1、第 1 章 ...
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盛夏六月初五，刚过完星回节，骄阳似火，一年中最热的几天。
“这破天，都下半晌了，还热得和火碳似的。”这是凤阳城的东关街，说话恨不得把舌头吐出来的，是在这街上摆了十年摊的张凉粉。
“谁说不是呢。”接他话的是一同躲在树荫下的老陈。老陈在前头李掌柜家药铺里做帮工，平日里就负责接送掌柜家的孩子上下学。今儿是每月三次里的旬休，他整个人焉哒哒的躲在树荫下，希望太阳能尽早下山。
一个看起来五六岁的小娃从前头的店铺里转出来，他穿着一件精描细绣的大红兜兜。赤脚试探的踩上青石板路面，这五黄六月的天，他果然被烫得马上缩了回去。
套上鞋，手里拎了一个小风车，一支毛笔。他顺着无人的街市一路往前走，来到卖凉粉的摊子前站定。
“张叔！老规矩！”李成泽啪地拍下一枚铜钱，又摸出毛笔在记账本上写了个端正的“李”字，“剩下一文记账，利息按娘亲的安神汤方子算！”
张凉粉笑得差点打翻薄荷水：“我的乖乖，你爹知道你把药方当银票使不？”
树荫下打盹的老陈突然睁眼：“小祖宗！你拿的可是掌柜新买的狼毫笔？”
“这叫教学投资！”李成泽理直气壮地吞吞口水，目不转睛的看着凉粉桶。
“哎哟，我的乖乖，快坐到凳子上去。”张凉粉一边给躺在树荫下不动的老陈打眼色，一边将晶莹的凉粉从桶中盛出。放上薄荷水，浇上褐色糖浆，撒上花生碎。抬起头看到小娃白白嫩嫩的面容，不由得绽出一个笑脸。这是老陈的东家少爷，前头李掌柜家的二子，李成泽。
今年的夏天格外的热，听说城里的达官贵族都缺少冰用。他们这样生活在城里的平民老百姓就要过得更苦一些，可也不是没有法子渡夏，他手里的凉粉就是抗暑好物。
“乖乖，今天掌柜怎的就让你一个人出来了？”老陈收了收身上的怠倦，隔着摊子跟李成泽打招呼。他虽说是在李掌柜家帮工，但并不卑微，甚至因着是邻居的关系，很有些事情能替李掌柜做主。
“陈叔？你也喝凉粉么？刚才我都没有看到你。”李成泽转转眼珠子，不是很想回答老陈的问题。故而冲老陈扬了扬手里的小风车，就算打过招呼了。他这时候眼里心里就只有一样东西，那碗散发着薄荷凉气的粉儿。
这粉本是透明的，但浇上薄荷水后就变得绿里透着亮。褐色的糖正正好好浇在凉粉中间，伴着四周散落的花生碎，看着就让人口舌生津。
张凉粉给李成泽把凉粉放到桌面上，又寻摸了一个小碗放上刚澎好的青团，连同手里的勺子一起递给李成泽。
“乖乖，今天你爹怎么舍得让你一个人出来的？”因着孩子刚才没说为啥，张凉粉又替老陈问了一遍。
李成泽迫不及待的舀起一勺凉粉吞咽下去，脸上露出满意的笑容。
“爹今天可忙了。张叔，我不想吃青团。”
他本来就生得玉雪可爱，又带着些小人装大的古灵精怪，这么一说真是逗人发笑。
摊主也是爱他爱得不行，顺手就将青团收了放到边上。
“乖乖说不吃，那就不吃。”
小娃一勺接一勺的喝着凉粉，虽吃的凉，但天热也是吃得满头冒汗。
老陈心疼他人小，又看他吃得急，忙走到支桌子的这个树荫，寻了帕子给他抹汗。
