1、第 1 章 ...
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上元节，临安河溪街张灯结彩，赏灯人摩肩接踵。比起别处，河溪街的人一向更多些，只因为临安最大的花户——杜氏花坊就开在这河溪街上。
河溪街的街坊都知道，杜家女儿杜蘅芜是上元节的生日，因此，杜氏花坊总在上元节的时候把自家应季的花儿拿出来妆点整条街道，蝴蝶兰、水仙、山茶、富贵竹，花团锦簇，与彩灯交相辉映。
晏朝人人爱花，君子四艺：点茶、焚香、插花、挂画，插花在里面也是重要的一项，士大夫若是不懂花，那便落了俗，而官家最宠爱的董贵妃更是爱花，被官家赐了“芙蕖仙”的爱称。
上行下效，百姓也爱花，杜氏花坊里挤满了看花人。购花需得排队，伙计们忙得脚不沾地。
有人不耐烦的问：“怎么这么多人？我还要排多久？你们主家呢？”
伙计一边麻利的打包，一边应声：“抱歉，主家今日团聚，给女儿过生辰呢！”
旁边点心铺的老板娘探过头来，酸溜溜的说：“杜家生意真个是好，今年，宫里的上元宴的花，也是杜家的呢！他家蘅芜宝贝的跟什么似的，要过生辰，可没空招呼客人——蘅芜！你怎么不在家，还跑到店里来？”
说话间，一名身着布裙的姑娘怀里抱满花枝急匆匆的进来，见了老板娘，打个招呼就往里去。
“问李娘子好，天还没黑，我来一下一会儿就回家！”
客人们纷纷眼前一亮，这姑娘肤若凝脂，身如弱柳，身着短衫布裙反倒更显清丽。再是她怀里抱了一捧花枝，明明是早春山野中常见的野梅枝、迎春和兰草叶，在上元节满城富贵迷人眼里，反倒有一抹清新宜人的幽静气，看了叫人心生喜悦。
刚才问话的客人忍不住问她：“姑娘，你这花儿卖么？”
这姑娘正是杜家女儿杜蘅芜，她笑着摇头：“抱歉，这花儿是我从郊外锒铛山里采来自己玩的，我不当家，爹爹不让我卖这些。您看看店里的蕙兰吧？今年蕙兰是大年，开的格外好！”
客人遗憾的看了眼蘅芜怀里的花，又问：“什么叫大年？”
伙计见蘅芜回来，已经把她最爱用的甜白釉玉壶春瓶取来搁在花几上，蘅芜见了摇摇头：“今日不用玉壶春瓶。寒梅花有傲气，用甜白釉太娇，反而不搭。帮我把小陶瓶取来。”
又笑盈盈的对着客人道：“花果都有大小年，一年开的好了，一年就少一些。今年的蕙兰好，你看，花苞饱满，枝干粗壮，必然开的久。”
客人点点头，果然抱了一盆蕙兰去结账。
蘅芜应付了客人，静了静心，取来枝剪，开始插花。她在小陶瓶里做好了撒——用几段枝条抵住瓶口，便可以让放置的花枝有了支撑，不会东倒西歪。
寒梅枝构建画意，迎春点亮。两朵十八学士白山茶做主花，搭配一把兰草叶，完成。
把剪下的残枝碎叶收拾好，蘅芜退后两步仔细端详，正要调整兰草叶的位置，忽然身后有人咳嗽两声。
“咳咳。”
蘅芜吓得手一抖，差点把一把兰草叶全扯出来，幸好她机灵，没把陶瓶连带着打碎。
这声音有点熟悉，蘅芜心虚的回头，先摆上最乖巧的笑：“爹爹，这两朵十八学士，是我从后院折的，没动店里摆出来的嘛。”
杜苍柏重重的哼了一声，手掌高高扬起，蘅芜连忙缩头，眼珠一转，蓄上两包泪珠，盈盈有光，欲落不落。
杜苍柏扬起的手搁在花几上，咳了一声。
