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16、第 16 章 ...
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骂起人来中气十足，看来伤得不重。
乔铭本心急如焚，提气使出华山派独传轻功“踏月惊风”赶去救人，差点被林禾鹊一嗓子喊岔气。
他一直顾虑对方身份不敢明着出手。若他帮衬魔教教主一事传出去，他自己身败名裂无妨，若华山派的污点被大做文章，他却是百口莫辩百死莫赎。
乔铭自从被救出后游离于派中事务，不知道李元膺是武林盟派往魔教忍辱负重的卧底，如今在武林盟被捧得厉害，到了炙手可热一呼百应的地步。
他观望林禾鹊与其对话交手，恩怨甚深，直觉此人不是什么好人，看起来是个首鼠两端的小人。
天机老人曾与之言：“山遥水远，莫如足下花。”
所行之“侠”所仗之“义”是直觉，是眼前事、瞬息心。
既然如此，乔铭心想，武林盟有不可戕害同党之规，但“清理门户”却不受此限。
乔铭定一定神，飞身上前，一招“仙人指路”拦住李元膺。
李元膺不慌不忙，脚步一顿，伸出两指夹住乔铭剑尖。
“华山派的？”李元膺饶有趣味地笑道，“有意思，你怎么和这个魔教的丧家之犬混在一起？”
乔铭沉声道：“晚辈不知前辈与他的恩怨，但晚辈与他前约未尽，所以斗胆请前辈收手。”
“你知道他是武林盟的头号通缉犯么？”
“……知道”
“那你还敢帮他？”李元膺奇道，“你是要从师门叛逃？他给了你什么好处？”
“不是，也没有好处。”乔铭道，“此中曲折晚辈不便直言，但是晚辈保证，不会作出对武林盟不利之事。”
“哈哈！你拿什么保证？放虎归山便是损害武林盟的利益！”李元膺道，“我看你年轻，不知被这妖人灌了什么迷魂汤，速速跟我一起擒住他，我便不予追究。”
林禾鹊一边挣扎一边喊道：“喂，你在与他费什么话？！”
乔铭挑眉道了声“抱歉”，趁李元膺尚未集中精神，快速抽出剑向他攻去。
钟晟也恰好赶到。乔铭斜劈出一剑，大声说：“你快去牵制住他们仨！”
乔铭一刻分神，险些被李元膺一掌击中。
李元膺掌法古怪，更古怪的是在与林禾鹊交手后仍然游刃有余，丝毫不显疲惫。
他手掌坚硬似铁，与乔铭的剑碰上，竟发出铿锵之声；动作间真气流转，透着不详的、鬼火似的青色。
邪门得很。
而中原五大门派的武功，最大的特点，便是正统。
正统，即大开大合、干净利落、合乎道统、重乎伦理。
华山派的剑法，则在此之上融合华山奇崛峻拔之气象。乔铭试图以快攻找到李元膺的破绽，起手式“落叶飞花”，一口气不断，又连出两式“乘鹤渡霄”“荒径寻隐”。
剑光似松上雪，剑势如竹间风。
乔铭身法流畅、招式凌厉，剑剑指其要害，一时间看起来与李元膺平分秋色。
李元膺不干硬碰硬的事，不慌不忙收敛攻势，避其锋锐。
乔铭道：“你口口声声是武林盟中人，武功路数却如此鬼鬼祟祟，莫不是哪来的内奸吧？”
李元膺好脾气道：“小兄弟，此事涉及武林盟机密，为全大局，只能如此。我劝你尽早罢手，回头是岸。”
乔铭冷笑道：“我会信你的花言巧语？”
李元膺摇头，像是嘲笑他的天真：“你信不信不重要，武林盟信足矣。”
乔铭闭了嘴，默默挥剑，将真气运至极致。
万家三兄弟要顾忌着困住林禾鹊，便难以发挥三人配合之效果。
而钟晟虽只有一人，却比三人灵活得多。
以一敌百很难，但百中取一重点攻击，是破局通用的方式。
钟晟针对缠住林禾鹊一只脚的人猛攻，逼迫他松开鞭子。
