222、沙海皇帝 ...
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“那位皇帝？”
听到碧青的问话，慕容云的脸上露出了一丝古怪的神色。他挥退了左右，只留下了心腹，这才压低了声音，带着一丝的忌惮说道：
“特使大人有所不知，这沙海王朝的现任皇帝，名为沙摩柯。在西州百姓和外界修士的口中，他可是个出了名的‘圣人’。”
“圣人？”碧青挑了挑眉。
“是啊，圣人。”慕容云嗤笑一声，语气里满是嘲讽，“据说他继位这百年来，以此地贫瘠的资源，硬是免除了百姓三成的赋税；他甚至开放了皇室的私库，用来救济灾民；每逢大旱，他必亲自登坛用灵气降雨，甚至不惜损耗自身精血。在西州凡人眼中，他就是活菩萨。”
“就连这次与我慕容家联姻，对外宣称的也是——‘朕虽不舍幼女，但为了西州万千黎民免遭狼族屠戮，只得将爱女远嫁，忍痛割爱。”
慕容景摇了摇头：“说实话，若不是我知道这修仙界只有利益，我差点都要被他感动了。一个渡劫期的强者，活得像个苦行僧，整日里愁眉苦脸，一副忧国忧民的模样，简直是修真界的奇葩。也不知道他图什么。”
碧青没有说话，只是手指轻轻摩挲着剑柄。
忧国忧民？苦行僧？
在赤沙阿婆的口中，这个男人是彻头彻尾的野心家。当初他为了即位，手段用尽，不仅先皇死得不明不白，后来那些效忠于先皇的大臣、将军，更是一个接一个地暴毙或失踪。
他曾许诺赤沙阿婆，事成之后为她平反，结果一旦大权在握，反手便将阿婆再度流放至混乱沙域，任其自生自灭。
而沙曼，更是被他从小软禁在深宫之中，甚至被喂食那种可以定时清除记忆的丹药，只为了找出她身上有关沙海之眼的秘密。
也正是因为他这番残酷的清洗与集权，才导致沙海王朝人才凋零，青黄不接，最终变得如此羸弱，在牙狼族的攻势面前，毫无还手之力。
这样一个弑兄杀臣的枭雄，此刻在沙海王朝的大多数人眼里，竟然成了一位舍己为民的“圣人”？
她抬起头，目光重新变得冷冽如冰，看向慕容云，语气中带上了几分属于“特使”的质问：
“既然皇帝如此‘配合’，那你们慕容家现在又是什么打算？剑仙大人的命令可是要拿到‘沙海之眼’。你们在这里耗了这么久，东西呢？”
慕容云的脸上都露出了尴尬的神色。
“咳咳……特使大人，事情是这样的。”慕容云干咳了两声，不得不说出实情，“我们来之前，家里的老祖就提到，那‘沙海之眼’的线索，与沙海王朝的皇室血脉有关。我们有透过血脉查找宝物的极品法器，但是不知道对圣物有没有用，于是我们就编造了一个‘手持残图，需皇室血脉方能开启’的由头，本来我们只是想借点血，拿皇室的血脉慢慢研究，结果那皇帝直接就提出了联姻！”
“表现得比我们都急！但是提了要求，说慕容家需要帮忙击退牙狼族的进攻，还说什么为了天下苍生，当天就要设宴，商讨具体的婚期事宜！我看那小妮子长得还不错，就先答应了下来。结果谁知道她跑了！”
“得，现在好了，”慕容云烦躁地扇了扇扇子，“公主跑了，到现在还没找回来，我们那‘残图’的借口也没法用了，计划彻底搁置，我们还出了人帮他们守城。眼下牙狼族大军压境，我们现在也是骑虎难下！这不，我那不成器的堂哥都想跑了呢。”
碧青在心中快速盘算着。她们的计划是，先利用赤沙阿婆留下的仪式，神不知鬼不觉地从沙曼体内将“沙海之眼”剥离。然后联合曲鸦族、慕容家、楚家，共同击退牙狼族。
只要牙狼族覆灭，西州至少能维持百年的平衡。
而这一切，最大的变数就是那个皇帝——沙摩柯。如果他对“沙海之眼”的执念太深，或者发现了沙曼已经回来了，那么整个计划可能会瞬间崩盘，甚至演变成一场混战。
“报——！”
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。一名慕容家的亲信护卫神色匆匆地跑了进来，单膝跪地，手中呈上一份烫金的请柬。
“启禀二公子！皇宫那边来人了！”
“沙摩柯皇帝有请！说是联姻之事可以暂缓，但他有一个新的计划，事关重大。”护卫咽了口唾沫，声音有些颤抖，“他说……此事与沙海王朝那位传说中那位归一境的老祖有关！请公子务必前去商议！”
“归一境的老祖？！他不是早就坐化了吗？”
“来使说，那位老祖虽然仙逝，但留下了一些东西，说公子您肯定会感兴趣。看来，他真的很想要我们慕容家的援兵。”