“咳！插花不是咱们花户该做的，那是贵人、小姐们做的事，咱们种了好花卖就得了。用这山野的花更不行，叫客人看了，以为爹这么多名品也是山野里刨来的呢。咱家的花可是供给官家的，千万不能堕了身份。”
这两句说的还算威严，可马上又跟上一句，低声下气的：“蘅芜啊，别哭啊，给你娘知道了，爹又要。。。咳。”
蘅芜的眼泪马上收起来，得意的一笑：“知道了爹，那晚上爹留一碗米酿给我，我就不给娘告状。”
杜苍柏头疼的挥挥手。
“依你依你，今日你过生辰，都依你！这花也摆着罢！哎！”
蘅芜这才亲亲热热挽上杜苍柏的胳膊，往店门外走去。刚出了店门，忽然听见远处传来行人叫嚷的声音，蘅芜循声看去，街东头马蹄嘚嘚，眨眼间，一名身披重甲的骑士沿长街纵马飞驰，沿途路人纷纷惊呼避让。这骑士身材高大威猛，骑术高超，河溪街热闹，他竟能纵马而过，不伤一人。
骑士路过杜氏花坊时，蘅芜好奇的抬头去看，那骑士一身甲胄、风尘仆仆，不知是不是蘅芜的错觉，她看见他忽然低头，铁面兜鍪覆面，看不见骑士的面容，但能看见他眼神居高临下一瞥，似乎是在她和她身后的杜苍柏身上转了一圈，又俯身喝了一声。
“驾——”
声音洪亮低沉，仿佛夹了铁与血的寒气。马儿嘶鸣，那人转眼便消失在人群之中。
蘅芜被那一眼看的心惊。不知为何，整条街花好月圆、祥和安乐，忽然见了这样一个挟了血气的人，她心里突地一跳。
杜苍柏在她身后喃喃：“莫不是。。。。。。莫不是看错了。。。。。。我怎么觉得，那人长得像。。。。。。”
蘅芜连忙问：“像谁？”
杜苍柏还未来得及答，点心铺的李娘子已经往门边一倚，笑的比杜家的花儿甜蜜：“呀，听说那是刚从塞外回来的卫都统制，他麾下‘铁浮屠’骑兵刚破了辽国大军，听说把那辽国蛮人杀得片甲不留，好生威风！不过啊，那打仗啥的奴家不清楚，但你瞧那身形，那臂膀，那腰，奴家一看就知道滋味好着呢。蘅芜你未出阁的小娘子不懂！嘻嘻嘻，听说还未婚配哩！”
蘅芜被李娘子的笑声腻的一身鸡皮疙瘩，杜苍柏回过神来，瞪了李娘子一眼：“噫，蘅芜快跟爹回家，这李娘子嘴里什么浑话都说，少跟她来往。”
李娘子翻了杜苍柏一个白眼：“老苍头，蘅芜过了生辰也得议亲，这事儿她早知道些也好，难不成你还能把她藏在家里一辈子？——就来就来，荷叶饼五文一个，八文两个，客官拿好了！”
杜苍柏牵着蘅芜往家走，蘅芜想着李娘子提到议亲，想了想还是低声警告杜苍柏：“爹，议亲可得我过目，你千万别帮我挑刚才那等粗人，我看了就害怕。”
想了想，又掰着手指头，一条一条数过去：“最好是读书人，要温文尔雅；能吟诗作画，最好能把我插的花都画下来；要身如细竹，手无缚鸡之力，不然我怕他欺负我。要是能一辈子考不上科举入赘咱家，那就最好了！”
杜苍柏连连嘘声：“蘅芜你小声点，你这是挑夫婿还是挑娘子？爹知道了，你可别在大街上谈论这些，被人听到了可要说你的。”
蘅芜正忙着弯腰，有家人搁在门边的黄杨木盆景颇为精巧，蘅芜忙着去看，都没注意杜苍柏念叨的什么。
“爹啊你叽里咕噜说啥呢。他家这黄杨木好细致，爹你来看。”
咱家蘅芜笑起来真像山野溪涧独自盛开的蘅芜花啊。杜苍柏摇了摇头，也没继续嘀咕，心想蘅芜这么好的姑娘，有手艺有相貌有脾性，什么样人家议不到，提点要求也是情理之中。都依她又如何，家里有花田有店铺，就是不出嫁也能过好。
杜家宅院在两条街外，也是好地段。
