16、蔷薇镇16 ...
-
竖井深不见底，冰冷潮湿的空气带着地底深处特有的腥气与矿物质味道向上涌来。
井壁并非光滑，而是布满了粗糙的凿痕和湿滑的苔藓，几根锈蚀严重、勉强维系的铁梯嵌在岩壁中，向下延伸入黑暗。
段君觅没有犹豫，将剪刀咬在口中（便于空出双手），借助铁梯，敏捷而稳定地向下攀爬。
井壁的湿滑和铁梯的松动对他而言似乎构不成太大阻碍，他的动作如同经过严格训练的山猫，精准而高效，只有偶尔滑落的碎石落入下方深渊，传来久久不息的回响，更添幽邃。
下降约数十米后，下方出现了微光。
并非自然光或火光，而是一种冷冽的、如同月光凝结而成的银白色辉光，从井底一个侧向的洞口透出。
段君觅精神一振，加快速度，最后几米干脆松手跃下，落地无声，顺势向前翻滚卸力，随即半蹲起身，警惕地观察四周。
这里是一个巨大的、天然形成后又经人工粗糙修整的地下洞窟。
洞窟顶部垂下无数散发微弱荧光的钟乳石，提供着主要照明。洞窟中央，正是那银白辉光的源头——
一座完全由某种非金非玉、晶莹剔透的银色物质构筑而成的、复杂无比的立体基座。
它大约有三四人高，底座呈不规则的多边形，向上延伸出无数粗细不一、蜿蜒交织的“枝干”与“脉络”，整体形态如同一株被瞬间冻结、放大了千百倍的、极其精密而诡异的水晶植物，又像是一颗巨大无比的、暴露在外的、闪烁着冷光的心脏与神经网络结合体。
那些“枝干”与“脉络”中，不断有银白色的、如同液态光流的物质在缓缓循环流动，发出低沉的、仿佛来自远古的嗡鸣。
这就是“镜之基座”。并非一面镜子，而是那件被称为“园囿之镜”的超凡造物，在现实物质层面的能量核心与规则具现化结构。
在基座的最上方，一个类似花托的凹陷处，悬浮着一团不断扭曲变幻的、由无数破碎光影构成的混沌球体——那应该就是“镜”的核心意识或规则聚合体，也是与地上“蔷薇圣母”雕像直接链接的枢纽。
而整个基座，尤其是那些深入地下岩层和连接上方小镇的“根须”状脉络上，此刻正缠绕、寄生着无数暗红色的、仿佛拥有生命的荆棘状能量流。
这些“荆棘”如同血管瘤，死死咬合在银白色的“枝干”上，不断搏动，将一种污浊的、充满生命（或者说腐生）气息的暗红能量，强行注入基座的循环系统，同时也在汲取着基座本身纯净的银白能量。
两者交织、对抗，使得基座的一部分区域光芒明灭不定，甚至有些细小“枝干”已经呈现出被侵蚀的灰败色泽。
这正是“荆棘之冠”的力量对“镜之基座”的侵蚀与寄生。也是整个蔷薇镇扭曲供养体系得以维持的能量转换器。
洞窟内并非空无一人。
基座周围，稀疏地站立着七八个身影。
他们穿着与镇民风格迥异的残破探险服或沾染污迹的现代衣物，眼神空洞，面色灰败，身体或多或少出现了植物化的特征——皮肤呈现木质纹理，指尖长出细根，头发间夹杂着嫩芽。
他们如同梦游般，缓慢地围绕着基座行走，偶尔伸出手，触摸基座被侵蚀的部位，他们的身体便会微微一颤，有极其微弱的生命力（或魂力）被基座（或者说寄生其上的荆棘）抽取，通过那些脉络输送上去。
这些，恐怕就是历年来误入或被卷入蔷薇镇，未能逃脱，最终被“同化”到一定程度、成为“高级养料”或“基座维护工”的其他旅人，或许也包括那位迷失的玩家。
他们已经失去了自我，成为这个系统可悲的运行部件。
段君觅的闯入，立刻引起了注意。不是那些梦游的旅人，而是从基座后方阴影中，缓缓走出的三个身影。
它们都穿着深墨绿色、带有暗金纹路的精致防护服，体型高大，手中持有的并非长鞭，而是形态各异的、仿佛由活体荆棘与金属融合而成的怪异武器——一人持着不断滴落暗红粘液的荆棘链锤，一人握着顶端绽放惨白蔷薇骨朵的长枪，最后一人，则是双手各持一柄边缘流转着幽绿光芒的弧形刃刀。
