1、破产 ...
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“卖报，卖报——棋州日报。今日新闻，李氏兰雀茶商宣布破产——”
李氏兰雀茶商，是何许人也？这就得讲到棋州的四大家族，分别为时氏、余氏、孙氏和李氏。
时氏拥有棋州唯一的银行——大金银行。时来运转，惠及万家，大金银行掌控着棋州的金融，它存款利息高、贷款利息低，新开设股票也一度受到市民追捧。
余氏敬根中药是棋州最大的中药馆，一直以“守根人”自居。它能成为四大家族之一，是因为始终坚持“纯素之道，为根是守”的信念。 “敬根”，敬的是传统中医的根，“守根”，守的是中草药的根。
孙氏临洋漕运是棋州漕运的主心骨。出海就会有隐藏的意外，知命不惧，方能有待而生。海上遇险的货船能平安回来，全靠临洋漕运及时派出了救援，大家都说孙老爷有一颗发善心的菩萨心肠。
最后，李氏兰雀茶商，拥有棋州最大的茶庄，坚守“大商之道，齐家治国”的理念。茶庄产出的茶销往世界各地，所以有很多人买它的股票，就是冲着它利润丰厚去的。
而现在李氏破产，股市被掀起了一片血海，有的股民哀嚎连天，而有的却满心欢喜。
“报童，来一份报纸。”
今天的报纸卖得极快，小报童收好钱，开心地蹦跳着离开。
市民们的讨论声此起彼伏。
“听说了吗？五天前，四大家族齐聚大金银行顶层开会。你说这短短几天，怎么李氏就破产了？”
“那黄金屋缺了一面，下一个诞生的大家族会是谁家呀？”
黄金屋，位于万通路和学子路交汇的地方。四大家族各占一方，就像一个屋子的四面墙。传言在这里做生意能发家致富，进入上流社会。这里也是棋州镶金地段，走了个王家，就来了孙家。四大家族就像四个守护神一样，守护着棋州的金融、外贸、文化与农业。
李氏破产，流言四起。有说是李氏是得罪了什么人，而被报复。也有人说是四大家族的内部矛盾，三大家族联手搞李氏，就是为了要捧出一个新的傀儡家族。
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时满秋从时家老宅走出来，跟在他身后有一个娇小的身影，被他紧紧遮挡。
“东荷，李夫人拜托爷爷把你送去英国，这一次你就听话，好吗？”他语气温柔，眼中满是心疼。
“好。”身后一个轻软的女声传来。
李东荷唯一一次没有犟，是因为李兰春威胁她，说不去英国这辈子就不要她这个女儿了。
“满秋，现在这个情况街上不安全，我送你们回去吧。”来人是时家老宅的管家。
他不称呼时满秋为小少爷，是因为时满秋在时家就是个不讨喜的私生子。时老爷子虽然允许了时满秋回时家，但心里还是没有完全认可他，不然怎么不从承字辈呢！
时满秋的亲生父亲是时家二爷，但二爷在时满秋三岁回家那年因病去世了。
三爷见他被下人欺负，甚是可怜，问他愿不愿意跟着自己生活。时满秋同意后，三爷就让时老爷子将时满秋过继到他名下。
有了时三爷成为他名义上的父亲，时满秋在时家的日子稍微好过一些。
同年，父子俩搬到郊外闻芷山庄长居，很少回时家老宅。
这一路上，李东荷都低着头。
时满秋想着三爷如果知道李夫人的决定，也是希望自己能送东荷去英国的吧？
李东荷是时三爷看着长大的，对她疼爱有加。可惜三爷去外地办事了，不知道多久才能回来，不然两人还能道别。
闻芷山庄。
李兰春在屋内坐立不安，听到门外的汽车响，她心惊地望过去。看见时满秋和女儿下车，她连忙迎上去。
“东荷、满秋。”
“妈妈！”李东荷眼中含泪，伸手抱紧母亲。
几天不见，她消瘦了许多。
“东荷，你听话啊，先去英国。”李兰春的泪水止不住，紧紧抱着女儿，似乎下一秒两人就要分别。
三人一起用过晚膳，李兰春就离开了。
第二天一早，时满秋和李东荷准时搭上了前往香港的轮船。
而此时的李家，正经历腥风血雨。
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“快让开，三爷来了。”
众人让出一条道。
木质地板上响起清脆的脚步声，周围的气息都随之变得低沉。来人头发梳得一丝不苟，脚踩一双锃亮的皮靴，双手插兜，大步流星地走进里屋。
时三爷，时真云，人称“冷修罗”。
他胸前别着一支金笔。他曾用这支笔签下封杀书，有万人因此不能在棋州讨生活，不得不奔走他乡。从那以后，棋州传开，要想活下去，关键得看三爷的意思，金笔落字，定人生死。
