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18、番外：冬窗煨雪 ...
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《砚边鹤影》番外：冬窗煨雪
腊月的江南落了头场雪，清晨推开窗时，院中的景致已换了模样。枇杷树的枝桠裹着一层薄雪，像缀了满枝的梨花；青石板路被雪盖得严严实实，只在廊下留着片未染雪的干燥地面。沈砚舟呵出一口白气，指尖刚触到窗沿的积雪，就被身后伸来的手攥住。
“别冻着。”裴枕鹤把他的手揣进自己衣襟里，那里暖融融的，还带着刚煮好的姜茶气息。他另一只手提着个铜炉，炉盖缝隙里飘出淡淡的炭火香，“刚温了姜茶，先喝两杯暖暖身子。”
沈砚舟被他牵着走到廊下的竹椅旁，看着裴枕鹤从铜炉上取下白瓷壶，倒出琥珀色的姜茶。茶水上浮着层细密的泡沫，凑近时能闻到姜的辛辣混着红糖的甜香，喝一口暖从喉咙滑到心口，连带着指尖的凉意都散了。“比去年阿婆教我们煮的更醇些。”他舔了舔唇角，眼睛亮晶晶的，“你偷偷加了什么？”
“就多放了两颗桂圆。”裴枕鹤笑着刮了下他的鼻尖，目光落在院角——那里堆着半袋新收的糯米，是前几日特意从镇上粮铺买的，“今日雪小，正好教你做年糕。”
沈砚舟眼睛一亮。去年冬天他就想学做年糕，可那时裴枕鹤忙着整理旧书，后来又赶上连日阴雨，便耽搁了。如今听裴枕鹤提起，当即放下茶杯：“那我们现在就开始？”
“急什么。”裴枕鹤按住他要起身的动作，指了指天边，“等雪停了再磨米，现在先把糯米泡上。”他起身往厨房走，沈砚舟连忙跟上，像条黏人的小尾巴。厨房的灶上还温着水，裴枕鹤把糯米倒进陶盆，加了温水没过米粒，又撒了把粗盐——阿婆说过，泡米时加些盐，蒸出来的年糕更筋道。
“要泡多久？”沈砚舟蹲在陶盆旁，看着米粒在水里慢慢舒展，忍不住伸手搅了搅。
“得泡到米粒一捏就碎。”裴枕鹤擦了擦他溅上水珠的手背，“大概要两个时辰，正好趁这段时间，我们把书房的窗纸换了。”
书房的窗纸还是秋天糊的，经过几场风雨，边缘已有些卷边。两人搬来梯子，裴枕鹤站在梯上撕旧纸，沈砚舟在下面递新纸和浆糊。雪还在轻轻落，透过敞开的窗棂飘进几片，落在裴枕鹤的发间，转眼就化了。沈砚舟仰头看着，忍不住伸手替他拂去：“你慢些，别摔着。”
“放心，我还没老到站不稳梯子。”裴枕鹤低头看他，眼底的笑意像化了的雪水，温柔得能溺死人。他很快换好窗纸，新纸是上好的桑皮纸，透着淡淡的米黄色，阳光照进来时，屋里都亮堂了几分。
换完窗纸，糯米也泡得差不多了。裴枕鹤把泡好的糯米捞出来，沥干水后倒进石磨里。沈砚舟挽起袖子要帮忙推磨，却被裴枕鹤按住：“你力气小，我来推，你帮我把磨好的米浆接进布兜里就行。”
石磨转起来时发出沉闷的声响，裴枕鹤双手扶着磨杆，脚步稳而慢，米浆顺着磨盘的缝隙缓缓流下来，落在沈砚舟手里的布兜里。米香混着水汽漫开来，沈砚舟看着布兜里渐渐积满的米浆，忽然觉得这样的日子格外踏实——没有朝堂的纷扰，没有世俗的牵绊，只有身边的人和手里的活计，简单却满是烟火气。
磨完米浆，裴枕鹤把布兜扎紧，吊在房梁上沥干水分。“要等米浆滤成米团，才能蒸年糕。”他擦了擦额角的薄汗，“我们先去院里堆个雪人，等回来正好可以蒸。”
沈砚舟早就盼着堆雪人了，当即拉着裴枕鹤往院里跑。两人滚了两个雪球，大的做身子，小的做脑袋，裴枕鹤还从书房里拿了墨块，给雪人画了眉眼，又找了顶旧棉帽戴在雪人头上。沈砚舟看着雪人，总觉得少了些什么，忽然想起廊下挂着的红绸带，跑去取了两条，系在雪人的脖子上，像条鲜艳的围巾。
“这样才好看。”沈砚舟退开几步，看着自己的杰作，笑得眉眼弯弯。裴枕鹤站在他身边，伸手把他耳尖的雪掸掉，忽然俯身，在他唇上印下一个轻吻——带着雪的凉意，却又格外滚烫。沈砚舟愣了愣，脸颊瞬间红透，伸手推了推他：“雪人还看着呢。”
