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8、第八章：暗影议会的阴谋 ...
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雷恩的话语像冰冷的刀锋刮过溯星的神经。“不该知道的东西”？他指的难道是洛伦佐的线索？溯星强行压下翻涌的心绪，目光飞快扫过围拢的骑士。长矛的寒光在稀薄的星光下织成一张冰冷的死亡之网，沼泽湿地的淤泥吸扯着他们的脚，瑟莉娅急促的喘息就在耳边。
“骑士长！”瑟莉娅挣脱溯星的手，上前一步，试图挡在溯星身前，她的声音带着疲惫却不容置疑的威严，“溯星协助我逃脱，是为了……”
“为了末日火种？”雷恩打断她，视线终于从溯星脸上移开，落在瑟莉娅身上，那审视的目光锐利依旧，但深处似乎多了一丝难以言喻的复杂，“圣女大人，您确定您知道自己在做什么？确定您身边这位‘死而复生’的骑士，还是您认识的那个人？”
溯星的心猛地一沉。雷恩知道什么？或者，他猜到了什么？关于读档？关于他正在变成的数据怪物？
“他是溯星！”瑟莉娅的声音斩钉截铁，蓝眸直视雷恩，“这就够了！”
“是吗？”雷恩嘴角勾起一个冰冷的弧度，像是嘲讽，又像是确认了什么。他缓缓抬起手，指向沼泽深处那片透着不祥暗红微光的区域，“那么，告诉我，你们要去那里做什么？寻找什么？”
空气仿佛凝固了。溯星握紧了拳头，指节发白。他不可能说出末日火种，那只会引来更疯狂的争夺。他更不能暴露洛伦佐的标记。就在这令人窒息的僵持中——
“骑士长！东侧发现大量不明能量波动！正在快速接近！”一名负责警戒外围的骑士突然厉声示警。
雷恩眼神一凛，瞬间扭头望去。几乎同时，一股阴冷、粘稠、带着强烈恶意的气息如同实质的潮水，从骑士所指的方向汹涌扑来！那气息瞬间盖过了沼泽的腐臭，让在场的所有人，包括雷恩，都感到一阵源自灵魂深处的战栗。
“敌袭！结阵！”雷恩的厉喝划破死寂，骑士们训练有素地瞬间转向，长矛林立，对准黑暗。
然而，太迟了。
数道漆黑的能量束如同毒蛇般从枯黄的芦苇丛深处激射而出，无声无息，却带着撕裂空间的恐怖威势。目标并非骑士，而是——溯星和瑟莉娅！
“小心！”溯星瞳孔骤缩，几乎是本能地一把将瑟莉娅扑倒在地。漆黑的能量束擦着他的背脊掠过，击中他们身后的一块巨大朽木。无声无息间，那块朽木连同下方的一大片淤泥瞬间化为飞灰，只留下一个深坑。
“暗影议会！”雷恩的声音带着震惊和暴怒。他显然认出了这标志性的、充满毁灭与腐蚀气息的能量。
袭击者没有露面。更多的黑色能量束从不同的方向射来，角度刁钻，目标明确地指向溯星和瑟莉娅，逼迫他们不断闪避。骑士团的阵型被这突如其来的袭击打乱，雷恩怒吼着指挥骑士试图反击，但那些攻击如同鬼魅，一击即退，隐没在黑暗的沼泽和浓雾中，难以捕捉源头。
“走！”溯星抓住这混乱的瞬间，拉起瑟莉娅，不顾一切地朝着刚才石基指向的、那片暗红微光笼罩的沼泽深处冲去。脚下是更深的淤泥和盘错的腐败根系，每一步都异常艰难，冰冷的污水没过小腿。
“拦住他们！”雷恩的声音在身后咆哮，但暗影议会持续不断的骚扰性攻击严重阻碍了骑士团的追击。能量束不时在他们脚边炸开，溅起恶臭的泥浆。
“这边！”溯星凭着记忆中对洛伦佐留下印记的模糊感应，在浓雾和扭曲的枯树间穿行。瑟莉娅紧紧跟着他，她的体力透支严重，呼吸急促，全靠意志支撑。
不知奔跑了多久，身后的喊杀声和能量爆裂声渐渐被浓雾和沼泽的死寂吞没。眼前，那片暗红色的微光越来越清晰，源头似乎是一个半埋在地下的巨大、坍塌的拱形入口，由某种暗沉的、布满裂痕的黑色岩石构筑而成。入口边缘的石头上，隐约可见一些早已模糊的古代符文，散发着微弱却令人不安的能量波动。浓重的尘埃和湿冷的霉味扑面而来。
