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18、通天歧路3 ...
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天下分合，朝代更迭，盛衰循环，皆是人世间反复发生的事，无甚稀奇。但历史总在司空见惯的规律中，涌出一二令人惊异的结果。
大庆属赫连，在前朝刚刚起动乱的二十余年前，就是这样一件让人无法想象的事。
赫连一族，时乃朝中平平无奇的一支将门。在一个已经延续百余年的朝代中，依靠在军中一仗一仗把地位打出来的武将，无论如何也比不过那些腹有笔墨诗书、胸怀治国韬略的文臣。
且何人能有读书、思考天下治理的条件与能力？自然是一代又一代积累，坐拥财富与地位，纵使朝代变迁，也根深蒂固屹立不倒的世家。
文臣，多出世家。这是千年不变的事实。武将的天地，则在天下大乱中。
可即便乱世降临，一个单纯的将门至多也是替什么人夺取天下，然后继续做那个人的镇国门神。位置再高，也是臣。那么赫连一族——特指赫连瞻定，凭何跳出窠臼，成为君主？
原因之一，在于他有一个来自前朝最大世家的嫡长女正妻。还是一个才华横溢、胆大心高，自小就在族中横行，十六岁即夺得一院掌家之权的强悍女子。赫连瞻定得到她，就得到了赵氏家族的支持。
征战十几年，赫连瞻定如何在战功之外立君威，从单纯的军将变成一个令人从方方面面都愿意臣服、追随的主公，背后少不了这个世家妻子的指点与辅佐。若无赵氏做最初的支持，也不会有稍后的奚氏、陈氏、刘氏、胡氏……
总之，武功可以成就一个赫连将门，但唯有依靠这些拥护与臣服，赫连才能成为一朝皇族。这些，是赫连瞻定一直谨记心中，也一直想摆脱的东西。
他称帝之后，不曾如诸多开国君主那样斩戮功高者，也没有急着清洗心怀异志者。因为他有意让朝野内外保持一种浑浊，这种浑浊是他当政之初寻求各方势力平衡的办法。
在浑浊中，他慢慢布局、落子。而理想中浑浊之策结束的标志，是立储。
我和赫连铖都曾说，他迟迟不立储，是因为自己还年轻，不愿有确定的人盼着他死。
其实这不对，至少不完全对。有一个人会定定盼他死，固然是件不悦之事，但还远远不如破坏他的布局节奏来得痛苦。
这些，是我庆元十一年在莱北想明白的事。因为当朝堂上的决策者逐渐由赫连瞻定变成赫连境，我在臣子之位上，能够体会到其中种种差别。两相细究，前者曾经隐秘的意图，就渐渐显露出来了。
我感到唏嘘，并在唏嘘中接受新决策者的风格和意志。在那调回京城前的半年中，我远在千里之外，已然以一个单纯的臣子的角度，慢慢感受到了赫连境的改变。
也意识到，我们之间终将产生与从前不同的距离。或许有一日，近处不再近，距远方同心。
至十月，我再次归京。
赫连境早早为我备好一套府邸，就在他的太子府隔壁。两府之间有一段墙被拆掉，修成一条通幽之路。路两旁种满花草，其中紫藤的藤蔓茂密，互相纠缠，架成一道花顶。更有蔷薇在侧，增添色彩。
他兴致勃勃，说：“两府相傍，比邻而居，又秘密相通，岂不美哉？”
这自然是好得不得了的心思，我无处挑剔，也无法拒绝。但好长时间，我这府邸的大门牌匾没有落下一个名称。因为我是卸任莱州兵马都监回朝，此刻陷入了一个无职之境。
赫连境想让我在朝中任一个吏部官职，却遭群臣大力反对。理由是，我既非世家出身，又无科举功名，还是一个无根之人、在册内侍，怎能成为一名天天出入朝堂，日日得见天颜的重臣。
这话又有道理，又可笑至极。
道理是亘古以来的道理，可笑在于其现实样貌。出入朝堂得见天颜，此等殊荣，反而是他们最为轻视的后宫内官，最易得到。
议事那日，赫连境因挫败而黑脸，倒是已沦为吉祥物的赫连瞻定在帘后龙座笑了。
