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36、三十六、疑云生 “恩师总是 ...
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正月的第一个上辛日，是每岁的祀天祈谷之时。帝后率领百官至明德门外圜丘行大典，以求风调雨顺，五谷丰登。
祭典过后还有宫宴，繁冗的仪从队伍缓缓移动，准备返程。
卫军随护，官员退避，杜念站得腿脚都发麻了才得以取马回城。
礼部事务繁忙，杜雍光一直奔走其间，身体微恙，今晨又在寒风中站了这么久，杜念放心不下，自是想与之同行。
远远看到萧穆与萧寻枫，却不见闻棠，搜寻无果，只好先收回目光。偏这一晃神的功夫，让他撞到了前方来人。
伴随着叮琅脆响，精巧的金臂钏滚落在地，那小吏吓了个半死，端着托盘傻眼。杜念先他一步将其捡起，凰鸟金色的尾羽在惨白日光下稍显刺目。
“杜公……？”
见撞到的是他，小吏松了口气，却发现他瞧着臂钏发愣。
修长的手指骤然攥紧，又松开，他笑了笑，将缠臂金递回，轻声道：“怎地如此慌张？这是……？”
“这是公主殿下的东西，想是方才随手脱在一旁忘记了，小人得赶紧给女官送过去，杜公见谅！”
他请完罪，忙端着托盘跑了，杜念垂首，看了看空无一物的掌心。
仪仗铺成的长龙不断向前游走，云鸾看到后面追上来的人，将马步放缓，询问道：“小郎君有什么事？”
手帕掀开一角，露出凤鸟栩栩如生的金翎，闻棠握着臂钏，道：“这东西我拿着不妥，还是交由公主保管为好。”
“可是……”云鸾迟疑。
“如果皇后殿下怪罪，往我身上推便是。”
他这些天被此物搅得心神不宁，只觉烫手，思来想去，不如先将其还给李元乐。
正说着，礼部的小吏也匆匆忙忙地赶了来，将另一只缠臂归还，云鸾佯作惊讶，接过这对金钏，复命去了。
待回了宫城，云鸾才来寻他，说皇后只笑了笑，言此对物什当真惹人嫌，便让女官收起来了，除此之外，再无发落。
闻棠暗自松了口气，这才安心地朝麟德殿去。
击罄鸣鼓后，天子向百官祝酒，君臣共饮，史卷上又添一笔佳话。
宴欢酒酣，圣人借故离席，众人不再拘着，气氛很快松泛起来。
喧阗之声被铎铃隔绝在后，杜念浅碧色的官服在风中猎猎，他站在檐角下，看上去丝毫不畏冷。
回禀的宫人冻得有些哆嗦，抖着声道：“萧郎君……始终同萧公等人在一处，小的实在找不到机会递话，让他来寻……”
杜念无甚表情，更看不出喜怒，递过赏钱，道：“无妨，有劳你了。”
见他再无吩咐，那人便悄悄退下。
一道声音自杜念身后传来，像横梁上骤然出现的蛇。
“杜公总是对萧郎君颇为上心。”
顾信笑笑，走上前来与他并肩而立。
杜念不语，他也不在乎，继续道：“朝中局势复杂，你二人却还能有一份真心，倒令人艳羡不已。”
对方置若罔闻，转身自他旁侧掠过，他适时开口：“恩师总是这般优柔寡断，又怎么能得到自己想要的呢？”
杜念脚步稍顿，“我只是来此处散散酒气，顾郎君似乎想得太多。你既称我一声师长，我便给你一句劝告——切勿自作聪明，自以为是。”
“杜公误会了，”顾信重新走到他面前，笑容仍是谦卑的，“我只是想报答知遇之恩，无论是文公的死仇，还是恩师心中所愿，我都有办法，只要你点头，在下赴汤蹈火，在所不辞。”
眉头皱起又舒展，杜念笑笑，“你这番说辞，别人听来可能会芳心大悦，但你或许听说过我的出身，在遇到义父之前，我不过也是在狗鼠辈中摸爬滚打……”
