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23、第 23 章 ...
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西索与源樱一战之后的余热尚未退散，整个天上竞技场仍弥漫着“光之女神”的传奇讨论。
而今天，众人关注的焦点却即将落在另一位少年身上。
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“小樱姐。”
小杰站在练习场门口，阳光照亮了他一如既往坚定的眼神。
“嗯？”源樱正坐在树下的石椅上，一边削着苹果，一边低头看书。她身穿一袭简单的白色开叉和服，裸露的肩膀透着恬静的冷意，丝毫不像刚刚经历过大赛的战士。
“我要挑战西索。”
她手中动作一顿，苹果皮卷了一地。
“哦？”
“你确定？”
奇犽的声音从后方传来，他拎着一罐冰饮料，瞪着小杰：“你打不过他的。现在的你，连我都还未必能赢——西索可是……那种家伙。”
小杰点头，却没有丝毫退缩：“我知道。但我想知道我自己能走多远。”
源樱缓缓站起身来，走到他面前，低头望进少年纯粹又倔强的眼神里，神情一时间复杂。
“你不是为了复仇，也不是为了猎人证……你只是想成为更强的人吗？”
“嗯！”
小杰认真地点头，“我想站在朋友们并肩的位置。我也想像小樱姐那样，被大家认同。”
“……”
源樱沉默几秒，忽然将削好的苹果递给他，眼神柔和地一笑：“那就去吧。别输得太难看。”
小杰接过苹果，一口咬下，笑得像个孩子：“我不会输的！”
—
比赛场馆。
西索早早抵达，一如既往身穿滑稽的魔术师战服，嘴角挂着意兴盎然的笑容。
“喔？是你啊，小杰。”
他瞇起眼睛，像是在挑选甜点一般打量眼前的少年。
“小小年纪，就想挑战我？有趣。”
“我要变强。”小杰认真地道，“我想试试自己的力量，看看差距到底有多大。”
“嘻——嘻嘻……真是纯粹得可爱。”
西索舔了舔嘴唇，“我接受你的挑战。”
—
场边观众席。
奇犽焦躁地坐着，嘴里一边嘟囔着“这家伙真是没救了”，一边死死盯着场中。
云谷默默坐在他一旁，观察力敏锐如他，也已察觉此战并非胜负之争，而是心志的磨炼。
而源樱——
她依旧坐在上方看台，身披浅紫色披风，微风吹动长及膝的金色波浪发，宛如月色下的神祇静静俯视着少年的决意。
“比赛开始！”
广播响起。
小杰毫不犹豫地冲了出去！
他的目标很明确：逼近！出拳！制造破绽！
“哈——！”
拳风夹着迅猛而坚定的意志打向西索，但西索却轻松侧身闪避，笑着用手指勾住了小杰的衣领。
“太急了，小朋友。”
“你太急躁……也太天真。”
“啪！”
西索弹指之间，小杰被甩飞数米，重重砸在地面，鲜血从嘴角溢出。
但他咬牙，撑起身体——又一次冲了过去！
一次、两次、三次……十次！
每一次都被打倒，却也每一次都站起来。
场边观众从一开始的失望，到后来的沉默，再到此刻的震撼。
“……他是疯了吗？”
“这个小孩……”
“他明明知道打不过……”
源樱站起身来，缓缓走到护栏前，垂眸望着场中踉跄却不倒的少年。
奇犽咬着牙低声道：“这家伙……为什么非要这么逞强！”
云谷轻叹：“不是逞强，是信念。”
—
又是一击重拳！
这次，小杰彻底倒地，动也不动了。
裁判走近，宣布——
“小杰选手失去意识，本场比赛由西索获胜！”
观众席一片寂静。
西索站在场中，居高临下地看着倒地的少年，神色罕见地收起了笑意。
“你……比我想象中更有趣。”
他低声呢喃。
—
医务室里。
小杰睁开眼睛，看见奇犽、源樱、云谷都站在床边。
“我……输了？”
“你当然输了啊笨蛋！”奇犽大喊，眼眶微红。
源樱握住他的手，微微一笑：“但你也赢得了大家的尊敬。”
“包括西索。”
“嗯。”
小杰笑了笑，“我会变更强的……一定。”
源樱轻轻点头，心中却隐隐浮现一丝担忧。
她知道——西索的兴趣，从不只是“强者”。
他看中的，是“成长可能性”。
而小杰，正好拥有那种“让他心动”的危险。
她垂眸望着这位倔强少年，心中默念——
“你必须变强，不只是为了朋友，更是为了自己。”
