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14、第 14 章 ...
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“你捕猎魔物的本事还可以，假期有没有兴趣给我打个工？”
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“当然没问题。”
克莱门丝小姐闲闲地坐在书桌一侧的红绒扶手椅上，噙了一口手中的红茶。
伯爵小姐寝室的会客室的氛围与当初他们刚进入魔法院时已大不相同，是伯爵府管家带人重新做了布置。绚丽的织锦地毯铺满整个房间，魔法院原本质朴桌椅被典雅华贵的家具代替。宽阔的红棕色桌面上摆放着精美的装饰品，以及爱尔刚刚沏好的一壶茶。
此时是侍从考核结束的次日上午。杰夫自那天被惊吓后，生了场病，到现在还在床上躺着，爱尔便作为小队代表汇报侍从考核的经过及最终结果。在汇报结束后，她刚刚试探地说出露娜大魔法师向自己发出的打工邀请的事情。
如今作为魔法侍从，她的决定与行踪需要经过“主家”的允许。这是作为她获得训练机会所必须付出的代价。
“只不过半个月时间，不必等母亲答复，你的请求我同意了。”
“以创世神之名，感谢您的宽厚。”
爱尔站在书桌对面，放下续水的茶壶，由衷向她行礼致谢。
她在开口前其实并没有太大的把握。
时值一年年末，再过几天就到了一年一度的长假。假期长达三个月，一是让学习了一整年的魔法师们放松一下，二则是默认其准备二个月后的 “初级魔法师摘星考核”。
“摘星考核”事关魔法师能否在下一年度继续在魔法院学习，因此惯例会给魔法师充足的时间准备。对前途有野心的人大多会趁此期间加紧和魔法侍从的配合训练，或者购置魔具。
在这种情况下克莱门丝小姐能够同意爱尔缺席半个月，还真得感谢她在侍从考核中的好成绩。
除了爱尔与劳伦德的五人小队外，其他人在第三天才将魔物带回，而且统统是五类魔物。爱尔三人小队毫无悬念地夺得了第一。
“爱尔，你向来进退得当，不过我还是要叮嘱一句。在露娜大魔法师面前，你代表着伯爵府，更要懂得分寸。”克莱门丝小姐轻轻放下红茶杯抬眼道。
“请您放心，克莱门丝小姐。”爱尔垂下眼睑满口应下。
看来，此事能达成，露娜大魔法师的面子也起到了不可或缺的作用。
这些贵族间的微妙交流爱尔并不感兴趣。她之所以想要成行。实在是因为对方给的太多了！
那条金环鳄怪连同其他考核中获得的魔物残骸都被魔药工坊收下了。其中她们三人获得了最多的材料费——整整200枚银币！虽然需要三人均分，那也是不小的数目了。要知道爱尔作为魔法侍从一个月的薪酬也才30枚银币。
另外，克莱门丝小姐还承诺会在下个月给三人分别发放三个月的薪酬（90枚银币）作为取得考核第一名的奖励。
如今12月份，马上就到新年，有了这些收入，不仅能攒下钱，今年的年节也能过得更宽裕些。
直到走出克莱门丝小姐的寝室，爱尔还在一遍遍计算等奖励到账后，自己手里能攒下多少钱。
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“克莱门丝小姐答应让你去了？”
艾露莎正在整理后天回城的行李，回头看到爱尔满脸喜气地走进门。
“不止。”爱尔嘴巴都要咧到后脑勺了，走到艾露莎跟前比出“3”的手势。
“给你放三个月假？”
“三个月，”爱尔晃晃手指，“咱们这次拿第一的奖金是整整三个月的薪酬！”
闻言艾露莎东西也不收拾了，一屁股坐回床上，露出爱尔同款的灿烂笑脸。她从骑士团跳槽过来，不为别的就是为了这点高工资。
“真不错，等后天跟伯爵府小姐回了城，我必须好好耍一耍！在魔法院待了快一年了，平时为了训练，我连酒都没喝多少。”
说到这，艾露莎看向爱尔： “话说回来，你这孩子对自己真是狠，好不容易放假了，还要上赶着去打什么工。大魔法师这个级别的，要采集或是狩猎魔物作材料，肯定不是什么容易的事情。你别光顾着挣钱，把小命搭进去了。”
“放心吧，我心理有数。” 明明死亡倒计时是对她的威胁，却也在某种程度上预示了一定阶段的安全。
而爱尔之所以冒着风险去赚更多的钱，是为了给自己的第二计划积攒资金。
截止目前，她对于死亡倒计时中所提到的“高危人物”仍没有太多头绪。
