16、第十六章 ...
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傍晚的克洛弗村像被谁按下了暂停键。
太阳在西山脊悬成一枚熔化的铜币，迟迟不肯坠落；云层却像被巨人的手掌攥住，厚重、低垂，边缘被夕光烧出暗红的裂纹。
河谷里刚停的雨，把空气蒸成一锅热汤：松脂味、铁锈味、盐霜味，全都闷在雾潮里，黏在皮肤上，甩也甩不掉。
老井旁，胖婶玛丽把最后一块腊肉塞进竹篮，盐粒簌簌落在石板上，像一场小雪。
她抬头望天，汗珠顺着颈窝滑进衣领——那不是热的，是紧张的。
“今晚月亮圆得邪门，怕是要出事。”
她低声嘟囔，声音被磨刀声掩住。
井台另一侧，瘦猎户洛桑把刀背抵在磨石上，火星四溅。
每一次钢与石的摩擦，都带出极细的“嗤啦”，像撕开一匹暗纹绸。
石屑与火星落在潮湿的青苔上，发出极轻的“滋”，瞬间熄灭。
磨到第七次，洛桑用指腹试刀锋，血珠滚在刃口，像一粒红宝石，映红了他半边脸。
铁匠媳妇阿琴把风铃拆下，换上粗麻绳——
“明天不能让铃声惊了龙神。”
她的声音被铁砧的“当”一声盖过，像被截断的弦。
砧上躺着最后一枚铁钉，钉头刻着小小的“槐”字，是给古槐做的加固钉。
孩子们被赶去睡觉，却躲在窗后，睁大眼睛，像一群偷窥黎明的小兽。
他们的呼吸在玻璃上结出一层雾，又被新的呼吸抹去。
时间越近，湿热的空气像一层被煮过的皮，贴在每个人脸上。
松脂味被雨水重新蒸起，带着微辣的呛感，从林子里一路爬进村子。井台石缝里的青苔被踩得滑腻，缝隙间积着细小的气泡，像无数张嘴在偷偷呼吸。
胖婶玛丽的手心全是汗，盐粒黏在她掌纹里，像一条微型的白色河网。
她抬头时，看见天边最后一道残阳被云层撕得粉碎，橘红的光渣落在磨刀石上，像血滴进水里，晕开，又迅速被石面吸干。
瘦猎户洛桑每一次推刃，都带出一阵极轻的“嗤啦”，那声音被潮湿的空气裹住，仿佛被放进了软垫里，闷，却更锋利。
整个村子，在为一场未知的黎明磨刀霍霍。
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夜幕降临得极慢，月亮却升得极快。
它从东山缺口里一跃而出，像被掷向天空的银币，边缘带着毛刺，被湿雾晕染出冷蓝的光。月光落在雾里，被折射成无数细小的冰针，刺在皮肤上，冷得发疼。
河谷里的雾潮被月光一照，变成一条乳白的巨蟒，从水面蜿蜒到村口，鳞片是无数细小的水珠。
古槐下的火盆已经熄了，只剩几粒暗红的炭，像沉睡的兽眼。
铜铃被提前摘下，挂在伊安木屋的窗后，铃舌用布条缠紧，发不出声。
风从山口灌进来，穿过槐叶，发出低沉的“哗哗”，像老人在咳嗽。
雾从河面升起时，带着水草的腥凉，先舔过河岸的芦苇，再爬上石阶，最后漫过村口的石碑。
石碑上的“克洛弗”三字被水泡得发白，边缘长出细绒般的青苔，像老人唇边的白须。
伊安站在自家门槛，能听见雾潮深处传来极轻的“咕咚”声——那是水滴从槐叶尖端坠入水洼的声音，每一滴都像倒计时。
他呼出的白气在面前凝成一团，又被风撕成两片，像两片薄薄的刀刃，擦着脸颊掠过。
伊安把掌心覆在莱昂心口，计时器红灯闪烁：
“心率 96 bpm，与使团预计距离 30 步。”
他低声报数，声音被雾吞掉了一半，却足够让周围所有人听见。
村民们屏息，像被无形的手掐住喉咙。
雨刚停，地气蒸腾，空气里混着松脂、铁锈与盐霜的味道。
