1、楔子/上 ...
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血尽啼鹃死，素衣辞故阙。
从今不作文，金陵葬风月。
——《无题》
雁朝康泰八年十月末，淮水寒烟将皇城金陵笼罩，三十里城邑高墙深堑，恍然若牢笼巨兽。
宣炀门的包铁门枢已磨出深痕，当北面来的信使骑马飞入，值守的禁卫军都头甚至没有抬首，自焉王构逆，为篡天位举兵南下，这种军报一日密过一日，只看信使神色，便知又非捷报。
当信使下马，疾步迈入光阳门，从甬道往汗青殿方向走时，宫苑塘中荷已枯，菊花开败轩窗外，内侍玉如意站在门口，正神思飘忽，忽听见殿中人唤自己，于是扭过头。
此前一直在案前临摹书帖的男子不知何时出现在他的身后，玉如意吓了一跳，他面上不显，忙拱手垂首道：“陛下有何吩咐？”
白昱站在门槛前负手而立，远远向外望去，晦云如盖，夕阳如晕，着实没什么好风景，淡声道：“去取一个铜盆来。”
“是。”
玉如意在御前侍奉多年，并不多问，直去浴湢房取来铜盆。
殿中香炉未点，闻针可落。他不知该将铜盆放于何处，见陛下似乎去了后殿寝室，便跟过去。
穿过重重锦绣帷幔，寝殿之内，男子一身暗金龙袍，背影却清瘦如塘中枯荷。
白昱从紫檀匮椟中取出一方金匣，长约一扎，宽约半掌。玉如意一见那匣子，心中咯噔一声，这匣子他亲眼见过。
金匣乃是当年先皇驾崩前，弥留之时藏下的建储匣。鱼贯之变后，新君未立，国本动荡，值此危急之时，诸首辅当着文武百官的面从宣政殿梁上取下建储匣，名正言顺地立了当时潜居大报恩寺的十二王爷、也便是现今圣上，白昱。
此事是朝野讳莫如深的辛秘，后来玉如意便没见过这匣子，不成想原来一直在陛下手中。当今陛下并无子嗣，宗室子弟也并无出彩者，更何况，陛下年仅二十余，立储委实过早。
玉如意思索陛下此举有何深意，还未想明白，白昱转身见他愁眉，淡笑道：“跟着朕做什么？出去。”
玉如意躬身退出，思忖着将那鎏金摩羯纹的铜盆放于案上。白昱随后出来，正要打开金匣上的鱼锁，此时信使进殿，呈上战报，他便将那金匣放置一旁，接过密信。
“北贼将破石仓关，前锋距金陵不过百里，牟将军托臣急告陛下……最迟今夜金陵不保，望陛下速做决断，以求万全……”报子的声音渐渐低下去。
信使口中的“北贼”，既非漠北敕勒，也非塞外胡族，而是出自太宗皇帝亲封的焉王一脉。
雁朝立国之初，为守四方疆土，曾敕封三大异姓王，北境焉王隋向封，南疆楚王赛君令，西域献王霍尝，皆赐丹书铁券，许世袭罔替。然隋氏久镇北地，渐生狼子野心，叛君弃国，借平定漠勒诸部之机私扩牙军，截留赋税拒不上缴朝廷。五年前老焉王旧疾复发病殁，其子隋仞山非但不思收敛，反而借着肃清胡族余寇之名并吞献王旧部。
乃至去岁立春，隋仞山于西北长安城告天祭旗，僭号“大燕”建国，分天下。因“燕”与“雁”音相近，朝野避讳，故皆以“北贼”称之。
白昱曾命内阁作《讨北贼檄文》，欲派遣楚王北上平反，然赛氏以“岭南海寇未消，士卒不宜外调”为由推脱，反而上书请调拱卫京师的殿前司禁军。赛氏司马昭之心，若非南海边陲倭寇肆虐，地域贫瘠，那赛胜神怕不是也敢当第二个隋仞山。
当时廷议未决，燕军已破连州，而今不过半载，兵锋竟已经抵达金陵城外。
