19、红楼 ...
-
西院朱漆大门被铜锁重重落下。
棠梨急得眼泪直掉：“小姐，这可……”
冯玉芸这一手，堪称一箭双雕。
她素来看不起商贾出身的叶氏，也看不起叶氏的孩子，容不得洛晚越过她精心栽培的儿女，在外头抢尽风头。
但这番惩戒，除了明面上的冯玉芸，背后定少不了顾家的推波助澜。
禁足，表面上是管教不驯的女儿，实则是顾家对沈家与江家的敲山震虎。
沈之砚的幕僚因替江辞尘拟封号而受罚。
顾家是在昭告天下：便是沈家幕僚，他们想动便动，想折便折。
然而这道禁足令，却正中洛晚下怀。如今阖府皆知她被囚于西院，反倒给了她金蝉脱壳的良机。
她便能毫无顾忌地抽身，潜入红楼，追查当年丫鬟被贩卖的线索。
西院的高墙能困住闺阁千金，却拦不住听雨楼的死士。
夜色如墨，洛晚易容换装，一袭利落男装，翻越高墙，身影融入沉沉的黑暗。
若说醉仙客栈是世家子弟醉生梦死的销金窟，那红楼，便是奸宄豪强谋财害命的修罗场。
红楼隐于城内一处偏僻暗巷，外表不过一座寻常朱漆二层小楼，远不及醉仙客栈的奢靡张扬。
越过那扇雕着貔貅的乌木门，一股混杂着劣质脂粉、汗酸与血腥的浊气便扑面而来，令人窒息。
大堂内，赌徒们瞪着血红的眼，将银票狠狠拍在污渍斑斑的赌桌上，嘶吼声几乎掀翻屋顶
二楼雅间，女子娇腻的呻吟与男子粗野的狞笑断断续续传来，更添几分糜烂。
洛晚特意换了身云锦月白长衫，腰间缀着莹润羊脂玉扣，手中湘妃竹折扇轻摇，俨然一个不知疾苦的富贵公子哥。
不多时，一个精瘦小二堆着谄媚的笑迎上来，眼角挤出层层褶子：“公子瞧着面生，头回来？”
洛晚漫不经心地点点头，手指轻轻摩挲着扇骨，环视四周。
小二眼尖地注意到洛晚手中的折扇，笑容更深了：“公子想玩些什么？”
洛晚道：“哪种赌得最大？”
小二忙道：“那必定是骰子类，掷骰与押宝。”小二搓着手，指向大堂中央人声鼎沸的赌桌：“那边赌的便是掷骰，一局上百两输赢。”
洛晚刚迈步，小二拦在前面，赔笑道：“公子见谅，咱们这儿得先验资。”
所有赌坊都有个规矩，有钱才能赌，红楼也不例外。
验资既防止赌客赖账，还有一个更重要原因：小输小赢不能走，输个底朝天或者赢得盆满钵满，方能结束。
这赌坊里的勾当，向来如此，要么一夜暴富，要么倾家荡产。
赢了的，未必真能带走银子；输了的，却可能连命都押上。
毕竟在这地方，赌的从来都不止是钱。
洛晚解下腰间玉佩抛过去，羊脂玉在昏黄的灯火下泛着温润光泽。
小二双手捧住，细看几眼：“公子稍候。”
恰在此时，不远处爆发撕心裂肺的嚎叫：“你们他妈凭什么赶老子？！老子花了钱的！花了钱的！”
一个蓬头垢面、绸衫腌菜般的男人被两个彪形大汉架着往外拖。
他拼命挣扎，声音凄厉：“老子家当全砸进去了！凭什么不让玩！黑心肝的畜生！”
“钱都输光了，拿什么玩？”打手嗤笑着将人掼出门槛。
男人忽地软了骨头，手脚并用往门里爬：“让我进去！再赌一把！就一把！求求你们了……”
“省省吧您呐！”打手一脚将他踹回街面，语带讥讽，“昨儿卖老婆，今儿卖闺女，明儿是不是得把自个儿剁了当注？”
男人脸色骤变，爬起来啐了口唾沫：“呸！狗眼看人低！等老子弄到钱……”
两大汉抱臂大笑：“随时恭候大驾！”
洛晚漠然收回视线。
小二已端着檀木托盘回来，上面整整齐齐码着红楼特制的朱砂银票。
原来如此！难怪那赌徒骂“黑心肝”。
红楼竟已开始自制银票，这些朱砂票离了红楼地界，怕是废纸不如。
小二躬身：“公子想去哪桌？”
洛晚下颌微抬：“就你刚才指的那桌。”
“好嘞！”小二引她至中央赌桌。
刚结束一局，操盘的局家见小二托盘里的朱砂票，立时吆喝：“来来来，给这位新来的公子让个座儿！”
赌桌上，最怕老手，最喜雏儿。
众人见来了只待宰肥羊，哄笑着迅速让出位置。
小二放下银票：“公子尽兴。”
随即退开。
众人瞥见那不算厚的银票，四周顿时响起奚落：
“就这点本钱？够玩几把？”
