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154、第 154 章 ...
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初九是花了心思挑的日子，腊月初九既是夫妻节，也是太祖定下的章明日。帝后和睦是大事，也是喜事，他能顺理成章领庄琼瑛出宫，先去庄家坐一坐，再往朝山祭拜章明皇后。
辰巳都是求子、收养的吉时，特意安排在巳时，可惜那边折腾来折腾去，等他们赶到，这边都要开宴了。
人口少，明月被得喜抱着，又省一个座，一张圆桌就能坐下“一家人”。
褚敐是叔叔，江得喜是阉人，褚痝带着达儿，庄琼瑛迅速拿定主意，跟改名江徉的阿加坐一块。
论辈分，该褚敐这个长者先。论身份，褚痝是皇帝大过天。讲民间礼数，得客随主便由江得喜做主。
谁来发号？
阿加来。
“开席开席！ ”她看着褚谦，笑盈盈哄，“这是外头百姓常吃的东西，达儿尝尝，吃不惯就吐出来，不要勉强。一会扫下去能喂鸡鸭，不算浪费。我常这样，你也随意。”
她没有食不言寝不语的规矩，他们早已习惯，没人觉得她一个女人当家做主有什么不对，也没人教她挑食不对。庄琼瑛有心想教孩子规矩，也得把话憋回去。
阿加吃得不多，照例没规没矩先落了筷，不光比男人先离座，还光明正大喊她：“你跟我来。”
这是大不敬啊！
庄琼瑛立即看向端坐的皇上。
褚痝知道她是什么性子，和和气气说：“喝酒的人磨蹭，你们先出去赏雪，难得出门，别耽误在这。”
山风大，雪融得慢，这里的积雪比京城要厚。
可赏可不赏。
阿加从霜儿手里接过手笼，笑着道谢，又细细地嘱咐她要好生吃饭，不用跟着。
霜儿笑着应是，恭恭敬敬朝庄琼瑛行过礼再退下。
“他们都喜欢你。”
阿加将白狐狸皮的这一对给了她，亲自替她套上，再是披风系带。她等伺候完了，才压声答：“我和她们是一样的人，惺惺相惜，她们愿意和我做朋友，做姐妹。”
庄琼瑛说的不光是这些下人，可她知道有些话不该她来说，于是将错就错，和和气气提醒：“你的身份不一样了……”
“不！我从来没变。庄玉君，我就是贾从真，也是当年那个惑乱人心的玉姑，后来又混成什么胡贵妃，但我的芯子从来没变。”
阿加托起她下巴，让两人脸对脸，眼对眼。
庄琼瑛动了动嘴，但还没想好到底要说哪样——她想说她会预备好，迎他们母子回宫，可是打心底里并不愿意主动招惹。
阿加逐渐逼近，专盯着它，越看越像是要亲过来。
庄琼瑛从没遇上过这样的事，猝不及防，乱了方寸，连连后退。
阿加得意大笑，大步越过她，朝前走，“跟上来，我有话要和你说。”
来之前，庄琼瑛在肚里预备了一篇贤惠稿，她不能让皇上失望，又盼着胡荚识趣，能主动放弃名分，因此到了这时候，仍在反复斟酌。
阿加领着她去了后院，这里清清静静，她绕过柱子，一把跳到廊下，在雪里踩了两三个来回，而后飞跑到庄琼瑛跟前炫耀：“你没试过这样吧？从小规行矩步，做尊贵人多累。”
“你才出月子，不该……”
“庄琼瑛，没什么该不该，人生在世，不称意事常有□□，何苦再为难自己？我在这快活着呢。”阿加将手拔出来，把手笼抛了，拎起裙子让她看到底下的羊皮靴。
庄琼瑛仍旧不放心，“进屋里说吧。”
阿加又笑，但说的话很不客气：“我要说的话不多，犯不着冲茶客套。”
她绕到庄琼瑛身边，先坐再请这位娘娘，等到庄琼瑛也落座了，她才不急不慌跺脚抖雪。
“得喜是我的救命恩人，在我心里，他是盖世英雄。可我知道你们素来瞧不起底下人，将他们视作低贱。明月做了他的儿子，纵我再生一百一千个，他们都有一个给太监做儿子的长兄，拉低了身份，不配再进你们皇家。何况生孩子这样的苦差，我未必乐意再干，你该安心了。”