现在前线领兵御敌的牟将军全名牟平川，是白昱登基后一手提拔起来的金吾卫将军。眼前这信使既是牟平川的部下，也是白昱的亲信。
信中牟平川直言战持日久，粮草告急，军心不稳，城中余粮将尽，百姓官宦大有乘舟出城者，骚动不止，燕军势如破竹，实难支撑。
前日廷议，几位老臣叩首力谏，言金陵危殆，要么举旗投降，要么即刻迁都向南。陛下默然良久，终未置可否，只拂袖令众卿且各归府邸，容后再议。
而今迫在眉睫，白昱很快有了决断，垂眸提笔写了几个字，重新封起，交予信使：“回去告诉牟将军，此信只可于城破之际打开。另外，暗中派几个忠良骁勇潜渡淮河，提前于淮阳秣寺接应。”
信使低头暗自思忖，曾有传言“雁宫藏密道，可通淮河南”，密道所在唯有历代皇室知道，看来此言非假。觑陛下神色从容，他暗暗放下心，即刻领命出城，将密信与口谕传给牟将军。
形势紧急，待信使离开，白昱取下灯罩，将密信于烛火上点燃，一面条条安派，差人去传尚宫令平安姑姑，又对玉如意道：“将皇后请来。”
烛火幽冥，沾了纸张顿时疯长，白昱被燎了一下，忙将纸片丢入铜盆中，吹了吹手指。
皇后是前首相诸汝垢之女，楚王是她的外家，自诸汝垢死后，帝后二人离心数年。玉如意想着陛下大约是顾念旧情，临走了也不愿抛下皇后。
他行至高槛时脚下放慢，不由得回身一瞥，便见殿中烛灯昏幽，立在案前的男子身伶仃，衣单薄，手持秘钥，垂眸打开那金匣。
他细瘦的手指往那匣中一捞，玉如意顿时睁大了眼，见陛下拿出厚厚一沓纸，还有吊着黑绳的一只……非木非石，泛着青灰色，看形状倒像是凶兽苍牙？
“还不快去！”白昱抬眼轻呵。
玉如意打了个激灵，迈过金槛，身影消失在风中。
不消片刻，诸氏皇后提裙飞奔而至，“陛下要降！”
白昱闻声抬头，打量着眼前的女子，成婚七载，诸相死后数年，他们再也没有见过面。
诸氏竟连发也未梳，衣衫不整，几乎像一个疯子：“只要再坚持半月，臣妾表兄援军必至。”
她口中的表兄是楚王嫡子赛琊，不知谁将前朝廷议传到她的耳朵里，却又不传明白，白昱觉得她天真又可怜：“推脱之辞，皇后也敢信？”
却听眼前女子大声叫道：“表兄答应我了！”
诸纯儿目光笃定，白昱神情顿时僵冷，她身居深宫，竟还与南疆有所往来。
偌大金陵，怕还不如筛子严密。这大雁内外，早已烂透了。金陵太仓本能储蓄十年粮，若非奸佞倒卖粮食，何至于燕师临城半载，就仓廪空竭。
禁微则易，救末者难，大雁积弊如山，即便他将诸汝垢杀了，也来不及扭转局势。
罢了罢了，而今计较这些又有何用。
白昱深吸气，将城外军报简单告知与她，“朕已命人为你准备盘缠处所一应文牒，随后派人护送你离开此地。”
“臣妾不走！”诸纯儿扭过头，倔强道。
二人虽无夫妻情分，白昱自认为这些年待她不薄，当初他也未因诸汝垢的罪行废除她中宫之位，究竟是可怜她一女子无处可依：“城门将破！再不走便来不及了，你可想好！”
似乎意识到他所言都是真的，女子大哭起来。
她泪眼婆娑地望着白昱：“我们走了，还能再回来吗？”
白昱不会像玩过家家那样哄着她，实话实说：“不知。”
见平安姑姑回来，白昱命她将文书交给诸纯儿保管，那里面还有几个奴才的身契。
诸纯儿点完文书，白昱将一方玉珏交到她手中，意识到那是什么，她猛地抬首：“你不与我同走？”
却见白昱轻轻摇头。
“为什么？若是城破，你也必死无疑！”
白昱不语。
“你要殉国吗？”诸纯儿哭着问他。
