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5、鬼市 ...
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“鬼市，是一种特殊的传统集市文化，主要特点是在深夜或者凌晨开市，天亮前散市，交易氛围十分的诡异神秘，常伴随独特的交易规则，所以俗称鬼市。”裴明渊手持一柄素白折扇，乌发如瀑，一支錾银发簪斜插在青丝间流转冷光。青白广袖随风轻扬，更衬得他肤若凝脂，在暮色中泛着温润如玉的光泽。
楚昭野始终落后半步跟着，深蓝劲装几乎要与渐暗的天色融为一体。腰间绣春刀随步伐轻叩刀鞘，发出规律的轻响。山道崎岖，因着裴明渊不善骑术，二人只得徒步而行。听着身旁人玄之又玄的说辞，楚昭野忽然嗤笑出声：“裴大人这套说辞，怕是连钦天监的老学究都要甘拜下风。”
“楚指挥使莫急。”裴明渊“唰”地收拢折扇，回眸时眼角漾起细碎流光，“待到了大槐树鬼市，下官这‘玄乎之说’自见分晓。”
那笑意太过灼眼，楚昭野被他这一笑晃了神，竟一时语塞。
行至崔州城时，扑面而来的喧嚣让人恍如置身另一个世界。城门内人潮如织，街道两侧商铺鳞次栉比，朱漆牌匾在阳光下熠熠生辉。叫卖声此起彼伏：“新到的苏绣罗衫——”“刚出笼的蟹黄汤包——”。绸缎庄前悬挂的绫罗绸缎如彩云般绚烂，茶楼里飘出的龙井清香与街边烤鸭的焦香交织在一起。贩夫走卒的吆喝声、酒肆里的划拳声、街头艺人的丝竹声，将整座城池烘托得热闹非凡。大街上车马粼粼，来自西域的商队驼铃叮当，满载着琉璃、香料缓缓而行。这般繁华景象，竟比之京城也不遑多让。
这崔州城作为通往“大槐树鬼市”的必经之路，其市井之繁华，早已超出寻常州府。每日往来商贾如过江之鲫，南北奇货在此汇聚，俨然已成一方商贸重镇。
裴明渊被街市上的热闹景象勾得移不开眼，像只初入人间的雀儿般东张西望。楚昭野默不作声地跟在后面，目光却始终追随着那道雀跃的青白身影。
“哇——糖葫芦！”裴明渊眼睛一亮，像是嗅到胡萝卜香的小兔子，三步并作两步就朝那插满晶莹糖葫芦的草靶子奔去。他迫不及待地咬下一颗，糖衣碎裂的清脆声伴着山楂的酸甜在唇齿间化开，满足得眯起了眼。
“楚兄也尝尝？”他举着糖葫芦往楚昭野嘴边递，被对方偏头避开后，索性又买了一串塞进他手里。楚昭野低头看着手中裹着琥珀色糖衣的红果，犹豫片刻，终是轻轻咬了一口——甜中带酸的滋味意外地令人上瘾。
还没等楚昭野吃完，裴明渊又发现了新玩意："哇！那边有卖面具的！"话音未落，剩下的半串糖葫芦已经塞回楚昭野手中，而那道青白身影早已灵巧地钻入人群，朝那挂满彩绘面具的摊位奔去。楚昭野望着手里突然多出的两串糖葫芦，无奈地摇了摇头，却又不自觉跟上了他的脚步。
“楚兄，你看这个！”裴明渊兴冲冲地将一个青面獠牙的鬼面具举到脸前，忽地凑近楚昭野。未等对方反应，他又变戏法似的从背后掏出另一个赤红如血的罗刹面具，在楚昭野眼前晃了晃：“特意给你挑的，配你的绣春刀正合适！”
楚昭野眉头一皱，突然伸手揪住裴明渊的后衣领，一把将人拖进旁边无人的小巷。“裴明渊，”他压低声音，语气里带着几分警告，“你堂堂大理寺少卿，在这市井嬉闹成何体统？本官没空陪你玩这些孩童把戏。”