家里席面已经摆好，阿翁阿婆、几位叔叔婶婶并表弟妹、侄儿侄女，都在家里。蘅芜最喜欢小表妹，不仅因为她长得珠圆玉润，颇为可爱，更因为她的名字太有趣。虽则家里人都是以花草树木取名，但三叔给表妹起的紫藤，还是叫蘅芜连着笑了三天。
杜紫藤见了蘅芜，哒哒哒跑过来，一把扯住蘅芜的裙摆：“阿加阿加，你肥来啦！”
蘅芜把她嘴掰开一看，两颗门牙都没了，小嘴儿中间漏了风，便把从李娘子那儿买的饴糖收起来。
“饴糖不给了，再吃牙要掉光。”
杜紫藤往地上一坐，憋着嘴嚎起来，活像一树紫藤花都成了小喇叭。蘅芜只好又拿着饴糖来哄。
三婶把杜紫藤抱走，点了一下蘅芜的额头：“阿藤这么爱哭，都是跟你这小丫头学的坏！”
果然，紫藤嘴里含着饴糖，马上就息了声。蘅芜捏了下杜紫藤的脸，众人落座，杜阿翁举起杯，人人杯里落了一轮黄澄澄的满月，院里满地花枝月影。
这满月照亮杜家庭院，也照亮宴朝深宫。
皇宫上元宴。
三十二名舞伎在庭中擎绯红的莲枝起舞，举手投足间香风阵阵。
董贵妃怀胎已有八月，身子沉重，本来昏昏沉沉兴致不高。见了乐舞忽然直起身来，问道：“如今才上元，如何会有荷花？”
宫女连忙回道：“今年的花是花户杜家供的，人人皆知贵妃独爱莲，听说是在莲缸旁日夜烧炭，将花催开的。”
董贵妃一笑，果然如一朵盛夏的莲花，端方娉婷，庭中众芳都黯然失色。
“有心了，叫人取些来。”
宫女机灵，不光取了荷花，还将今年新见到的各色番邦、塞外、百越、南海等新奇花儿一并取来，又送来官窑新烧的雨过天青色胆瓶。
数枝莲花插在水盂里被宫女抬上来，正要送去贵妃面前，忽然被人拦下。
慈安公主招手，莲花便先被送去她面前。
“来人。”
她身后两名宫女取出一朵花，将花瓣取了塞在嘴里吞下。
“慈安，不过是花儿罢了，不必这么谨慎。”贵妃嘴里虽然责怪，但笑容却满足。本朝皇后早逝，未留子嗣，后宫只有几位公主，没有一位皇子。慈安公主是她所出，在公主中最年长，也最聪慧果决，比好些男子还机敏能干，贵妃和圣上都爱若珠宝。
慈安公主等了一会儿，见两名宫女并无异样，这才点头：“阿娘毕竟有孕在身，宫外进来的东西，再小心都不为过。”
莲花与各种叫不上名字的新奇花朵一起呈上，贵妃先挑了两朵莲花插进瓶里，又在其余花朵中点了点，其中有一丛花朵似繁星点点，颇为可爱，香气扑鼻。不像花朵，倒像冰片一类香料。贵妃取来闻了闻，香气知冲天灵，宫女适时回话：“此花名天星。”
贵妃皱眉道：“花不错，名字古怪。”
便丢开手，去取琉璃盏来饮甜汤，可是不知为何，琉璃盏从她手里滑下来，落在地上，甜汤里红枣桂圆莲子污了一地。
“娘娘！来人啊！”
贵妃听见众人在喊，她莫名其妙的低头，看见罗裙上一片鲜红，好似绯红的荷花瓣一片片落在上面。
“来人啊，娘娘，娘娘。。。不好了！”
不好了？贵妃茫然的看着围拢过来的宫女、太医，可。。。。。。之前胎像。。。。。明明很稳啊。
她看着案上翻倒的玉瓶，各色花枝早已被众人扫落在地，方才还小心翼翼啧啧称奇，如今都踩在脚下，碾成一片脏污的泥。
一枝天星落在她身侧，异样的香气又钻进鼻腔，贵妃惊恐的尖叫起来。
“是这个——一定是这个——”
作者有话说
第1章 第 1 章
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