庄琼瑛担心有人跟着，撇头看向屏门，急道：“你别误会，我没那样想过。”
“那就更好了。”
阿加弯腰拍打裙角的残雪，随意道：“我看过你给他写的书信，措辞和齐泉等人并无二致，可见你对你丈夫没有爱慕之意。”
她扭头看向庄琼瑛，浅笑着说：“因此我过分点，不打算为抢男人这事道歉，只有达儿……你放心，少痝经历过的事，不会在达儿身上再现。我恨着荣妍，厌着褚廒，杀他们不难，但我不想让少痝为难，不想坏他的大事，忍了。我暴躁易怒，行事没章法，总知道一句大局为重。这是我的承诺，你记下来。”
庄琼瑛从来不敢大意，又怕她这是试探，于是淡淡地回：“君为臣纲，夫义妇顺，皇上钟情于你，我自会接纳，你无须多虑。”
阿加轻笑，不屑道：“夫义妇顺是霸王规矩，我可不爱听。混蛋丈夫多了去了，顺着他就是为虎作伥。一样是人，谁的法子好，那就听谁的，这才是正道。 ”
庄琼瑛眉头轻蹙。
这是极不认同，兴许正在心里骂她犯上作乱该死呢。
这样的人既可怜，又可悲。
阿加扬眉一笑，柔声说：“我淘气我的，你当没看见吧。一直想问你，事事顺别人的意，难过或为难的时候，你怎么办？爱而不得，多难受。我和你不一样，我爱着什么，就不顾一切要得到。这样活一辈子，才不算吃亏。”
庄琼瑛习惯了藏住心事，不为所动，仍然是端庄样，不反驳，也不答，只劝她：“朝政从来不简单，用人，办事，看似容易，实则错综复杂，只能步步为营。请你多体谅他，将来我谢你。”
果然如顽石。从小浸在规矩里长大的人，没那么好调教，只能慢慢来。
“知道了。我送你回去。”
庄琼瑛仔细听着，琢磨着，生怕惹得她不高兴，给皇上添了麻烦，于是自降身份，向她示弱：“我知道是我挡在前边碍事，你放心，往后我不会再过来……”
“少说糊涂话！”阿加用力一拽，将她拉到身前，厉声纠正，“你没错我没错，我们遇到的难，吃过的苦，是这吃人的世道给的，怨不得你，也怨不得我。谁让你自责了？你好好坐定中宫，将来做太后，多气派！不过，你可别贤惠过了头，替他张罗什么不该有的东西。”
庄琼瑛很想喝止她，一句“放肆”却怎么也挤不出来。
这人做过妖妃，拿下过老神仙，又将他迷得神魂颠倒，她有放肆的资格。
这些话并没有敌意，可庄琼瑛还是感觉到了针刺的疼痛。
她沉默，阿加也没了说话的兴致。
庄琼瑛是庄琼瑛，她是她，她们终归不一样。也许这个人永远不会变，但至少阿加心里的愧疚和不安已经化解。
由她去吧。
文忠和黄迎护送庄琼瑛母子回去，褚痝留下办大事：洗尿布。
阿加也没闲着，一直在帮忙拽袖子，还有泼凉水：“穷人家舍不得柴火，大冬天用的冷水，管冻坏的手叫五指萝卜。那滋味可不好受，一碰就钻心疼，可家里的活还得接着干，只能含在嘴里暖一暖，缓一缓。吃起来冰凌子似的，你要不要尝尝？”
他摇头苦笑，“我也盼着天下富，可是眼下力不从心。阿加，朝堂……你说的没错，疑心病就淌在褚家人的血脉里，我看他们……个个像有两副面孔，我不敢全信，就算是唐、龙等人忠心耿耿，我仍不敢放心大胆地用。我知道百姓苦，可一道减税的旨意，两年三年也发不出去，总有这样那样的阻挠。想揪贪官污吏，可是鞭长莫及，连哪里好哪里坏，是真是假都摸不清楚，挥刀又要向谁？”
她抬手，指尖划过他皱起的眉心，笑道：“陈痼难消，慢慢来便是，只要心和眼是好的，路就不会歪。眼下我这里有那博名声的巧宗，端看你乐不乐意入伙？”
他回神，将尿布用力甩出响，利索地搭上架，回头投诚：“乐意！跟着大盗好前程，老大，您只管说，十二誓死追随。”
