下一章 上一章 目录 设置
50、第 50 章 ...
-
此言一出，连严妃自己都惊得心头一颤。她同樊妃一样，众人面上尊称一声“妃”，实则不过是个“御嫔”，且是未曾经过司礼监正式册封，名不正言不顺的。依宫规祖制，册封妃嫔，必须经由司礼监进行选秀。选秀的结果则是：宫女、御嫔，此“御嫔”乃正经出身，来日可晋位妃嫔。然后是嫔位。
皇贵妃......尊贵至极，位分仅在皇后之下。
“皇上……此言当真？”严妃声音发颤，激动难抑。皇上神色一肃，斥道：“放肆！君无戏言，陈吕，着司礼监即刻安排册封事宜。”陈吕躬身领旨，“奴遵旨。”
严妃喜极而泣，薄皇后却觉天旋地转，若非薄太后在旁死死攥住她手臂，几乎当场癫狂失态。薄太后亦是震惊无言，面色铁青。皇上瞥见她二人形色，缓声道：“严氏怀有龙裔，依制晋为皇贵妃，乃合规矩。皇贵妃终是皇贵妃，皇后也终是皇后，朕多年没有子嗣，你们说，该当如何？”这话恩威并施，薄太后岂会不懂？她强压下翻涌心绪，挤出一丝端稳，“谢皇上恩典，哀家……定会好生教导皇后，谨守本分。”话音方落，薄皇后已是一语不发，狠狠一甩衣袖，径自转身离去。
严妃心中狂喜如潮，皇上眸色却深沉难测，显然另有所虑。话头忽而转向端妃，“正好，端儿，朕方才说有事同你讲。”端妃柔顺应道：“皇上吩咐便是。”皇上唇角微扬，道：“朕说过，此次选秀后，便册你为妃。”端妃忙垂首谦辞，“妾身但求长伴君侧，妃位虚名，不敢奢求。”皇上却摇头：“万事须依规矩，你服侍朕两年，尽心尽力，当得起一个妃位。只是，无论是严瑶的皇贵妃，还是你的端妃，都需依序而行，先正式册封为嫔。”见端妃似还有推拒之意，皇上故作嗔怒，“怎么？莫非你对‘端妃’之位，尚有不满？”端妃闻言，立刻媚声道：“皇上，端儿可是那般的人？妾一切听皇上吩咐就是。”皇上满意，顺手将她揽近了些。
至此，新入宫的秀女，位分大致落定：有惠嫔、谷嫔，以及窦、宴两位御嫔，再加上新封的瑶嫔，也就是严瑶，不久将晋皇贵妃，以及端嫔，不久之后就会是端妃。
众人皆得封嫔，唯独樊妃，依旧顶着那虚浮的“妃”名，未曾获得正经册封。她嫉妒得面目扭曲，指尖深深掐进掌心。张鱼香低声道：“娘娘，咱们该上前了。”“嗯。”樊妃从齿缝里挤出一声，狠狠吸了口气。张鱼香又急急提醒，“千万忍住，此刻绝不可自请……”樊妃已强行堆起笑容，装作一派自然地走上前，加入寒暄说笑之列，渐渐挪至皇上跟前。张鱼香跟在她身侧，提醒道：“只要皇上眼睛没瞎，总会想到您的……万不可自己开口讨要。”
“恭喜两位妹妹，今日喜封嫔位。”樊妃笑着对严瑶与端儿说道。
此刻严妃对樊妃却满是提防，对方也声称怀有“太子”，可此事此前并无风声，多半又是这樊氏信口胡诌的，这个樊福，嘴里何曾有过半句实话？但事关皇嗣，宁信其有，小心为上。
正好御医仍在场，皇上也在……
严瑶嫔眼波一转，计上心来，亲亲热热拉住樊妃，“樊妹妹快请坐，瞧你忙碌这半日，定然乏了，正好御医在此，不妨也请个平安脉，可别累着了身子。”樊妃心中大惊，她太清楚严瑶的算计了，这一诊脉，无孕之事立时便会拆穿，看来自己方才与薄皇后争执时脱口而出的话，已传入她耳中。
正无措之际，皇上却忽然开口，语气淡薄，“瞧什么，选秀本是分内之事，樊妃年轻，不似你身娇体贵。”皇上因樊妃先前妄称有孕之事已生芥蒂，这个樊福，心性狠戾，若真诞下皇子……后患无穷。她究竟有无身孕，此事只能由皇上暗中查实，再作处置，绝不可在此时当众揭破，徒生波澜。
