65、试炼大会 ...
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水云宗作为这方圆数千里内首屈一指的修仙大宗，其山门每隔三年便会向周边地域广开一次。届时，会有数以万计的凡人家庭，满怀着对仙途的憧憬与期盼，带着自家适龄的孩童，不远千里，跋山涉水，来到这云雾缭绕的水云山下，只为求得一个检测灵根、叩问仙缘的机会。
按照水云宗的规矩，凡是检测出拥有玄灵根及以上资质的孩童，便会被准许留在外门，成为一名光荣的水云宗外门弟子。宗门会□□授他们修炼的基础功法，并提供基本的修炼资源。而这些外门弟子，若想更进一步，踏入真正的修仙殿堂，便只有两条路可走：其一，便是在二十一岁之前，凭借自身的天赋与努力，成功突破至筑基期，届时可直接晋升内门；其二，便是通过这三年一度、竞争异常激烈的内门弟子选拔测试。
唯有通过这两条途径之一，方能摆脱外门弟子的身份，真正踏入水云宗的核心传承之地，拜入各峰长老门下，修习更高深的功法与战技。
碧青对此也略有耳闻。她暗自思忖，这内门选拔，恐怕绝非易事。因为她在这几日的观察中发现，水云宗内门弟子的数量其实并不算多，与那数以万计、源源不断的外门弟子相比，简直是凤毛麟角。即便是像灵药峰、剑峰这样的大峰，内门弟子的人数，也不过两三百人。而且，这些内门弟子之中，大部分人的资质也仅仅是普通的玄灵根。甚至，她还曾见过几位年近不惑、鬓角已染上些许风霜，修为却依旧在筑基七八阶徘徊不前的内门弟子。
据白芯无意中提及，按照宗门铁律，内门弟子若是四十岁之前还未能成功晋级金丹，便会被剥夺内门弟子身份，或贬为外门执事，或直接遣散下山，其结局不可谓不残酷。
由此可见，即便侥幸进入内门，若无过人的天赋与持之以恒的努力，想要在修仙这条遍布荆棘的道路上走得更远，也同样是难如登天。
至于像白芯、肖云这般拥有罕见地级单属性灵根、年纪轻轻便已然凝聚金丹的天才弟子，在整个水云宗内门之中，也是屈指可数的存在，自然是各自山峰重点培养的佼佼者。
当碧青与白芯来到演武场时，此地早已是人声鼎沸，热闹非凡。
高台之上，水云宗掌门水云华依旧是一副仙风道骨的模样，端坐在最高处的宗主宝座之上，眼观鼻，鼻观心，偶尔呷一口手边的灵茶。掌门之下，则是水云宗各主峰的峰主长老，他们的目光大多都投向了场中那黑压压一片、即将接受最终实战考核的外门弟子。再往下，便是各峰的副长老、内门执事以及一些前来观礼的内门精英弟子。
而演武场中央，那片由青石铺就的巨大空地上，此刻正密密麻麻地站立着近百名神色各异的外门弟子。他们大多衣衫上还带着前几轮试炼留下的尘土与血渍，神情紧张而又期待地，等待着那决定他们命运的最后一关。
“嘶——今年这最后一关的人数，也太多了吧！往年能有二三十人闯到这实战考核，就已经算是丰年了，各峰匀一匀，正好每峰能分到几个资质不错的苗子。结果今年，这乌泱泱一片，少说也有近百号人了吧！”在白芯和碧青的身旁，一名内门弟子咂舌道，眼中充满了惊讶。
“那可不一样！”旁边一位消息灵通的弟子压低了声音，神秘兮兮地说道，“据说这次在之前的幻境试炼里，出了个了不得的‘牛人’！也不知他身上是藏了什么逆天的法宝，还是有什么惊人的能耐，竟然硬生生带着他那一整个队伍，一个不少、毫发无损地从那危机四伏的幻境中闯了出来！我当年也是从那幻境里九死一生爬出来的，那鬼地方，处处都是陷阱，步步都是危机，能保住自己小命就不错了，更不用说带着这么一支庞大的队伍了！真不知道他是怎么做到的！”