这点匪气怪讨人喜的。
她凑上去亲一口，拿来布巾替他擦手，而后勾着脖子说坏主意：她要扒了老东西的坟，整件带表记不能卖，还干抠宝石的老本行，拿去换钱救助躲不过桃花汛的百姓。
如此大逆不道，他只愣了一瞬就说好。
阿加体贴，“不用你亲自去，总要留个人在这边做内应。你只管抬手行方便，剩下的事，我自有安排。”
“你要用长福？”
“没错，他年纪大了犯糊涂，守着个死人不肯挪，我看不下去，给他找些事做做。你放心，只要和他说，能叫今生少些可怜骨，也是替咱们积攒功德，保管他愿意去做。”
长福认死理，换别人说这话，他不能信。但要是她去说，死理指定能变活理。
“几时去？”他凝神辨她神色，忍不住再问，“几时回？”
怕她借此跑了？
她心头一软，身子也软，一整个挂在他身上，贴着胸膛撒娇：“你放心，我又不是发丘中郎，不懂摸金，只过去走一遭，拜拜那位玉骨仙姝，沾点儿仙气。我的家人都在这，怎么舍得不回来？这场雪一化就走，办完事就回，我提早给你传信，你要到城门外来接，接我这个人，还有贼赃。若不来，我哭给你看。”
他搂紧她，哀求：“别带明月，他太小了。”
这是要留个人质？
她没恼，只觉得他可怜，招人怜爱，好脾气地答：“不带他，得喜带得比我好，还交给他照料。从前病得太厉害，总有一块好不起来，我的药引子在那，必须去一趟，把丢的那一魂安回来，才能好好爱你。”
他眼睛一热，哽咽着喊：“阿加，当初是我……”
她不爱听这话，推人，他松开了手。
她仰头看着他，含笑哄道：“别哭，尿介子洗得这么好，该奖赏，走，上我那屋里去。”
他脸红耳赤，四处张望，支支吾吾：“这……日子尚且，怕是不好……再再……”
她得意笑，抬起胳膊，迎风走进雪地里，而后回头朝他笑，“十二，过来暖手，我冷。”
“来了！”
来都来了，他打算半夜再走，回房拾掇拾掇，送她上隔壁做客去。
洗尿布的奖赏是一件素面絮衣，很压贵气。她将脸画成了别人的样，因此老门房和方妈妈都没认出来，真将他们当做了邻居看待，热情待客，但没少防备，几经打量才去请当家太太。
太太老了，略走近就能看到脸上有了风霜，刺得阿加心头一酸，险些哭出来。
她抬头，悄悄比了个“二”手势，无声说：我是从真。
太太愣住，瞬间红了眼眶，许久才挤出一个笑，颤着声说：“上了年纪的人眼睛不好，失礼了。快请坐，快请坐，双红，快去沏茶。”
阿加往椅子那走两步，又飞快地倒回来，噗通跪下。
褚痝提早猜到，搀了一把才没叫磕坏膝盖。他也跟着跪了，代她说话：“两家同籍同姓，有缘在同处置产，就算是一家。晚辈有个不情之请，想认太太做干娘，往来热闹，彼此扶持……”
太太并不知道他的身份，也不知道这些年是受他庇护，只觉得人品相貌都好，又欢喜又伤心，连忙过来扶起，连应了几个好。她一回神，立即拔下簪子给“干女儿”插上。
爱看热闹的明真在棉帘子后探头探脑，太太擦了眼泪，笑着招她出来认亲。
明真羞涩，不敢打量这半道来的姐夫，躲在母亲身后，悄悄看干姐姐。
阿加把泪水眨去，对着她笑，摘下手钏，上前拉住她的手，将它推到明真手腕上。
她力气大，这礼又重，把明真吓到了。明真扭头看向母亲，盼着母亲帮她回绝。
太太含笑点头，明真长舒一口气，抬起胳膊，喜笑颜开道：“这是碧玺，多好看呐。从……二姐也喜欢，我留在家里，等她回来，我和她分着戴。”
明真还是明真。
阿加看不够，但不敢多留，朝太太点头，起身告辞。
太太恋恋不舍送到门口，突然失了分寸拉她。
阿加回头，握住她的手，笑着看她。
太太朝厢房瞟一眼，含糊道：“她也跟来了，你要是不急，过去坐坐。”
