1、经年沸雪 ...
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禅州不算大，恰在镜海洲的最北边，比魔族盘踞的十方冻海还要更冷些。
不论春夏秋冬，常年冰雪如瀑。
天机城坐落在禅州的正中间，而天机城的最中间，便是隐世多年的墨家。
这里的天总是昏暗，分不清昼夜，屋里的炭火还在噼里啪啦，屋外值守的小厮便被一阵刻意遏制的咳喘声吵醒了。
那声音听的人极难受，好像原本是困在喉间的咳嗽，被憋回胸腔，上不去也下不来。
房中，幼小的孩童侧躺着，头面对着床榻内侧，用被子紧紧捂着口鼻，试图将咳嗽憋回去，但无济于事。
房门口传来了一些行走的动静，墨岚知道是门口守候的小厮听到了自己的声响。
他将被子从脸上拉下来，平躺着喘气，面上是病态的潮红。
他缓了一会，觉得胸膛不那么瘙痒了，嗓子火辣辣地疼。
就在这时，房门被轻轻叩响，一道稚嫩拘谨的声音响起：“小少爷，起了吗？”
墨岚用为数不多的力气回应：“进来。”
一个瞧着比他大不了几岁的孩童端着沉重的托盘，吃力地顶开房门。
他手中的托盘上有一盆冒着热气的水，和用于盥洗的漱具。
小厮名叫墨方，他费力保持平衡，将托盘安稳地放在了桌上，总算松了口气。
墨方一刻不敢停歇，走到墨岚的床帐前，恭敬道：“小少爷，我服侍你起床。”
墨岚来这里半个月，勉强适应了他们对自己的称呼和这些繁琐的礼数。
他直起身子，掀开床帐，露出一张苍白瘦弱的脸庞。
没等墨方伸手搀扶，他抿着唇自己下了床榻，披上挂在旁边的外裳，然后自己洗漱。
墨方在一旁看着他动作，插不上手，有些尴尬。
他先前不过是旁支送来本家后院打杂的小役，运气好被点来伺候这位半月前刚被家主从外城寻回的少“小少爷”，一个身负鬼修血脉，病弱不堪的十岁孩童。
整个墨家都在私下议论，这孩子究竟能活几天。
墨岚不知道他在想些什么，动作麻利地将自己家收拾干净，墨方在最后将他手中的帕子接过去，随即离开了卧房。
片刻后，他带着一碗药膳走了进来。
墨岚正乖巧地坐在窗前，看院中那棵落雪的白梅。
墨方倒吸一口凉气，放下手中托盘便赶紧冲过去，把窗户掩上，转过头时语气不自觉有些急促：“小少爷，医仙大人说了您不能吹风……”
他对上了墨岚黑沉沉的眼珠，墨岚脸上没有什么波动，只是静静点头。
“……”
他盯着墨岚吃完了一整碗药膳，收走东西后，方才想起上头对自己吩咐，忙告知墨岚道：“小少爷，家主让您今日巳时去天机阁，他要亲自给您授课。”
眼看着天色，竟是离巳时不远了。
他说的实在仓促，墨岚却没多大反应，只点点头。
擦嘴的手帕被放在桌上，墨方从旁边的衣架上取下熨好的雪狐大氅，帮墨岚披上。
墨岚站起来，自己把衣带系好，兜帽罩在脑袋上，又戴上一双手套，接过墨方递来的手炉。
房门外方才还星星点点的飞雪已经成了鹅毛大雪，墨方撑着伞跟在墨岚后面，为他引路。
墨家的建筑多为环形，穿过重重回廊后，二人来到了整座天机城最中心的建筑，一处高塔。
塔楼一共三层，第一层宴客，第二层藏书，第三层则存放着整个墨家积累多年的财宝。
墨岚站在直通宴客厅的侧门口，正欲抬手敲门。
“那个小杂种？依我看，不足当年湄大小姐千分之一，若不是湄小姐被鬼修引诱，如今怎会轮到一个十岁娃娃当少主？”
