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7、鹤羽轻拂 ...
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暮春的雨总带着缠绵的湿意，像沈砚舟腕间缠着的纱布——浸了药汁的细布层层裹着，却挡不住从骨缝里渗出来的疼。他坐在窗边的梨花木椅上，望着院角新抽芽的玉兰，指尖无意识地摩挲着袖口暗绣的鹤纹。那是母亲生前为他绣的，针脚细密，如今被药渍洇得发乌，倒像是展翅时溅了血。
“先生，药煎好了。”
青禾端着药碗进来时，裙角还沾着泥。这丫头是三年前沈家遭难时唯一跟着逃出来的丫鬟，如今梳着简单的双丫髻，眉眼间却比同龄人多了几分沉静。她把药碗往桌上放时，目光飞快地扫过沈砚舟的左臂——那里的绷带又透出暗红，显然是昨夜的雨让旧伤加重了。
沈砚舟没看药碗，反而指着窗外：“方才去取药，路上见着什么了？”
青禾的手顿了顿，低声道：“街角的茶寮里，坐着几个穿灰布衫的汉子，腰间都别着一样的铜铃。奴婢记得，三皇子府的侍卫都带这个。”
铜铃……沈砚舟的指尖在椅扶手上敲出轻响。赵珩的人盯了他半个月，从最初的远远跟着，到如今敢在他院外的茶寮落脚，倒像是笃定了他这只病鹤飞不出掌心。他忽然笑了，笑声牵扯着胸口的伤，疼得他弯了弯腰——三年前那支淬毒的箭不仅伤了左臂，还震得肺腑生疼，每逢阴雨天便咳得像要把心肝都呕出来。
“把药倒了吧。”他挥挥手，目光落在案上那封刚拆开的密信上。信纸是用极薄的桑皮纸写的，字迹清隽，末尾画着半朵山茶——那是裴枕鹤的暗记。信里只说“滁州港的鹤羽到了”，却让沈砚舟的心跳漏了半拍。
鹤羽，是他们约定的暗号，指的是赵珩私运的那批东西。去年冬天，裴枕鹤混进漕运码头当搬运工时，曾见赵珩的人往船上搬过一箱箱裹着鹤羽绸缎的货物，箱子沉得离谱，箱角磕碰时，隐约能听见金属碰撞的脆响。
“先生，真要倒了？”青禾捧着药碗，眼圈有点红，“裴公子特意让人从关外捎来的雪莲，熬了三个时辰呢。”
沈砚舟这才抬眼，望见丫头眼里的担忧，忽然觉得喉咙发紧。他接过药碗，仰头一饮而尽。苦涩的药汁滑过喉咙时，他想起裴枕鹤临走前的模样——那家伙非要亲自去关外采雪莲，说药房里的都是陈货，结果在雪山摔断了腿，回来时裹着满身的风雪，却笑得像个傻子，举着那朵冻得硬邦邦的雪莲说：“你看，这花比你还倔。”
窗外的雨又下了起来，打在玉兰花瓣上，溅起细小的水花。沈砚舟放下药碗，从书架后摸出个樟木盒子，打开时，里面躺着半片鹤羽——是裴枕鹤从码头偷偷捡回来的，羽根处还沾着点暗红的锈迹，像是蹭过铁器。
“青禾，备车。”他忽然站起身，左臂的疼痛让他踉跄了一下，“去趟城南的锦绣庄。”
二
锦绣庄的老板娘是个姓苏的寡妇，据说丈夫原是宫里的绣工，三年前染病死了，留下这铺子。沈砚舟掀帘进去时，苏老板娘正在柜台后绣一幅《百鹤图》，银线在素绢上穿梭，绣出的鹤翅竟有几分栩栩如生的意味。
“沈公子稀客。”苏老板娘抬头，眼里闪过一丝不易察觉的警惕，“今日想要些什么？”
沈砚舟没看货架上的绸缎，反而径直走到柜台前，指尖轻轻点在那幅《百鹤图》上：“苏老板娘的手艺越发精进了，只是这鹤羽的纹路，倒像是……”他故意顿住，看着对方的指尖微微收紧，“倒像是模仿的宫里的云锦。”
苏老板娘的笑容僵了僵，手里的绣花针“啪嗒”掉在绢上：“沈公子说笑了，民妇哪见过什么云锦。”