待众人议论稍定，他开口道：“虹羽啊，看来你安身立命之去处，还需朕为你筹谋一二，散朝后到福宁殿来吧。”
我目视赫连境，他并不语。
我便拜谢君恩：“臣领旨。”
到福宁殿，殿内只有赫连瞻定、我、奉吉敏。赫连瞻定仍然病怏怏的，躺在榻上。还给我赐座，让我坐到卧榻跟前，彼此面对面。
他问：“你还是想待在镜儿身边吗？”
我想了想，回答：“臣不知君上何意。”
“没有什么意思。只是念你本性纯善，而因朕一时之失，使你在这宫廷争斗中浮沉数年。往后日子，更少不了失望伤心，譬如......譬如皇后与逢昭......对我。”
他说这话时，脸上竟泛起深深的追思和愧意。我脑中思绪万千，几乎就要以为自己与赫连境那点私情已被他知晓。但细细分辨，推想应该不至于，他只是言我这死心塌地追随的处境。
我又回道：“臣乃大庆子民，在册内侍，是待在太子殿下身边还是往别的去处，自然皆由天家决定，如何能自己说要与不要。”
他听罢，叹笑：“骨头硬，脾气臭，嘴上还不饶人，你啊！”说话间连连摇头，表情无奈。
末了，才道正事：“你若不愿远离宫廷朝堂，就回宫里来做个宣政使吧，职任内侍省左副都知。太子在殿上自是不愿损你脸面让你回内宫的，但这必定也是他最希望你坐的位置。”
闻言，我大惊，因为这与我暗中判断别无二致。
赫连境如今以太子之位行君主之权，而我的情况，离他最近、最有用、最安全的位置，就是贴身内侍。只是我已在外做过一地最高军长，无错无过却回任内官，的确算是有伤颜面的任免。
我的惊，三分为这相同的思索，七分为赫连瞻定竟会替赫连境做其最想要的安排。
见我这反应，他轻嗤一声：“怎么，你以为他逼我立储，我就会与他势不两立了吗？”
我垂下视线，以沉默做否定之答。
同时，也想通了他此刻相助赫连境的举动。
赫连境夺取东宫之位虽过于急切，也用了些诛心手段施压，但人到底是他选的，群臣也都看得出他的确最属意于幼子。早一点晚一点的，不至于令父子势不两立。
他搬到坤宁宫去住，确实有保命的思虑。现在赵党变成最不希望他死的，否则赫连境就登位了。同样，有赵后保护，赫连境也不能一冲动真弑君弑父。此外，他还能近身看住赵后。这对赵党多少有几分震慑，可防储位再有动荡。
这对父子的根本利益，终归是一致的。若放到皇家与朝政的角度看，整个赫连一族的根本利益，也都是一致的。因此，我自然也该是要放在最合适，而非最有面子的位置。
我心中倦意淡淡浮起，不愿多谈，于是起身领命：“臣谢过君上恩典，明日便入宫领职。”
“好，去吧。”
我草草行一礼，退出福宁殿。次日，就任内侍省左班都知，兼宣政使。日日伴君左右，常常出入朝臣官邸。这次，再无一人提出异议。
至于我那套宅子，最终没有定官名落匾。因为，按规矩我该住宫中。在宫外置宅邸，只能简单记个“某宅”之称，不可大肆招摇扬名。
其实，赫连境的执政之路，从他当上太子起就已徐徐展开。我是否回京伴他身侧，于他种种施政策略而言，并无甚影响。他要我回来，只是因为那份不伦私情，贪图情爱之乐、床笫之欢。
可这些都是人之常情，我自己也不免心系于此。所以即便心里揣着几分不公与郁闷，也无从抒发，更无法对他表露埋怨或指责。
庆元十二年起，我在内侍省左班副都知的任上兢兢业业，三年后摘掉了“副”字，升任都知。乃是整个后宫，外省和内省加起来，最年轻的都知。加上我还时常兼任一些特使、御史，所得盛宠可谓独一无二，连从前的奉吉敏也赶不及。
而且自从有了我，奉吉敏就不怎么管后宫内侍的常务，只专心侍奉赫连瞻定一人。每日出入，无非福宁殿和坤宁宫。我接手他大部分权责，也就事实上统领了后宫宦官诸事。
如此，我自然是很忙的。赫连境那些前朝政务，我起初还时常参与商讨，协助决议，后来就慢慢退出，只待他有需要我执行的事下达令旨，我即去办。