“话不能这样说，毕竟还是个孩子，又是家主血脉，万一将来……”
“你多虑了，再如何尊贵，也沾了一半鬼修血脉，能是什么好东西？先前是我同家主一起去外城将他接回来的，瞧着病歪歪，能不能活下来都来另说。”
墨岚放在门环上的手指不自觉地收回，神情淹没在兜帽之下，心情却是诡异的毫无波澜。
他早就麻木了。
墨方收回伞，显然也听到了里面的动静，他有些生气，但想到自己在墨家的身份地位，只得悻悻道:“小少爷……”
墨岚摇摇头，重新抓上门环，身后却传来一道声音：“怎么不进去。”
那声音极淡极低沉，没什么情绪波动，回头看去，只见到一个威严端正，不苟言笑的中年人，正是家主墨端。
墨岚转过身，弯腰行礼：“家主。”
墨端看着眼前瘦小的亲生外孙，随口道：“不必多礼，进去吧。”
他有修灵修为，耳聪目明，方才塔中的人没有丝毫收敛，没道理听不见。
但墨端一向不想管除了振兴墨家之外的事，不然怎会放任亲生女儿怀着鬼修血脉在外城蹉跎十年。
墨岚转身叩开了房门，站在旁边等着家主先行。墨端扯下兜帽，迈步走进天机阁。
第一层的会客厅原本空旷且沉闷，但临近年关，为了讨一份阖家团圆的喜庆，屋檐和房梁上都挂了喜庆的红布，和全屋暗沉的木材放在一起，看着诡异又突兀。
房中刚才交谈的几个宗室正坐在各自的位置上处理公务，在听到门口的动静时齐齐站起身转向家主，俱是恭敬的姿态。
“见过家主。”
墨岚跟在家主的身后，沉默着。
家主让他们免礼，没有过多理会，带着墨岚径直走向二层。
墨方识趣地停在二楼的楼梯口，目送他们走进藏书阁。
天机阁有地暖，室内的温度比室外高上不少，墨岚捂在狐皮大氅中，不一会便闷出一身虚汗。
偏偏墨端不会注意到这些小事，带着他到了家主专用的书室，让他坐下。
墨端脱下自己的大氅放在一旁：“今日由我带你入门。”
墨岚端坐在板凳上，双手平整地放在大腿上，看起来拘谨又乖巧，若是忽略那过于苍白瘦削的脸颊，便是一个玉雪可爱的小孩子。
墨端移开视线：“天机城不属于镜海天域，但镜海天域那套修仙标准影响甚广，索性沿用。”
“修仙者入门称为‘回’级，此阶段灵台初生，灵气回体，是修仙入门；结出金丹后可以掌握体内灵气，称为“生级”，此时最宜修行术法。
而玄级修士灵台大成，邪魔不近，寿数绵延，已是天域多数修士的巅峰修为。在往上便是修仙者的分水岭，锻体。此境界需要经历异常痛苦的‘锻身塑骨捏魂’，相当于将一个人从内到外打碎重新锻造一遍。锻体之后便是修灵境界，最后证道飞升。”①
墨端言简意赅，几句话介绍清楚。
墨岚有些恍惚，这些词汇并不陌生，墨湄疯癫时时常在他耳边念叨自己是二十岁前便锻体的天才。
从前在外城，他吃不饱穿不暖，每日还要承受墨湄的打骂虐待，饿狠了便去与野狗抢食。
他这么个哀贱的命，竟然没死在外城混乱的环境中，撑到了墨湄修行邪功衰竭而死，墨家寻孙。
也算个奇迹。
“墨岚。”
墨端对他的走神有些不满，墨岚浑身一颤，对这个名字还是有些陌生。
这半个月小厮大多叫他小少爷，没人唤过他墨岚。
从前在外城，墨湄都是叫他小杂种的。
“对不起。”墨岚麻利地道歉，手指有些颤抖，后背早已结痂的伤口有些隐隐作痛。
“行了，站起来，我为你打通灵脉。”墨端神色淡漠，站起身整理衣服，居高临下地看着他：“过几日便是除夕，你回去好好休息准备赴宴，明日我让医仙为你诊脉。”