裴枕鹤低笑出声，牵着他的手往回走：“雪人又不会说话，怕什么。”
回到厨房时，米浆已滤得差不多了。裴枕鹤把米团取下来，放在案板上揉匀，又分成小块，擀成厚厚的圆饼，放进铺了粽叶的蒸笼里。灶膛里的火烧得正旺，蒸汽很快从蒸笼里冒出来，带着浓郁的米香。沈砚舟坐在灶前添柴，看着裴枕鹤在案板前忙碌的身影，忽然觉得，这就是他想要的余生——有烟火，有陪伴，有说不完的家常。
年糕蒸好时，已近午时。裴枕鹤掀开蒸笼盖，一股热气扑面而来，裹着粽叶的清香和米的甜香。他用筷子戳了戳年糕，软而有弹性，便把蒸笼端下来，放在通风处晾凉。“等凉透了，我们切片煎着吃，再蘸点红糖，最是暖胃。”
沈砚舟点点头，看着年糕上印着的粽叶纹路，觉得比画纸上的图案还要好看。他忽然想起去年冬天，裴枕鹤为他画的《寒江独钓图》，那时他还说，画里少了些烟火气，如今才明白，真正的烟火气，不在画里，而在身边的日子里。
午后雪停了，阳光透过新换的窗纸照进书房，暖融融的。裴枕鹤把凉透的年糕切成薄片，在锅里放了点猪油，煎得两面金黄。沈砚舟坐在案前，看着他把煎好的年糕盛进白瓷盘，撒上一层细细的红糖，忍不住伸手捏了一块放进嘴里。外酥里软，甜而不腻，带着淡淡的粽叶香，好吃得让他眼睛都眯了起来。
“慢点吃，没人跟你抢。”裴枕鹤递给他一杯温水，笑着看他狼吞虎咽的模样。他自己也拿起一块年糕，慢慢吃着，目光落在案上的画纸——那是沈砚舟今早刚画的雪景图，院里的枇杷树、雪人，还有廊下的竹椅，都被画得栩栩如生，连雪落在枝桠上的质感，都描绘得格外细腻。
“这画，明日拿去镇上的画坊装裱吧。”裴枕鹤轻声说，“等开春了，挂在客厅里，客人来了也能看看我们院中的雪景。”
沈砚舟点头，忽然想起什么，起身从书架上取下一个木匣，打开时里面放着一叠画稿。有春天的枇杷新芽，夏天的蝉鸣竹影，秋天的桂花月色，还有冬天的初雪红梅——都是这一年来，他随手画下的小院景致。“等我们老了，就把这些画装订成册，取名叫《四季闲居图》，好不好？”
裴枕鹤接过画稿，一张张仔细看着，指尖拂过画纸上熟悉的景致，心里满是暖意。“好，”他抬头看着沈砚舟，眼底满是温柔，“等我们老了，就坐在廊下，晒着太阳，一起翻这些画，回忆每一个日子。”
傍晚时分，邻居张阿婆送来一碗刚煮好的腊八粥。粥里有糯米、红豆、莲子、桂圆，熬得稠稠的，甜香扑鼻。沈砚舟盛了两碗，一碗递给裴枕鹤，一碗自己捧着，坐在窗边慢慢喝。窗外的天色渐渐暗下来，雪后的夜空格外清澈，几颗星星早早地亮了起来，像撒在黑丝绒上的碎钻。
“阿婆说，过几日就是腊八节了，让我们去她家吃腊八粥。”沈砚舟想起阿婆慈祥的模样，心里暖暖的，“我们也给阿婆送些年糕吧，就送我们今天做的。”
“好。”裴枕鹤点头，伸手把他散落在颊边的头发别到耳后，“明日我再做些芝麻糖，一起给阿婆送去。”
喝完粥，两人坐在炉边看书。铜炉里的炭火还在燃烧，发出轻微的噼啪声，屋里暖融融的，连空气都带着甜味。沈砚舟靠在裴枕鹤肩上，看着书里的诗句，忽然轻声念道：“晚来天欲雪，能饮一杯无？”
裴枕鹤低头看他，笑着说：“想喝酒了？我去拿去年酿的梅子酒。”
“好啊。”沈砚舟眼睛一亮。去年夏天，两人一起摘了院里的青梅，酿了一坛梅子酒，如今已快一年，想来已是香醇可口。
裴枕鹤去酒窖取了酒，又拿了两个白瓷杯，倒了两杯酒放在炉边温着。梅子酒的清香混着炭火的气息，让人心里格外安宁。沈砚舟端起酒杯，轻轻抿了一口，酒液清甜，带着淡淡的梅子香，一点都不烈，像极了江南的日子，温柔而绵长。
“枕鹤，”沈砚舟看着杯中的酒液，忽然说，“遇见你，是我这辈子最幸运的事。”
裴枕鹤放下酒杯，伸手将他揽进怀里，下巴抵在他发顶，声音轻得像羽毛：“我也是。”他想起从前在京城的日子，每日面对的都是朝堂的尔虞我诈、案牍的堆积如山，那时他以为，自己的余生都会在这样的日子里度过。直到遇见沈砚舟，他才明白，原来日子可以这样鲜活，这样温暖——可以一起种一棵树，一起做一块年糕，一起在雪夜里温一壶酒，看一场雪落。