林禾鹊配合钟晟节奏，很快顺利脱身。
他找到机会，反手抓住长鞭，紧紧勒住一人脖颈。
与钟晟交手的另外两人突然停下，使劲朝林禾鹊摇摇头，恳求看他。
哑巴？
林禾鹊向钟晟使了个眼色，示意他到身边来，继而对他们道：“别动。”
见其中一人脚步微挪，林禾鹊立即收紧力气，手中人质白眼一翻。
对方赶紧后退几步。
林禾鹊也往后走了几步，提高声音道：“喂，走了！”
乔铭额角淌下汗水。
李元膺是他入江湖以来遇到最难缠的对手。
李元膺似乎只用了一套掌法，但其中变幻莫测难以名状，一招中蕴含千百种变化，两人过了几百招，一般而言，正如下棋，多多少少能预测对方路数，但乔铭却仍然猜不透他每一次出剑，李元膺会如何应对。
乔铭清楚他只是凭华阳剑法本身之威才能与李元膺暂时不分胜负，他与林禾鹊一样，发觉真气以不正常的速度枯竭。这样下去，不出一炷香他便会败下阵来。
李元膺听到林禾鹊声音，意味深长一笑：“他还挺顾念你的名声，怕我知道你名姓师承？怪不得你不肯弃暗投明，看来是被收买了？”
乔铭没回答，他在心里给李元膺定了性，不屑于与之反驳。
乔铭胸口泛起血气，仍挥臂挽了一招“峰回路转”，将李元膺逼退一个身位，转头飞身赶上林禾鹊他们。
林禾鹊手刀砍晕人质，一脚将其踹出去。
“跑！”
李元膺骂道，“一群废物！死不了，还不快追！”
他随手折下一把树枝，一面撵上林禾鹊几人，一面对着他们背影将树枝掷出去。
乔铭没有回头，听到轻微却刺耳的风声，挥剑将利箭似的树枝砍断。
这敌人随手所拾的暗器都来势汹汹，差点让乔铭的剑脱手。
后方的脚步声若耳边催命的咒文，三人拼命向前跑，无头苍蝇似的在山林里转，惊动一群又一群麻雀。
乔铭忍得住胸口泛起的腥气，忍不住对林禾鹊抱怨：“你是怎么得罪他了？有必要这么赶尽杀绝吗？他想要什么？能不能作个假糊弄糊弄？”
林禾鹊没说话。他浑身痛得厉害，怕这口气泄了便再跑不动。
不知是否所有人人在千钧一发之际都能爆发超凡的潜力。像是一瞬又像是许久之后，乔铭回头时发现那个黑蝙蝠已经不在身后。
“甩脱了？”
林禾鹊与钟晟听见这话，脚步一刹，麻袋似的往地上倒。
“嘿，不能立刻坐下！”乔铭只来得及捞住林禾鹊，
钟晟跪在地上，低垂着头。
“太累了吧？”乔铭扶着林禾鹊，走近看望。
钟晟突然“哇”地一声吐出大口鲜血。乔铭吓了一跳：“怎么搞的？！还能动吗？”
钟晟耳边嗡嗡作响，用力摇摇头，答非所问道：“教主，你们先走吧。”
“你说什么？”钟晟声音太小，乔铭压根没听见。
林禾鹊好歹缓上一口气，说道：“先把他扶起来再说。”
乔铭道：“不行，他伤在后背，还是趴着比较好。”
钟晟耳鸣减弱些许，听见乔铭的话，苦笑道：“乔大哥好眼力。”他手臂垫着脑袋，松力趴到地上。
林禾鹊蹲下，查看钟晟的伤。
钟晟后背衣服有几道破损，是鞭子抽过的痕迹，透过破口能看到严重的青紫淤血。
是帮他脱困时受的伤么？林禾鹊心一沉，当时情势混乱，他顾着逃脱，全然不曾注意。
钟晟讪笑道：“我本来以为只是皮外伤……”
林禾鹊点点头，上手按了按。
“嘶……教主，轻点，轻点。”
乔铭手指搭上他腕部，少倾，沉声道：“麻烦在厥阴穴被击中，以致肺经、心经受创。若及时救治，不致伤及性命。”
深山野岭，能否出山还未是定数，更别提寻医问药。
林禾鹊问道：“还有其他办法么？”
乔铭道：“如果续以充沛内力，可以救急。”
但方才一战中，三人筋脉近乎枯竭。
乔铭又道，“如果继续移动，可能会加重伤势。”
沉默片刻，林禾鹊突然对钟晟说道：“你没有受洗过。”