“何止啊！”另一名弟子接过话茬，语气中带着几分佩服，“我听说，刚开始他那队伍里还有不少刺头不服管教，结果那家伙略施手段，三下五除二就把那些不服的家伙一个个都治得服服帖帖的，言听计从！听说这家伙，还在第一轮试炼里一个半时辰就登上了九千九百九十九的登云梯！”
“这么厉害？！那家伙是谁啊？叫什么名字？以前怎么从没听说过？”周围的弟子们顿时来了兴趣，纷纷追问道，“说不定，咱们水云宗这次，又出了一个能比肩甚至超越叶天雨大师兄的绝世天才呢！
“喏，就是那个，站在队伍最前面的那个。”爆料的弟子朝着场中某个方向努了努嘴，语气中带着一丝复杂，“他叫林轩。”
顺着众人的目光，碧青看向了那个看似并不起眼的身影之上。
正如她前世小说中那些最常见的“主角”模板一样：身形略显瘦削，却挺拔如松，衣衫朴素，甚至有些洗得发白，面容算不上如何俊朗，却棱角分明，带着一股坚毅。此刻，他正静静地站在那里，目光平静地注视着高台，仿佛周围的喧嚣与议论都与他无关。
“咳咳——”
一声略显刻意的清咳，整个场地刹那间安静了下来，落针可闻。
高台之上，那位平日里总显得有些漫不经心的掌门水云华，此刻却收起了那副玩世不恭的模样。他缓缓站起身，原本略显佝偻的背脊挺直了几分，显然，他也知晓，在这等关乎宗门传承与颜面的重要场合，不能再如私下里那般散漫。
他清了清嗓子，声音通过灵力的加持，清晰地传遍了演武场的每一个角落：“诸位弟子，辛苦了。本座欣闻，此次内外门弟子选拔测试，竟有近百名弟子成功闯过了重重考验，抵达这最后一关，实乃我水云宗之幸事。”
场下众弟子闻言，脸上不由自主地露出一丝自豪与期待。
“这最后一关的规矩，想必你们中的一些人也早有耳闻。”水云华继续说道，声音不疾不徐，“我水云宗内设五大主峰，各有所长，传承各异。凡是能闯到这最后一关的弟子，便拥有一次‘选峰’的机会。选定心仪的主峰之后，便需接受一位由该峰派出的、修为压制在筑基二阶的内门师兄或师姐的实战考核。只要能在这位师兄或师姐手下挺过十招，便算是通过考核，可正式拜入该峰，成为一名内门弟子！”
听到这里，场下不少弟子的眼中都闪烁起兴奋的光芒。筑基二阶，十招，这听起来似乎并非遥不可及。
然而，就在众人心中燃起希望之际，水云华话锋陡然一转，语气也变得严肃了几分：“不过——”
他锐利的目光扫过场下，声音也随之沉了下来，“此次通过前几轮考核的弟子人数，远超往届。我水云宗虽广纳贤才，但各峰的修炼资源与教导精力毕竟有限，实难一次性吸纳如此众多的新晋弟子。因此，经本座与诸位长老商议决定，此次选拔的最终规则，将有所变动！”
他一字一顿，清晰无比地宣布道：“这最后一关的实战考核，将由原先的接筑基二阶弟子十招，改为——接筑基四阶弟子十招！”
此言一出，台下近百名外门弟子顿时如同炸了锅一般！惊呼声、质疑声、抱怨声此起彼伏，瞬间淹没了整个演武场！
“什么？！筑基四阶？！还要接十招？！这不是开玩笑吗？！”
“我们中大部分人还只是练气期，最高的也不过刚刚练气圆满，这怎么可能接得住？！”
“这不公平！宗门怎么能临时更改规则！”
“肃静！”就在场面即将失控之际，水云华掌门猛地一拍座椅扶手，一声蕴含着化神威压的断喝如同惊雷般炸响！那平日里总是笑呵呵的老者，此刻脸上却是一片威严与冷峻，不怒自威的气势瞬间压制了所有的骚动，“宗门规矩，向来由宗门制定！尔等若觉得不合适，或自认实力不济，现在便可自行离去！水云云宗从不强留任何一个心存怨怼、不服管教之人！”
掌门的这番话，如同当头一盆冷水，浇熄了不少弟子心中的怒火与侥幸。他们虽然依旧心有不甘，却也不敢再公然喧哗，只是一个个面色涨红，敢怒不敢言。