他曾注意过，嗔怪道：“哥哥怎么比绾擎还不爱干政，更似后妃。”
我淡淡回：“臣无此才能，少涉为妙。”
“胡说。”他不快，“昔日你面对木图瓦，既有急智又有远谋。莱州军在你手中三年，兵强马壮，纪律严明，当地官民皆称道。这怎么没有才能了？哥哥告诉我，到底为何怠于涉政？”
我知他会追问，于是拿出准备好的三分实话来：“过去是为了助你夺权，勉强为之。如今不必再争储，这些治官安民的事看不到头，永远没完，我不愿投入其中。能为你分些近忧，就心满意足了。”
他静静看我，似在思索。到底没有继续深究到底，只是有些落寞：“好吧，随哥哥的意。”
这之后，我就很少参加他与群臣、幕僚的议政场合了。不过彼此无论怎样也是朝夕相处，还有枕席之私，他是怎样当这个大庆君主，我依然看得清楚真切。
过去，赫连瞻定想要缓缓布局，在民间养能人异士，用于除异己，在科举上屡屡加试，为地方选能任贤，都是要稀释世家与开国功臣大族的势力。在朝堂与后宫，则百般权衡、小心落子，时时忌惮某一方势太盛，或威胁于他，或搅乱他棋局。
而赫连境不似他这般瞻前顾后，徐徐图之。做郡王时就公开纳幕僚，当了太子更是变本加厉。这些幕僚公开为他做事，他会赐其特殊符牌，行事权限上达朝堂，下至边野村落。将太子令旨发挥到极致，将招摇演绎成张狂无羁。
除了爱用幕僚，赫连境还比父亲更热衷在科举中拔人。从前被赫连瞻定选用的人，在地方上但凡任职超过三年，他就亲自前往考核政绩，顺便体察民情。若是发现做得好的，立即上奏请谏提拔。仅庆元十二年，就将十八人调入京畿，其中七人入朝中六部。
若说用幕僚、重科举，还是每一个太子暨未来君主都会考虑和选择的事，那么在军中练女兵，拔擢女将，且由自己的妻子亲自操持，则鲜有先例了。
庆元十三年初，皖平军屡屡上奏，言当地知府不肯拨钱粮，因而不得不直接向朝廷请要军饷。太子妃自请前去筹措皖平军所需。后来她不仅做到了，还在当地建起一支寡妇孤女组成的女营。为了这支兵，她留在皖平驻扎练军。不到半年，一营已扩至一军，她的归期可谓无有期。
以上种种，自然有朝臣参本弹劾。但赫连瞻定一会儿头昏，一会儿眼花，时不时还耳聋听不清参奏，事情往往在老臣的懊怒中不了了之。
太子作风虽高调至斯惹人非议，但所涉之事都实实在在办妥。做好了事，还要大张旗鼓论功行赏。多少名不见经传的民间奇能，因他而在城中布告墙上留下美名与事迹。如此，朝野内外对他拥戴者，只愈多，不见少。
不知不觉，朝会之上，年轻面孔越来越常见，老人越来越无声，来自四面八方的新贵站了大半，老世家只余三四成。后者醒过神来，欲与太子在民间抢夺人才。最后人才却是被太子在御前擢升入朝的，到底记了太子的恩。
一晃三四年过去，曾经不服或不喜赫连境行事的人，已经习惯，有时还能挑出些好来。曾想拉他下马，让心中所选取而代之的人，也失去心气。
后者之中，赵相主动告老辞官，是最令人叹嘘的一件事。
到庆元十六年，所有人都已确定，赫连境是民心所向，除非暴毙，否则大位迟早是他的。不，其实已然是他的——坊间都说，他至今还不登基，奉君上为太上皇，是因为宅心仁厚，敬怀孝道。
一天傍晚，赫连瞻定忽然来召，请太子去坤宁宫一叙。那日十分恰巧，奉吉敏犯了风寒，我顶替师父侍奉君上，因而也在坤宁宫中。赫连境来时，还是我宣请入内。
他们在室内叙话，我站在门口当值。不一会儿，就听到里面传出打砸声。正如童谣逼宫那年。但这次我没有急着进去看个究竟，因为这时的赫连境已不会怕君上分毫，也不会因为挨父亲骂就伤心生气，怀疑自己。
打砸声罢不久，赫连境出来了。
他站在门口，或更确切些说，是站在我身旁。平静地抬头望了片刻天空，而后吐了口气，似叹非叹，说：“他又觉得坊间戏说是我干的，说我催着他赶紧死呢。”
