14、送你回家 ...
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“一直...原来如此！”堀尾聪史恍然大悟，不料下一秒就被人揪着领子追问——
“原来如此什么啊？你把话说清楚一点！”
“朋香，你、你怎么也生气了？”性命堪忧的堀尾聪史忍不住哆嗦。
“哈？什么叫也？我才没有在学她啦！而且那是什么态度啊，明明樱乃只是想问问她龙马的状况——谁让她一个人在里面待那么久？”
也没有一直一个人待在里面吧，越前不是手冢部长送过来的吗。
但这话只能在心里说，说出来绝对会倒大霉的！
堀尾聪史当即认输：
“好了好了我说错了啦...”
“没错朋香，别生气啦，而且星宫同学后来也告诉我们龙马的情况了不是吗？”
越前龙马听到一个关键词：
“我的情况？”
“啊...”龙崎樱乃没想到越前龙马居然会主动搭话，“星宫同学说...”
不知道是不是本人就在跟前的缘故，同样几个字，她却无法像星宫同学那样直接说出来。
“说你活蹦乱跳的。”
空气再次凝固，所有人一起看向突然接话的人——
他甚至还补上一句评语：
“看来没说错。”
像是为了缓和气氛，在手冢国光的话掉到地上之前，堀尾连忙接上：
“没、没想到部长也会开玩笑。”
现场却越发安静了。
就在这时，越前龙马冷不丁冒出一句：
“那家伙国语课的时候总是在睡觉。”
听上去像在解释某些人为什么会用这种莫名其妙的描述。
说完，越前龙马就借着星宫莉莉子此前‘开出’的通道离开。
但事情并没有随着两位当事人的退场而宣告结束。
“所以...‘原来如此’是什么意思？”
见不二周助突然向自己搭话，来不及震惊，堀尾聪史当即老实交代：
“也没什么啦，就是看他们关系不错，而且刚才越前还说什么‘一直’，所以我猜他们应该就是青梅竹马之类的吧，对了！星宫不是说自己之前也姓越前吗？说不定还是亲戚呢。”
听到这个猜测，小坂田朋香和龙崎樱乃看上去倒是很高兴，连忙问堀尾聪史说的是不是真的。
而从下午的事件中得到过教训的堀尾聪史，已经体会到为了虚荣心乱说话的后果了：
“我也是猜的！可千万别说是我说出去的...不如明天去问问越前好了！”
不二周助笑着问道：
“为什么不是问那位星宫同学？”
不二学长太坏了！
“一般人...哪敢随便跟她说话啦。”
反正他是不敢像之前那样随便搭话了。
堀尾聪史现在满脑子只有星宫莉莉子那副不好惹的表情，完全忘记对方曾替自己解围的事。
再加上这两天听到关于二班那个很漂亮的女生其实是个预备不良的传闻。
还不是空穴来风，因为证据多到直接坐实乍一听有些离谱的传闻：
比如第一天就迟到。
比如整节课整节课的睡觉。
比如午休的时候疑似在天台抽烟。
再比如...还被人看到她在不良们经常出没的街区乱逛，神情镇定地简直像是在自家客厅——丝毫没有害怕的意思。
“其实我也有一点...”
想到刚才那句不客气的河村隆有些犹豫地开口。
“不如拿上球拍跟她搭话试试。”乾贞治合上刚刚新增一条数据的笔记。
说到搭话...
“手冢不是跟她说过话吗？你觉得呢？”
听到不二周助的问题，菊丸英二一边在角落偷偷叫好，一边悄无声息地凑近，好听清对方的回复。
“我没有什么特别的看法，跟越前一样，也只是一个普通的一年级的学生罢了。”
跟越前一样？
不二周助注意到这个微妙的措辞。
说起来，他刚才好像也问了一个奇怪的问题，虽然的确是那个女生的反应不太对劲，明明手冢问的是越前，她却抢在前面答话。
所以当时他一点也不奇怪手冢会这么问她——
‘你也叫越前？’
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“你以前姓越前？”
听到越前龙马的问题，星宫莉莉子一边将他点好的汉堡套餐放到桌上，一边顺手收拾掉隔壁桌的垃圾。
“怎么可能。”
当然是骗他的。
“你还真厉害，居然在那个人面前撒谎。”
那还是你厉害。
星宫莉莉子心想。
嘴上这么说，但估计他心里可一点没有像其他人一样害怕那位部长的意思。
“其他人都很怕他吗？”
能看见的工作都忙完了，点餐台还有同事值守，星宫莉莉子不忙着给自己没事找事。
然后开始没话找话。
“你也会在意这种事吗。”
越前龙马吸了口手边的可乐。
说得也是。
她关心这个干嘛。
等星宫莉莉子回到后厨，又重新来到桌前时，才发现越前龙马已经离开了。
只留下一张干净到像是没人用过的餐桌。
又过了一会，星宫莉莉子才终于得以换下那身尽管已经仔细避免、但身处油烟弥漫的狭窄空间、还是避无可避地变得油腻起来的工作服。
主要是味道上的油腻，看上去还是跟新的一样。
但这让她想到前世看过的一部电影。
其中一段剧情她记得她特别清楚。
那就是让久居半地下室、看上去毫无联系的一家人最终暴露在雇佣他们的主人面前的线索——
也是味道。
因为是讽刺现实的电影，台词写得也不留情面。
他们说那是穷人身上的味道。
因为他们都住在被潮湿和霉菌浸没的地下室，待久了，就算把穿在外面的衣服脱掉，骨子里也是掩盖不住的气味。
换回校服，星宫莉莉子嗅了嗅自己的手腕。
是洗手液的味道，勉强算得上清新。
...
