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2、第二章 初遇双璧 ...
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第一卷朱墙初醒
第二章初遇双璧
永熙八年的初夏，御花园的蝉鸣刚起了头，沈微婉便被苏氏按在镜前梳妆。她穿着一身藕荷色的软绸小袄，领口绣着缠枝莲纹样，苏氏正用红绒线给她梳双丫髻，动作轻柔得像怕碰碎了瓷娃娃。
“婉婉乖，今日是皇后娘娘的生辰宴，见了陛下和娘娘要行礼，不可失了太傅府的规矩。”苏氏的指尖划过她鬓角的碎发，语气里满是叮嘱，“尤其是见了皇子们，更要谨言慎行，知道吗？”
沈微婉点点头，眼睛却瞟向窗外。五岁的她已经能说会道，更借着“早慧”的名头，把府里的人际关系摸得七七八八。她知道父亲沈敬之近来与宫中往来频繁，也隐约猜到这场宴会或许不只是“贺寿”那么简单。
马车驶进皇城时，沈微婉掀起车帘一角。青石板路被洒扫得干干净净，两侧的侍卫身着明光铠，手按刀柄，站姿如松。宫墙高耸入云，琉璃瓦在阳光下泛着金光，庄严得让人不敢呼吸。她忽然想起历史书上写的“天子居九阙，四海尽臣服”，原来这便是皇权的威压。
皇后的生辰宴设在御花园的澄瑞亭。亭外遍植梧桐，亭内摆着十二张圆桌，朝中重臣及其家眷按品级落座。沈微婉跟着苏氏走到东侧的席位，刚坐下，就听见一阵孩童的嬉笑声。
“二殿下慢点！”
“别跑，当心摔着！”
她循声望去，只见两个男孩正在不远处的假山间追逐。穿月白锦袍的那个跑得飞快，腰间的玉带随着动作晃出细碎的光，正是二皇子萧珩。而跟在他身后的男孩，穿着一身洗得发白的灰布衫，身形稍矮，跑起来却稳当，正是大皇子萧彻。
沈微婉的心轻轻一跳。来之前，她听府里的嬷嬷说过，二皇子萧珩是皇后嫡出，自小养在身边，性情开朗，极受宠爱；而大皇子萧彻是庶妃所生，生母早逝，在宫中过得并不如意，性子也孤僻冷淡。
“那便是大皇子和二皇子。”苏氏在她耳边低语，“待会儿见了，要称呼‘殿下’。”
沈微婉正要点头，却见萧珩突然停在假山旁，弯腰从草丛里抱起了什么。萧彻也跟着停下，站在三步开外，默默地看着他。
“这兔子是我先发现的！”萧珩举起怀里的雪白兔子，语气里带着孩童的骄傲，眼睛却瞟向萧彻，像是在炫耀。那兔子耳朵长长的，被他抓着前爪，不安地蹬着后腿。
萧彻的目光落在兔子身上，没说话。他的灰布衫袖口磨出了毛边，露出的手腕细瘦，却紧紧攥着拳头。过了片刻，才听见他冷冷的声音：“我先抓到的。”
“明明是我先看见的！”萧珩把兔子往怀里抱了抱，脸颊涨得通红，“你要是想要，我让御膳房给你炖一只便是，这只不行！”
沈微婉看着这一幕，心里忽然有些不是滋味。她想起自己刚穿来时，在孤儿院抢玩具的小孩——明明只是件小东西，却因为“归属权”争得面红耳赤，说到底，不过是缺爱罢了。
她从袖袋里掏出块奶糕。这是前几日她用“如何让面团发酵更松软”的法子，跟厨房的张嬷嬷换来的，用绵纸包着，还带着点温热。她攥着奶糕，悄悄溜下椅子，往假山那边跑去。
“婉婉！”苏氏低呼一声，想拦却已来不及。
沈微婉跑到两个男孩身边时，萧珩正瞪着萧彻，像是要吵架的架势。她仰起头，把奶糕递到两人中间：“别争了，这个给你们吃。”
奶糕是用新磨的米粉做的，掺了点桂花蜜，甜香顺着风飘散开。萧珩的眼睛瞬间亮了，像被吸引的小兽，下意识地伸手接过去：“这是什么？闻着好香。”
“奶糕。”沈微婉仰着脸看他，“张嬷嬷说，吃了甜的，就不会生气了。”
萧珩三两口就把奶糕塞进嘴里，含糊不清地说：“我叫萧珩，你呢？”他的嘴角沾着点米粉，像只偷吃东西的小松鼠，刚才的气焰全没了。
“沈微婉。”她答道，目光转向一旁的萧彻。
萧彻没看奶糕，也没看萧珩，只是定定地看着她。他的眼睛很黑，像深不见底的潭水，带着与年龄不符的沉静，甚至还有点……警惕。沈微婉被他看得有点不自在，下意识地往后退了半步。
“你不怕我？”萧彻忽然开口，声音比萧珩低哑些，带着点不易察觉的惊讶。
沈微婉摇摇头。她想起府里的老仆说，大皇子因为是庶出，宫里的小孩都不乐意跟他玩，甚至还有人偷偷叫他“灰耗子”，因为他总穿灰布衫。可她刚才看见，萧彻虽然说“我先抓到的”，却始终没去抢那只兔子，可见并非蛮横之人。