就在这气氛凝滞之际，一个清朗却又带着几分沉稳的声音，从人群前方清晰地响了起来：
“启禀掌门，各位长老，以及在座的诸位师兄师姐，弟子林轩，有一提议，不知当讲不当讲？”
正是那个名叫林轩的瘦削青年。他排众而出，不卑不亢地对着高台躬身行了一礼，神色平静，眼神却异常坚定。
“哦？你有何提议？说来听听。”水云华看着这个胆敢在此时出言的弟子，眼中闪过一丝兴味。所有人的目光也都投向了这个略显单薄的身影。
林轩深吸一口气，朗声道：“弟子与在场的诸位同门，皆是共同历经了宗门设下的重重考验，可以说是披荆斩棘，千难万险，才侥幸走到了这决定命运的最后一步。若仅仅因为人数过多，便要临时更改规则，大幅提高考核难度，从而无情地刷掉我们中的绝大多数人，弟子以为，这不仅对我等不公，亦有违宗门广纳贤才的初衷。”
他顿了顿，语气诚恳地继续说道：“当然，弟子也理解宗门面临的难处，各峰资源有限，确实难以一次性容纳近百名新晋内门弟子。只是，掌门此次定下的新规矩，恕弟子斗胆直言，确实有些过于严苛了。让我们这些大部分尚在练气期徘徊的弟子，去正面硬接一位经验丰富的筑基四阶内门师兄或师姐整整十招，弟子可以大胆判定，这近百人之中，能最终做到这一点的，恐怕不会超过一手之数。如此一来，与直接取消我等大部分人的晋升资格，又有何异呢？”
这一番话说得不卑不亢，有理有据，既点明了新规则的不合理之处，表达了众弟子的委屈与不甘，又巧妙地给足了宗门台阶，言语之间滴水不漏，无懈可击。
高台之上，几位原本面色严肃的长老闻言，也不由得微微颔首，眼中露出一丝赞许之色。显然，这个名叫林轩的弟子，不仅天赋出众，这份胆识与言辞，也远非寻常外门弟子可比。
“那你且说说，依你之见，又该当如何？”水云华饶有兴致地看着林轩，似乎对他接下来的提议颇为期待。
林轩再次躬身一礼，声音清晰而坚定：“弟子提议，既然宗门难以一次性吸纳如此多弟子，而我等又皆是通过了重重考验，证明了自身的潜力与毅力。不如，将这最后的实战考核，改为——两人一组，共同抵挡筑基四阶师兄或师姐的十招！”
“两人一组？”
“这倒是个法子！”
“如此一来，难度确实降低了不少，能考验出弟子的实力，还能看出配合……”
林轩的这个提议一出，高台之上的长老们顿时议论纷纷，交头接耳。
“这个林轩，好像有几分急智，能看出来他灵力凝练，底子雄厚，冷静自恃，是个不错的苗子。” 碧青身旁的白芯点评着，眼中也带着几分欣赏。
碧青闻言，心里那股莫名的烦躁又悄然浮现。她清冷地开口道：“两人一组，确实能大大降低考核的难度，让更多弟子有机会通过。但这也意味着，你所要面对的压力，却可能会不减反增。这近百名弟子中，恐怕至少会有一半以上的人，会选你。”
“啊？凭什么都选我呀，”白芯有些不解，“就看准我平时太过于温柔了是不是？”
“因为水云宗内有一次更换主峰的机会，”碧青解释道，“许多弟子必然会抱着‘先易后难’的想法，选择一个看起来最容易‘通关’的主考官，先确保自己能够顺利晋升内门，日后再图更换到更适合自己的山峰修炼。而你，灵药峰的大师姐，出了名的心善温柔，自然是他们的首选。”
她顿了顿，目光又落回场中那个林轩身上，补充道：“而且，这‘两人一组’的规则，看似公平，却也给了某些心思活络之人可乘之机。便如此刻这个名叫林轩的青年，他敢于在此时出头，又提出这般看似‘两全其美’的方案，若说他没有为自己盘算，我是绝不相信的。而若是有人能与他这般实力与智谋兼备之人组队，通过考核的几率，无疑会大大增加。”
然而，下一刻，掌门水云华那带着几分玩味的声音，便打断了碧青的思绪，也让场中的气氛再次一凝：