我已想到了。却也觉没什么值得难过的，如常柔声安慰他：“他年纪大了，卧病太久，难免惊惶，你莫要计较令自己心烦。”
“哥哥还记得吗？我说过，若有必要……”
闻言，我脑袋轻轻嗡一下，自然想起莱北军帐中那句话。不由得回头瞥一眼屋内，再稍稍凑近赫连境，低声道：“还是不要了吧……”
“确实不必。”他展开笑，“说与他听，岂不便宜他。何况，谁知道他会吓成什么样子，若是惊慌丑陋太甚，我日后想起来，还影响心情。”
“不要在此说这些不正经的话。”我轻拍他手背。
他扭头飞快在我眉上一吻。
我来不及吃惊，他已朝屋内大声说：“时间不早了，我将哥哥带回家用晚膳了，皇后娘娘请另差他人来服侍爹爹吧！”
我瞪大眼：“你……”
他拉起我的手，大步将我带出坤宁宫。
这事过去几天后，赫连瞻定拟诏退位，并请太子择日举行登基大典。此诏由奉吉敏在朝会上宣读，满堂议论。不久，都发出不知道已经准备了多久的恭维，称君上英明大义，太子众望所归。
太子却拒绝了。
满堂皆惊，又一阵议论纷纷，而后跪请太子奉诏登基。当太子不顾众臣恳劝，就是不应，也不述理由。大家总不能逼他说出“因为爹爹没死”这种意思，便只是将场面做到位即罢，不再相逼。
于是赫连瞻定还是君上，只是往后朝会也好，奏折批复也罢，都不管，尽数交给太子。就连庆元十六年年底的除夕朝宴，也不曾出席。只有赵后来短坐了片刻，祝完酒后也离开了。
那个除夕可能是因为没有帝后在场，与会者又是年轻人居多，居然玩得格外尽兴。许多年轻朝臣都加入歌舞艺人的舞池中，与之载歌载舞。后来，连皇亲贵族也去同乐。兴安门前的广场上，欢声笑语持续到子夜。
那天晚上，有一个人曾在满场欢闹中走到过我身边，问我：“商虹羽，你觉得，他将来会成为一个好君主吗？”
我转过头，缓缓行了一个礼：“回二殿下，臣以为，会的。”
“他会伤害自己的兄弟姐妹吗？”
“他从来不曾。”
闻言，他大为吃惊，目光在我脸上探究地逡巡片刻，有些迟疑道：“你竟这般认为？难道他对你所做的……天呐，你是自愿的。”
我不语，只静静回视他。
他不可思议地摇摇头，后退半步远离我一些：“我曾以为，他因忌惮你而引诱、胁迫于你，不曾想……可是，为什么？你的才识贤能不在他之下，为什么你不争一争？”
我不想与之多相谈，便躬身行辞礼：“二殿下，夜深了，早些回府吧。”
说罢转身离开。
“等等！”他忽然又追上来，抓住我手臂，满脸痛苦的困惑，“回答我，难道你真的没有一丝一毫想过吗？凤翎鸡尾，何辜同源不同命？”
我张了张口，到底无言，只得再劝：“二殿下，您醉了。”
他眼中泛起一丝发狠的执着神色，连连摇头：“我不信，我不信！你一定也想过的，连那个冒牌货都野心勃勃过！他若不是傻了，此刻必将命绝于三弟之手！”
“二殿下，慎言！”
他不管：“若你真的没有想过，为什么一时奋力拼搏，一时又急流勇退？你也怕自己太突出，遭他毒手吗？他、大哥、爹爹，都是心狠手辣的东西，你可知我的腿……”
“二殿下！”我不禁喝断他，“殿下此刻敢说这些，不就因为知道太子并非那心狠手辣之辈，纵使我告密，他也不会伤你性命吗？”
他停顿下来，再次用眼睛在我脸上探究，好像一定要找出一个确定的答案，而后继续兀自推测：“还是说，你怕自己做得太好，不再愿意屈居他之下，故而急流勇退？商虹羽，你不会真的爱他吧……”
“二哥！”忽然，一个声音自我身后响起。
我心中猛跳一下，立即扭过头去。只见赫连境绕过一根梁柱，跳栏杆而出，脸上挂着不善的笑，双眼盯着赫连珏，说：“我方才见二哥腿脚灵敏，不似有疾。二哥什么时候治好的？”
赫连珏忙收起了腿，低下头：“有吗？可能是一时情急，动作快了些，看起来似好。”