伊安的睫毛上挂着细小的水珠，每一次眨眼，都有一滴滚落，像替莱昂提前流泪。
莱昂靠在他怀里，龙尾上的尾环在月光里闪出冷光。
少年竖瞳微缩，声音低得只有伊安听见：“雾里有铁的味道。”
“是刀。”伊安答，“也是血。”
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22 点整，雾潮深处亮起第一盏灯——幽蓝，像深海磷光。
灯火所过之处，湿气被瞬间蒸出一层白霜，霜粒又迅速融成水珠，顺着灯罩滑落，像无声的眼泪。
接着是第二盏、第三盏……六盏灯排成一条笔直的线，像深海里迁徙的磷虾，穿过浓雾，停在村口的石碑前。
石碑上“克洛弗”三个字已被雨水泡得发白，边缘生出青苔。
灯影里，六人缓步而出。
阿斯塔走在最前，银发被月光镀成冷铁，半翼收拢在背，像一把未出鞘的刀。
他每走一步，靴底都会在水洼里踩出一圈极细的涟漪，涟漪扩散到岸边，惊起藏在芦苇里的夜鹭。
灰鹫的翅膀掠过雾面，羽尖带起的风在雾里割出一道短暂的裂缝，裂缝里透出月光，像一道被撕开的银线，又迅速合拢。
莉塔抱着竖琴，指尖轻拨，琴弦发出极轻的“嗡”，与雾气共振，像在为心跳调弦，发出一圈圈看不见的涟漪。
她闭眼倾听，像在替心跳调弦。
灰鹫骑士洛恩骑在灰鹫上，巨盾上龙纹在火光里蠕动，像活过来的兽。
灰鹫的羽尖滴着雨，落地便成细碎的冰晶。
世界树监察官墨羽披着像夜色剪下来的一块的黑袍，渡鸦面具下只露出一双漆黑的眼。他怀里抱着枯死警报卷轴，卷轴边缘已焦黄，像随时会碎。
精灵副使露卡站在最后，绿眸扫过人群，最后落在伊安脸上，像确认暗号。
她指尖捻着一片槐叶，叶脉在月光下透出银丝。
老村长拄着拐杖，额角青筋暴起，手里攥着“交出钥匙”请愿书，却被雾气压得说不出话。
六盏灯围成半圆，灯光映出村民们苍白的脸。
胖婶把木桶挡在身前，桶底还沾着去年风铃祭的糖霜；
铁匠媳妇把孩子的头按进怀里，不让他看灰鹫的利爪。
阿斯塔抬手，银翼微张，风压掀起伊安衣角。
“交出钥匙。”
他的声音像冰棱相击，在雾里撞出细微的回声。
伊安不答，只把莱昂往怀里拢了拢。龙尾上的尾环在月光里闪出冷光。
计时器红灯闪烁：97、98、99……
莉塔拨弦，竖琴发出极轻的“叮”，与计时器同步。
阿斯塔眯眼，第一次露出凝重。
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雾更深，火把被风吹得猎猎作响，火苗舔过空气，发出极轻的“哔啵”，像细小的骨头被折断。
胖婶玛丽的木桶撞在石板上，声音在雾里回荡，被湿重的空气拉长，变成一声沉闷的“咚——”，像心脏被敲了一下。
铁匠媳妇的指尖被火把烤得发红，指甲边缘泛起一层透明的薄皮，像被风干的蝉翼。
老村长举起请愿书时，纸页被雾气浸湿，边缘卷曲，字迹晕开，像被泪水糊过的墨迹。
老村长的声音被火烤得沙哑：
“龙神降灾，我们必须交出钥匙！”
人群里，胖婶下意识后退一步，木桶撞在石板上，发出空洞的“咚”。
铁匠媳妇攥紧孩子手腕，指节发白。
伊安抬眼，声音不高，却像雨夜里的钟声：
“钥匙在我手里，交与不交，由龙神决定。”
伊安的声音穿过雾潮，撞在石碑上，又被反弹回来，形成一圈极轻的嗡鸣，像古钟被雨点敲击后的余韵。
他指尖一弹，第三枚录音石在火盆灰烬中发出极轻的低语：
——“钥匙归伊安，锁链归世界。”
声音被火焰吞没，却像种子埋进每个人心底。
瘦猎户洛桑把刀背抵在肩上，目光闪烁。