但还是有。
还是有那种洗不掉、藏不住、仿佛腌进骨缝里的味道。
“烫伤了吗？”
“嗯？”原来是刚才一起值班的入江百合子。
估计以为她在炸薯条或者炸鸡的时候被热油溅到、不小心烫伤了。
其实也不是没发生过类似的事情。
但那已经是上辈子事了，准确来说，是她第一次在快餐店兼职时发生的意外。
当时也有人注意到她的反应，因为她大叫了一声，据说听起来像是某种哺乳动物临死前的哀嚎——
结果被正好路过的门店经理劈头盖脸地骂了一顿。
共事的人倒是提醒她注意一点，可不等她道谢，那人又补上一句：
“不过你叫得也太夸张了，像你这样的女生也会发出那种声音吗？我还以为只有大妈才会...你**发什么疯？！”
那是一瓶被人喝剩的可乐。
从拿起来的重量看，应该还有一半，可惜有冰块在里面，大热天的，还真是便宜他了。
刚刚泼完人的人心想。
“啧、又出什么事？”
经理又回来了。
他看了看被淋了个透顶的男人，注意到某人手里还拿着用空的罪证：
“你是不是不想干了？！”
其实她早就应该这么说了，而不是等到现在：
“是啊，我不想干了。”
随后一把脱下充当工作服的围裙、扔在桌上，当场离去。
以这样的方式离职，工资自然是别想要了。
普通人逞英雄是要付出代价的。
好在也只拮据了半个月，后来她又找了兼职，是一家花店。
再后来，也在其他的快餐店干过。
所以现在已经不会了。
不会再被热油烫伤，也不会在被烫伤时压抑不住惨叫。
不知道对方是出于怎样的目的询问，星宫莉莉子小心翼翼地回复到：
“没有烫伤，只是想...想确认一下味道有没有留在校服上。”但这么说好像很嫌弃店里的气息一样，“因为明天还得穿这身校服，所以要是...”
“没关系的，不用解释。”没想到入江百合子突然扶住她的肩膀，又从挎包里拿出一瓶手掌大小的喷雾——
“对了，这个给你。”
星宫莉莉子当场愣住了。
犹豫片刻，又抬头看向对方，未能言语。
入江百合子又误会了，这次是以为星宫莉莉子脸皮薄、不好意思收自己的东西，于是干脆拉过她的手、将苹果大小的祛味喷雾塞到掌心——
“正好想换新味道了，介意帮忙用掉这一瓶吗？”
入江百合子是一位二十岁上下的成年女性，齐肩中短发，上班的时候会在脑后扎成一个小辫子，现在是放下的。
夜晚有不扰人的风，正好吹过松散下来的发丝，一些扫在她笑起来会出现的梨涡上，一些扫在她眯成弧线的眼角。
这么盯着别人看...好像不太合适。
星宫莉莉子后知后觉地低头，不知该往哪放的视线终于找到落点，认真打量起手中的喷雾。
接着在对方鼓励的眼神中，‘啪嗒’一声揭开盖子，又按下露出的透明压泵——
噗呲。
空气中的苦闷瞬间消失，像是被一颗巨大的葡萄包裹起来。一点点清甜，不过分，却足以让人忘记此前的所有焦躁与烦闷。
奇怪，明明没有用香水的习惯，为什么会有种过分熟悉的感觉。
但是不讨厌。
同样是回忆里的味道。
但她不讨厌这个。
“你喜欢这个味道吗？”
星宫莉莉子本能地点头：
“喜欢。”
“太好了！啊，他来了，那我就先...”
星宫莉莉子本来还在犹豫要不要先跟她道谢，但看她一脸迫不及待的样子，再联想到上次下班后看到的来接她的那个男生。
还是有点眼力见好了。
但不知为何，她又忽然停下。
“这么晚了...你一个人回去吗？不介意的话我跟清介可以送你...”
噗呲——
气泡在空气中消失的声音比液体喷发的瞬间来得绵长，像数不尽的小刷子，一点、一点地挠动着耳蜗。
还有被吓到乱了节奏的心跳。
看着眼前靠在自动贩卖机旁边的人影，被扰乱的不止是心跳，还有呼吸：
他怎么在这？
不对。
应该是...不是已经走了吗？
“啊，是之前跟你聊天的那孩子...同学吗？”
星宫莉莉子点头。
但在看到喝完一口葡萄味的汽水，就朝自己走过来的越前龙马时...
又摇了摇头。
仅仅只是同学，似乎没法成为他出现在这里的理由。
入江百合子糊涂了。
是还是不是呀。
但星宫莉莉子也搞不懂眼前的状况。
尤其他还一副理所当然的样子。
她试图问点什么：
“你...”
却不知道从何问起。
“不是要回家吗？”
而他也没给她纠结的机会。
作者有话说
第14章 送你回家
，还差