“呵呵，你叫林轩是吧？你这提议倒是不错，颇有几分急智。”他话锋一转，目光锐利地落在林轩身上，“只是，此处共有九十七名弟子，若两人一组，便会多出一人，无法组队。既然这主意是你提出来的，那本座问你，你，可敢独自一人，接受这筑基四阶十招的考验？”
此言一出，场中顿时一片哗然！所有人的目光都聚焦在了林轩身上，想看看这个胆大包天的弟子，会如何应对掌门的这番“刁难”。
然而，出乎所有人意料的是，林轩的脸上没有丝毫的慌乱或畏惧，反而露出一抹自信的笑容。他再次躬身，声音朗朗：
“启禀掌门！弟子求之不得！自愿历练！愿以此身，为诸位同门先行探路！”
“好！好一个‘求之不得’！好一个‘自愿历练’！”水云华掌门闻言，眼中精光一闪，抚掌大笑，“有此胆魄，有此担当，不愧是我水云宗的弟子！既然如此，那便依你所言！此次实战考核，改为两人一组，共同抵挡筑基五阶师兄或师姐十招！林轩，你既自愿独自应战，便也算在其中！各位弟子，准备选峰吧！”
“小青，轮到我们上了！”白芯拉了拉碧青的衣袖。
高台之上，数道身影已如同流光般悄然出现在了演武场中央，那早已准备好的五个比武高台之上。
清越的剑鸣声中，一道挺拔如松的月白色身影率先落在中央高台，剑眉星目，气势凌厉，正是剑峰大师兄——
“剑峰，叶天雨！”
紧接着，一道温婉如水的白色身影，带着沁人心脾的药草清香，轻盈地落在东侧高台，清丽的容颜上带着浅浅的笑意，正是灵药峰的大师姐——
“灵药峰，白芯！”
随后，一道周身环绕着细密雷弧、面容冷峻、不怒自威的玄衣身影，落在了西侧高台，声如洪钟——
“铁律峰，雷俊！”
“百巧峰，阮雪！”
每个人上台，都得到了一阵山呼海啸般的欢呼。特别是白芯和叶天雨，前者凭借着绝美的容颜以及温柔善良的声名，仿佛是每一个外门弟子心中的白月光，是他们困苦修炼时最遥远而美好的慰藉。而后者叶天雨，则以其强大的实力和冷峻的气质，成为无数弟子崇拜和追赶的目标，是力量与天赋的象征。
“天枢峰，碧青。” 清冷的声音响起。
青色的水幕闪过，碧青穿过水幕出现在高台之上，场中那山呼海啸般的欢呼声，竟诡异地停滞了片刻。
所有人的目光，都被这个突然出现的、清冷绝尘的青衣女子所吸引。她静静地站在那里，神色淡漠，青碧色的眼眸如同两泓深不见底的寒潭。
短暂的寂静之后，是更加猛烈的爆发！
“她是谁啊？！之前怎么从没听说过天枢峰有这一号人物啊！”
“好……好美！这气质，跟白芯师姐的截然相反！我……我感觉我要窒息了！”
“什么时候天枢峰出了个这么好看的师姐！看起来年纪好轻啊！”
“我不管！我不管！这次我要选天枢峰！为了师姐，别说十招，就是一百招我也要顶住！”
白芯看着碧青如此受欢迎，骄傲地向她眨了眨眼，仿佛在说“看吧，我就知道”。
但是对比白芯的对自己感到的高兴，碧青自己却对这些没有什么实感，她却是继续用余光观察着那名叫林轩的少年，他只是微微侧过头，嘴唇翕动，似乎在用灵力传音，对着他身后不远处，一个看起来有些柔柔弱弱、怯生生的少女，低声说了些什么。
那少女身着朴素的外门弟子服饰，身形娇小，面容清秀，只是脸色略显苍白，眉宇间带着一丝怯懦与不安。她似乎对周围的一切都感到有些畏惧，只是紧紧地低着头，双手不安地绞着衣角。
在听到林轩的传音后，那少女猛地抬起头，眼中闪过一丝惊讶与犹豫，但最终还是轻轻地、却又无比坚定地点了点头，仿佛下定了某种决心。
碧青将这一切尽收眼底，心中了然。
原来，这个林轩不惜以身犯险，自愿独自接受更严苛的考验，他所做的这一切，是为了他身后那个看起来毫不起眼的少女。