“你看起来不像坏人。”她认真地说。
萧彻愣了一下，像是没料到会听到这样的话。他的嘴角似乎微微动了动，像是要笑，却很快又恢复了那副冷峻的样子，只是目光柔和了些许。他没接奶糕，也没说话，就那么站着，像尊沉默的小石像。
“对了！”萧珩突然想起什么，把怀里的兔子递给沈微婉，“这兔子给你吧，我刚才不该跟大哥吵架的。”他挠挠头，有点不好意思，“母后说，兄长为大，我该让着大哥才对。”
沈微婉接过兔子，触手一片温热柔软。兔子似乎不怕生，用小鼻子蹭了蹭她的手背。她抬头看向萧彻，想问问他要不要摸一摸，却见他已经转过身，往澄瑞亭的方向走去，背影孤孤单单的，灰布衫在一片繁花中显得有些格格不入。
“大哥怎么走了？”萧珩挠挠头，“他是不是还在生气？”
“或许吧。”沈微婉抱着兔子，看着萧彻的背影，心里有点莫名的失落。
“不管他了！”萧珩拉起她的手，她的手很小，被他的手完全包裹住，暖暖的，“我带你去看锦鲤，御花园的池塘里有好多红色的鱼，可好看了！”
沈微婉被他拉着跑向池塘时，回头看了一眼。萧彻已经走到亭边，正站在廊柱后，远远地望着这边。风吹起他的衣角，他的身影在梧桐树下忽明忽暗，像个藏在阴影里的秘密。
池塘边果然有好多锦鲤，红的、白的、花的，在水里游来游去，见人靠近就聚过来，像是在讨食。萧珩从怀里掏出点鱼食，撒进水里，笑着说：“你看，它们都认识我！”
沈微婉抱着兔子，蹲在池边看鱼。萧珩在她身边叽叽喳喳地说个不停，说他昨天跟太傅学了新的字，说父皇赏赐了他一把小弓箭，说下次要带她去看他养的白孔雀。他的声音像初夏的风，轻快又温暖，让人忍不住放下戒备。
“对了，”萧珩忽然凑近她，神秘兮兮地说，“我偷偷告诉你，大哥其实人很好的。上次我爬树摔了，是他把我背回来的，还替我瞒着母后，免得我挨罚。”
沈微婉愣了愣：“那他为什么总不说话？”
“他……”萧珩挠挠头，“可能是没人跟他说话吧。母妃说，大哥的母妃去得早，父皇又忙，没人教他怎么跟人玩。”他低下头，有点难过，“其实我想跟他玩的，可他总不理我。”
沈微婉看着水里游弋的锦鲤，忽然想起刚才萧彻的眼神。那里面除了警惕，似乎还有点……孤单。她心里一动，从袖袋里掏出块油纸包着的东西，递给萧珩：“这个给你。”
是块杏仁酥，也是她跟张嬷嬷换的。“你下次见到大皇子，把这个给他吧。”她说，“就说是……是我谢谢你送我兔子。”
萧珩眼睛一亮，接过杏仁酥：“好！我一定送到！”
夕阳西下时，宴会散了。沈微婉坐在马车上，怀里抱着那只雪白的兔子，兔子已经在她怀里睡着了。苏氏摸着她的头，轻声问：“跟二皇子玩得开心吗？”
“嗯。”沈微婉点点头，心里却想着那个站在廊柱后的小小身影。
马车驶离皇城时，她又掀起车帘看了一眼。暮色中的宫墙更显巍峨，澄瑞亭的方向已经亮起了灯笼，一盏盏像悬在半空的星子。她不知道，萧彻此刻正站在那片假山旁，手里攥着块奶糕——那是刚才沈微婉跑开后，他悄悄捡起的，用指尖捏着，直到奶糕凉透了，也没舍得吃。
回到太傅府后，沈微婉把兔子安置在自己的小院里，给它起了个名字叫“雪球”。夜里，她躺在床上，听着窗外的蝉鸣，想起萧珩亮晶晶的眼睛，也想起萧彻那双深不见底的眸子。
她不知道，这场看似平常的相遇，早已被人看在眼里。沈敬之坐在书房里，听着福伯回报“大小姐与两位皇子相谈甚欢”，嘴角勾起一抹意味深长的笑。他拿起桌上的《江山图》，用指尖在“东宫”的位置轻轻点了点。
而在皇宫的另一角，皇后正拉着萧珩的手，柔声问：“珩儿今日玩得开心吗？那个沈太傅的女儿，你觉得如何？”
萧珩用力点头：“微婉妹妹可好了，还给我吃奶糕呢！”
皇后笑了，眼中闪过一丝算计。她看向窗外，月光正照在东宫的方向，那里住着她不太喜欢的“庶长子”，但或许……可以利用一下。
沈微婉还不知道，她的人生轨迹，从踏入御花园那刻起，就已经偏离了“温婉顺遂”的预想。那只雪白的兔子，那块香甜的奶糕，还有两个性格迥异的少年，都将在她的生命里，刻下深深的印记，成为日后爱恨纠葛的开端。
夜渐深，沈微婉抱着枕头，想起萧彻最后看她的眼神，心里忽然有点暖。她想，下次再见到他，一定要把那块杏仁酥亲自给他。她不知道，这个小小的念头，会在日后的岁月里，变得多么复杂而沉重。
