1、第 1 章 ...
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推开厚重的檀木门，一股寒气扑面而来。
青玉案横陈大殿中央，案上盛了三碗凉透的莲子粥。玉质碗筷在屋内琉璃灯的照耀下，泛着微光。
九方灼仔细打量案前正襟危坐的少年，嘴角溢出一丝讥讽。
如同照镜子一般，眼前之人的相貌与他相差无几，服饰也如出一辙。
唯独那双清澈的眼眸。
因左眼天生赤色异瞳，九方灼被北辰宫视作不祥，借此屠戮九方家满门。
这二十年来，他过着颠沛流离的生活，每日食不果腹、枯骨为伴。
而他的孪生弟弟，则在混乱中被北辰宫的贵人带走，养于这纤尘不染的踏雪殿，吃穿用度皆为上等。
今日，弟弟正准备迎接他们的二十岁生辰。
“踏雪仙子，你的师尊呢？她舍得让你一人过这生辰？”
“兄长，您先坐下，喝了这碗粥再说话不迟。这是我亲手熬的。”
男子低眉顺目，将那碗粥轻轻推向九方灼。
虽然这二十年不曾谋面，他们却依然知晓彼此的存在。
九方灼用手背挪开玉碗，取而代之的是一漆黑的瓷瓶。他低声喃喃：“阿强，她是这么喊你的，是么？”
“当年师祖将我救下，因我身体孱弱，恐夭折于襁褓，便取了这名。今日弱冠，师尊应允，我可更改名讳。不若兄长为我……”
“我不是来为你庆生的。”九方灼将那瓷瓶一掷，重重砸在阿强脸上。
阿强撇开脸，伸手握住瓶身，眼眸随之一暗。
他的兄长此番前来，是来取他性命的。
这一切，他心知肚明。再者，此人是他执意避开师尊，也要相见相认的。
“我瞧你过了二十年的好日子，那位踏雪仙子待你不薄，临死前不打算求我留她一命？”
少年半张着唇，哑声道：“兄长，你我血浓于水，能否看在我唤您一声‘兄长’的份上，别伤害师尊。她是除你以外，我在这世上唯一的亲人了。”
听闻此言，九方灼仰头发出刺耳的尖笑：“哈哈哈，你可真把自己当作北辰宫的人了啊。记住，你身上流的是九方家的血。南崖雪既参与了对九方家的围剿，我定不可能饶她。”
南崖雪即北辰宫的踏雪仙子，阿强心心念念的师尊。
他们兄弟二人犹如一魂双体，共通记忆、修为、情感。平日能感知到对方的存在不说，南崖雪对阿强的悉心教导、温柔关怀，九方灼亦有耳闻。
甚至，他能真切体验到南崖雪深藏冰霜之下的柔情。
传授课业时，南崖雪毫不留情。徒弟在面前摔了个遍体鳞伤，她无动于衷，冷眼命其“再来”。课后，徒弟会收到她的伤药，与她共赏院中四季。
七千多个日升月落，他们晨昏相守，览遍春花秋月、夏蝉冬雪。
可惜，九方灼真正经历的，不是女人的呵护，是枯竭灵脉的烈火炙烤、数不清的变异魔祟……
这感应有一坏处，他们共享人世须臾的寿命。长此以往，谁也活不长久。
阿强胸无大志，鉴于九方灼前半生颠沛流离。这生的机会，自是留给兄长重振家门为好。
“不过。”九方灼一顿，“倘若她不阻碍我的复仇计划，我倒是不介意晚点杀她。”
晚点杀，并非不杀。
“兄长凭什么认为，自己敌得过一剑破万霜的踏雪仙子？”
“这就犯不着你操心了。九方家不至于全是你一样的——叛徒。”
九方灼心意已决，阿强不再多言，饮下毒药前，对他道：“我死后，劳烦兄长葬我于后院冰泉。”
“你对她……”九方灼没问完，那人已然痛快地将毒药喝了个干净。
赠药的前辈告诉他，这毒药入口似滚烫岩浆，刺痛难忍，落入胃中，像是丢下一把真火，蚀骨焚心。
其优点在于，服毒者不久后会化作一抔黄土，易处理现场。
他坐在弟弟原本的位置上，收拾骨灰进储物袋。
随后，他看向桌面的三碗莲子粥。阿强喝了一碗，剩下的，一碗予师尊、一碗予兄长。
孤苦漂泊数年，九方灼从未品尝过这等清雅之物。他舀起一勺，鼻下嗅到一缕清甜幽香，忍不住微抿了一口。
味道确实不赖。
这时，大殿门忽然开了。
一阵冷风拂面吹过，月色入户，九方灼怔怔抬眼。
来人一袭素衣，霜白广袖垂地，沾了些许未干的露水。
借助皎洁月光，九方灼看清，女子眉似远山、眸若寒潭，神色淡漠，周身萦绕着拒人于千里之外的疏离气息。