“不知道”
他说，“我还有心愿未了。”
诸氏哭罢，想起什么，不可置信地望向眼前的男人：“臣妾少时曾听父兄说，陛下当年仍在潜邸时，便与那逆贼隋氏过从甚密。同进同出、同席同卧，甚有龙阳断袖之……”
“住口！不许妄言。”
白昱猛地呵斥，诸纯儿吓得止住，她从未听他这么大声说话。
玉如意也从未见陛下如此失态。
诸纯儿怒极反笑：“那为何臣妾入宫七年，陛下从未踏足后宫，身边常年只留着个面容姣好的阉人！”
玉如意后知后觉皇后口中的阉人大概指的是自己，慌忙跪下去，不敢抬头。
白昱面上薄怒，不答，只一句：“你走或者不走？”
良久，诸纯儿拿着沉甸甸的玉玺，已经在心底盘算过得失，白昱是个疯子，她与他毫无情谊，他殉国或者去赌姓隋的余情，与她无关，相较于此，她更愿意带着利益和表兄的野心做交易。
七年光阴，她终究是不甘心，才有方才的质问。诸纯儿冷眼看着面前的男子，道：“好，我走。”
白昱松了口气，立刻道：“平安，如意，你二人护送皇后离去。”
平安领命，玉如意依旧跪着，道：“陛下，老奴不走。”
白昱对他放缓了语气：“你不过比我大个几岁，何至于称老，起来快走。”
玉如意匍匐不起：“陛下对奴有救命之恩，奴愿为陛下赴死。”
见他执意如此，白昱也不强求，他将从匣子中取出的密道布置图交给平安，让她带着皇后等人先行一步。
诸纯儿瞪了玉如意两眼，头也不回地走了。
殿中重新恢复空寂，只余纸页在火舌间蜷曲的细响，玉如意这才慢慢起身，见陛下正将需要销毁的密牍投入铜盆，便小步走到案边：“陛下可需要奴帮忙？”
白昱又将一卷燃着的纸掷入铜盆中：“不必。”
“你若无事，便来替朕唱唱去年抄诗郎送来的曲儿。”他的目光指向案边一册素笺。
玉如意：“奴不会唱曲。”
“总认得字。”
白昱头也不抬道，“念念。”
玉如意只好接过来，看格律像北方的歌谣，定睛念道：“昆仑雪，玉门外，天似穹……”
他心不在焉地念着，无端回想方才诸皇后的话，那位已沦为反贼的隋仞山，许多年前，的确是与陛下交好的。
幽微火光跃动，照着白昱冷清的侧颜。
玉如意望着这幕，一段旧事毫无征兆地浮上心头。
那时他刚入宫不久，有一回御苑夜宴正酣，皇帝忽命焉世子舞剑助兴。
隋仞山端坐席间，面色沉郁，任他在脚下捧着那柄御赐玉龙剑跪了许久，隋仞山只是坐着便居高临下，连指尖都未动一分。
他不肯抽剑，满场噤若寒蝉，陛下的笑意已凝在唇边。玉如意更是跪得战战兢兢。
任旁人劝说，隋仞山不动如山，场面一度僵持，皇帝的脸挂不住，就在玉如意膝头发颤、几乎要捧不住剑匣时，座中忽响起清朗一声，
“儿臣新习得一支《破阵乐》，愿为世子剑舞佐曲。”
众人望去，正是时封十二王爷的白昱站起来打圆场。
他含笑举盏离席，走来隋仞山面前时广袖带起一阵清风：“世子，如此可好？”
隋仞山终于伸手，自玉如意颤抖的掌中接过剑匣，抽出那柄威光凛凛的玉龙剑。
他说：“却之不恭。”
这时候倒知自己言行不恭了。玉如意腹诽着，一身冷汗终于松懈。
玉如意始终记得，那时的二人风华正茂，一个鹰扬虎视，一个明珠玉润。
剑也绝，琴也绝，满堂喝彩不绝。
那时烛花结得真大，映得广室如昼，彩练生辉。
作者有话说
第1章 楔子/上
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