窗外的月光透过窗纸照进来，落在两人身上，像一层薄薄的纱。铜炉里的炭火还在燃烧，梅子酒的清香在屋里弥漫，偶尔有风吹过，带动廊下的风铃，发出清脆的声响。沈砚舟靠在裴枕鹤怀里，闭上眼睛，嘴角带着笑意。他知道，未来还有很多个冬天，很多场雪，很多坛梅子酒，而身边的这个人，会一直陪着他，把每一个平凡的日子，都过成最温暖的模样。
腊八节那日，沈砚舟和裴枕鹤提着年糕和芝麻糖去了张阿婆家。阿婆早已在门口等着，见他们来了，连忙拉着他们进屋。屋里的灶上煮着腊八粥，香气四溢，阿婆的孙子小宝正坐在桌边，手里拿着个糖人，见到沈砚舟，连忙跑过来：“沈哥哥，你上次说要教我画画，什么时候教啊？”
“等过了年，雪化了，我就教你画院里的枇杷树，好不好？”沈砚舟笑着摸了摸小宝的头。
小宝用力点头，眼睛亮晶晶的。阿婆端上腊八粥，又拿出自己做的酱菜，几人围坐在桌边，边吃边聊。阿婆说起自己年轻时的事，沈砚舟和裴枕鹤听得认真，偶尔还会问几句。窗外的阳光正好，屋里暖融融的，满是欢声笑语，像一家人一样温馨。
从阿婆家回来后，两人开始准备过年的东西。裴枕鹤写春联，沈砚舟就在旁边研墨，偶尔还会在春联的边角画些小小的图案——春天的桃花，夏天的荷花，秋天的桂花，冬天的梅花，凑成四季的景致。贴春联那日，裴枕鹤站在梯子上，沈砚舟在下面递胶水，两人配合得格外默契。看着门上鲜红的春联，沈砚舟忽然觉得，这小院更有年味了。
除夕那天，江南又落了雪。两人在院里挂了红灯笼，屋里的桌上摆满了菜肴——有裴枕鹤做的糖醋鱼，有沈砚舟爱吃的红烧肉，还有几碟精致的小菜。窗外的雪静静落着，屋里的烛火摇曳，映着两人的笑脸。
“新年快乐，砚舟。”裴枕鹤举起酒杯，眼底满是温柔。
“新年快乐，枕鹤。”沈砚舟也举起酒杯，与他轻轻碰了一下。
酒液入喉，暖人心脾。沈砚舟看着对面的裴枕鹤，忽然想起初见时的情景，那时的他，怎么也不会想到，自己会和这位清冷的太傅，在江南的小院里，一起度过一个又一个新年。
饭后，两人坐在炉边守岁。裴枕鹤拿出一个锦盒，递给沈砚舟：“给你的新年礼物。”
沈砚舟打开锦盒，里面是一支玉笔，笔杆是温润的羊脂玉，笔尖是上好的狼毫，一看就是精心挑选的。“这是……”他抬头看着裴枕鹤，眼底满是惊喜。
“上次去苏州，见玉器铺里摆着这支笔，觉得很适合你，就买了下来。”裴枕鹤笑着说，“希望你能用它，画出更多喜欢的画。”
沈砚舟握紧玉笔，心里暖得发颤。他从怀里拿出一个小布包，递给裴枕鹤：“这是我给你的新年礼物。”
裴枕鹤打开布包，里面是一方砚台，砚台的侧面刻着两只鹤，姿态优雅，正是他和沈砚舟名字里的“鹤”与“砚”。“这是你亲手刻的？”他抬头看着沈砚舟，眼底满是感动。
“嗯，刻了一个月呢。”沈砚舟有些不好意思地挠了挠头，“不知道你喜不喜欢。”
“喜欢，很喜欢。”裴枕鹤握紧砚台，伸手将沈砚舟揽进怀里，“这是我收到过最好的礼物。”
窗外的钟声响起，新的一年到来了。雪还在落，红灯笼的光映在雪地上，像撒了一地的碎红。沈砚舟靠在裴枕鹤怀里，听着他的心跳，感受着他的体温，忽然觉得，自己拥有了全世界最好的幸福。
“枕鹤，”沈砚舟轻声说，“明年春天，我们去种海棠吧。”
“好。”
“夏天，我们去郊外的荷塘看荷花。”
“好。”
“秋天，我们去枫叶谷看红叶。”
“好。”
“冬天，我们再一起堆雪人，煮年糕，温梅子酒。”
“好。”裴枕鹤低头，在他额间落下一吻，声音温柔得能滴出水来，“以后的每一个四季，每一个新年，我都陪你一起过。”
沈砚舟点点头，闭上眼睛，嘴角带着笑意。他知道，只要身边有裴枕鹤，无论岁月如何流转，无论四季如何变迁，他的世界，永远都会是春暖花开，永远都会是温暖安宁。
院中的枇杷树在雪地里静静伫立，枝桠上的雪轻轻颤动，像在诉说着这一年的温柔与美好。廊下的红灯笼还在亮着，映着两人相握的手，映着满院的雪景，也映着他们未来无数个温暖的日子。