她曾暗中探查，嫌疑最大的安妮治疗师每日的生活按部就班，在对待她的态度上也没有什么不同。
倘若直到死亡倒计时来临前，她仍然对“高危人物”的行动一无所知，那么跑路就成为唯一的选择，这就是她的第二计划。
依照黑球的说法，无论她去往哪里，死亡总会如影随形。但是如果在本次死亡倒计时归零前从当前的环境中逃离，至少她能多获得一丝喘息的机会。
事情未定前，爱尔决心做好两手准备。
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两人聊得火热，熟悉而规律的敲门声响起，清冽的嗓音隔着门板略微有些模糊。
“爱尔，你在房间吗？”
艾露莎一脸了然，偷笑着刻意压低声音：“老熟人，来给你治伤的。”
爱尔顶着艾露莎的揶揄摇了摇头，平静地说：“你怎么不说是要债的。”
门外的人没有再多敲，耐性地等待门内的回应。
一年里，除了魔具的试用和每个月发工资后对魔具的分期付款外，爱尔一直在避免与对方产生另外的关联。
可惜人能控制的向来只有自己，她不就山，却挡不住山来就她。
一周一次，大多是在周五傍晚训练结束时，偶尔是在周六。如果她不往魔具工坊去，对方就会登门来访。
间隔相同的三道敲门声，已经成为他来访的标志。
他的目的单纯地可疑。仅仅是为了帮爱尔施加治疗魔法，有时候艾露莎不小心在课程中受伤，他也会一并治疗好。
如果拒绝，他就是那一套与一开始同样的说辞：我看不得别人受伤。且再有意无意地提一提自己还可以继续为爱尔的魔具做优化。
爱尔想问他，那你为什么不干脆把所有的魔法侍从都治疗一遍呢？但看着对方在给自己治疗师认真专注的侧脸总也说不出口。
心中再有怀疑，对方实际上所做的事情无论怎么看都是更有利自己的。爱尔看不透对方如此行事背后的原因。所以就连拒绝都无法干脆利落地说出口。
或许，他一遍遍前来，也有她默许的成分吧。
然而她很清楚，那不是艾露莎所以为的所谓追求或者说男女之情。应该说他关注爱尔的伤口更甚于关注爱尔这个人。
有时爱尔在训练时拼得厉害，也伤得严重。那些带着血痕的伤口落在那片湖绿色的眸光中时，他的目光会有一瞬间的空洞，连施加魔法的双手都会轻微颤动。
抛开诸多思绪，爱尔走到自己的桌前，从匣子里拿出一小包单独分出来的钱币，这才去打开了门。
门扉推开，门外人背光而立，金发的边缘被太阳用光勾勒出淡淡光芒，俊朗的面容上一如既往的温和，向爱尔露出柔和的微笑。
“听说你们考核拿了第一，恭喜。”
爱尔点点头，抬了抬手臂。
“这次没有受伤哦。毫发无伤，多亏了你做的护臂。”
淡淡的宛如半永久面具一样的笑容，在听到这句话的时候露出几分真切。
“那就好。”
两人在门口默了片刻，同时开口。
“我可以进去吗？”
“这是魔具的尾款。”
两句毫不相干的话撞到一起，如人冷不丁跌在粗粝的地面。
“我不急的，等你宽裕了再给吧。托你在侍从考核上以身饲鳄的表现，又多了几个来找我定制魔具的人。”
罗兰笑眯眯挡住了爱尔递过来的钱袋。
又来了，那种违和感。
看似在说他的魔具更受欢迎了，实际上他的重点是“以身饲鳄”吗？
搞不懂这个谜语人，爱尔烦躁地挠了挠头，干脆撇开不理会，胳膊再次往前一伸。
“你不收，就不用进来了。”
两人的“对峙”以罗兰的让步收尾。他收下钱袋，接着说道：
“如果你会对我带来的新魔具感兴趣，这些就算是定金。”
爱尔说话算话，给他让开了进去的空间，就在她要关门的时候，艾露莎一个灵活走位，从她的胳膊下溜出了门。
临走前，还向爱尔眨巴了下眼睛，露出一幅“你懂得，我就不打扰了”的表情。
看着自己的好友一步三米远，爱尔无语地关上了门。
转过身来，一只如蜂鸟一样的小东西飞了过来，只不过这只“蜂鸟”的眼睛比真版大了好几倍，闪出残影的翅膀帮助它悬停在爱尔面前。
小小的脑袋左晃一下，顿住后又向右晃动一下。
不远处，罗兰手中正拿着一个长方形平面物体。显然，这两个东西就是他所说的新魔具。
“这是什么？”
爱尔伸出手轻轻捏住“蜂鸟”，看到它如珍珠般大小的眼珠晶莹剔透，倒影出自己的一举一动。
“我要推销给你的新魔具。”
罗兰举起手中的平面物体，上面是与“蜂鸟眼睛”相似的材质，透明的水晶上清晰地显示出爱尔的侧脸：她双眼向前，震惊地看着前方。
“它的名字叫做‘雏鸟回巢’。如果你要去一些危险的地方，它会对你很有帮助。”
，还差