皇上轻描淡写一句话，便将严瑶嫔的算盘打碎。“继续选秀。”皇上声音转冷。
樊妃却觉一颗心直坠冰窟。皇上只字未提册封她为嫔之事。她脸上那强挤出的笑容因嫉恨与失望而扭曲变形，看在严瑶嫔眼里，自是暗自畅快。
“陈吕，选秀。”皇上冰冷而不容置疑的声音打破沉寂。陈吕目光在几位娘娘面上快速扫过，躬身应道：“奴婢遵旨。”
选秀流程重启，眼下正轮到那褚孟七侍卫的安置。
“皇上，这位褚侍卫……该如何安排？”陈吕请示。
“赏给瑶嫔。”皇上指的是严瑶。
陈吕即宣：“着侍卫褚孟七，至瑶嫔宫中当值。”
“不！！！”清亮的声音响起。
她不肯去什么瑶嫔的宫里，她只想留在表姐身边。“这……”陈吕顿感棘手。着褚孟七至瑶嫔宫中当值乃是明旨，岂容抗辩？可这褚侍卫瞧着便是个愣头青，可人家娘亲乃是褚将军，家世显赫，未必将宫规完全放在眼里。若真在御前闹将起来，事态扩大，传至褚将军耳中，那位功勋卓著的将军只怕会沉着脸问：“司礼监就不知周全些？小女年轻莽撞，尔等也不晓提点维护？”想到那般场面，陈吕顿觉头痛，赶忙上前低声规劝。
“褚侍卫，你既为宫中侍卫，当知……”陈吕苦口婆心。
可那褚孟七只是倔强地昂着头，眉眼间一派“任你说破天，我自岿然不动”的执拗。她这副为了去表姐身边不惜顶撞圣意的模样，落在远处王梦虚眼中，令她心绪复杂难言。
她太了解这个表妹了，这副神情，便是不达目的誓不罢休，绝不认输。而梦虚心底最隐秘的角落，竟为此生出一丝近乎扭曲的喜悦。
表妹这般，仿佛是为了她，在与全天下对抗。看着表妹那明亮灼人，无所畏惧的姿态，梦虚那双总是清冷如寒潭的杏眸里，浮起些许醉意。平日宛若画中走出的清冷仙子，此刻眼波微漾，竟似沾染了凡尘情愫，有了活气。
已许久未见表妹这般模样了，上次，还是入宫前。舅母，也就是褚孟七的阿娘，曾私下问她，“梦虚，你可愿入宫？孟七这孩子心性单纯，行事鲁直，若你们姐妹能一同进宫，彼此也好有个照应。”梦虚尚未来得及回应，一旁的表妹便急了，脱口道：“我自己进宫便可，何必非得扯上表姐？”那副情态，不知是因听闻要将表姐送入宫闱而气恼，还是纯粹不喜舅母的那句“孟七不懂事”。
思及此处，梦虚竟觉有一阵回味无穷的欢喜，她贪恋，她需要，表妹因她而情绪波动，甚至“发疯”的模样，表妹的眼神，表妹的神色，如同光芒，注入她死寂的心。
她依赖、她贪婪，近乎寄生，可她不觉卑鄙，反觉兴奋欢喜。
“我只愿到谷嫔宫中服侍！”表妹清亮而执拗的声音再度响起，将梦虚猛然拉回现实。
表妹任性起来，谁也无法劝得动，可这里是皇宫，天子御前，若真闹出事情来，即便是舅母也未必能护她周全。
自己必须出面了。梦虚赶忙从人群中悄然走出，来到近前，先向陈吕敛衽一礼，歉然道：“陈公公，让您为难了，且容我劝劝她，定不误了选秀正事。”陈吕松了口气，颔首退开半步。
梦虚伸手，轻轻扯住褚孟七的衣袖，将她往一旁带离。褚孟七犹自不服，嘴里嘟囔着，“谁劝也没用，表姐劝也没用，我就是不去那瑶嫔处！”梦虚一边牵着她走，一边听着她这孩子气的抱怨，心底那隐秘的欢愉却丝丝缕缕蔓延开来。
欢喜得……她竟抬起另一只手，轻轻捂住了表妹不断开合的唇。
温热的掌心覆上微凉的柔软。
好一会儿，梦虚才意识到自己做了什么。可她想的却不是“捂了表妹的嘴”，而是……自己的手，真切地触碰到了表妹的唇瓣。
那样柔软的触感。表妹性情明朗直率，甚至有些莽撞，可她的唇，竟是这般柔软，且带着一丝清凉。是了，就是清凉，别看表妹外表温润明朗，实则骨子里极为清冷骄傲。她出身将门，饱读诗书，精习武艺，自幼被教诲忠君爱国、报效社稷。这样的人，心气高，三观正，那份温润明朗，更像天上云彩俯视泥土时施舍的慈悲。表妹的骨子里，是疏离的冷。连唇瓣，都透着玉质的清冷。
