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4、第 4 章 ...
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在龙埋头打草稿时，另一边，帕梅带着埃芮丝敲响了客房的门。
虽然拉诺思完全忘了和她说人类少女住在哪个客房，但帕梅用头上的角想也知道是最好的那间。
人类打开门，带着些许困惑从门缝中望向两位来客。
帕梅简单打个招呼，就把缩在身后的埃芮丝推到前面，“这是埃芮丝，今后就由她照顾你的生活起居，有什么问题也可以随时叫她。”
缇瑞点头，没有言语。
“还有什么不习惯的地方？或者房间里还缺什么？”
“……没有，谢谢。”
帕梅对于人类隐含的逐客令，全当没听见一般伸手把门推得更开。她往里整体扫视一眼，得出结论：“埃芮丝，准备好换洗衣物和水，之后把客房再清扫一下，这里太久没用了。”
“好、好的，我马上——”
接着鲛人转身没跑几步就摔倒在地。
平地摔……？
站在门边的两位齐齐沉默了，但在做出反应之前小鲛人已经从地上爬起来，眼中含泪地飞快蹿离现场。
总感觉有些担心。
帕梅转过头，见大半身子隐在门后的少女正侧过脸咳嗽，突然意识到了什么。
“你是不是还不适应魔界？”
缇瑞忍住咽喉的痒意：“可能。”
“这个问题我们会解决。水土不服可能会产生各种身体上的不适，到时候请不要勉强，及时告知我或埃芮丝。”帕梅平静地观察着少女的反应，以确定她到底听进去没有，“如果你硬撑着出了问题，魔王和拉诺思就要找我们的事儿了，还请不要给彼此增添麻烦。”
缇瑞又咳几声，似乎比刚到魔王城时严重了些：“好。”
“那么，打扰了。请好好休息。”帕梅以微不可见的幅度敷衍地一鞠躬，帮她合上了房门。
缇瑞见她们走了，重新回到窗边的座子上坐下。
窗外，原本暗红色的天空已经开始变暗，红与黑混杂交融，算不上是会让人心情愉悦的颜色。客房所在的位置很高，房间的视野也因此不错，能看到广袤又荒芜的大地。乔木零星，植被大多是黑乎乎的草，其余的就只剩裸露在外又黄又干巴的土。
空气中飘着的黑东西大概是造成她嗓子难受的主要原因……或者还有看不见的魔素浓度之类的理由。她也弄不太清楚。
总感觉因为喘气不畅而有些头晕。
不过，目前问题不大。
缇瑞安静地看着完全陌生的风景，多少有点百无聊赖。
直到敲门声再次响起，长着鱼鳍耳的小女仆走了进来，一手端着托盘一手搭着不少衣物。
“呃，这些是睡衣和换洗的衣物，都是新的，但还不知道合不合身……然后这是水……”埃芮丝晃晃悠悠地进来，急的眼里直转圈圈，手忙脚乱，纠结应该先放下哪一个才好。
她是第一次当要照顾人的女仆！以前都是埋头打扫卫生，几乎不需要和谁交流……为什么女仆长会突然把这份工作交给她呢？
而等她从混乱中回过神时，发现人类少女已经自己拿走了托盘，搁到了窗边的小圆桌上，正要自己倒水喝。
“请、请让我来！”
小鲛人连忙放下衣物，跑去拿过水壶。
如果连这种事都让客人来的话，她也太无能了，虽然她本来就什么都做不好。啊，像她这样没用的女仆说不定就是女仆长看不惯了才打发得远远得好眼不见为净吧……
“……水溢出来了。”
“啊啊！对不起！”
埃芮丝马上慌张地放下壶，看着就要从桌面流淌到地上的水，急得眼泪上涌。
这下怎么办！
都怪刚才消沉过头走神了，如果被当做不敬投诉了她，自己可能就再也不能在魔王城工作，就会被遣送回水底老家，然后绝对会被家里人说的……虽然事实就是自己什么都做不好……
“……等一下，别用自己的裙子擦桌子。”
“啊，好的……”
人类一直没什么精神的淡然表情里难得露出些许无奈：“去拿个抹布吧。你……别急。”
埃芮丝因窘迫涨红了脸：“是。”
等到埃芮丝收拾好湿漉漉的桌子和地板，并帮人类客人换下那套简洁精致得像祭祀用品的白色裙装，改换成魔王城风格的居家类宽松服饰后，天色已经完全暗了下来。
埃芮丝正在完成最后的任务，打扫房间。
