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13、第十三章：拯救村民 ...
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木屋内，空气中弥漫着紧张、不安与恐惧。七名村民蜷缩在地上，是苏大娘带着儿子和她的姐妹们──吴大娘、王家姐妹和李大娘与女儿，他们小声的商量着对策。吴大娘眼里泛着泪光，不停地嘀咕：「怎么办？金丹人凶残成性，会不会杀了我们？」。
苏大娘：「不会的，我听说他们有卖奴的行为，我们几个会女红又会做菜，顶多把我们卖了去！」
李大娘：「对，大不了我们再逃跑，还能相聚。」
王大姐：「那如果被抓了怎么办？会不会杀了我们？」
王小妹：「那我们就来世再做姐妹。」
窗外，偶尔传来金丹兵的对话和巡视的脚步声，每一步都像是敲打在他们心头的鼓声。屋内的村民们不敢多言，但眼神交流中察觉出一丝坚韧。他们彼此依靠，心中唯一的希望，便是有人能注意到他们的失踪，来拯救这陷入困境的七条性命。
山林间，刚过晌午，阳光渐淡，木屋在一片荒芜的山野中隐隐若现，木屋前有五名金丹兵警戒，手持长刀，眼神如鹰隼般锐利。
若凝和瓶子等士兵蛰伏在山坡的草堆后，洞察着木屋的景像。
瓶子悄声回应：「将军，看服饰，应该是大魏的百姓。」
若凝示意众人伏身潜入，下令突袭五名金丹兵。
大魏士兵如幽灵般悄悄逼近，刀光划破寂静，看守的金丹兵相继无声倒地。
木门被推开，室内的光线微弱，木屋内藏有苏大娘和苏小弟等七名村民，全蜷缩在角落，惊恐地望向闯入者。若凝轻声安抚「放心，我是大魏的西宁将军，快跟我走！」
村民们稍稍放松，纷纷啜泣着向她致谢。若凝抬手止住：「这里不安全，快随我们离开。」她探头查看屋外，声音低沉而急促：「瓶子，掩护他们撤退！」
就在撤退途中，远处突然传来马蹄声和脚步声，金丹兵归来了！ 若凝突然察觉，低声命令：「你们躲在身后，所有人准备应战！」
旋即，六名骑兵与四十余名步兵冲出丛林，为首的金丹统领怒目而视，看到地上的金丹兵的尸身后吼道：「怎么回事！」，目光扫向叶若凝等人，挥刀下令：「杀了他们！」
若凝和瓶子等将士护住村民们，抵抗金丹兵的攻势，虽然成功抵挡住第一波的攻势，但金丹兵阵势如潮水般逼近，刀剑寒光在午后斜阳中引发着森然的杀意。
突然几个金丹兵从屋里窜出，此刻村民们惊慌失措，苏小弟在慌乱中被推倒，眼看金丹兵手起刀落，他惊恐地仰望着一名金丹兵正高举大刀劈来。叶若凝果断冲上前，用身体护住苏小弟，以致左边腰际间被刀锋划过，鲜血迅速浸透衣裳，黑色的衣服掩盖了疼痛的痕迹。若凝强忍伤势，迅速一个回身，剑锋划出凌厉的弧线，击退来犯之敌，她趁机抬脚猛踢敌兵胸口，金丹兵措手不及，重重摔倒在地，随即被她一剑刺穿胸膛，气绝身亡。
叶若凝靠着非凡的身手斩杀数人，刀剑交错声在狭窄的空间内回响，战况愈加紧迫。但金丹兵人数实在是太多了，她的体力渐渐不支。
金丹兵如潮水般涌来，将若凝等人围困得无路可退，已无力抵挡。金丹统领一刀挥来就想砍死若凝，正当绝望之际，胤宸一个长枪飞来射穿统领的手背，大刀落地。
伴随着一声震耳欲聋的马嘶声，胤宸策马而至，身形如狂风般飞身而下，稳稳站在若凝身前，捡回长枪指向敌方。敕羽与家兵与金丹兵对峙。