他敛起笑意，“……你我二人，本质无异。”
“所以，如果你想从我身上讨巧，那还是省省吧。”杜念话毕，不再流连。
“且慢，”顾信收了笑，叫住他，“既然杜公如此开诚相见，我便直说吧，我冯顺走到今日，只有一个目的，就是爬得更高，把那些曾经凌驾于我头上的，都踩在脚底下，而我的仇敌，恰好与杜公殊途同归。”
“这么多年，韦氏始终背靠大树，而今谢萧两族式微，正是将其一网打尽的好机会，杜公比我博学多识，也更了解朝中局势，不知我可否有幸，与杜公共谋前程？”
“……况且，自己心仪的东西总是被其他人拘着护着，实在是碍事，恩师以为呢？”
杜念终于回过身瞧他，他姿态如旧但眸色阴冷，让人想到温驯的羊，睁开眼露出的却是令人悚然的瞳。
檐铃上的铜片随风飘摆，又倏地停住。
萧闻棠站起来，高声道：“我不去！”
这一声叫得满座之人频频回顾，萧寻枫看向他，压低声音道：“先坐下。”
闻棠皱着眉和他对视。
却说督事院办事得力，圣人按功封赏，原本的侍御史迁任刑部郎中，反倒将萧寻枫补了御史台这空缺。
闻棠本来为他升迁高兴，又想督事院有了他大哥坐镇，他便不会再如以往那般不受待见，谁知萧穆却问他愿不愿意去凉州。
谢北舟已于西疆安顿，这次来信提起闻棠，说他若有意从军，可前来投奔，自己也能帮衬照拂。
此举正与萧穆不谋而合，谁知闻棠怎么也不肯去。
浅金的酒液从杯口飞溅出，落在乌案上。萧穆放下银盏，语气倒平缓，“这也不行，那也不愿，这段时间对你疏于管教，你的气性是越来越大了。”
闻棠正要发作，只听得哗啦巨响，似有杯盏盘碟打翻在地，远处轰地呱噪起来。不待人去探个究竟，翊卫已将此处团团围住，所有人被迫静待。
“这又是怎么了？”萧寻枫皱眉。
萧穆不语，只沉默地看着来往的宫人禁军，甚至还有医官。
少时，内侍来传话，要萧穆入金銮殿觐见，旁的一句也没多说。
闻棠和兄长面面相觑，脸色都不太好看。
日头被阴云遮住，令人辨不清时辰，等回过神，天色已渐渐暗下。内侍传旨，酒阑宾散，此处严防松了口子，气氛却依旧压抑。卫军在宫道值守，宫城只留一道丹凤门，验符搜身后才能离去。
兄弟二人不便在此逗留，打马回府里守着。直到月上中天，萧穆才回来，神色疲惫不堪，示意他们去书房叙话。
府中灯火通明，家仆端上醒酒提神的汤，又安静地退了出去。
“韦三郎意图在宫宴上毒害朝官，现已收押，韦易受到牵连，也被停职待办。”萧穆开门见山道。
“韦三？他怎么会在宫宴？”萧寻枫惊讶。
自省试一案后，韦三郎便再无音讯传出，按理应在家中夹起尾巴休养才对。
“自然是韦易带他去的。”萧穆抬起手捏了捏眉心。
“三郎不懂事，韦表叔也糊涂了不成？不把他藏好？反倒招摇过市？上次废了多大力气才把他保下来！”
闻棠拧眉，屋内响起似讽似叹的轻笑。
“偏偏除夕那日，宫中内侍向他问起三郎如何，他说他会错了意。”
“就算如此，韦三怎么会毒害……他毒害谁……”萧寻枫声音越来越小，显然已经猜到。
闻棠脑海里恰时浮现一个陌生而阴鸷的影子。
“顾信。”
短暂的静默，萧寻枫似是觉得荒唐，想要反驳，又闭上了嘴，发出几个莫名的气音。
若说韦三并无缘由，可谁都知两人结怨已深，若说韦三不会如此蠢钝，偏偏那又是个目中无人的主，没有贼心，偏有贼胆。
半晌，他问道：“韦三如何说？此事可有证据？”