“特使大人，您的意思是？”慕容景看向碧青，询问她的意见。毕竟眼下，她这个剑仙大人的“特使”，权限最大。
碧青缓缓站起了身。
“……我跟你们一起去。”
她要亲眼看看，这“圣人”皇帝，到底是一个什么样的人。
……
金沙城的皇宫，与其说是宫殿，不如说是一座巨大的黄金堡垒。
它矗立在城市的最中央，高耸入云，通体由不知名的金色矿石打造，在烈日的照耀下，散发着一种令人无法直视的威严与奢华。无数的防御法阵在宫墙之上流转，灵力波动之强，哪怕是化神期修士，也不敢轻易靠近。
但是走进去之后，与碧青想象中金碧辉煌、奢靡无度的皇宫截然不同。这座屹立在沙漠中心的权力中枢，竟然显得有些寒酸。
一路走来，宫墙斑驳，地砖缝隙间甚至生出了杂草。路过的宫女太监，衣着朴素至极，甚至有些洗得发白。他们低垂着头，脚步匆匆，整个皇宫静悄悄的，没有丝竹管弦之声，只有一种死气沉沉的肃穆。
碧青用神识悄然铺开。
在这里，她感觉到了一股极为隐晦、却又无处不在的压抑感。那种感觉，就像是整座皇宫都被笼罩在一张巨大的、看不见的蛛网之中，而蛛网的中心，就蛰伏在前方那座大殿里。
“勤政殿。”
看着殿门上那块略显陈旧的匾额，碧青心中没有一丝波澜。
大殿内，光线昏暗。为了节省灵石，偌大的宫殿里竟然只点着几盏昏黄的油灯，勉强照亮了前方的道路。空气中弥漫着一股淡淡的檀香，混合着一种说不出的陈旧气息。
在大殿的尽头，一张并不算宽大的龙椅之上，坐着一位身着明黄色常服的中年男子。
他并没有碧青想象中的那种不可一世的霸气，也没有那种属于渡劫期强者的恐怖威压。相反，他看起来甚至有些普通。
两鬓微霜，面容清癯，眼角有着细密的皱纹，手里还拿着一卷奏折，正借着微弱的灯光，眉头紧锁地批阅着。
这就是沙海王朝的皇帝，沙摩柯。若是走在大街上，恐怕谁都会以为这只是个落魄的教书先生，绝不会将他与那位叱咤西州的渡劫期强者联系在一起。
听到脚步声，沙摩柯缓缓抬起头。那是一双极具欺骗性的眼睛。温和、深邃，甚至带着几分悲天悯人的慈悲，仿佛包含了对苍生的无限怜爱。
“慕容公子，突然相邀，实属无奈。”
沙摩柯放下朱笔，并没有摆皇帝的架子，而是像对待晚辈一样，亲自起身为慕容景倒了一杯茶，“前线战报频传，朕心急如焚，若非到了亡国灭种的关头，朕也不愿打扰公子清修。”
慕容景显然很不适应这种氛围，连忙行了一礼：“陛下言重了。我慕容家既然答应了，就不会反悔，只是，我们此行来的人手实在有限……”
“唉……”沙摩柯长叹一声，神色黯然。
他的目光越过慕容景，落在了那个一直沉默不语的青衣女子身上。
那双看似温和的眼睛里，微不可察地闪过一丝精芒，仿佛要将碧青从里到外看个通透。
“这位是？” 沙摩柯微笑着问道，虽然语气平和，但一股若有若无的帝王威压，却如同绵柔的针，不动声色地刺向碧青的神识。
试探。这是属于上位者的本能。
“剑仙大人的特使，为沙海之眼而来。”碧青言简意赅。
“居然是剑仙大人的特使，有失远迎，有失远迎！”那皇帝居然不顾身份站了起来，对着碧青行了一礼。
“陛下言重了。”碧青还了一礼，不动声色地观察着这位传说中的渡劫期强者，“碧青不过是一介晚辈，当不得陛下如此大礼。”
“哎……”沙摩柯长叹一声，重新坐回龙椅，揉了揉眉心，苦笑道，“什么陛下不陛下的，如今这西州，早已是风雨飘摇。我这所谓的皇帝，也不过是个坐在火山口上的可怜人罢了。”
他指了指桌上那堆积如山的奏折，语气沉痛：
“你看看这些……东边的落日关破了，南边的绿洲被占了，北边的商路断了……每天送来的，除了坏消息，就是求援信。”
“朕……我是真的快撑不住了。”
说到这里，他的眼中竟泛起了一丝泪光。
“我知道，外面的人都说我昏庸，说我无能，甚至说我为了苟且偷生，不惜把自己的女儿卖给中州人……”
说着，两行浊泪顺着他那沟壑纵横的脸颊滑落，情真意切，闻者伤心。大殿的阴影里，站着几名贴身侍候的太监和宫女。听到皇帝如此感人肺腑的独白，身为下人，也面露悲戚。
“若非到了山穷水尽的地步，朕又怎会舍得将唯一的女儿，作为筹码？”
“特使大人？”
皇帝忽然转过头，那双眼，直直地看向一直沉默不语的碧青。
“大人既然是奉剑仙之命前来。不知剑仙大人若是拿到了那沙海之眼，能否救救我这苦命的西州？”
作者有话说
第222章 沙海皇帝