31、两国之战（14）许屹诚 “我自然会 ...
-
萧凡栎揣着那枚从死士靴底拓下的莲花印纸，沿着卫国都城的街巷一路排查。
他先去了专做靴履的“福顺坊”。掌柜的捏着拓纸看了半晌，摇头说这刻痕不是工坊制式，倒像是有人后期用细刀刻上去的。
“这种莲花纹精细得很，寻常匠人没这手艺，除非是……除非是宫里或贵族府邸里的人，有闲心琢磨这些。”
这话点醒了萧凡栎。
宁瑶郡主的别院就在城郊，而掳人案恰好发生在那里。
他便绕路往郡主府附近的街巷走。路过一家卖胭脂水粉的小店时，他见门口一个扫地的小厮靴底沾着泥，清理后竟隐约露出半道莲花纹——虽比死士靴底的浅，却一模一样。
萧凡栎不动声色地跟了上去。那小厮扫完地，便提着食盒往郡主府后门去，他绕到府墙后，借着树影翻了进去。
府里亭台错落，他找到一间偏院，见小厮正将食盒递给一个身着青衫的男子：“魏大人吩咐的事，小的都办妥了，那几个死士也按您说的，没留下活口。”
青衫男子抬手扔给小厮一袋银子：“做得好。郡主那边还没起疑吧？记住，往后魏大人的消息，只能通过你传递，若是走漏半分……”
“小的明白！”小厮连忙点头，刚要退下，就被突然现身的萧凡栎扣住了手腕。
两人皆是一惊，青衫男子拔腿就想跑，却被萧凡栎甩出的银针射中膝盖，跪倒在地。
“你是谁？！”青衫男子又惊又怒，挣扎着要起身。
“死士靴底的莲花刻痕，是你刻的？掳走郡主的事，也是你引的路？”
青衫男子见势不妙，突然从怀中摸出短刀，却被萧凡栎反手夺过刀，架在了脖子上。
“说，魏守程让你们这么做，究竟想干什么？”萧凡栎的刀刃已在对方颈间压出一道血痕。
青衫男子吓得浑身发抖，哪里还敢隐瞒：“是……是魏大人想破坏燕卫和谈！他说只要让陛下认定是燕国掳走郡主，两国必定开战，到时候……到时候他就能借着战乱，扶持三皇子掌控朝政！”
“那小厮是郡主身边的人，知道郡主每日会去别院赏花，便提前把消息传给了死士，还故意让死士带上燕国腰牌，就、就是为了栽赃！”
萧凡栎终于理清了脉络。原来宁瑶郡主从头到尾都是被利用的棋，魏守程选她，不仅是因为她深得民心，更因为有这个小厮做内应，能精准掌握她的行踪。
他冷声道：“你们的话，我会原原本本告诉主上。至于你们的下场……”
他抬手将两人打晕，用绳索捆紧，拖到府外僻静处，交给了暗中跟随的金府护卫：看好他们，别让他们死了，主上还有用。”
回到金府时，宁骛正和谭懿在书房分析战报。萧凡栎推门而入，将查到的消息一五一十地禀报，还把那枚莲花拓纸递了过去：
“主上，魏守程的目的就是挑起燕卫战乱，好趁机夺权。”
“那小厮是宁瑶郡主的人，如今已被我们控制，若要对质，随时可以带过来。”
宁骛接过拓纸：“做得好。”
“谭使者，如今证据确凿，你觉得该如何应对？”
谭懿：“我们可以先将小厮和青衫男子交给华朔，让他知道是魏守程在背后搞鬼。同时，放出消息，澄清燕国与掳人案无关，揭穿魏守程的阴谋。”
“这样一来，不仅能保住和谈，还能让魏守程失信于华朔，一举两得。”
宁骛刚要下令，就见萧凡栎悄悄往谭懿身边挪了挪，两人之间的距离不足两步。他脸色一沉：“萧凡栎，我之前说的话，你忘了？”
萧凡栎忙后退两步，委屈地低下头。
谭懿：“主上，眼下还是先处理魏守程的事要紧。”
“好，就按你说的办。萧凡栎，你立刻去安排，把人交给华朔，顺便把消息放出去。别出任何差错。”
“是。”
萧凡栎临走前还不忘偷偷看了谭懿一眼。见对方冲自己眨了眨眼，他心里顿时甜滋滋的。
阳光透过稀疏的云层，洒在街道上。萧凡栎走在最前面，他身后，两名金府护卫押着被捆得结结实实的小厮和青衣男子。
那小厮低垂着头，浑身筛糠。而旁边的青衣男子，此时却异常平静。这与他之前在郡主府偏院被擒时的惊慌失措截然不同。