裴明渊手腕一翻，灵巧地挣脱钳制。他整了整被扯乱的衣领，轻哼道：“楚指挥使好大的官威啊。”说罢转身就走，发梢那支银簪在巷口透进的阳光下划出一道银弧。
楚昭野望着他翩然离去的背影，握了握腰间的绣春刀，终究还是迈步跟了上去。巷外喧嚣的市井声渐渐清晰，绣春刀在腰间轻响，仿佛在替他表达着无奈。
出崔州东门三十里，暮色中渐渐显出一片诡谲光影。两山夹峙的谷地里，“大槐树鬼市”如蛰伏的巨兽，在渐浓的夜色中苏醒。
山风呜咽，卷起地上未烧尽的纸钱。参天古槐的枝桠在月光下张牙舞爪，投下斑驳鬼影。市集上人影幢幢，却诡异地寂静——西域商客的锦缎长袍、苗疆巫师的五彩羽衣、中原侠客的劲装短打，各色服饰在灯笼幽光中时隐时现。每个人都戴着形制各异的面具：青铜饕餮、漆木修罗、银制狐面，在灯火摇曳中泛着冰冷的光泽。
楚昭野按住腰间绣春刀，低声道：“人人掩面，如何交易？”
裴明渊抬手整了整衣冠，将青玉发簪重新别好，随手抛来一张黑檀木雕的夜叉面具：“楚指挥使多虑了。”月光下，他唇角勾起一抹意味深长的笑，说道：“鬼市自有鬼市的规矩。”
话音未落，一阵阴风卷着纸灰掠过。待风息时，那道青白身影已融入憧憧鬼影之中，唯有腰间玉佩在幽暗中划过一道流光。楚昭野握紧面具，快步追入这片光怪陆离的幽冥世界。
鬼市笼罩在幽蓝的月色下，数百盏惨白的灯笼在风中摇曳，将扭曲的影子投在斑驳的土墙上。青石板路两侧，蒙面商贩蹲在破旧草席前，面前摆着各式奇物：泛着磷光的兽骨、盛在琉璃瓶中的血色液体、写满咒文的古旧书卷。偶尔传来金属碰撞的脆响，却无人交谈，只有压抑的喘息声在阴影中此起彼伏。远处飘来阵阵异香，混合着腐朽与檀木的气息，令人头晕目眩。戴着青铜面具的买家们沉默地比划着手势，交易在无声中进行，宛如一场诡异的哑剧。
“你确定我们要找的东西会在这里？”楚昭野压低声音，紧跟在裴明渊身后，目光警惕地扫过四周诡异的摊位，“你似乎对这里很熟。”
面具下传来裴明渊含糊不清的嘟囔，声音轻得几乎被周围的阴风吞没。楚昭野皱眉俯身，将耳朵贴近那张夜叉面具：“再说一遍？”
“哎呀，没听见就算了。”裴明渊突然加快脚步，青白衣袖在幽蓝的灯笼光下划过一道飘逸的弧度，语气里带着几分刻意的敷衍。他灵巧地穿过几个蒙面商贩，像一尾游鱼般融入憧憧鬼影之中。
楚昭野握紧腰间的绣春刀，望着那个渐行渐远的背影，只得快步跟上。古槐树上悬挂的铜铃无风自动，发出细碎的声响。
二人在鬼市中走走停停，裴明渊不时凑近摊位细细打量。不知第几次驻足时，他突然僵在原地，目光死死锁定面前摊位上的一件物品。楚昭野察觉异样，低声问道：“怎么？发现什么了？”
裴明渊恍若未闻，手指在杂乱的货物间翻找。摊主是个裹着褐色头巾的瘦小男子，见状殷勤道：“这位公子想要什么？小摊有北疆特产的香料，京城都难得一见呢！”
楚昭野闻言眉头紧锁——这分明是个走私贩子。
“都有些什么香料？”裴明渊头也不抬地问道。
摊主忙不迭捧出几个粗陶罐，油腻的指尖在罐身上留下污痕：“都是上等货色，公子尽管挑。”
裴明渊轻哼一声，挨个揭开罐盖轻嗅。楚昭野立时会意，不动声色地站在他身后警戒。很快，摊位上的陶罐被分成两堆——验过的和未验的。就在裴明渊指尖即将触到最后一个青瓷瓶时，另一只白皙的手同时握住了瓶身。