“怕不是待会儿要光腚出去喽！”
哄笑声中，洛晚只淡然一笑。
她无意在这些小鱼小虾身上浪费时间，她要钓的，是这红楼真正能主事的大鱼。要么输个精光，要么赢得红楼肉痛——这才是能撬开红楼地下勾当的入场券，才能探听当年丫鬟的去向。
见她如此，众人只当她是个初出茅庐、不谙世事的富家公子哥，于是很快又将目光粘回赌桌。
局家“哐哐”敲响骰盅：“下注了下注了！”
还未开始摇动，赌徒们便已按捺不住，一个个涨红了脸，扯着嗓子喊起来：
“大！大！大！老子这把全押上了！”
“小！小！小！这把必出小！”
声浪几乎要掀翻屋顶，唾沫星子在半空飞溅。
有人死死攥着衣角，有人不停擦着额头的冷汗，眼睛一眨不眨地盯着骰盅。
越过躁动的人群，洛晚的目光落在赌桌尽头。
那里坐着一个年轻男子。
而后，她的视线凝固了——
那张脸，赫然戴着锦西城那张冰冷的银质面具！
锦西城雨夜，那面具上蜿蜒流淌着雨水。
此刻，它映着赌坊摇曳的金碧辉煌！
面具男子慵懒地陷在椅中，手边银票已堆成小山。
“买定离手——”局家拖长调子，目光扫过一张张贪婪扭曲的脸。
面具男子懒散地支着下颌，修长手指随意将一叠朱砂票推至“小”字区，动作漫不经心，却带着猛兽逗弄猎物般的从容。
洛晚将一半银票推向“大”字区。
银票落桌的轻响，在一片喧嚣中竟显得格外清晰。
赌桌尽头，面具下，似乎传来一声极轻的嗤笑，唇角微不可察地上扬。
骰盅摇动，檀木骰子撞击铜壁，发出清脆急促的“喀啦”声。
赌徒的嘶吼攀至顶峰。
局家道：“开——！”
骰盅重重扣落，满场呼吸骤停。
局家猛地揭开盅盖。三枚象牙骰在红绸上急旋，终定格：四、五、六。
大！
赌桌瞬间炸锅：“大！真是大！”
洛晚神色未动，看着筹码被推至面前。
余光里，面具男的手指在桌沿不疾不徐叩了两下，丝毫没有刚才输钱的懊恼，对他来说，似乎不痛不痒。
他缓缓起身，随手将厚厚一沓银票扔在桌上，声音不高，却压住了嘈杂：“诸位，可否让我与这位公子，单独赌一局？”
话落，眼神扫过众人。
有钱拿，有戏看，众人求之不得，哄笑着迅速退开，空出方寸之地。
易容面皮制作不易，洛晚此刻戴的，仍是锦西城那张。她笃定，面具男认出了她。
否则，何必如此？他究竟想试探什么？
洛晚折扇轻摇：“我为何要与你赌？”
面具男子反问：“来红楼的人，不都是为了赌吗？”
话既说到这份上，推脱倒显得可疑，洛晚道：“公子想如何赌？”
他道：“压宝。”
洛晚：“赌注多少？”
他道：“一千两。”
洛晚收扇：“好。”
所谓“压宝”，乃是赌坊里最考验听力和运气的玩法。
局家将三枚骰子置于铜盅，摇晃后倒扣于案，赌客需猜中骰子点数之和的单双，看似简单，实则暗藏玄机。
老练的局家能靠手法控制骰子走向，而高手则能从骰子碰撞声中听出端倪。
局家手中的铜盅在空中划出几道残影。
骰子碰撞声如珠落玉盘，在这一赌桌上格外清晰，铜盅重重扣在赌桌上。
局家没有立刻掀开骰盅，而是先看俩人眼色。
面具男子慢条斯理道：“这位小公子先。”
洛晚的耳力，是听雨楼死士营里用血与命磨出来的。听力不过关者，早被流风统领扔去后山喂了蛇。更何况……她早已不是十六岁的洛晚。
听出单双？便是点数，亦在她耳中无所遁形。
洛晚道：“公子不怕输吗？”
面具男子道：“我不在乎输赢，权当陪你。”
洛晚道：“就不怕输光了筹码，连这面具都抵给我？”
面具男子答得干脆：“那便抵了。”
还真是爽快。
洛晚看向骰盅：“单。”
面具男子不假思索：“我赌双。”
局家缓缓揭开盅盖：
一、三、五。
九点，单！
洛晚抬眼：“你输了。”
旁观众人嬉笑起哄：“萧公子今儿手气不佳啊！”
面具男挑了挑眉，不置可否。
恰在此时，二楼“铛啷啷”响起一阵刺耳锣声，一个尖利的声音穿透喧嚣：
“不论输赢！红楼诚邀今夜流水达一千两白银之贵客，移步地下世界——观戏！”
作者有话说
第19章 红楼
，还差