“他自是喊冤，身上也无罪证，可他自上次杖刑后一直在调养身体，不久前才断了药，用来外敷的伤药里正好有味野葛，医官说了，顾信服下的，便是野葛。”
这真是百口莫辩，萧寻枫只觉荒谬，犹疑道：“……却也不能就这样断了罪吧，就算他有，进宫时禁卫没有搜查出来吗，下手时也无一人察觉？”
萧穆摘下头上乌纱，置在一旁，道：“此事错综复杂，韦三暂被收押兰台狱，待细细审处。”
“他并非朝中官员，为何不是大理寺狱？”
萧穆震声而笑，眼底却冷，道：“此案，圣人要交由督事院查办。”
“这……”萧寻枫才迁任督事侍御史，如何不巧。
“到时有丝毫差错，我们都难以洗脱徇私之嫌，保他们，落人口舌，不保，今后在朝中又失一份助力。”
他双目微眯，闪过一丝诮讥。
“不若……”萧寻枫决绝，“孩儿先辞去侍御史一职，留得青山在，不怕没柴烧。”
“只怕没那么容易。”他缓缓摇头。
接着，他目光忽地转向闻棠，“你呢？还是不愿到凉州去？”
闻棠一噎，继而坚定道：“对，大不了我也辞官，本来也不想做什么督事御史。”
萧穆盯着他，指了指门，“出去罢，这儿不需要你了。”
他愣了愣才反应过来，怒道：“我只是不明白，为何一定要我离开长安？我不想走！”
“为何不想走？”萧穆眼神凛凛。
他垂下头，只道：“我有自己的思量。”
萧穆怒极反笑，沉声道：“出去。”
闻棠脾气也上来了，屋门被大力甩开，木轴微微震颤，发出吱哑余音。
这几日府中总静悄悄的，府君忙于公务早出晚归，两位郎君也不再玩闹谈笑，连三娘子都深居简出。
闻棠心气不顺，照旧去御史台当值，归了家也不与旁人言语，茶饭都叫下人单独端来自己院中。本以为萧穆又会大发雷霆，小厮却说主子们都吩咐了各自用膳，他心中郁结，只觉一把大刀都砍在了棉花上。
今日的公厨午食又是蒸饼，闻棠一口气吃了两大张，杂役收回盘箸，在他转身欲走时悄声道：“杜补阙请郎君下了值去藏书楼一叙”。
闻棠侧首，他已神色如常地离去。
闻棠只好也装作什么都没发生，继续回去整理卷宗。
却说这活儿最是乏味枯燥，他不知将这些墨字腾来挪去的意义何在。初春暖阳隔着窗纸照进来，勾得人发盹。
闻棠不由自主地噫欠，嘴巴还没来得及闭紧，被卷宗上一行小字牢牢吸住目光。
“……兴训二载三月，侍御史宁清言谨状……”
不等他看清前因后果，录事官已眼尖地跑过来，有些着急道：“萧御史且慢，这丛案卷就不用理了，亚台特意吩咐过的，下官疏忽，竟忘记相告。”
录事暗自抹汗，照说闻棠的官阶远大于自己，却偏偏来这儿打下手，他也不知该如何处之，更遑论这些细枝末节。
闻棠看着他匆忙将这些案卷合起收回原处，好奇道：“亚台何故有此吩咐？”
“这些案卷做了特殊标记，是要亚台和中丞亲自重审的，我等不便僭越。”他如实告知，又将闻棠安排到别处。
宁清言在御史台当过值，还是在任陈州县官之前，竟从没有人提起。闻棠心中微讶，转念一想，他已成“反贼”，讳莫如深也实属正常，那些案卷恐怕也因此而不得随意查看。
闻棠整个午后都心不在焉，酉时初才惊觉自己有约在身。怕杜念等急了，他几乎是跑着去崇文馆的，远远看到侍墨的身影，他下意识绕道避开。
许是过了时辰，藏书楼中空无一人，他没寻到杜念，又走上木阶，迟疑片刻，决定在此处稍待。
案卷上的墨字在脑海中挥之不去。
兴训二年，杜念那时应该才十来岁，他知晓这段过往吗……
闻棠出着神，没注意到身后来人，冷不防被发凉的手指拢住一双腕骨，吓得他打了个激灵。
