皇城之内屡见不鲜。
刘钰在寻仙楼回忆着旧事，目光落在天边虚无。
高处不胜寒，他觉得有些冷，不禁拢了拢襟领。天边低云被萧寒的西风不断勾画成一团团奇异的形状，却像是跃动的火焰……是啊。
火。
他十二岁那年的某个晌午，他好奇地询问王宸：听说父皇今日罢朝？为何？
父皇勤政，即便皇祖母薨逝那时也不过辍朝三日，怎会无故罢朝？王宸告诉他是皇上要在西燚宫和函王……呃，王宸说到这里顿了顿，目光开始闪烁，嘴唇的动静与声音也越发小下去：和函王煦……叙旧。
叙旧？
刘钰奇怪地重复。
刘煦是刘璟的二叔，因远征漠北平定番邦之乱有功，封函王，但函王煦去岁谋反不成，被父皇镇压，沦为阶下囚的函王煦被父皇幽禁在皇城西安门内的西燚宫中。
他实在想不明白父皇没有处死函王煦是留着干什么。父皇昔年亲征打下这江山，生性狂浪不羁，因而觉得四子青麟从小好剑擅弓，有自己当年之姿，偏爱非常……总之他不认为父皇是个惧怕史官载笔的人。
这样的父皇，居然还能为了谋反不成反被囚的兄弟特意罢朝？叙旧？
因着少年好奇，刘钰不顾王宸支支吾吾的阻拦，偷偷跑去西燚宫——他知道那里。那座荒宫年久失修，东墙被蠹虫蛀出了好几个小洞。他也曾经从洞中窥见过一抹夏布袍角。
哪怕是宫中最卑贱的侍从，在主子殿中走动伺候，也要穿绸。穿夏布的只有罪奴。
人生无常。
从前穿蜀锦蟒袍、金铠玉胄的二叔，现如今只配穿夏布了。
说是叙旧，大燚宫前后却没有半点说话声，有种不同寻常的寂静。刘钰悄悄靠近那些蠹洞，他听到了些微异样的动静——是柴火燃烧的声音和一种“咚、咚、咚”的闷闷的敲打之声。
他吩咐王宸把风，而后怀抱着好奇愈发凑近过去，透过墙上那几个他很熟悉的洞，往里窥视这诡异声响的源头。
一瞬，某种金红的光影透过这些孔隙刺痛了他的眼睛，待他适应了光线后渐渐看清——一丛丛跃动的火焰撞入他的视线，半丈宽的大铜釜正被架在火上，而那些怪异的咚、咚声便是从釜中传出。大釜顶部的盖子压着一块硕大的青砖石，远远瞧着就令人窒息的重量，凭一两人之力，绝不可能掀开。
父皇在干什么……？总不能是在这里生火做饭吧？！
刘钰当然不是这样纯粹天真的少年，几乎瞬间他瞳孔遽震——铜釜的盖子与釜身相接处，夹着一角灰白的夏布衣料。
釜刑。
铜釜内正被活活炙烤的不是别的什么，而是他的二叔，函王煦。他的父皇正负手站在不远处，隔着熊熊的火焰惬意欣赏着亲手足函王刘煦人生最后的时刻。