“不着急，乖乖。你这样着急，吃下去也不得凉爽呢。”
李成泽自然的伸头让老陈为他抹汗，陈叔平日里就是这么照顾他的呢。
待头上的汗水抹净，李成泽看看碗中凉粉已然不多，端起来一口气喝光。跳下椅子就要走。
“陈叔，张叔我走了，回头张叔去找我爹结帐。我今儿还有事，忙着呢。”
看小娃话音才落，人就已在三米开外。张凉粉哭笑不得。
“这又是要去哪儿玩他那个教书育人的游戏了？”张凉粉摇了摇头，低头收捡了桌上的碗勺。
老陈又走回树萌下躺下，眯了眼睛答说“能去哪儿？他家后头那个晒药场，那地儿凉爽。”
“嘿，你说这李掌柜是有福啊。他家那晒药场，建的时候多少人可惜那个花销，今年可是舒服了。”张凉粉边洗碗边跟老陈搭话。
“掌柜的人不错，该有的福报呢。”话音越来越低，老陈瞌睡了。
眼看老陈困顿了，张凉粉也就没有再搭话。他们这样的人儿，能睡舒服一顿是一顿喽。
李成泽也不知道什么原因，就是喜欢做教书先生。头里在学里学了东西，休息天就能去寻了小伙伴来教育。因着他常拘了邻近的小孩一起读书认字，是故，他在邻里间很是受欢迎。
他小小的人儿，也曾暗搓搓的想，也是小爷玉树临风，要不然也不能这么人见人爱。
他刚在里弄里转了一圈，身后就领了一群的小尾巴。因着都是近邻，穿着也就不太讲究。夏日可畏，男娃皆是一身红兜兜，除了绣花略有分别，一眼过去就是些红里裹着白的肉团团。一群小人儿里也有两个女娃，许是为了清凉，到是没有穿太深的颜色。一个着月白，一个着浅绿，都是上襦下裙的简单样式。
入夏以来，这是他们第六次上课。每月三次旬休，李成泽次次不落皆要抓人，实在过足了小先生的瘾。
今儿也是，他着急上课，领着这帮小伙伴就往自家药铺的后堂走。李家药铺后堂有一处晒药场，为着晒药方便架了一架长廊。
这处长廊就是孩子们上课所在。
前面，李掌柜接待了一位贵客，说是贵客到也不是如何暴发。来客约摸年不过三旬，模样仿若春花晓月。进到内堂，面纱一摘，真真是蓬荜生辉。
来客是为访医，自家妻子是城里顶顶尖的女医，今天这样的情形并不少见。
这边将她与她带来的两位仆从安置好，李掌柜就奔将出来，他要去寻找他的心头肉。
他的老来子，好乖乖，心肝肉蛋蛋李成泽。
转脚进了后堂，朗朗读书声传来。李掌柜眉开眼笑，他的好宝贝又在领着人读书。
看着他小小人儿，着了身红兜兜，还束手背于身后，摇头晃脑教着三字经，李掌柜真的是喜不自禁。
李掌柜其人，出生于秀才之家，父亲在他七岁时过世。那时李家当家的还不是李掌柜他娘，是他的奶奶李陈氏。
李陈氏自来看李掌柜他娘不顺眼，这边儿子一去世就认为是被李掌柜他娘克的。生说活说，要拉了李掌柜他娘去赔命。
李掌柜的娘虽生的芙蓉面，柳叶眉，却也不是吃素的。平日里与夫君夫唱妇随也就不与李陈氏多做计较，这边夫君一去世李陈氏就想断她的活路，她是万万不能忍的。
她没有受虐狂似的上赶着申辩，求饶，而是转身去了族长家。请了族长并族老过到家里来，跪下禀明情由，起誓此生不再二嫁。
至此，族里就为她请了牌坊，命也就顺理成章的保住了。