杜念将他环在身前，轻声道：“在想什么？这么认真。”
他偏过头，眼睛睁得圆圆的，道：“你来啦……”
说完反应过来这是在哪儿，面上一热，又轻轻挣了挣胳膊。
杜念双手探进他衣袖，在光溜溜的小臂上摩挲了几下才松开他，对上他迷茫的目光，问：“怎么没戴束腕？”
“御史台又不用练武，戴什么束腕呢？”闻棠以为他真是好奇，没太放在心上，又道，“怎么这会儿找我？”
杜念抬起眼，坦然道：“因为想见你。”
闻棠看看他，又低下头，露出发红的耳根，磨蹭半天才冒出来一句，“别学我说话……”
杜念被他逗笑，从怀中拿出个油纸包打开。闻棠循声望过来，看到几块油煎的酥面点心，应当是毕罗，量不多，但每个都被掰碎了一角。
杜念动作稍顿，语气平淡，“内朝的公厨总是那几样，怕你吃不惯，原本带了些点心想拿给你，不过宫里才出过事，吃食也要都细细查验过才可入内……”
闻棠看着他垂下的眼帘，豪不介意地拈了一块塞入口中，鼓着腮朝他笑了笑。
杜念也笑，问他味道如何。
甘甜在舌尖漫开，有种果子的清香，回味泛酸，中和了腻。
“这是什么馅的？”闻棠好奇。
“樱桃煎，”杜念从袖中拿出丝帕递给他擦手，“可是过于醇厚？再过不久，就有鲜樱桃可食，拿来做馅应当更佳，你若想尝尝，可以随时来府上寻我。”
闻棠眨了眨眼，听出他话中的邀约，心中隐隐欢喜。
两人正说着，下面突然传来不小的动静，闻棠慌忙拾阶而下，却并没有看到人，只有几本散落在地的籍册。
杜念跟过来，看了看，将地上书册捡起归置。
见闻棠还在东张西望，他安慰道：“无碍，应当只是没放稳。”
闻棠心不在焉地点点头，两人又待了片刻便速速离去。
杜念回到府中，唤来隋泠，叫她备些补品去探望顾信。
顾信虽中了毒，但分量不重又医治及时，休养两日便照常去了御史台。
闻棠一整晚都没怎么睡好，刚进御史台就碰见他，侧了侧身准备让开，谁知他却客气地打了个招呼。
闻棠不明所以，只见督事院其他几个御史纷纷朝这边来，开口就是问罪。
“萧御史，有狱卒状告你昨日私自探视韦三郎？可有此事？”
“谁说的？我没有。”闻棠霎时黑了脸。
“这可就奇怪了，”那人道，“录事说你昨日酉时便走了，到了戌时卫军才见你出宫城，你这段时间做什么去了？”
“我……”闻棠灵光一闪，想起藏书楼奇怪的动静。
难道真被人看了去？
他的目光一一扫过面前的几张脸，并未看出端倪。
若是如实托出，势必会把杜念卷进来，到时不知会发展成什么样子，他挑了挑眉，问：“我为何要告诉你？你且把那个狱卒拉过来和我对质。再说，仅凭他一面之词，根本不足为正证，还有谁看见了，也一并叫过来。”
那人却答非所问，只道：“你迟疑了这么久，可是心中有鬼？”
闻棠捏了捏拳，反而笑了，正要开口，身后传来一道矜傲的声音。
“他昨日和我在一起。”
闻棠惊诧不已，回头看到裴是镜立在那儿，正皮笑肉不笑地说：“我嫌他朽木难雕，带他去崇文馆指点指点，还不小心把书册撞翻了，你说是不是，二郎？”
他斜斜飞来记眼刀，虽是解围，却让闻棠冷汗直冒。
“崇文馆的侍墨没看见他，但看见我了，还有几个学士，找来一问便知。”裴是镜继续道。
那御史看了看他们，偃旗息鼓，“既然中丞作证，想来其中可能有误会，我等自会重新审问那狱卒。不过……”他叹口气，“萧御史毕竟和韦三郎有些关系，要懂得避嫌才是。”
说罢，几人一同离去。
闻棠总觉哪里不对，还未细想，裴是镜上前扣住他的肩，幽幽道：“跟我过来。”
，还差