时真云端坐在沙发上，目光阴沉，紧紧地盯着院子里被扣押的闹事的市民。
“送去贫民区，永远也别放出来。”
跪着的人脸色大变，贫民区是何许地方！那是活着进去，死了都不一定出得来的地儿。
有人喊：“时真云，你不是人，你这么做是会被天谴的！”
时真云眼神犀利，额头上青筋暴起，快步走到那人跟前，一脚踹上去，满腔怒火：“一群蠢货！”
待众人被送走后，时真云拿出随身携带的方巾，仔细擦拭着李兰春冰冷的脸，声音沙哑：“阿兰，你怎么不再等等呢？我还在啊！怎么就不信我能保护好你们呢？”
“我已经让人送钱回来了，你怎么这么傻啊！”
这时，一个手下来报，“三爷，少爷送李小姐去英国了。”
“他自己要去的？”时真云淡淡开口。
“不是，是老爷子让他去送的，说李家好歹也是四大家族之一，这忙得帮。”
“哼，”时真云冷笑一声，眼底猩红，声音凌冽，“什么狗屁四大家族。”
手下大气不敢喘。
听见他声音又变得温柔，如同在跟自己的爱人讲话般，“阿兰，他们说的我都不信，你来告诉我，好不好？”
时真云看着她留下的信，胸口轻轻起伏，眼眶发酸。
堂堂冷修罗在此时低下了他高傲的头颅，将脸贴着李兰春的脸，道：“我会保护好东荷的，你放心。”
李兰春似乎是听懂了一般，眼角滑落出带血的泪。
他慌张地去擦拭，手指颤抖着，胸腔起伏得厉害，终于忍不住掩面痛哭。
手下们识趣地离开，屋子里只剩时三爷和李夫人。
他就这样静静地陪着她，直到夜幕降临，才将她放进早已准备好的棺材里，亲手钉上棺钉。
时家老宅。
管家跟时老爷子汇报说：“三爷已经回来了，他安葬了李夫人······”
话还没说完，门“砰——”一声被踹开。
时老爷子还没喝到茶，手抖了一下，茶碗里的水溅出打湿衣袖。他缓缓抬头，心如明镜似地看向来人。
“你回来了。”时老爷子率先打破僵局。
“兰春为什么会死，她为什么要把东荷送去英国？”时真云双手叉腰站在屋子正中间，语气中极力压制着心里的怒意。
“是李夫人来求老爷子帮忙，所以才······”
“轮得上你插嘴？”时真云打断管家的话，转头看向自己的好父亲，“别让我知道是你做的，不然别怪我不念父子情。”
时老爷子看着他离开的背影，问道：“他想干嘛，把我也送去贫民区？真是混账！”
管家的腿还在颤抖，心里慌张。老爷子也怕三爷，有些话只敢背着三爷说。
想当年，三爷可是把另外三大家族的老爷子都送去过贫民区的，说是让他们在里面安享晚年。贫民区什么地方，有在里面安享晚年的吗？
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轮船抵达香港，下船时，时满秋一手拎着行李，另一只手牵着李东荷。
“东荷，你在英国要多给我写信，过两年，我跟三爷说，要去英国找你。”
他没听见李东荷开口，回头看向她，小声询问她在想什么？
“哦，我总感觉好像有人跟着我们。”李东荷眉眼间尽是不安。
时满秋看向下船的人流，没有发现可疑的人，淡淡笑着：“可能是看花眼了，等会儿你得好好休息。”
李东荷微微舒展眉头，点点头。
“满秋哥，三爷会保护我妈妈吗？”李东荷的声音从身后传来。
时满秋回答：“你要相信三爷，李夫人会没事的。”
“可是······”
“好啦，别可是了，我们登船吧。”
李东荷站在走廊上看向远方，这一别，不知道什么时候能回来。
时满秋站在她身旁，眼睛看着她，温柔地说：“东荷，进去吃点东西吧。”
突然，他晃到一个穿黑衣服的人影，眉头微蹙，伸手揽住李东荷的肩，往船舱内走。
他走到门口，将李东荷轻轻推进去，道：“你把门反锁好，我去那边看看。”
李东荷一把抓住他的袖子，眼中的担忧藏不住，声音发颤，道：“是有人跟来了吗？想要杀我？”
这些天闹事的人常喊的就是——“李家以命抵命”、“欠债还钱”······李东荷都有阴影了，总感觉后面有人要让她以命抵命。
“别担心，我去看看就回来，”他走了两步，回过头再一次提醒，“记得把门反锁。”
时满秋沿着走廊绕了一圈，没有发现异常，回到船舱内。
“怎么样了？”
“没事，吃饭吧。”时满秋贴心地给李东荷布好餐具。
后半夜，李东荷从梦中惊醒，“妈妈！”
她环顾四周，发现自己在船舱，缓缓坐起来，视线移动到门口定住，久久不作声。
作者有话说
第1章 破产