因着祖母大人的不欢喜，李掌柜七岁以后就没有再与祖母亲近过。但李掌柜他娘实在是个奇女子也。因着钱钞尽数掌握在李陈氏之手，她还领着李掌柜求过几次和，无奈婆媳关系实在不能维系，由此作罢。
李掌柜她娘，娘家姓沈，是开医药铺子的。因为婆母难以讨好，她干脆一鼓作气回娘家诉了回苦。沈家外祖父一辈子开着个小药铺，医术平平无奇，经营手段稀松平常。但他心疼女儿的心殊为难得。他怜惜女儿年纪轻轻便守寡，亲家又油盐不进，便倾尽全力，给李沈氏补了一家临街小铺面。
李掌柜他娘便靠着这家小铺面，做起了医药生意。因着从小在家耳读目染，熟悉医药之事，李沈氏的生意做得很是不错。
后来祖母李陈氏去世，居然在去世前将家财尽数搬回了陈家。陈家势大，族里无人能为母子二人出头。幸而药铺生意不错，不然母子俩还不知道埋在哪个山头呢。
李掌柜慢慢长大，在读书上无甚天赋。李沈氏便做主为他娶了一个善医药的妻子，也就是现在的李黄氏。李黄氏生于真正的医药之家，从小家中祖父母教医术，教识药。三岁能识汤头歌，却也年过十七还未能发嫁。在交过两年的“人头银”后，李家上门提了亲。
李沈氏保证婚后也让李黄氏行医，并且李掌柜实在是一表人才。李黄氏年少思春，就算两家家境并不相宜，李黄氏还是下嫁了。
李掌柜得娶家境丰厚的娇妻，自然疼宠非常。
两人婚后五年相继诞下一子一女，老大李成业，老二李小窍。两个孩子慢慢长大，李掌柜的家业也慢慢丰厚。长子李成业子承父业，是个非常出色的大夫，女儿李小窍也是聪明伶利，面若桃花。
至李掌柜三十八岁那年，长子成了亲，并在自己药铺开始挂牌出诊。第二年女儿李小窍出嫁当年，李黄氏又有了孕。
这个老来得子就是李成泽。
李成泽生来便与李成业不同。按说家里行医问药，他应该也是对此感兴趣才是。但他偏不。
他自会说话开始，便喜欢背书。若是带他去晒药碾药，他必是不肯的。若是给他读医书，他确又欢喜异常。
李掌柜得此子喜不自禁。
他自来崇拜父亲，又年幼失父，心底自然十分想要成为一个读书人。奈何资质有限，实在不是四书五经的对手，最后才成了一个药铺的掌柜。
这边幼子表现得非常渴望读书，真真是恰好挠到了他的痒处。
李成泽满五岁第二天，他便带幼子去城南季秀才处拜了师。
说到这里也是好笑，季秀才立有规矩，不收五岁以下的蒙童。李掌柜这个生命的奇迹，硬是卡着李成泽的生辰把人给季秀才送去了。
季秀才哭笑不得，考验过李成泽后，还是将他收入学堂。这时算来，李成泽的五岁才将将过去。像他这样被早早送到学堂的人寥寥无几，君不见多少五岁的男娃，还扑在他娘怀里吃奶呢。
这边李掌柜等着李成泽下了课，喜笑颜开的走上前去，道“我的儿，有没有累着？”
这年头，愿意这么叫儿子的人，非常的少见。
对于家中儿子，横眉怒目者不在少数，更有动辄呼唤“孽畜”者。所以李掌柜实实在在是个好爹。
“我不累，爹你累了一天，可辛苦么？”
李成泽任由他爹将他抱了，抬手抚着他爹胡子拉碴的脸，狂拍马屁。
在他小小的心里，他可诚实了。他爹一天多累啊，管着药铺里里外外多少事儿。
李掌柜笑嘻嘻的，“这自来也是做惯了的，哪里有累得到人。还是我儿教书辛苦。”