势必要闹起来 ，暂且沾不得。
阿加摇头，“要出门做买卖，桃月再回来，到时再说。干娘，来日方长。”
太太大喜，“正是这个理儿！出门在外多加小心，我哪也不去，就在家等着。”
阿加想到有事可做便热血沸腾，连年也不愿意在这过了，冰冻一解就出发。
黄迎是南宫的老熟人，代皇帝前去祭奠顺理成章。
常欢、阿双管祭礼，随从是端王府旧人，上下一条心，好办事。
长福被黄迎带来见她，她一声“别来无恙”就叫他老泪纵横，玉姑是救世的仙人，她要扒陪葬，那就掏吧。
硕大个南宫，只剩了看门和洒扫的几十人，冷冷清清，气味却比往日要好。
阿加走进存真殿，拨开发黄的长幡，瞟上一眼便走。她踩着雪水往后启殿赶，半道遇上个跪得瑟瑟发抖的宫人。
长福摆手，她踉踉跄跄跑开。
阿加知道天下的可怜人多到帮不完，仍忍不住管闲事：“听说这里有猫洞狗道，方便太监宫人钻出去添置物件，或是见见家人。听起来怪有意思的，有这回事吗？”
没有，但应该有。
长福赶忙应是。
后启殿修缮过，早已没了大火烧过的痕迹。
她没往那边去，只钻偏殿，熟门熟路架凳子爬高揭画。她在《仙桃献寿》背面抠下来一张小像，故作惊讶道：“呀，这是哪个姑娘家的心事，藏在这了？”
学武的人眼尖，黄迎只瞟一眼就认出了上边的主子，赶紧扭开脸憋笑。
长福眯着眼凑上前，看了好一会，才知道是怎么回事，垂头代她害起臊来。
她装不认识，上下看了许久，再将它卷起来，插进袖中，自顾自说：“还是物归原主的好。”
黄迎、长福都为主子高兴，说着顽话的人却没有笑意。
当初她画了褚痝，是想借不经意间表露的“情意”迫他从了她。她没有十足的把握能杀死老鬼，唯有想尽办法，借助一切。
后来她知道他确实是个好人，也是个可怜人，她将老东西稳稳拿捏后，便熄了这心思。
得喜说她那时便对端王动了心，她不认。隔了这么久，像是活了几辈子，哪里还记得那时的心情。
即便有真心，那也是假意更多。
她要摘下它，才能和江十二做正经夫妻，做长久夫妻。
十年变迁，转瞬即逝。
江十二不再出门“做买卖”，专心在家带孩子、喂老羊。
新皇年少，总有不周全的地方，常派人前来请教。
杨姑娘寿终就寝，江小姑娘哭得伤心，爹决定带她出门散心去。
阿加不忍看女儿流血，扭头不敢看，“别扎了行不行？这耳环不戴就是了。”
小姑娘爱俏，急道：“要戴，娘，我想戴。阿语不怕疼。”
当爹的趁娘俩说话，利索地办完了事。
阿语欣喜，“娘，一点都不疼，就像蚂蚁夹的那一下。”
她话还没说完，另一只耳洞也打好了。
娘做看客，比她还疼，倒吸着气递茶叶梗，还由她爹上。
阿语捂着打好的耳洞去找舅舅和哥哥。
阿加看着她走远，叹道：“他还小，你怎么放心？”
他听懂了，收起针，拿起剪子晃一晃再收，笑道：“脐带不剪，孩子就长不成。你说，是我们先走，安顿好了再派人来接干娘和妹妹。还是一块南下，四处逛逛？”
“还没说去哪呢，这就走走走了，哼。”
他将她搂在怀里，耐着性子哄：“我以为你知道呢，人都说衣锦还乡，我们挣够了钱，该回溯州颐养了。这地方太冷，我可受不住。”
这话好些年没说了，又是从他嘴里说出来，怪生疏的。
她愣了片刻才觉好笑，“是啊，太冷了，去那暖和的地方养羊去。”
当爹的心疼闺女，愁上了，“还养啊？”
“养吧，她哥忙于读书，没多少空陪她，总要有个说心事的伴。问问她的意思，想养什么养什么。生生死死，来来去去，她早些明白，将来少受些苦。”
他还没看开，把人抱紧了，把脸贴严实了，执拗发誓：“我们一块来，一块去，再也不分离。”
“也行。你好生保养，别年纪轻轻就老了。”
他大笑着应是。
