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18、魔印显现 ...
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极渊之下，无光，无声，无温。
连风都被万仞冰壁掐死，只剩一缕缕魔息，像锈黑的血，从石缝间渗出，缠绕、钻刺、撕咬。
沈砚悬坐在深渊正中央，四肢被昔日同门亲手钉穿的玄铁锁链拽向四个方向，肩胛、踝骨早已磨得发白，却无人再为他皱眉。
他低垂着头，黑发结满冰霜，像一具被世界遗忘的破旧傀儡。
可他的体内，正有另一具“自己”在疯狂撞击骨笼。
第一日，魔息只是试探。
它们顺着裂开的灵台钻进去，像蚂蚁搬空堤坝，把他的记忆一块块搬走，又换成尖锐的碎片塞回来。
他看见少年萧寒在雪原里回头，对他伸手，掌心躺着一枚小小的铜铃；下一瞬，那只手被黑雾咬断，铜铃碎成齑粉，发出无声的惨叫。
沈砚想喊，却发现自己喉咙里筑着冰，一张口，碎冰碴混着血沫往外掉，像暗红的星子。
第十日，魔息开始撕扯他的金丹。
它们把金丹当成一盏灯笼，用指甲刮去表面符纹，刮得咯吱作响。
每刮一下，就有一段经脉被连根拔起，带着他的体温与叹息。
剧痛让他蜷成婴儿，锁链却强行把他拉开，四肢呈“大”字悬吊，仿佛要让深渊看清这个所谓天才的每一块骨头。
沈砚咬碎了一口牙，血顺着下颌滴在冰面，瞬间凝成红豆。
他数着那些豆子，一颗，两颗……数到七千四百九十一时，他忽然笑出声——原来自己七年修真，换来的不过是七千四百九十一场酷刑。
第三十日，魔息终于会说话。
它们的声音像一万条蛇同时在耳廓里蜕皮：
“沈砚，你护苍生，苍生可曾护你？”
“你守正道，正道给你什么？一条锁链，一座深渊，一纸罪诏。”
“不如与我共生，我替你杀，替你活，替你爱。”
每一句话落下，他胸口便多一道黑纹，像被火钳烙出的囚印。
沈砚垂眼，看那些黑纹爬过心口，爬上颈侧，爬上曾经萧寒亲吻过的耳垂。
他忽然剧烈颤抖，不是因为疼，而是因为渴望——渴望伸手去抚摸那些纹路，仿佛那是某人留给他的最后一封情书。
第四十日，他第一次失去听觉。
世界骤然安静，只剩体内“咔嗒”一声轻响，像玉简折断。
他知道，那是自己的道心裂了。
裂缝里涌出大量黑雪，雪片边缘锋利如刀，顺着血液逆流，割得他每一根毛细血管都开成冰花。
冰花绽放的刹那，他看见无数幻象：
师父背对着他，将掌门印玺递给诬陷他的师弟；
同门们围成圈，高举火把，齐声朗诵他“私通魔族”的罪状；
萧寒站在最高处，白衣无尘，长剑直指他的眉心，眼神像看一件必须销毁的秽物。
沈砚想告诉自己“那都是假的”，可黑雪立刻灌进喉管，把他所有辩解冻成冰渣，咽回肚里。
第五十日，他开始说话——或者说，是魔借他的唇说话。
“沈砚，你猜萧寒会不会来？”
“他来，是为了救你，还是为了亲手结果你？”
“你舍不得杀他，可我舍得。”
每一句话都带着他的声线，却比他自己更温柔，更残忍。
沈砚拼命摇头，想把那个声音甩出去，却撞得铁链咣当作响。
他忽然意识到，这具身体正在变成一间牢房，而牢房里关着的，是另一个自己——那个被所有人抛弃、仍固执地想去爱人的自己。
第六十日，黑雪开始融化，化成血。
血滴在冰面，竟长出细小的赤色藤蔓，沿着锁链攀爬，去舔舐铁环上的符咒。
每舔掉一笔金纹，深渊就亮一分，像有人悄悄在黑暗里点起了灯。
沈砚却在这微光里看见自己的倒影：
瞳孔漆黑，眼白却泛起蛛网般的金纹——那是道心彻底碎裂的纹路，像干涸河床的龟裂，像被万人践踏过的慈悲。
他伸手想遮住眼睛，却发现手腕上的锁链轻了。
原来，藤蔓已咬断一环。
那一刻，他忽然痛哭出声。
哭声在冰壁间来回撞击，像无家可归的幼兽，像被逐出庙堂的野鬼。
他哭得那么用力，以至于黑血从眼角倒流，灌入耳蜗，竟恢复了一丝听觉——
他听见自己的心跳，咚，咚，咚，像有人在极远的地方敲鼓，为一场无人观看的祭礼伴奏。
第七十日，鼓声停了。
心跳也停了。
沈砚垂着头，长发覆面，像一具被时间风干的空壳。
可他的意识从未如此清醒。
他看见魔息在胸腔里筑巢，巢里躺着一枚新的“心脏”——通体漆黑，表面却覆着一层薄薄的霜，霜里隐约有光，像被冻住的晨曦。
魔息在他耳边低语最后一句话：
“沈砚，你死了，我才能活；你活，我就必须死。你选。”
他抬起眼，透过发丝，望向深渊上方那一线遥不可及的天。
天幕漆黑，没有星，也没有萧寒的剑光。
可他忽然笑了，笑得极轻，像雪落唇边。
“好。”他说，“那就一起活，一起死。”
第八十日，极渊震动。
玄铁锁链寸寸崩断，却不是因为外力，而是因为它们内部长满了黑色的藤蔓——
那是沈砚用骨血种下的“魔种”，以道心为土，以回忆为雨，以爱为毒。
藤蔓开花，花形如铃，色如铜，轻轻一摇，便发出清脆声响——
叮铃，叮铃。
像极了很多年前，雪原上那枚从未碎过的铜铃。
沈砚站在花海中央，黑发无风自扬，眼底一半是深渊，一半是晨曦。
他低头，看自己的掌心——
掌纹彻底乱了，乱得像有人用剑刻下两个歪歪扭扭的字：
“萧寒”。
他合拢五指，将那两个字攥进血肉，转身，向极渊更深处走去。
那里没有光，没有出口，只有他与自己、与魔、与未竟之爱共同锻造的——
新的炼狱，也是新的故乡。