金丹统领见此，怒不可遏：「找死！杀光他们！」
胤宸语气坚定：「你敢！我乃库尔班王孙，莫说我今日死在这，倘若你们敢动我半分，库尔班王族肯定会灭你全族，不信，你们就试试！」
金丹统领闻言面露不屑，冷笑：「你非我族，居然还敢假称是库尔班王族的人，我现在就杀了你，带你的头颅去向库尔班王领功。」，见金丹统领不信，胤宸等人握紧兵器严正以待，准备应战。
一旁的副将目露疑虑，低声道：「等一下，库尔班王好像真有个中原的王孙！听说阿娜尔公主曾和那个中原人诞下一子，公主死后，并未找到，莫非就是他？」，金丹兵听闻，面面相觑不敢妄动，握刀的手竟然有些颤抖。
金丹统领：「那不过是谣言」统领怒斥，目光扫过众兵士的迟疑，强硬地咆哮：「你们居然相信这种鬼话！」
金丹副将不为所动，压低声：「那如果是真的呢？库尔班王嗜杀，是草原曾经的霸主，若他真的认定是我们动了他的后代，他可不会因为你一句认错人，就放过我们。 」周围的金丹兵不由自主地退后半步，目光不定。
金丹统领见金丹兵退却，怒吼一声：「退后！」，众金丹兵纷纷后退半步，围绕着若凝的众人，缓缓往两边分开让出一条路。
若凝沉声命令：「我们走！」，若凝保护村民先出，士兵们、胤宸保护若凝离开，迈出大门，若凝却突然无力，轻靠在胤宸身上，胤宸发现若凝左腰间已染满鲜血。
若凝强撑着让胤宸不作声，并让村民们随将士们先上马，胤宸带着若凝乘坐同一匹马，众人策马离开。
直到远离金丹兵的视线范围，若凝再也无法支撑，靠在胤宸身上，意识逐渐模糊，最后彻底昏厥过去。
回到军营，士兵们将村民带去安置在一大帐。胤宸策马至若凝帐前停下，正德、绍安等人已在帐前迎接。
胤宸将昏过去的若凝慢慢扶下，由在马下的绍安接手将若凝抱进帐内，轻放在床上，正德随即取出医药为若凝救治。
帐内灯火微弱，摇曳的烛影映照在正德专注的神情上。绍安来回踱步，眉间紧锁，偶尔低声自语，像是在盘算军情，又似为若凝担忧。
胤宸则在一旁站定，握紧双拳，视线未曾离开若凝苍白的脸庞。他的身上仍沾着她的血，微凉的血迹与暖灯形成冰火交融般的矛盾画面。他的目光复杂而深沉，似乎在思索，也似乎在压抑什么。
时间缓缓流逝，帐内气氛压抑得让人喘不过气来。
直至深夜，正德终于抬起头，低声道：「命是保住了，接下来需细心调养。」他疲惫地擦去额角的汗水，吩咐绫鹰好生照料好将军后便前去煎药。
绍安欲留，被胤宸阻止：「这里交给我，你去处理军务吧。莫让将军醒来后，还要为军中事务分神。」绍安愣了愣，终究点头离去。
帐内恢复安静，胤宸在床边坐下，动作轻柔地为若凝擦拭额间的汗珠，却在触碰到她的皮肤时，感受到一丝寒意。
他看着她紧锁的眉头，像是陷入不安的梦境。他伸手轻轻握住她的手，将温暖传递过去，慢慢地，她的指尖似有了回应。他又抬起另一只手，轻轻抚上她的眉间，用拇指一下一下地揉开紧蹙的皱纹。
窗外风声渐起，帐篷布料被风吹得沙沙作响，军营远处偶有士兵巡逻的脚步声响起，与帐内的寂静形成对比。
这一夜，胤宸未曾合眼，他只是默默守着，看着若凝的呼吸渐渐平稳。
清晨的第一缕阳光穿透帐布，映在他的脸上，光影之间，他的眼神依旧专注，深藏的情感却掩饰得恰到好处。