裴明渊猛然抬头，只见一道玄色身影立于眼前。来人头戴竹编斗笠，面上蒙着黑纱，只露出一双锐利如鹰的眼睛。两人僵持间，对方突然手腕一翻，二指如电直取裴明渊腕间穴位。裴明渊吃痛松手，那人正要夺瓶，却听“啪”的一声脆响，一柄乌木刀鞘重重击在其手腕上。
“这位少侠，”楚昭野横刀而立，嘴角噙着玩味的笑，“鬼市虽不讲王法，总该讲个先来后到吧？”
黑衣人眼中寒光乍现，腰间佩刀骤然出鞘，一道银芒如毒蛇吐信直刺裴明渊咽喉。刀锋破空之声未至，寒光已映亮裴明渊含笑的眉眼——他连睫毛都未颤动分毫。
“铮——”
绣春刀横空出世，两刃相击迸出点点火星。楚昭野手腕轻转，刀身贴着对方兵刃划出刺耳的锐响：“何必动刀？伤了和气多不好。”
黑衣人冷笑一声，左手竟又从腰间抽出第二把短刀，双刀交错如剪，直取楚昭野心口。
是位双刀客！
楚昭野闪身后撤，不料对方突然矮身，一记扫堂腿将他掀翻在地。青瓷瓶脱手飞出，被黑衣人稳稳接住，还挑衅般朝裴明渊晃了晃。
“还没完。”裴明渊折扇轻点下巴，眼中闪过一丝兴味。
楚昭野腾身而起，绣春刀化作一道银虹直刺对方咽喉。刀势快若惊雷，黑衣人仓促架起双刀格挡，“铛”的一声巨响，整个人被震得连退三步。楚昭野乘势而上，刀背猛击其手腕，青瓷瓶顿时抛向半空。
两道身影同时跃起，却在指尖即将触及瓶身的刹那，一柄未展开的折扇凌空划过，轻轻一拨——瓷瓶划出优雅的弧线，稳稳落入裴明渊掌心。
“幼稚。”他轻抚瓶身沾染的尘土，连眼皮都懒得抬一下。夜风拂过，青白衣袂翻飞如鹤，衬得场中两个持刀之人愈发狼狈。
“不是，你这......”楚昭野刚想说些什么却被裴明渊给打断了。
裴明渊手中折扇轻摇，目光如炬地审视着黑衣人：“阁下师承燕家？”
黑衣人沉默不语，只是缓缓将双刀归鞘，黑纱下的目光透着审视的意味。
“方才你所使的燕家双刀式，刀身镔铁锻造，檀木刀柄纹理细腻，确是燕家手笔。”裴明渊扇面轻转，月光在扇骨上流淌，“不过......”
“等等，”楚昭野皱眉打断，“你方才不是说他是燕家人？”
“啪”的一声，裴明渊合起折扇，扇骨在掌心轻敲：“燕家子弟必佩家族腰牌，而这位却没有。再者，这檀木刀柄磨损程度至少十年有余，但观阁下身手，习武不过五载。所以......”他扇尖轻点对方腰间，“这刀，是你师父的。”
黑衣人瞳孔微缩，黑纱无风自动。
“大安八大姓，周杨裴宋，楚高赵燕。”裴明渊声音渐沉，“自永昌帝继位以来严惩贪腐，三年前燕家因贪墨三百万两被抄，家破人亡。其中就包括名震江湖的‘流月双鸣’燕凛云。”他忽然抬眸，“三年杳无音讯的人，如今佩刀在你手中......想必是收了个关门弟子？”
“不错。”黑衣人冷笑出声，竟是个清冽女声。
楚昭野诧异道：“燕凛云当年名动京城，朝廷怎会说杀就杀？”
裴明渊轻叹道：“自燕凛云入宫面圣后便下落不明。当年‘大安四杰’——‘流月双鸣’燕凛云、‘玄戈破晓’楚昭野、‘玉鉴澄霄’裴明渊、‘杏林元露’高怀苏，可谓妇孺皆知。以圣上之明，当不会轻易......”说着，他将青瓷瓶抛向对方。
女子接住瓷瓶，语带讥诮：“公子博闻强识，不像有些人......”她意有所指地瞥向楚昭野，“只会动粗。”
楚昭野冷哼一声别过脸去。
“还未请教姑娘芳名？”裴明渊执扇行礼。
女子抱拳还礼：“燕清澜，字令仪，江湖人称‘燕三娘’。二位是......”
