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31、挑战宣言 “——一直 ...
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那是幸村在经历了病痛的绝望后，才领悟出的、能剥夺对手五感的招式，至于其中更深的原理，恐怕只有幸村自己才知道。
解释完毕，他立刻把话题拉回了正轨，语气里已经带上了焦躁：“所以，你到底有什么‘重要的事’要和我说？”
他看上去竟比斋藤这个“提问者”还要焦急。那双眼睛紧紧地盯着她，仿佛早已预知了她将要说什么，却又急切地需要从她口中亲自得到那个最终的“认证”。
斋藤深吸一口气，用冰棍的包装袋包住木棍放在长椅上，然后站起来。脱下凉鞋，赤脚踩在了公园里那片水泥浇筑的、布满粗糙沙砾的地面上。因为平日训练，斋藤的双脚已经能够面不改色的踩在这样粗糙的地面上。
她嘴里发出一声极轻的“嘿咻”，然后，开始用力地、有节奏地，原地踏步。
“你在干什么？”真田的声音里，充满了无法理解的困惑。
“我在视频上看过，”面对真田的疑问，斋藤抬头挺胸，得意地解释，“这样做，就能在道场里，踩出更好听的声音。”
她能感觉到真田那无语的视线。她知道自己此刻的行为根本算不上“教养良好”。
但她需要这个，需要用这种反常的方式找回那个身为剑士的自己。
斋藤又想到了一个新的、更迂回的切入点，一边活动身体，一边说：“说起来，真田君，你手上的那条疤——”
“斋藤，”真田的声音里，终于带上了不耐烦，“不要再找这些奇怪的借口了。想说什么，就开诚布公地说。”
他急躁的打断，反而像是一记当头棒喝，让斋藤立刻闭嘴。
她停下了动作。
再次深吸一口气，想象着自己正身处那片熟悉的、让她安心的道场。
然后，她猛地向前踏出一步，整个脚掌用力地砸在地面上。
“啪——！”
清脆的声音在寂静的夜色中，显得格外响亮。如果不会影响到附近的住户，她一定同时会大喝一声，给自己打气。
斋藤的这一行为，引来了真田那带着一丝赞许的、属于指导者的评价：
“气势不错。”
斋藤缓缓地、深深地弯下腰，用尽全身的力气，以一种破釜沉舟的姿态，大声喊出了那句早已在她心中演练了千百遍的话：
“真田弦一郎！拜托你请和我比试一场！”
“啪！”
真田手上的木棍因为他的失控被折成两半。
“哈？”
困惑不解将真田脸上的严肃的表情彻底扭曲了。他的声音，带着一种因为极度困惑而产生的沙哑，似乎是从喉咙深处挤出来的：
“……你，就是为了……这个？”
斋藤没有察觉到真田语气中那份深不见底的错愕。她的姿态依然维持着剑道比赛时的庄重。她抬起头，用坚定的眼神看着坐在椅子上，身体僵硬的真田。
“是的，这非常重要！”
“我说过我现在是不会和你比试的！”
真田猛地转开视线，声音也因为过度用力而显得比平时更大了几分，斩钉截铁的说。
“请和我比试吧！我能接触学习剑道，有了这些成就都是因为你。”见到真田这样不通情理，斋藤双手握拳，诚恳地说。
“斋藤……”
听到斋藤这发自肺腑的自白，真田再次看向斋藤，眼睛里出现了少见的，宛如平静湖面的柔和平静，呼喊着斋藤的声音多了几分温柔。
“因为，因为……我……”
“你不要说了……我现在没办法……”真田低下头，像是要打断斋藤的话，抢在斋藤之前开口，但是，语气中带着艰难与羞涩，这样不够坚定的语气显然不能阻止斋藤继续说下去。
“——一直都想狠狠地揍你一顿。”
真田的身体在一瞬间明显瞬间僵住了。
“想……想揍我？”
真田看着斋藤抽着嘴角，断断续续的话语里充满着荒唐、不屑以及难以置信。
“是。”斋藤点头，“一开始，确实是这么愚蠢的理由。”
“一开始？”真田追问。
斋藤抬起眼，与真田对上视线。
“但现在我真的热爱剑道，这一点毫无疑问。”她顿了顿，“只是，我和你之间必须要做个了结。用一场光明正大的对决。”
真田脸上的困惑，没有因为她这番话而减少，反而更深了。他似乎完全无法将“了结”和“对决”这两个词，与眼前这个他最熟悉的人联系起来。他用一种刨根究底的语气问：