李黄氏看完诊送完客人回来，脚步刚迈进后堂便听见了这么一句肉麻兮兮的话。
“不是告诉你不能这么教育孩子？”
李黄氏是真的上火，人家都是慈母多败儿，自己家是慈父靠不住。“惯子如杀子的，你何时才明白？”
李掌柜笑，敷衍道“不教，不教，就说说话。”
李黄氏头疼，李掌柜看李黄氏面色不对，赶紧放下来他的心肝宝贝儿。毕竟心肝宝贝也不止这一个，这气到脸色发白的，也是自己的心肝宝贝儿呢。
看他知趣，李黄氏也没有与他计较。叮咛李成泽“今天的功课有没有写完？季秀才的竹板可不是吃素的。”
“娘放心，儿子都做好了。哪里就能挨打了呢，我这么聪明。”
李黄氏气得笑了，在自家儿子之前，自己就没有见过这么大言不惭的小孩。转眼，看到李掌柜在边上看着儿子傻乐，不由继续数落道“你还有脸，都是因着你孩子才这么不识数。”
李掌柜不敢反驳，因为细想着实是因着自己常夸儿子聪明，儿子才会这样说的。
“他个小人儿才几岁？懂个甚.夫人你不要与他计较，为着他气着自己，为夫实在是不落忍。况且你这般命里带福，因着娶了你我都能置下现在的家业。你是成泽的娘，回头肯定带福于他的。”
李成泽一直当他爹就是个好好先生，不成想好好先生也是不好当的。这一口的甜言蜜语，那里是一般人能说得出来的。
李成泽见娘亲脸上已无怒色，就是那点冷脸也是硬撑出来的，不禁对他爹佩服得五体投地。
“爹，你真能干，这么容易就把娘搞定啦。”
李黄氏横了一眼李成泽，无奈心已软成一江春水，实在是无甚威力。
因着李黄氏脸上已经没有了气怒的模样，李掌柜这个傻爹又上前架上了自己的儿子。
“走，儿子，爹带你去喝凉粉。”
“我今天已经自己去喝过啦。”抱住他爹的脖子，李成泽小小声的说。
“没事，天热可以喝两碗。夫人也去喝一碗。”李掌柜拉上李黄氏的小手。
李黄氏道，“那可得多加糖。”
李掌柜笑不可迎，“这是自然。”他与妻子年少夫妻，一路相伴无争无吵。虽然心疼小儿子，但自然还是最疼老妻的。见老妻脸露笑容，他心里实在很是欢喜。
李黄氏噙了笑，将手轻轻的抽出。娇嗔，“在儿子面前像什么话。”
李掌柜又将夫人的小手拉住，“成泽不会在意的。”
李成泽小眼瞪得圆圆的，看着老爹将老娘哄得满面春风，心下有些着急，夭寿啦，真去啊，他可是刚刚在凉粉摊贷了款的！
自他重活一回后，虽然脑子里有着前生二十多年的生活经历。无奈身小人还弱，带的他总控制不了像小儿一样思虑。这不，李成泽的小心脏，此刻跳得比捣药的杵还快呢。
他回忆起蹲在凉粉摊的小板凳上，小小的手儿攥着那张“药方贷款合同”——其实也就是撕了半页《本草纲目》的空白处，端正的写着：
“今借张凉粉两文钱，利息按李黄氏安神汤方子算。到期不还，罚背《伤寒论》十遍。——借款人：李成泽（画押：一个小爪印）”
“完了完了完了……刚才又签了一文...” 李成泽额头又有些冒汗，刚刚的凉粉算是白吃啦。
他想着那张纸，仿佛那不是借条，而是一张即将引爆全家的火药符。只要娘亲亲至，什么秘密都得见光死！
——要是娘亲发现，他不仅签了借条，还拿她的独门安神汤当利息单位……
李成泽的脑海里已经浮现出娘亲拎着捣药杵，冷笑逼近的画面：