“裴明渊，字雨澄。”见楚昭野仍绷着脸，裴明渊正要介绍，却听他硬邦邦道：“楚昭野，字闻锋。”
“哦——原来是大名鼎鼎的‘昭明双曜’啊，久仰久仰。”燕清澜眼睛一亮。
“只是个虚名罢了，不值一提。”裴明渊谦虚道。
“你也姓燕？”楚昭野突然反应过来。
燕清澜摩挲着刀柄，声音忽然柔和：“我是个孤儿，师父赐的姓。”月光下，她眼中闪过一丝追忆，“连这‘令仪’二字，都是他取的。”
夜风拂过，三人之间的剑拔弩张不知何时已化作一种微妙的默契。鬼市的灯笼在他们身后投下长长的影子，仿佛三条本该永不相交的命运线，在此刻悄然纠缠。
“好字。”裴明渊称赞道，“不知燕姑娘要这瓶子有何用处？”
燕清澜指尖摩挲着青瓷瓶，挑眉反问：“你既不知用途，为何来寻？”
“实不相瞒，最近京城里频繁出现命案，我们通过追查发现凶手下的毒与这香料有关，所以特来鬼市寻找。”裴明渊说道。
燕清澜指尖轻抚瓶身：“此物名‘点魂散’，乃北疆秘制。服下后令人陷入假死之态，寻常仵作根本验不出端倪，纵是杏林圣手，也易误判。”她忽然压低声音，“多用于......某些巫蛊之术。”
裴明渊用扇骨抵住自己的下颌嘟囔道：“点魂散会导致假死......甚是有趣。”
说话间三人已步入一间僻静客栈。角落烛火摇曳，摘下面具的裴明渊眉目如画，燕清澜不禁赞叹：“裴少卿果然如传闻中‘立如芝兰玉树，笑似朗月入怀’。”
“姑娘过誉。”裴明渊执壶斟茶。楚昭野在旁冷哼一声，将杯中茶一饮而尽。
“听闻燕凛云从未有收弟子，看来是有了特定人选，也难怪京城以及江湖中各大豪杰前来拜师都被拒之门外。能得他青眼，燕姑娘必有过人之处。”裴明渊扇着扇子说道。
“裴大人过誉了，只是机缘巧合罢了。”燕清澜说道。
“燕姑娘对这鬼市很熟悉？”裴明渊问道。
“我是昨日才来的鬼市，也算不上是熟悉吧，只是路过这里。燕家被抄时，师父把刀留给了我后，便告诉我去大安的最东边找一个人，据说那人曾是圣上最器重的大臣，却因为政变被迫离开了京城，如果我能找到他的话，也许就能救出师傅了，只是不知这......”燕清澜话音未落，客栈外骤然传来兵刃出鞘之声。
三人同时变色。楚昭野与燕清澜的手已按在刀柄之上，烛火映得三张面容明暗不定。窗外黑影幢幢，隐约可见寒芒闪动。裴明渊的折扇“唰”地合拢，在掌心敲出清脆一响，他坐在两人之间，抬手从容斟茶，氤氲热气中，他抬眸望向大门方向：“看来......有客人到了。”茶汤在杯中荡起细微涟漪，映出他骤然冷冽的眼神。
这鬼市要变天了。