“哦。若是好了，这腿就大大方方用嘛。有些东西藏太久，该见人时不见人，那便跟没有一样，会错失良机的。”
赫连珏讪讪回笑，没辩什么。
赫连境也不语，就站在那里静静看着他。兄弟二人若有似无地对峙一阵，赫连珏有些受不住，终于拱手告辞。
这时，赫连境又道：“二哥，待天气暖和了，爹爹和皇后就会去行宫长居赏花的。大哥也请了命，打算去皖南封地坐镇皖州军大营。如今天下大定，我们赫连一族既有幸居此高位，享万民供奉，便应当倾尽所能为大庆谋长治久安。他们人人都有自己的事要做了，二哥是否也有自己的理想？若是有，可要及时诉与弟弟知，否则又要埋没了。”
赫连珏被他说得羞怒交加，脸上青一阵白一阵。半晌，抑住心绪，拱手回了句：“臣受太子教。”
“那便早些回府歇息吧。”赫连境淡然道，说完扭头拉上我胳膊，柔情蜜意地说，“哥哥，我们也回家吧。”
我随他拉走了。
走出几丈外，到得一僻静昏暗处，他倚着我软软地问：“方才赫连珏找哥哥说什么？我看哥哥脸色很不好，他欺辱于你了吗？”
我叹了口气，心底里忽然涌起一股庞大的倦意。它隐隐裹挟着一股不平、忿懑。因为闷得太久，已经发酸发臭。不去关注的时候还可视而不见，此刻稍瞥一眼，便再不能熟视无睹。
我抽出手臂，看着他，淡淡地说：“你不是都听见了，他问我究竟有没有赫连瞻定一脉应有的野心。”
“哥哥……我……我没有听见。”
“那你现在听见了。”
“哥哥，哥哥……”他抱上来，将脸埋在我颈窝中，“哥哥想要什么，我都给你。不要这样看着我，好不好？”
“你会说这话，是因为就算你愿意给，也给不了。你已是天命所归。”
“不是的，我说这话，是单纯想要哄哥哥高兴。若是无效，便是错了。”他轻轻用脸蹭我肩头，又用唇触碰我耳廓。
我没有回避，也没有动容，只道：“赫连境，你明知道我讨厌你算计拿捏我的心，所以不要再说这些卖乖讨巧的话，行吗？你知道我现在想要什么吧？”
“我知道，我知道。”他抱得更紧了些，“哥哥想要真话。”
“嗯。”我感到万分无力，但还是想提起劲把话问出来，“告诉我，你与我如今这般，有没有掺杂一丝要消除竞争，化敌为友的心思？”
“哥哥……”
“你无需解释，只要回答有没有。”
“哥哥，你莫要诛我的心。你知我并非冲着这些算计才接近拉拢你的，我自小对你……”
“有，没有？”
“……有。”
我闭上眼，用很慢的速度把心中那口气吐出来。然后说：“赫连境，放开我。”
“我不。”
“放开。”
“放开你就会走的！”
“我不走，我想回府睡觉。”
“真的？”
“嗯。”
“明天也不走？”
“不走。”
“后天呢？”
“也不走。”
“下个月呢？”
“不走。”
“待我过了生日呢？”
“不走。”
“那……”这一次他没有把假设说出来，静了下去。慢慢的，他松开了手，看着我，“哥哥都说好了，明日、后日，或是方才说好的任何一日，我若见不到哥哥，那么无论江河湖海，东西南北，碧落黄泉，我都会去翻找的。”
我点点头：“嗯。”
“那哥哥走在前面，我跟在后面。”
我再点点头，朝宫门外走去。
那一夜金陵无宵禁，纵使子时已过半，街上依然灯火通明，喧嚣不止。我穿过那些等待新年到来的城民，回到自己那座无名府邸。那是我为数不多走自家正门，回自己寝室的一天。
他一路跟随，目送至终。
后来，我履行了这一晚的承诺，在赫连境提及的每个日子里都没有走。直至那个他放过的假设到来，才纵马离宫，先夜宿善泉寺，再奔向江陵府都安郡清涧山。
如今，我已在清涧山一月有余。正像周济苍当初将龙王庙修建成善泉寺那样，日日亲手动工，意图将清涧山庄恢复原貌。
而京中新皇，也在忙着一个君主真正要忙的事。江陵府与金陵城，清涧山与皇宫，残垣断壁的山庄与福宁殿，遥遥相望，平静祥和。
我觉得，甚好。