沈砚舟弯腰捡起绣花针，递过去时，故意让对方触到自己袖口的鹤纹：“我倒见过一种鹤羽，羽根处带着锈迹，老板娘可知那是什么来头？”
这话一出，苏老板娘的脸色瞬间白了。她飞快地瞥了眼后堂的门，压低声音道：“公子随我来。”
后堂是间小小的绣房，墙上挂着各式绣样，角落里堆着几匹暗纹的绸缎。苏老板娘从绣架后拖出个木箱，打开时，里面竟全是叠得整整齐齐的鹤羽绸缎，摸上去比寻常绸缎厚重许多，凑近了闻，还能嗅到淡淡的桐油味——那是给铁器防锈用的。
“这些都是三皇子府定的货。”苏老板娘的声音发颤，“每月初三来取，说是要给北狄的使者做礼服。可上个月我去送货，亲眼见他们把绸缎裹在兵器上，往船上搬……”
沈砚舟的指尖抚过绸缎上的鹤纹，与自己袖口的图案如出一辙。他忽然想起父亲生前说过，宫里的云锦鹤纹是特制的，羽根处有暗记，专供皇室使用，寻常百姓绣了便是僭越。赵珩用这种绸缎裹兵器，是算准了没人敢查，还是……故意留下破绽？
“他们下次来取货是什么时候？”
“明日午时。”苏老板娘从箱底翻出个账本，“这是他们的取货清单，上面有码头的暗号。”
沈砚舟接过账本，见上面写着“滁州港三号仓，凭鹤羽为记”，忽然觉得左臂的疼痛又加重了。他将账本揣进怀里，又从袖中摸出半片鹤羽：“这个，劳烦老板娘交给明天来取货的人，就说……我想跟三皇子做笔交易。”
苏老板娘接过鹤羽，指尖抖得厉害：“沈公子，这太危险了……”
“危险的事，总得有人做。”沈砚舟转身时，瞥见墙上挂着的一幅绣品，上面绣着片竹林，竹下卧着只白鹤，竟与沈家旧园里的景致一模一样。他忽然停住脚步，“这幅绣品，我要了。”
三
回到住处时，雨已经停了。青禾正在院里晒药草，见他回来，忙迎上去：“先生，裴公子派人送了信来，藏在玉兰树的树洞里。”
沈砚舟走到玉兰树下，果然摸到个油纸包，里面是张折叠的舆图，上面用朱砂标着滁州港的地形，三号仓旁边画着个小小的船锚——那是裴枕鹤的记号，意思是那里有暗道通向码头的船坞。
“裴公子说，他已经在码头的酒窖里藏了三十名弟兄，都是当年沈家的旧部。”青禾在一旁解释，递过来个小小的瓷瓶，“这是他让人捎来的止痛药，说是让先生万不得已时再用，伤胃。”
沈砚舟捏着那瓷瓶，忽然想起裴枕鹤总说他不爱惜自己的身子。三年前在逃亡路上，他发着高烧还硬撑着赶路，裴枕鹤就背着他走了三天三夜，脚磨出了血泡也不肯停，只说：“你要是死了，我找谁报仇去？”
他将舆图铺在案上，指尖沿着朱砂标记的路线游走。滁州港的三号仓紧挨着漕运总督的官仓，赵珩选在这里藏兵器，怕是早就买通了总督府的人。而那暗道通向船坞，说明他随时准备把兵器运走，极有可能是要送给北狄的人。
“青禾，去备些解毒的药。”沈砚舟忽然道，“明日午时，我要去码头‘拜访’三皇子。”
青禾的脸一下子白了：“先生，您疯了？裴公子说让您在府里等着，他去引开三皇子的人……”
“他那性子，只会硬闯。”沈砚舟打断她，指尖点在舆图上的酒窖位置，“赵珩多疑，若是见不到我，必定会起疑。我去拖住他，裴枕鹤才能趁机从暗道把兵器运出来。”他忽然笑了笑，眼里闪过一丝狡黠，“何况，我这病恹恹的样子，正好让他放松警惕。”
青禾还想说什么，却被沈砚舟的眼神止住了。她知道先生决定的事，十头牛都拉不回来，就像三年前沈家被抄时，他明明可以跟着裴枕鹤一起逃去关外，却非要留下来，说：“我若走了，谁来盯着赵珩？”
