168、代罪羔羊 今晚，木叶 ...
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礼仪上来说，本应由水户来主持族长夫人的茶会，但因她是九尾人柱力，众人对她心怀恐惧，别说共饮一盏茶，就是站在她身旁也心惊胆颤。于是，这份职责便顺理成章地落在了皎的肩上，而她也正好想借机扩张情报来源，于是从半年前开始，每月举办一次。
茶桌上看似光鲜，实际上却是东拼西凑的器物，但在皎的手中依旧能摆出名品的气度。茶会上搜集到的情报既精确又丰富，因此她宁可用影分身在办公室处理政务，本体也要亲自出席。
对此，水户多少有些落寞。皎于是偶尔会与她单独品茶，并将茶会上得到的情报悉数告知，以免她感到被冷落。
新年会上没用完的茶叶，本该留到下次茶会，却因宇智波兄弟闹事而不得不尽数包好，作为道歉礼分送各家。皎手持水户递来的手帕道歉礼，带着椿一家一家的登门致歉，还顺便推介那款当初来不及好好介绍的茶叶，也算回报茶商的慷慨。
皎对当年的联姻始终心怀愧疚，尤其是椿在宇智波不仅算不得被善待，如今还要替那两个带头挑衅的兄弟擦屁股，更让她觉得无比丢脸。
然而椿本人却意外感到欣慰。虽然前一夜直到清晨，她心里都在咒骂宇智波兄弟，但当早上开门，看到皎已准备好的道歉礼时，怒气立刻消了一半。送礼的途中，皎还挽着她的手，轻声安慰，让她受宠若惊。
椿只需在开头说一声抱歉、报以微笑，其余的一切皎都替她处理。尽管羞耻与委屈未减，她明明什么都没做，却不得不替失态的「丈夫」低头。但至少有皎相伴，她的愤怒也淡了几分。
有人对此感到惊讶，有人暗暗庆幸皎亲自登门，更多人则心中复杂，觉得宇智波竟也懂得低头。
各家因为还要准备族内的酒会，并未多留，皎与椿得以回去更换衣物。
今晚，木叶仍会有打狗的声音，作为新年小曲在夜里回荡。
作者有话说
第168章 代罪羔羊