而掸掉窗台上的灰尘时，她突然想起来一个重要问题。
为什么人类小姐会作为客人在魔王城住下呢？
女仆长只说了是重要的客人，别的什么都没来得及解释。
房间里放着几本书，人类贵客正拿着其中一本在床边看，翻得很快。小鲛人偷瞄一眼，发现她好像只在有插画的页面停留。
说起来，虽然现在绝大部分魔族都轻松学会了人类的语言并称之为“通用语”，但下笔时，还是常常选择用自己最顺手的魔族语言呢。
尤其是在通用语推广之前写成的书，几乎全部都是用各种魔族的语言写的啊。
也就是说，缇瑞大人在这里，近似于不认字。
埃芮丝踟蹰了半个小时，眼中又开始转圈圈，最后终于鼓起勇气：“缇瑞大人，我可以帮您读——”
“谢谢，不用了。”
“呜——”
缇瑞从书中抬头，瞥了一眼小女仆萎靡的样子。这也太容易受打击了。
缇瑞只翻了一会儿就把书放了回去。
无事可做啊。
“说起来，饭点要到了……”
缇瑞温声道：“我想在房间里吃。”
“好的，我把晚餐拿过来……”
埃芮丝往餐厅小跑。虽然不知道人类客人的来历，但她真好。
又亲手帮她拿东西，又没有在她犯错时说她笨手笨脚，声音还很柔和很好听，好像不是命令而是在和她商量似的。
这份工作好像没有自己想象得那么艰难，就是不知道客人会在这里待多久呢？
可能……不会很久吧。她听说人类在魔界会感到不适，所以停留时间应该也不会很长。事实上，她也看出来客人有点虚弱的样子，咳嗽了好几次。
片刻后，埃芮丝将晚饭拿了过来。
缇瑞坐在桌旁，看清盘子里不知为何的内容物，原本平和的表情也忍不住渐渐凝固。
埃芮丝还傻笑：“不知道、合不合您的胃口。”
“……”缇瑞也不知道，该不该拿起餐刀插进那块还淌血的谜之肉块。
是故意的吗？这能合胃口？
当然，也不排除她的桌子上会出现这种奇怪的“食物”只是由于种族间巨大的饮食差异。
埃芮丝似乎没觉得哪里不对，她单纯地期待着对方用餐的样子让缇瑞暂时咽下了怀疑。而且从今天下午的短暂相处也能看出，埃芮丝小姐对自己大概没有威胁和敌意。
那么冒失的样子不太像装的。
好吧，如果真的被针对了，至少小鲛人不是那团体的一员。
缇瑞最终还是拿起了刀叉。
这个肉块她放弃了，她刚才好像看见它动了一下。
但这碗紫色果子她可以试试。它和黄色和红色的叶子拌在一起，还淋上了很像沙拉的酱料，她觉得这个安全些。
埃芮丝站在旁边看见缇瑞将索命茄果放入口中，暗暗期待着她的点评。
片刻后，缇瑞重新抬起头，顶着苍白的脸，以礼貌的笑容做出邀请的准备：“埃芮丝，你吃饭了吗？”
“还没呀……”
“别见外，坐下一起吃吧。”
第一次被叫了名字还提出一起用餐的请求，埃芮丝睁大眼睛，慌张地摆手拒绝，然后被微笑着站起的人类不由分说地摁在对面的座位上。
“这怎么行，这怎么行呀……”
“没事的。”
“我、我一会儿就会去吃晚饭的，所以！”
“一起吃。”
“但——”
回过神来后埃芮丝不知为何已经吃掉了大部分的晚餐。
缇瑞在桌对面，托腮默默看着。
看起来吃得挺开心，看来是饮食差异的可能性更大一些。
“怎么会变成这样……万分抱歉，缇瑞大人……”
缇瑞并不介意地侧开脸，对着窗外的黑暗，回答平淡：“别在意，以后也一起吃就好。而且今天太累了，本来就没有食欲。”
这并不是说谎。
但是，如果魔王城的厨房固执地不肯做出任何改变……
缇瑞不关己事地想，自己大概会饿死吧。
*
于此同时，魔王城餐厅出现了以下对话。
魔物A：“真少见，将军大人今天特意来餐厅吃晚饭？”
拉诺思：“……这就是所有人了？”
魔物B：“哈哈哈，大人是不是来找新娘的啊。”
魔物A：“将军大人，那你可扑了个空，她的女仆刚才过来拿走晚餐，说她要在房间里吃呢。”
拉诺思：“……”
魔物B：“咦，这就走了？”
碳碳：“当然了，拉诺思大人的草稿还没改完唔唔——”
魔物A：“原来真是？噢……”
魔物C：“什么事什么事？我一直在厨房干活都不知道发生了什么。”
魔物A：“你居然不知道！真是的，我和你们说啊……”
于是，魔王城的餐厅今夜被临时征用为了八卦大会会场。