钟晟点点头，不明白林禾鹊为何提起这茬。
“其实你不是我教中人吧？”
乔铭与钟晟皆是一怔。
钟晟道：“教主你是……如何得知？”他以为自己足够天衣无缝。
执一教教众分山上与山下两类，只有受洗过、通过考核的教徒才能上山，教中除教主等有规定身份者，其余人皆以兄弟姐妹相称，所修功法相同，并无高下之分。钟晟持有山下守卫的令牌，执一教覆灭后，他从镇上找到林禾鹊时，轻易便获得他的信任。
林禾鹊道：“你拿的牌子的确是我教所发，指印也吻合，但却是五年以前的旧样式。”
“原来您一开始就发现了啊。”钟晟笑了笑。
林禾鹊喉咙有些发涩，继续道：“另外，你所修功法虽然与我教基础功法极为相似，但细节处多有出入……如果我没猜错的话，你与母亲有什么关系？”
钟晟道：“没错。我与夫人……”
“算了，”林禾鹊打断他，“你还是歇着吧。”
钟晟鲜少有不听林禾鹊命令的时候，譬如此时。他说起遇见林禾鹊母亲之时，是在七八年前，十几岁上，他不记得——作为乞儿，他对年龄和名字都没什么概念——偷了一个漂亮女人的荷包。
他的手刚离开那令他惊异的柔软细腻的布料，就被一只更柔软的手扭住，而后揍了一顿。
乞儿满心不解，他力气极大，长得也高，在女人面前却只能做块砧板上任人宰割的猪肉，逃脱都困难。
女人揍了他后给他吃了顿饭，问他愿不愿意有个正经活计，回报是以后都有饱饭吃。
他心想自己总归不会吃亏，欣然同意。
女人，后来为称呼方便，让钟晟叫他“林夫人”，给他起了新的名字、置办新的衣服，安排他到一家店铺做活儿，还抽空教他武功。
林夫人会定期让钟晟给雁望山的人送信。钟晟很长时间内都对雁望山的势力一知半解，他只知道山上有群神神叨叨的人。
“大约三年之前，她给我了这个牌子，后来再也没出现过。”
三年之前，执一教拿下中原几城，大败武林盟，正是如日中天。与此同时，林禾鹊与母亲断绝联系，父亲重伤，几月后不治离世。
林禾鹊想起母亲教他的一句话，“勿谓言之不预。”
她是否早预料到鲜花着锦烈火烹油后的盛极而衰？
林禾鹊有些混乱。既然她决定与他们一刀两断，又何必安排多此一举的后手？
也就是钟晟这人老实，才心甘情愿被母亲支使。
“嘘，好像有动静。”乔铭出言提醒。他在两人说话时，一直注意四周风吹草动。
林禾鹊抿了抿唇，忽而站起身，抽出乔铭佩剑，砍了几下周围长势茂盛的野草。他抱起碎草叶盖在钟晟身上。
钟晟被埋在草堆中，露出一双圆眼，睫毛还挂着叶片，十分滑稽。
林禾鹊低头看着他道：“谢谢。”林禾鹊作为教中圣子，后来的教主，不能与一般教众私自结交。钟晟虽与他接触不过百日有余，却算得上他唯一的朋友。
钟晟朝林禾鹊炸了眨眼，林禾鹊站定，回以执一教中“赐福”之礼，而后转身离开，不再回头。
“我们就这么……走了？”乔铭与钟晟说不上存下什么交情，但好歹同路这些天，心下像被那一从丛枯草扎得不适，毛刺刺的。
“生死有命，主会赐福于他的。”林禾鹊听见自己的声音，像从风中飘过来一样虚弱。
乔铭看了他一眼，林禾鹊目光黯淡，像被淋湿的喜鹊尾羽。
刺痛的感觉更深，乔铭思索一会儿，安慰林禾鹊：“我们在路口那打斗痕迹明显，或许淮清子道长看到，会进山来寻。”
林禾鹊勉强笑了笑。
希望钟晟离开他后运气足够好，不被李元膺几人发现，还能被淮清子找到。
他们一路向前，直至前方无路。
夕照将尽，暮色将群山染出一股冷意。
乔铭道：“天要黑了，在这走太危险，我们还是找别的路。”
林禾鹊握住他手臂。
“阴魂不散的东西又来了。”