当晚，沈砚舟咳得厉害，几乎没合眼。天快亮时，他摸出裴枕鹤送的止痛药，想了想又放了回去。他需要保持清醒，哪怕疼痛像潮水般涌来——只有这样，才能演得像，才能让赵珩相信，他沈砚舟已经是只离死不远的病鹤。
四
第二天午时，滁州港的码头格外热闹。漕运总督的官船刚靠岸，码头上的商贩就围了上去，叫卖声、船工的号子声混在一起，倒像是寻常的集市。沈砚舟坐在马车里，撩开窗帘一角，望见三号仓门口站着四个侍卫，腰间都挂着铜铃——正是青禾说的三皇子府的人。
“先生，真要进去？”车夫是裴枕鹤安排的暗卫，声音压得很低，“属下刚看到三皇子的马车进了仓后的院子。”
沈砚舟整理了一下衣襟，故意让左臂的绷带露出一截：“去告诉门口的侍卫，就说沈砚舟来送鹤羽。”
侍卫通报的功夫，他摸了摸袖中藏着的匕首。那是母亲留给她的，柄上嵌着颗小小的珍珠，据说是当年先皇赐的。他还记得母亲把匕首交给他时说：“沈家的人，可以流血，但不能屈膝。”
“沈公子，我们殿下有请。”
侍卫领着他穿过堆满货物的仓库，空气中弥漫着桐油和海水的味道。仓库尽头有扇暗门，推开后是个小小的院子，赵珩正坐在葡萄架下喝茶，见他进来，嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“沈公子倒是稀客，没想到你还敢来见我。”
沈砚舟故意踉跄了一下，左手扶着廊柱，脸色苍白如纸：“殿下，我是来……求您的。”
“求我？”赵珩放下茶杯，目光落在他的左臂上，“求我给你解药？”
“是。”沈砚舟低下头，声音发颤，“寒骨散的毒性已经侵入肺腑，太医说……说我活不过这个夏天了。殿下要什么，我都能给您，只求您给我条活路。”
赵珩盯着他看了半晌，忽然笑了：“沈砚舟，你当年可不是这个样子。记得吗？你父亲被斩那天，你跪在刑场前，血都流干了，也不肯说一句求饶的话。”
沈砚舟的指尖在袖中攥紧了匕首，指甲几乎嵌进肉里。他知道赵珩在试探他，就像猫捉老鼠时，总要先逗弄一番。他顺着对方的话往下说，声音里带着哭腔：“殿下，人总是会变的。死过一次才知道，活着有多好……”
就在这时，仓库外忽然传来一阵喧哗，隐约能听见兵器碰撞的脆响。赵珩的脸色瞬间变了，猛地站起身：“怎么回事？”
沈砚舟的心提了起来——是裴枕鹤动手了。他故意露出惊慌的神色，扶着廊柱的手更用力了：“殿下，是不是……是不是裴枕鹤来了？他说要为我报仇，拦都拦不住……”
赵珩盯着他看了两眼，忽然冷笑一声：“好一出苦肉计。沈砚舟，你以为我不知道裴枕鹤在码头藏了人？”他拍了拍手，院子里立刻涌出来十几个侍卫，“今天，我就让你们俩一起下去陪你父亲！”
沈砚舟知道不能再演了。他猛地抽出袖中的匕首，趁着侍卫还没围上来，朝赵珩扑了过去。左臂的疼痛在这一刻仿佛消失了，他眼里只剩下仇恨的火光——为了父亲，为了沈家满门的冤魂，也为了那些在这场阴谋中枉死的人。
匕首眼看就要刺中赵珩，却被旁边的侍卫用刀挡开了。沈砚舟借力后退，靠在廊柱上，看着围上来的侍卫，忽然笑了。他知道裴枕鹤已经得手了，从仓库外传来的爆炸声就能听出来——那是他们约定的信号，说明兵器已经被运走，并且付之一炬。
“赵珩，你输了。”沈砚舟的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里，“你的兵器，已经变成灰烬了。”
赵珩的脸色铁青，挥了挥手：“杀了他！”