墨岚点头：“是，家主。”
墨端带着他走出了天机阁，一场授课半个时辰，顺带帮墨岚通了灵脉，又扔给他一堆筑基丹药。
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“家主，小少爷。”墨方看到家主带着墨岚出了房门，迎上去。
墨端吩咐了他几句，对墨岚说：“你先回去。”
随后下楼走向宴客厅，显然有事要与那些宗室商量。
“小少爷，走吧。”墨端将手炉重新塞到他的手上，领着他原路返回。
积雪落在地板上，被墨家设下的奇特阵法限制住，不至于影响人走路。
墨岚实在太瘦小了，方才在阁中闷了一身的汗，现在又被外头的寒风一吹，又咳嗽起来。
墨方瞧他状态不好，兜帽下的小脸泛着不正常的红，有些心急。
他自己也是个半大孩童，想不到什么好主意：“小少爷，您跟着我抄近道走吧，我先送您回去，然后去找医仙。”
墨岚开口却被寒风灌了嗓子，咳了个撕心裂肺，胡乱点头。
墨方于是牵着他的袖子，带着人离开了风雪肆虐的回廊，走入一旁的花.径。
这条小径多是仆从丫鬟在走，直通天机阁，绕过墨家的花园假山，便到了墨岚的居所后方，还算方便。
墨岚用手将兜帽拢紧，但迎着风走，还是不可避免地被吹到，脖颈被冻得发麻，喉间的不适反倒得以缓解。
花园里大树假山不少，风雪渐小，墨岚的耳畔模糊听见几句呵斥。
“你是哪家的野种？见到本少爷都不行礼！诶，你认识他吗？”
“我不认识哇，应该不是本家的吧。喂，跟你说话呢！”
随之而来的是一阵痛呼和站在雪地上互相推搡产生的动静。
墨岚闻言发烧的脑袋清醒了几分。
类似于这样的话语，在外城他几乎日日都能听见。
主角有时是别人，但更多时候，是他。
墨方闷头走得急，手上拽着的衣袖猛地抽紧，他一个趔趄，松开手稳住身形，回过头才发现墨岚正站在原地发呆。
“小少爷？”
墨方见他面色实在难看，一时心急，竟直接伸手想去探他的额头。
在他的手指覆上去时，墨岚产生了很大的反应，他蹲下身抱住自己的膝盖，哪怕被厚厚的大氅包裹住，也能看见他的肩膀连带着整个身子，正在不停颤抖。
墨方愣住了，与此同时，不远处的动静愈发大了。
“你是哑巴不成？本少爷让你说话！”
“二哥，他身上有好东西诶……是丹药！”
“丹药？给个傻子用也是浪费，不如给本少爷用！”
墨岚蹲在原地，耳边的声音忽远忽近，仿佛是他溺水时的幻境。
墨方蹲下身想将他背起来：“小少爷，我带您去找医仙！”
他隔得太近，声音也大，在墨岚耳中便是如雷贯耳，强行让他清醒过来。
“……墨方。”
他用暗哑的声音唤墨方的名字，身上不知哪里来的力气，挣脱了墨方的手臂。
他站起身抱着汤婆子，强撑着精神环视一圈，指着不远处的一处假山：“去那里。”
墨方视线扫过去，哪里的声音还在继续，听起来像是几个孩童正在欺负另一个孩童。
墨方看着墨岚恹恹的脸：“小少爷……”
墨岚站着缓了一会，没再理他，抬着僵硬地双腿往哪个方向走，身躯暴露在冰天雪地中。
墨方没办法，只好撑着伞跟上他，脸上焦急。
注①节选自专栏《此剑惊春》
作者有话说
第1章 经年沸雪
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