萧凡栎心中的疑虑越来越重。这青衣男子给他的感觉太奇怪了，从被押出郡主府开始，他就没再说过一句话，只是用一种极其复杂的目光盯着自己。
“萧凡栎。”
身后传来一个声音，不高，却似惊雷——这声音……不是之前那个青衫男子的声音！
他霍然转身，只见那青衣男子缓缓抬起头，脸上是一种戏谑和……幽怨？
那青衫男子看着萧凡栎：“你可别说你把我忘了。”
这个声音……这个语气……不可能！他怎么会在这里？！
“当年在归云楼，你跟我连一声招呼都没打，跑的倒挺快。”青衣男子像是在压抑着什么情绪，“留我一个人……”
“许屹诚！”萧凡栎终于认出了他，失声叫道。
许屹诚，比他大两岁。当年在归云楼，是看管他们这些“抵债奴”的小管事之一。
他为人圆滑，脑子活络，还偷偷教过自己几招防身的小技巧，算是归云楼里少数对他还算友善的人。最关键的是，许屹诚有一项绝技——易容和变声。当年他就常常凭着这手艺，在归云楼里扮演不同的角色，逗大家开心。
可他怎么会在这里？还成了魏守程的人？
“哟，总算想起来了？我还以为萧大护卫贵人多忘事了呢。”
萧凡栎想起自己十二岁那年，被宁骛带着从归云楼逃出来的场景。那天晚上火光冲天，混乱中，他只想着跟上宁骛，根本没时间去通知其他人。
他以为许屹诚是小管事，就算他们跑了，最多也就是被楼主骂几句，不会有大事。可他又忘了，楼主是个多么心狠手辣的人。他们这些“抵债奴”逃跑，作为看管者的许屹诚，必然会受到最严厉的惩罚。
“我……你怎么会在这里？你是魏守程的人？”
“魏守程？我怎么会跟那种人混在一起。”许屹诚活动了一下被捆着的手腕。
“这里不是说话的地方。萧凡栎，你要是还念及当年一点情分，就找个僻静的地方，我们好好谈谈。”
许屹诚的出现太过蹊跷，他身上有太多的谜团。而且，看他的样子，似乎有很重要的事情要对自己说。若是在这里僵持下去，万一被魏守程的人发现，反而会节外生枝。
萧凡栎：“你们先把他押到前面的破庙里等着。”萧凡栎对两名护卫吩咐道。
他又指了指那个小厮：“看好他，别让他跑了，也别让他乱说话。”
“是，萧护卫。”护卫领命，押着小厮快步离开了。
“走吧。”萧凡栎走上前，抓住许屹诚的胳膊，“我倒要听听，你这些年到底经历了什么，又为什么会出现在这里。”
“放心，该说的，我都会告诉你。”
两人一前一后拐进了旁边一条僻静的小巷。阳光被高高的院墙挡住，正好适合说一些不能被外人听到的秘密。
萧凡栎将许屹诚推到墙边，确认无人后，才转过身：“说吧。”
许屹诚靠在墙上：“你以为我真想这样吗？”
他苦笑一声：“当年你们跑了之后，楼主把所有的气都撒在了我身上。他打断了我的腿，还把我丢到城外的乱葬岗，想让我自生自灭。”
“但我命大，被一个路过的老郎中救了。伤好之后，我就开始四处流浪。这些年，我做过乞丐，当过杂役，什么苦都吃过。”
“那你怎么会出现在郡主府？还冒充魏守程的人？”萧凡栎追问道，这是他最关心的问题。
“我不是冒充，我是被‘逼’的。”
萧凡栎：“被‘逼’？”
“嗯。”
“半个月前，我在城外的树林里发现了一具尸体。那人穿着青衫，手里还拿着一封密信。我打开一看，才知道他是魏守程派去郡主府联络那个小厮的人。魏守程想利用那个小厮，在郡主的别院外埋伏死士，假装掳走郡主，再嫁祸给燕国的使者，以此来破坏和谈。对吧？”
“……你既然知道了真相，为什么不直接报官？反而要易容成他的样子，继续去见那个小厮？”
“报官？”
可真是天大的笑话。
“卫国的官场有多黑暗，你又不是不知道。魏守程权倾朝野，我一个无权无势的流浪汉，就算报了官，也只会被当成疯子，甚至可能被魏守程灭口。”
“而且，我在那具尸体身上，看到了一个熟悉的标记——就是你之前查到的，那个莲花刻痕。”
“这个刻痕，我在归云楼的时候见过。当年楼主的贴身护卫，身上就有这个标记。”