“废弃的地下城……”瑟莉娅喘息着，看着那如同巨兽之口的入口，“洛伦佐的线索指向这里？末日火种会在这种地方？”
“不知道，但这是唯一的线索了。”溯星警惕地扫视四周，入口附近一片死寂，只有暗红色的微光在缓缓流淌，映照着空气中悬浮的尘埃。“进去看看，小心。”
两人踏入拱门。内部是一条倾斜向下的甬道，宽阔但异常破败。巨大的石板路面碎裂不堪，墙壁上布满裂痕和苔藓。那股暗红色的微光似乎是从更深处弥漫出来，勉强照亮了通道。空气更加浑浊，带着浓重的土腥和某种金属锈蚀的味道。寂静得可怕，只有他们踩在碎石上的声音在空旷的通道里回响。
他们小心翼翼地向下走了数十米，通道前方出现一个较为开阔的空间，像是一个废弃的圆形大厅。大厅中央的地面上，刻着一个巨大的、散发着微弱红光的复杂法阵，法阵的纹路扭曲诡异，透着一股不祥的气息。
就在溯星的目光被法阵吸引的瞬间——
“嗡！”
刺耳的嗡鸣声骤然响起！整个大厅的地面、墙壁上瞬间亮起数十个同样的诡异符文！一个巨大的、由暗红色能量构成的牢笼凭空出现，将两人死死困在中央！
“终于等到你们了，圣女大人，还有……我们‘特别’的客人。”一个阴冷、沙哑的声音从大厅侧上方一处断裂的石梁上传来。阴影中，缓缓走出三个身影。他们都穿着宽大的、绣着扭曲暗影纹路的黑色斗篷，兜帽遮住了大半张脸，只露出苍白的下巴和嘴唇。为首的那人，手中握着一根顶端镶嵌着黑色水晶的短杖，杖头正散发着与牢笼同源的暗红光芒。
“暗影议会！”瑟莉娅握紧了手中的法杖，周身开始凝聚起纯净的圣光，试图对抗牢笼的压制力量。但圣光接触到暗红能量牢笼，发出滋滋的腐蚀声，光芒明显被削弱。
“反应很快，可惜，这里是我们的领域。”为首的黑袍人声音带着一丝戏谑，“末日火种的气息……多么诱人。把它交出来，圣女。我们可以考虑给你们一个体面的结局。”
“休想！”瑟星厉声喝道，同时大脑飞速运转。陷阱！从踏入这里的第一步就落入了陷阱！暗影议会利用了洛伦佐的线索，或者说，洛伦佐的线索本身就是议会放出的诱饵？他们真正的目标就是瑟莉娅身上的火种！
“负隅顽抗。”黑袍首领冷哼一声，手中的短杖轻轻一挥。
“吼！”伴随着低沉的咆哮，大厅四周的阴影中，瞬间凝聚出数头由纯粹暗影能量构成的狰狞魔物！它们没有实体，形态扭曲不定，散发着浓烈的恶意和杀意，咆哮着扑向牢笼中的两人！
“瑟莉娅！”溯星一把将瑟莉娅拉到自己身后，手中瞬间凝聚出一把由纯粹数据流构成的、闪烁着不稳定蓝光的长剑。他挥剑斩向扑到牢笼边缘的一头影魔。数据光剑划过影魔的身体，发出刺耳的撕裂声，影魔发出一声凄厉的尖啸，身体溃散大半，但很快又从周围的阴影中汲取能量，重新凝聚！
更多的影魔扑了上来，撞击着能量牢笼。牢笼剧烈震荡，暗红光芒明灭不定。溯星奋力挥剑格挡、劈砍，每一次攻击都让影魔溃散，但它们几乎瞬间就能重组，无穷无尽。瑟莉娅在他身后，不断释放出圣光护盾抵挡从缝隙中钻入的能量利爪，同时尝试用圣光冲击牢笼的节点，但效果甚微。暗影能量对圣光的压制太强了。
汗水浸湿了溯星的额发，呼吸变得粗重。这样下去不行！影魔杀不死，牢笼破不开，他和瑟莉娅的体力、魔力都在飞速消耗。瑟莉娅的脸色越来越苍白，释放圣光的手已经开始微微颤抖。
“放弃吧。”黑袍首领的声音带着胜券在握的冷漠，“你们的挣扎毫无意义。交出火种，或者……看着她在你面前被撕碎。”
一头格外巨大的影魔突破了溯星剑光的空隙，一只由阴影构成的利爪带着撕裂空气的尖啸，直抓向溯星身后瑟莉娅的咽喉！
时间仿佛在这一刻凝固。溯星看到了瑟莉娅眼中一闪而过的惊愕，看到了她试图抬起法杖格挡的动作，但她的力量显然已经慢了一拍。那漆黑的利爪，在她清澈的蓝眸中急速放大。