侍卫们蜂拥而上，沈砚舟握紧匕首，准备拼死一搏。就在这时，院墙外忽然传来一阵急促的马蹄声，接着是裴枕鹤熟悉的声音，带着笑意：“砚舟，我来接你了！”
沈砚舟抬头，看见裴枕鹤骑着马从墙外跳了进来，身后跟着十几个弟兄，手里都拿着弓箭。阳光透过葡萄架的缝隙照在他身上，他的胳膊上还在流血，却笑得像个打赢了架的孩子。
“快走！”裴枕鹤跳下马，一把抓住沈砚舟的手。
沈砚舟跟着他往外跑，左臂的疼痛又回来了，却觉得心里格外踏实。他知道，这场仗他们打赢了，但这只是开始——赵珩背后的势力还没清除，沈家的冤屈还没昭雪，他们还有很长的路要走。
跑出仓库时，沈砚舟回头望了一眼。阳光洒在码头上，那些忙碌的船工和商贩，脸上都带着平和的笑容，仿佛刚才的厮杀从未发生过。他忽然想起苏老板娘绣的那幅《百鹤图》，鹤羽轻拂，仿佛能拂去世间所有的污秽。
“在想什么？”裴枕鹤的声音在耳边响起。
沈砚舟摇摇头，握紧了对方的手：“没什么，只是觉得，今天的阳光真好。”
是的，阳光真好。好到让他觉得，那些曾经的伤痛，都在这光芒里，渐渐化作了前行的力量。而身边这个人，就像一道永不熄灭的光，陪着他，走过漫长的黑夜，走向黎明。
五
马车在暮色中颠簸前行，沈砚舟靠在车壁上，眼皮越来越沉。左臂的伤口在颠簸中隐隐作痛，却抵不过连日来的疲惫。他迷迷糊糊间，感觉有人轻轻握住了他的手腕，指尖带着熟悉的温度，正小心翼翼地替他探脉。
“还疼得厉害吗？”裴枕鹤的声音放得很轻，像是怕惊扰了他。
沈砚舟睁开眼，望见对方眼底的红血丝，想必是为了布置码头的事，又熬了个通宵。他摇摇头，想抽回手，却被握得更紧了。“你胳膊上的伤……”
“小伤。”裴枕鹤不在意地摆摆手，另一只手打开药箱，拿出瓶金疮药，“比不过你的旧伤。”他拧开瓶塞，一股清凉的药味弥漫开来，“我让人去查了，寒骨散的解药配方，可能藏在太医院的秘库里。”
沈砚舟看着他认真的侧脸，忽然觉得心里暖暖的。这三年来，裴枕鹤总是这样，把他的事当成自己的事，哪怕再危险，也从不退缩。他想起小时候，两人在沈家的梨树下玩，裴枕鹤总是把最大的梨让给他，自己啃那只 smallest的，还说：“我是哥哥，该让着你。”
“别费力气了。”沈砚舟轻声道，“这毒怕是解不了了。”
裴枕鹤的动作顿了顿，猛地抬头看他，眼里满是不赞同：“胡说什么？就算翻遍整个京城，我也会找到解药。”他忽然凑近，额头抵着沈砚舟的额头，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“你答应过我的，要陪我看遍天下的鹤。”
沈砚舟的心猛地一颤。他想起去年秋天，两人在城外的鹤园里，裴枕鹤指着那些展翅的白鹤说：“等报了仇，我们就去江南，那里有大片的芦苇荡，每到冬天，就有成群的白鹤飞过来。”
“好。”他轻声应道，眼眶有些发热，“我陪你去看。”
马车忽然停了下来，车夫在外低声道：“公子，前面好像有人拦路。”
裴枕鹤立刻警惕起来，握紧了腰间的剑：“待在车里别动。”
沈砚舟却拉住了他的手：“一起去看看。”
两人下车时，只见前面的路上站着十几个黑衣人，个个手持长剑，脸上蒙着黑布，只露出一双双冰冷的眼睛。为首的那人向前一步，声音沙哑：“沈公子，裴公子，我们殿下有请。”
“又是赵珩的人？”裴枕鹤冷笑一声，将沈砚舟护在身后，“他还真是不死心。”
黑衣人没说话，只是举起了剑。月光