梦虚指尖传来的，便是这份独属于表妹的清凉，犹如触碰了不该沾染的仙露琼浆，仿佛玷污了神明......一股深切的自卑猛然涌上来，梦虚触电般缩回手，纤指微颤着，藏入宽大的袖中......这时，梦虚才发觉手指其实是发烫的......是表妹拂过的温热气息。
“表姐，”褚孟七的声音响起，带着一丝困惑，却异常坚持，“我到你宫里当值。”
王梦虚强自收敛心神，努力恢复平日那副清冷自持的模样，温声道：“表妹，听话。”然而她知道，这般劝说是无用的。“表姐不必劝了。”褚孟七的语气罕见地带上几分肃然。梦虚一时竟辨不清，表妹这般执着，究竟是想同自己在一起，还是单纯不愿去瑶嫔处。
表妹是想……一直同她在一起吗？或许是的。可也可能，表妹只是习惯了她在身边，一时难以分开。若仅仅是习惯使然，那么习惯既可养成，亦可改变。终有一日，也会习惯不再相伴。又或者，换一个人在表妹身边，时日久了，她同样会习惯。
自己对表妹而言，不是唯一的，也不特别。思及此，一阵灭顶的恐惧骤然攫住梦虚的心，仿佛瞬间坠入冰窖，窒息感汹涌而来。
“表姐？你怎么了？”褚孟七担忧的声音从头顶传来。梦虚猛地回神，暗暗心惊：这番不可告人的心思，绝不能让表妹窥见分毫！她几乎能想象出，若自己吐露“我心悦你”，表妹定是惊讶，然后定会说“我一直视表姐为亲姊”。那般场景，只需一想，便觉通体寒彻。
绝不能让她察觉。梦虚稳了稳急促的呼吸，强迫自己冷静。
眼下最要紧的，是劝服表妹，莫再御前任性。
梦虚端出温婉长姐的姿态，柔声问道：“孟七，你且告诉表姐，为何不愿去瑶嫔宫中当值？”她刻意让语气充满纯粹的关切，不露丝毫异样。
见表姐露出熟悉的温柔笑容，褚孟七躁动的情绪奇异地平复下来。她最无法抗拒的，便是表姐这般对她笑，这般软语同她说话。
褚孟七有些不自在地偏过头，生怕表姐瞧见她脸上不自然的红晕。若再与表姐那双清凌凌的眸子对视，她怕自己会脸红……这可万万不能让表姐发现。表姐对谁似乎都温和有礼，可一旦有人试图越过那条无形的线，过于亲近，表姐便会立刻冷了脸色，疏离以待。褚孟七是亲眼见过表姐“变脸”的，那般冷淡，令人心头发怵。倘若自己莽然靠近，表姐是否也会对她露出那般神色？褚孟七不敢深想。
“表妹，但说无妨。此处是朝廷，是皇宫，不比家中随意。”梦虚语气愈发温柔，竭力扮演着循循善诱的姐姐角色，不能有半分逾越，只是尾音处，仍泄露了一丝微不可察的颤抖，“为何……定要在我宫中当值？”
“因为我想在表姐身边。”褚孟七直视着她，直言不讳。
其实，见表姐如此关切自己，她本不该再任性。可一想到表姐这份温柔或许并非单单对她，对旁人也是如此温和却无温度，褚孟七心头便莫名窜起一股无名火。
她真想按住表姐的双肩，问个明白：表姐心里，到底有没有我？你对所有人都这般温柔端庄，待我，与待旁人可有一丝不同？旁人亲近你，你便冷面相对，甚至在人后，对那些上门提亲的权贵公子冷嘲热讽，不屑一顾。那些可都是京城里地位煊赫的世家子弟，表姐尚且瞧不上。
在阿娘面前，在众人面前，表姐永远是一副无可挑剔的端庄模样，只有褚孟七知道表姐的另一副面孔。那次，表姐与一位来府中提亲的公子在后园散步，她偷偷跟了去，才窥见了表姐那冰冷而讥诮的真实神色。她并不厌恶，反而暗自欢喜。
可倘若……表姐对自己，也露出那般冷漠神情呢？
，还差