它们的面罩是更加深邃的纯黑色，完全看不清内部，但散发出的气息，比之前在“静默之间”门外遭遇的高等守卫更加凝实、更加危险。显然，它们是“园丁长”麾下真正的精英，专职守卫这处核心要地。
没有言语，没有警告。
在段君觅身影完全清晰的瞬间，三名精英守卫如同接到了无声的指令，同时发动了攻击。
动作迅捷、狠辣、配合默契，完全不是之前那些呆板园丁可比。
荆棘链锤带着腥风砸向段君觅面门，封锁上方空间；蔷薇骨朵长枪悄无声息地疾刺下盘，角度刁钻；弧形刃刀则一左一右，交错切割向他的腰部，封死左右闪避路线。
致命的合击。
瞬间将段君觅的所有退路封死！。
段君觅眼神骤然收缩如针尖。在攻击及体的刹那，他的身体仿佛没有重量般，以左脚为轴，整个人如同陀螺般急速旋转、矮身。
“砰！”链锤擦着他的头皮砸在岩地上，碎石飞溅！
“嗤！”长枪贴着他的大腿外侧刺空，带起一道血痕！
“锵！锵！”
两柄弧形刃刀的攻击，则被他以毫厘之差，用口中及时取下、反握在双手的剪刀，以极其精准巧妙的角度和力度，格挡、卸开！金属交击的火星在昏暗洞窟中迸溅。
然而，攻击远未结束。链锤回扫，长枪变刺为挑，双刃刀如跗骨之蛆再次缠上。三名精英守卫的攻击如同狂风暴雨，毫无间隙，每一击都蕴含着足以开碑裂石的巨力和侵蚀性的暗红能量！
段君觅将身法、速度、以及对剪刀这种非常规武器的运用发挥到了极致。
他在刀光锤影与枪花间腾挪闪避，如同暴风雨中的一叶扁舟，随时可能倾覆。
剪刀在他手中时而如匕首般突刺格挡，时而如短棍般招架卸力，刃口与荆棘武器碰撞，发出令人牙酸的摩擦声，溅起的暗红粘液带着腐蚀性，将他衣袖灼出破洞，皮肤传来刺痛。
他且战且退，试图靠近“镜之基座”。
但三名守卫的配合天衣无缝，始终将他压制在远离基座的区域。更麻烦的是，他们的武器和攻击中蕴含的“荆棘”能量，似乎对剪刀有一定的侵蚀和迟滞效果，剪刀表面的银光（残留的镜子碎片共鸣？）在频繁碰撞中逐渐黯淡。
不能久拖。
段君觅眼中寒光一闪，在再次险之又险地避开链锤和长枪合击的瞬间，他猛地将左手一直紧握的镜子碎片掏出，不顾碎片滚烫，将其狠狠按在了自己胸前被长枪划破、正在渗血的伤口上。
“呃！”灼痛与镜子的奇异能量同时涌入。
伤口处的血液瞬间被蒸发般灼干，但镜子碎片却爆发出前所未有的炽烈银光！这光芒与“镜之基座”的辉光产生了强烈的共鸣。
整个地下洞窟猛地一震。基座上的银白流光骤然加速，发出高亢的嗡鸣。
那些缠绕其上的暗红荆棘仿佛受到刺激，剧烈扭动起来。
三名精英守卫的动作，也因为这突如其来的基座异动和强烈的镜子共鸣光芒，出现了极其短暂、不足半秒的凝滞。
对段君觅而言，这半秒，足够了。
他没有攻击任何守卫，而是将全身力量与速度提升到极限，如同一道撕裂黑暗的银色闪电，从三名守卫因刹那凝滞而出现的微小缝隙中，强行突破。目标直指那座轰鸣震颤的“镜之基座”。
他的右手，紧握着那把剪刀，刃口上沾染着他的血、汉斯的血、剪爷的血、以及此刻镜子碎片的银光。
他的左手，紧贴着滚烫的镜子碎片，碎片与基座的共鸣达到顶峰，仿佛要融入他的血肉。
脑海中，“最后真实之径”的信息如同被点亮的灯塔，清晰无比地指引着基座之上，那处与“蔷薇圣母”雕像直接链接、也是“荆棘”侵蚀与基座自身规则交织最紧密、最脆弱的一个能量节点。
那就是他的目标。
摧毁它，囚笼崩解。
利用它……则是一场与“镜”、与“荆棘”、与背后“慈父”的惊险赌博。
在即将触碰到基座冰冷表面的前一刻，段君觅的嘴角，终于露出了进入这个副本以来，最真实、也最肆意的一抹弧度。
他选择了后者。
作者有话说
第16章 蔷薇镇16