“所以你到底为什么要想揍我？”
“……你果然已经忘记了。”斋藤的眼神，在那一瞬间黯淡了下去。她低下头，声音很轻地说。
“当年，在那个网球场，你因为我打扰你练习，对我发了火……那是第一次有人那样对我发火……”
“——你是笨蛋吗？”
真田突然打断了她，语气里的震惊和不解，甚至压过了她话语里的失落。
斋藤猛地抬起头。
“是的，我就是个大笨蛋！”她几乎是喊了出来，积压了多年的情绪在此刻全部倾泻而出。
“因为那种小事而一直耿耿于怀的我，就是个大笨蛋！我从那天开始，就一直在生你的气！我明知道这件事根本不值得生气，可我偏偏就是放不下！所以我才决定去学剑道，我只是想找一个能堂堂正正揍你一顿的、最正经的理由！”
面对这番激烈的话语，真田沉默了。他看着她，眉头紧锁，似乎在努力地消化着什么，然后他得出了一个结论：
“……那你其实一直在讨厌我？”
“倒不是讨厌……”斋藤的气势弱了下来。
“不过这样很多事也能说得通了。”真田像是没听见她的辩解，自顾自地说了下去，声音里带着一种他自己都没察觉的,冰冷的自嘲，“我只是感觉你对网球的态度很奇怪，但我一直以为，你就是单纯地不喜欢。但之前你又去看迹部的比赛。那时候我就在想，或许，你只是对我个人有些意见……”
“等一下！”斋藤急忙打断，“我不是去看你打决赛的吗？地区决赛和全国大赛的决赛，我都有去！”
“没想到你居然这么记仇。”真田像是根本没听进她的话，用了简单的词为整件事定了性。
“记仇？”斋藤反问，这个词让斋藤委屈的记忆涌上心头，然后数落起真田。
“你居然说我记仇？你可是把我狠狠地推倒在了地上！明明是你自己太过分了！”
这一次，轮到真田惊讶地看着她。
“你真不知道？”他反问，“那时候，如果我不推开你，那颗网球就会直接砸在你的头上。”
斋藤愣住了。
她一直记得，那天，有一颗和自己一样，狼狈地滚出球场的网球。
原来那颗球，原本是会砸到她的吗？
“那、那你为什么……什么都不说？”她的声音，因为震惊而颤抖。
“我看你立刻就站起来跑走了，就想，你肯定没有受伤。”真田的声音，带上了一丝急促，像是在怕再次错过解释的机会，“而且……我之前才刚刚吼过你，一时……没办法再向你开口……”
他低下头，懊悔地说着。
“……要是我那个时候，能及时地安慰你，你也不会跟我闹这么久的别扭。对不起，”他顿了顿，声音更低了，“我应该在你摔倒之后，就立刻跟你好好道歉的。”
他抬起头，看着斋藤，眼神里是前所未有的认真。
“——虽然我现在说这些也太迟了。”
斋藤愣在了原地，鼻尖一阵阵地发酸。
原来，他从来都不是把网球看得比自己重要。
泪水在眼眶里疯狂打转，斋藤仰起头，努力不让它掉下来。
“对不起……是我一直误会你了……”她的声音带着浓重的鼻音，“不过，我真的只是想把你揍一顿而已，我从来、从来没有讨厌过你……”
“那我还要感谢你？”真田看着她那副快要哭出来的，没有安慰她，反而用尖锐的语气说：“明明是你自己太斤斤计较了，还一点也不坦率。”
“是啊，我就是这么小心眼不坦率，”斋藤自暴自弃般地苦笑一声，“你现在想说什么，我都认了。”
她看着他，声音轻了下来，带着自嘲：“觉得我很麻烦，想和我绝交的话，都可以。那样，也就不需要和我比——”
“笨蛋！”真田一声怒斥，打断了她所有的话，“谁会因为这个就跟你绝交！”
这声呵斥，虽然严厉，却瞬间抚平了斋藤心里所有委屈。
她看着他，终于忍不住笑出来。
“……谢谢真田君的宽宏大量。”
真田盯着她那张笑脸，嘴角也跟着动了动，却没有完全弯起。
忽然他像是赛场上的选手，用平日“皇帝”的锐利严肃的气场改变了刚才温情的氛围。
“斋藤君，”他放下手中折断的木棍，双手放在膝盖上，挺直背脊，目光变得专注而又认真，“现在你是想跟我一决胜负，对吗？”
“嗯！”斋藤重重地点头，眼中深沉，充满胜负欲的汪洋里映入了漫天星光。
“我希望能和你一决胜负！”
，还差