不！！！
一股冰冷彻骨的恐惧和暴怒瞬间吞噬了溯星。保护她！无论如何！必须保护她！
意识深处，那属于灰烬骑士核心权限的、冰冷的数据洪流以前所未有的狂暴姿态疯狂涌动。整个世界的声音、色彩、感知瞬间被剥离、撕裂、拉长、扭曲成一片混沌的乱码！回档！
冰冷的污水再次拍打在脸上，浑浊的护城河水包裹着身体。
“快上去！”艾莉丝的声音在岸边响起。
溯星猛地呛咳着爬上岸，冰冷的空气灌入肺叶，带来一阵刺痛。没有半分停顿，他一把抓住身边刚刚站稳、还有些茫然的瑟莉娅的手腕，力道大得让她痛哼了一声。
“走！”他嘶哑地低吼，目光锐利如鹰隼，瞬间锁定了沼泽边缘那块刻着三环标记、半埋在淤泥里的石基。没有丝毫犹豫，他拉着瑟莉娅，朝着石基指向的、那片透着不祥暗红微光的沼泽深处，发足狂奔！这一次，他选择了一条更隐蔽、更靠近泥沼中心、几乎被枯黄芦苇完全淹没的小径。
“溯星？”瑟莉娅被他突如其来的、目标明确且无比坚决的行动惊住了，但脚下依旧本能地跟上。
“别问！相信我！”溯星的声音带着一种不容置疑的决绝，他一边狂奔，一边警惕地扫视着周围浓雾弥漫的沼泽。他记得！记得那阴冷的恶意气息袭来的方向！记得雷恩被袭击的位置！
果然，就在他们刚刚绕过一片密集的枯苇丛，远离了上次遭遇雷恩和暗影议会袭击的区域时，身后远处传来了雷恩那声熟悉的、充满震惊和暴怒的厉喝：“敌袭！结阵！”
紧接着，是能量爆裂的闷响和骑士混乱的呼喝声。暗影议会的伏击如期而至，目标依旧是雷恩的骑士团，为他们吸引了火力。
溯星毫不停留，拉着瑟莉娅在淤泥和腐水中深一脚浅一脚地疾行。他凭着记忆中对路径和危险的感知，精准地避开了几处容易陷入的深泥潭，绕开了上次发现地下城入口前遭遇能量陷阱的区域。他像一头在绝境中精准规划路线的困兽，目标只有一个——那个坍塌的黑色拱门入口。
这一次，他们更快、更直接地抵达了入口处。那暗红色的微光从门内流淌出来，映照着门楣上模糊的古代符文，散发着同样的不祥。
“跟紧我，一步都不要错！”溯星在踏入拱门的瞬间，沉声对瑟莉娅说道。他的眼神异常凝重，死死盯着前方倾斜向下的甬道地面和墙壁。
他拉着瑟莉娅，以一种奇特的、时而停顿、时而侧移的步法前进。他避开了地面几块看似普通、实则隐藏着能量节点的碎裂石板，绕开了墙壁上几处散发着微弱能量波动的、刻着不起眼符文的区域。每一步都踩在他记忆中安全的位置。
瑟莉娅虽然不明所以，但完全信任地紧随其后，屏住呼吸。她能感觉到溯星身上散发出的那种近乎预知的、极度紧绷的警惕。
他们顺利通过了上次触发陷阱的圆形大厅入口区域，没有引发任何能量波动。大厅中央，那个散发着暗红光芒的诡异法阵依旧静静躺在地上。
溯星没有踏入大厅，而是拉着瑟莉娅紧贴着墙壁，绕向大厅侧后方一条更狭窄、更不起眼的通道。就在他们即将踏入那条狭窄通道的阴影时——
“嗤！”
一道无声无息的暗影箭，如同毒蛇吐信，骤然从他们刚刚离开的大厅入口上方阴影处射出！目标直指瑟莉娅的后心！
溯星仿佛背后长眼，在暗影箭出现的刹那，猛地将瑟莉娅往狭窄通道里一推，同时自己拧身反手一剑劈出！数据光剑精准地斩在暗影箭上，将其凌空劈散，爆开一小团腐蚀性的黑雾。
“啧，反应倒是挺快。”阴冷的沙哑声音带着一丝意外和恼怒，从大厅入口上方的石梁阴影中传来。三个黑袍身影缓缓浮现，为首的议会成员手持黑色水晶短杖，兜帽下的目光死死锁定溯星，“看来……你比我们预想的要‘特别’得多。”
溯星挡在狭窄通道口，将瑟莉娅护在身后，冰冷的数据光剑直指三名黑袍人。他的左眼深处，一点细微的、不祥的猩红光芒，在昏暗的光线下，如同凝固的血滴，悄然浮现。