“我之所以易容成那个青衫男子，就是想顺着这条线索查下去，看看魏守程到底想干什么，还有当年归云楼的背后，是不是还有更大的秘密。只是我没想到，会在郡主府遇到你。”
“当时你突然出现，我来不及多想，只能先假装反抗，被你抓住。我本来想找机会跟你解释，可一路上人多眼杂，我也实在没机会开口。”
萧凡栎听着——原来许屹诚并不是魏守程的人，反而是在暗中调查他。而那个莲花刻痕，竟然还牵扯到了当年的归云楼。
“那…你接下来打算怎么办？”萧凡栎问道。
“我还能怎么办？”许屹诚摊了摊手，“现在被你抓了，只能听你的安排了。不过，我可以帮你。”
他看着萧凡栎，眼神诚恳：“我知道魏守程不少秘密，而且我会易容和变声，说不定能帮你混进他的府邸，找到他勾结燕国内臣、意图谋反的证据。”
许屹诚的话听起来很有诱惑力，但与萧凡栎毕竟多年未见，而且经历了这么多事，谁也不能保证他现在的心思还是纯粹的。
“我需要时间考虑……我会把你的情况告诉我的主上，至于要不要你帮忙，还要看主上的决定。”
“可以。”许屹诚点了点头，“我相信你的为人。不过，你得先把我从这里弄出去，总不能一直捆着我吧？”
萧凡栎看了看他被捆着的手脚，犹豫了一下，还是上前解开了绳索。
“跟我走。”他说道，“在主上做决定之前，你必须待在我能看到的地方。”
“没问题。能摆脱魏守程的眼线，待在你这里，我求之不得。”
两人走出小巷，萧凡栎看着身边的许屹诚……
没想到，多年后重逢，竟然会是在这样的情况下。而当年的归云楼，似乎也不仅仅是一个普通的地方。
“走吧，先回金府。”
两人渐渐消失在人群中。而在不远处的街角，有一个灰色布衫的衣角。
·
先前那名被擒的小厮已被捆缚结实，交由萧凡栎连夜秘密押送至王宫外围的暗桩处，准备在明日早朝前呈给华朔，作为揭露魏守程阴谋的第一枚棋子。
此刻，堂下的许屹诚正单膝跪地，垂着头，姿态恭顺。
“你说，你会易容、擅变声、熟知卫国都城三教九流的门道，还知晓魏守程不少阴私？”宁骛的声音清冽，只在尾音处略略上扬。
“是。”许屹诚抬起头，眼神坦荡，“小人别无所长，唯有这点微末伎俩，以及……一条烂命。”
“你要什么？”宁骛直截了当。
许屹诚重新低下头：“小人不敢奢求金银权势。只求事成之后，主上能允我手刃一人，为我心中……最重要的人报仇。”
最重要的人。
宁骛见多了为利益投靠而来的人，也见过为仇恨不惜一切的亡命徒。许屹诚的眼神里，仇恨是真切的。这样的人，用得好是把锋利的刀。
“那个人是谁？”宁骛问。
许屹诚摇了摇头：“请主上恕罪……小人现在，还不能说。时机未到，说了恐打草惊蛇，也怕……污了主上的耳朵。小人只求一个承诺，待主上大业得成，或魏守程伏诛之日，允我亲手了结那段恩怨。”
宁骛看着他。金府需要眼睛，需要耳朵，需要能渗透进各个角落的影子。许屹诚的能耐，正是目前紧缺的。至于他的私仇……只要不影响大局，事后允他杀个把仇人，并非难事。
“好。本座允你。只要你能证明你的价值，届时，你的仇人，随你处置。”
“谢主上！”许屹诚重重叩首，额头抵在冰冷的地砖上。
“萧凡栎。”宁骛转向一直静立在一旁的萧凡栎，“人是你带回来的，便由你先带着他，熟悉府中规矩，交待些基础事宜。他的本事，你亲自验看。若有真才实学，再安排具体的职司。”
“是，主上。”萧凡栎躬身领命。
“下去吧。”宁骛挥挥手，重新看向案上的密报。
萧凡栎领着许屹诚退出书房，穿过寂静的回廊。
“主上……似乎很信任你。”许屹诚忽然低声开口。
萧凡栎脚步未停，声音平直：“主上用人，只看价值与忠心。你既选择效忠，便莫要辜负这份信任。”
“忠心……”许屹诚咀嚼着这两个字，“我自然会忠心的，为了我要做的事。”
作者有话说
第31章 两国之战（14）许屹诚