“李、成、泽。”每次娘亲连名带姓叫他，就意味着他的小屁股要遭殃了。
“你爹的零花钱不够你折腾，非得用上我的药方当利息？”咔嚓，捣药杵在掌心断成两截。
“还拿我的安神汤做伐子？”娘亲的眼神比黄连还苦。
“行啊，今晚你就把《伤寒论》抄十遍，抄不完不准吃饭！”李成泽的小脸瞬间垮得像被晒蔫的薄荷叶
“……”
现实里，李成泽猛地一哆嗦，差点就站将不住。
“爹！”李成泽谄媚的抱住父亲大腿，眼睛眨得像抽筋，“我现在不想喝张叔的凉粉！”
“刚刚才喝过...我现在想看《黄帝内经》。” 李成泽撒娇卖痴的说着“《黄帝内经》云'夏宜食苦'！我听说凉粉里加了苦薄荷！我想要多看看书，给张叔编个好的吆喝儿。”
李掌柜被这通说词逗得胡子翘起，正要摸摸他的头，夸上几句乖乖。忽听得旁边"咣当"一声——李黄氏把药碾子砸得震天响。父子俩同时缩脖子，一齐看过去。
李黄氏若无其事的摸摸头发，轻描淡写的看了李成泽一眼“你去找虎子玩儿吧，我跟你爹去。”
李成泽的小心脏咯噔一下，直接沉到了脚底板。
娘亲不对劲，这个眼神他太熟悉啦——看似轻飘飘，实则暗藏杀机。就好像她开给病人的药方，表面是温和的甘草，底下却藏着能苦掉舌根的黄连。都怪自己没有眼力见，怎么能打扰父母互诉衷肠！
“……娘，我这就去。突然想起来，虎子他娘喊我教虎子背《三字经》！”他撒丫子就跑。
“急什么？”李黄氏的声音比薄荷糖还甜，一边伸手抓了儿子的衣领，一边笑着扫了眼李掌柜“正好，成泽去教虎子，我们去喝凉粉。”
李成泽刚才窜出，后领子就被李黄氏拎住了。李黄氏边和李掌柜说好接下来去喝凉粉，另一只手却从袖中慢悠悠抽出一张纸——那纸的边缘还粘着两粒花生碎哩。
“虎子他娘方才来抓药...”李黄氏抖了抖那张“药方贷款合同”，“说是凉粉张托她给我带了个稀罕物，非要抵诊金。”
李掌柜凑过来一看，突然“噗”地笑出声：“好小子！拿你娘的安神汤方子去抵债？”那翘起的胡子尖分明写着“不愧是我儿子”。
“《伤寒论》十遍是吧？”李黄氏温温柔柔地弹了下借条，“正巧娘新研制的醒神汤缺个试药的...”
“娘！娘！我错了！”李成泽扑通抱住娘亲的腿，他两世为人，一直信奉，只要我跪的够快，就没有人会罚我。“我给您捶背！我帮爹晒药材！我教虎子背完整本《三字经》！”
“再加一条。”李黄氏突然弯腰，在他耳边轻声道，“今晚把'教育投资'四个字，给娘解释清楚了。”
李成泽傻眼了。他娘这不按常理出牌的。这词儿还是他上辈子当幼师时学的，如今竟真真成了催命符！
三刻钟后，李掌柜鬼鬼祟祟地摸到凉粉摊前，左右张望一番，才从袖中摸出二十文钱来。压低声音道：“凉粉张，两碗凉粉，多加糖！剩下的……"”他顿了顿，又心虚地瞥了眼药铺方向，“以后成泽再来，照旧给他挂账！”
张凉粉接过钱一掂，乐了：“哟，李掌柜，这回款还挺快啊！”
李掌柜干笑两声，擦了擦额角的汗：“那什么……孩子还小，闹着玩的，闹着玩的……”
张凉粉意味深长地挤眉弄眼“哦”了一声，舀了满满两碗凉粉，特意多浇了一勺糖浆：“放心，李掌柜的，我懂。”
作者有话说
第1章 第 1 章