独那发间的冰蓝色飘带随风轻飏，稍显几分灵动。
南崖雪缓步落座，见徒弟呆滞了，皓腕一晃，轻声道：“看见什么好东西了？”
“没有没有。”九方灼如梦方醒，忙笑道，“近日九方灵脉紊乱，师尊为此奔波劳碌，能抽空为弟子庆贺生辰，弟子不胜荣幸。”
“自师尊仙逝，门中事务多归师叔师伯管辖，为师算是劳碌的。”
端起那碗为九方灼预备的凉粥，南崖雪疑道：“今日粥里加了冰蕈菇？”
九方灼不免在心底嘲讽，能取出“阿强”这一名字的，究竟是何许神人也。
“这冰蕈菇，不是师尊最爱吃的吗？”
南崖雪放下碗，不紧不慢道：“你素来不喜靠近冰泉，无需迁就我。”
“凡是师尊喜欢的，弟子自当赴汤蹈火，在所不辞。”
九方灼垂下眼，不知南崖雪是否接受他的奉承。
冰蕈菇有化解热毒的功效，是阿强专门为他采摘的。
由于九方灼常年游走在咆哮的火山口，习惯了高温，导致与之血脉相连的阿强同样不耐严寒。
但是冰蕈菇的寒气能遮掩九方灼的赤瞳，缓解他旧伤复发的苦楚。
“不需要。”南崖雪拭去唇角的水渍，拢了拢衣袖，凛然望向九方灼。
“先前有约，假使阿强顺利度过二十岁生辰，为师便告与你，你的身世。”
“你自小聪慧，从何察觉端倪、发现自己不是外门所出，师尊不过问。”
“只是……”
南崖雪迟疑片刻，叹道：“知道身世后，阿强怕是会与师尊、与整个北辰宫为敌。你确定能接受吗？”
九方灼点头。
其实他们早就清楚，他们出身九方家，二十年前被北辰宫讨伐、夺取灵脉的九方家。
他们的亲生母亲、九方家的夫人，在大战中与北辰宫暗通款曲。两方势力里应外合，最终九方家落败，全族罹难。
战斗中，南崖雪为北辰宫效力，剑刃染了无数族人鲜血。九方灼不明白，弟弟怎会对她动情？
木然愣在原地许久，九方灼忽听女人开口：“阿强，这是忘尘丹，倘若你悔了，不必瞒着师尊。”
接着，南崖雪将二十年前的往事徐徐道来。
与九方灼印象中式微的九方家不同，她不讳言该家族霸占灵脉数百年，豪横一方，致使民不聊生、百姓流离的惨状。
于正义的北辰宫而言，她是在替天行道。
九方灼捏紧拳头，露出一抹不甘的笑：“师尊以为，九方氏有罪，杀之、辱之，不足以抵罪，那你当初为何要救下我？”
南崖雪面色平静：“不是我救的你。”
救人者是她的师尊，九方灼母亲的挚友。
“呵，呵呵。好，不是你。”
一道寒光划过南崖雪的侧脸，剑风吹起她的发带，在空中悬停了一会。
斩下的青丝悄然落地。九方灼问：“为什么不躲？”
女子摇头：“没有杀意。”
这句话激起了九方灼的怒火。
他分明是自力更生、独自求生至二十岁，吃过那么多苦头，谈何被人带大？
“阿强……”
话音未落，南崖雪闪现到九方灼身侧，一掌击中他的后背。
噗——九方灼顺势吐出胸腔中的血块，咳嗽不止。南崖雪欲强喂忘尘丹，九方灼举手推拒，一不留神跌下凳子，牵动旧日伤疤。
对付徒弟，南崖雪一向直接。
俯身扯下九方灼的衣领，纵横交错的丑陋疤痕映入眼帘，轮到她惊讶了。
“去灵脉了？”
九方灼躺在地上，生无可恋地闭了眼。
“你早知，你的身世与九方家有关？”
南崖雪松手一推，一撩袖袍、转身忿然。九方灼立刻膝行追上。
“师尊，是徒儿的错……”
“本想循师尊遗愿，与你细讲你父母族亲的种种。现在看来，有些话，还是不说为好。”
那不行，南崖雪的师尊山寻雁是北辰宫的核心人物之一，情报肯定比他去外头套小喽啰的话来得有价值。
九方灼跪在南崖雪身下，哀声祈求：“师尊徒儿真的是一时糊涂，绝无半点犯上之意。灵脉的九方氏整日说北辰宫的不是，徒、徒儿是受了他们的蒙蔽。”
南崖雪走远了几步，眼神中透着鄙夷。
她徒弟向来乖巧真诚，什么时候变得这般虚伪世故了？
“师尊临终前嘱咐，有的话务必转告阿强。”
回忆过往，南崖雪眼底多了一层阴翳。
“九方氏的陨落，另有隐情，或许牵扯更大的阴谋。”
四目相对，女人蹙眉叹息，柔声道：“我得护着你。”
作者有话说
第1章 第 1 章
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