“我投留下。”他第一个开口。
“我也投留下。”胖婶玛丽的声音发颤，却坚定。
“留下！”
“留下！”
声音像潮水，一波接一波，把“交出钥匙”的呼声彻底淹没。
阿斯塔的银翼微张，却被露卡抬手按住。
精灵副使微笑，声音轻得只有风听见：
“民意已决，使团明日再议。”
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雾开始流动时，像被无形的手撕开，裂缝里漏出的月光像一把薄刃，割在古槐的枝干上，树皮被照得发亮，像被涂了一层冷蜡。
灰烬里的录音石第三枚静静躺着，表面凝着一层极细的露珠，月光照上去，露珠折射出七彩的光斑，像一枚未响的铃，又像一只偷窥世界的瞳孔。
伊安把计时器贴在莱昂耳后，金属片被体温烘得微暖，边缘却沾着夜露，冷得发颤。
他声音低得只有两人听见：“还有不到48小时，铃声就会加倍爆发。”
莱昂的睫毛上挂着细小的水珠，每一次眨眼，水珠便滚落，在脸颊上拖出一道银色的线，像流星坠落的轨迹。
他抬眼，竖瞳里映出伊安的影子，像一枚被点燃的星。
“那就让它爆发。”
…………
第一缕阳光从龙脊山缺口里跃出，像被掷向天空的火种，瞬间点燃了整个雾海。
雾潮被阳光蒸腾，变成一条银色的龙，盘旋升空，鳞片是无数细小的水滴，在晨光里折射出虹彩。
古槐下的灰烬被阳光照得发亮，像被撒了一层碎金，每一粒灰都在发光，像无数颗未爆的火星。
伊安在日记本上写字，笔尖划过纸页，发出极轻的“沙沙”，像雪落进松针。
【迎龙使团抵达，民意反转，静音咒 48h。倒计时第 3 天结束，火与血焰，待爆。】
墨迹未干，被阳光一照，泛起一层极淡的蓝光，像被月光吻过的海。
他合上本子，抬头望向东方。
晨风吹过，槐叶沙沙，像无数细小的龙鳞在鼓掌。
莱昂站在他身边，龙尾上的尾环在晨光里闪出冷光。
少年低声问：“下一站？”
伊安答：“龙脊山北坡。风暴降生，从不迟到。”
…………
太阳完全跳出山脊时，整个克洛弗村被镀上一层淡金。
瓦檐上的水珠还在滚动，每一滴都映出完整的朝阳，像无数面小镜子。
井台边的青苔被阳光蒸出细小的水汽，水汽上升，在空气中凝成极薄的雾，又被风吹散，像一缕缕轻烟。
古槐的枝干在阳光下显得格外清晰，树皮上的裂纹像干涸的河床，又像龙鳞的纹路。
伊安站在树下，影子被拉得很长很长，像一条即将启程的河。
他低头，看左腕内侧——那道极淡的银痕在阳光里泛起微光，像一条正在苏醒的龙。
风从山口吹来，带着松脂与雪的味道，吹过伊安的耳畔，像母亲低声的呢喃。
莱昂站在他身边，龙尾上的尾环在晨光里闪出冷光，鳞片边缘被阳光照得透明，像一层薄冰。
少年深吸一口气，空气里带着露水的凉，也带着火盆余烬的暖，两种味道在胸腔里交汇，像冰与火在跳舞。
他低头，尾巴尖在泥地上画了一个极小的圆，像确认，又像告别。
伊安弯腰，指尖在圆圈里轻轻一点，像盖下最后一枚印章。
镜头拉远——
克洛弗村渐渐缩小，屋顶的炊烟笔直上升，被晨风吹斜，像一条柔软的线，牵着整个村庄的心跳。
河谷里的雾潮在阳光下蒸发，变成一条银色的龙，盘旋升空，鳞片是无数细小的水滴，在晨光里折射出虹彩。
古槐枝头，仅剩半截焦黑的铃绳在风里摇晃，像一条未写完的省略号。
远处，龙脊山的雪线被朝阳点燃，像一条正在苏醒的火龙。
而山脚下，两道并肩的影子被拉得很长很长，
像两条即将交汇的河流，
像两枚即将碰撞的星。
作者有话说
第16章 第十六章