11、倾缸大雨 ...
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兰草端了做好的甜点送到花厅来。棕色的长桌摆上了花花绿绿的糕点，总算不显单调。这些应当是用花或果子泡了蜂蜜做的蜜饯。
据柳清澜逛大街得来的经验，这里的糖算是奢饰品，虽然不至于买不到，但普通人家一年大概也就过大节才能吃些解馋。
她从盘子里拿了一个放进嘴里，满是果子的清香，再嚼了嚼才有了几丝甜意。制糖啊…说起来在古代确实不容易，应该是个暴利行业吧，不知道‘柯’家是否也有这类的产业呢？
阿棘递了一本册子给柳清澜，他开始汇报这几日打探的消息。
“柯家、钱家、薛家、王家、赵家是江南榕城的五大家，整个江南销售的丝绸、布匹、茶叶、珠宝，柯家大概占了十分之三，此外还有一家典当行，一家镖局。王家是得了‘盐引’的，江南这边的盐大抵都从他家买。钱家做的是河运生意，我们来时坐的船也是他们家船行的。薛家主要经营的是典当铺和赌场，赵家做得是珠宝生意，至少一半的珠宝店都是赵家名下的。”
“只有王家有盐引吗？”盐的买卖是极赚钱的生意，柳清澜可不信其他家会这么好心把这赚钱的机会让出去。
“小姐明鉴，确实不止王家在卖盐。钱家与王家是联盟关系，薛家、赵家也有几家盐铺，不过柯家，似乎并没插手盐商之事。”
这之中一定有猫腻，柳清澜想，商人最重利，柯家却能忍住，不沾染盐买卖，想必背后有人在指点。所以后来才能从江南盐税案里脱身，还给‘我’递了一把刀，让苏家倒台。
柳清澜想她这外祖家，看来也是卧龙藏凤呀，果然‘病’好之后，要去拜见一番。
“那你有没有打听过小梅书院？是这里的私塾吗？”
“小梅书院是润物堂名下资助的书院之一，只是个普通的教书私塾。”
柳清澜没想到自己随口一问，倒是掏麻雀掏出条蛇来，她赶忙追问道：“我怎么没听说过润物堂？”
这话一出，其他三人的表情都变得有些怪异，面面相窥起来。还是阿棘开口解释：“小姐，润物堂肇自前朝某隐世大儒之手，先生秉承‘有教无类‘之志，在佛安开辟看草堂，不取束脩，广纳寒门子弟。后来有仁人暗助银两米粟，大江南北都建了学堂，后又发展出像小梅书院一样的小私塾来。”
“小姐可能是长在深闺中不晓得，我们小时候都是在学堂里识字读书的。”
柳清澜大为吃惊，这不就是某种意义上的义务教育吗？
“那岂不是人人都可以考取功名了？”
阿棘摇头，他回道：“学堂教小孩只教到十岁，基础的读书识字虽无碍，但若想考取功名，还是要去正规的私塾。”
“不过也有的润物堂会教那些不识字的老人，或者有教些手艺活的。我们丫鬟也有类似的学堂。”
哦，还有职业学校！柳清澜点头，她想这背后肯定还是那个穿越者搞得，这人看来和她不一样，是个胸怀天下的能人…又是搞钱庄，又是办学堂，难道她穿越的不是古代言情文，而是励志种田文？
“那位大儒可还在？背后是谁在资助呢？”
阿棘摇头，这他从未关注过。
可惜线索又一次断了，柳清澜叹气，不过很快又振作起来，不管怎么说，这也是个重要的新发现了。
几个人围着桌子讲了半柱香，桌子上的蜡烛忽然摇曳起来，原是兰草开门进来，外面的大风也跟着不请自来。
兰草又烧了热茶，用的是江南特产的绿毛尖，入嘴苦涩，但后劲甘甜，韵味十足。
她替柳清澜斟满了茶杯，有些担忧地说：“小姐，外面的雨越下越大了，偏方地势低，我怕有积水，要不要去看一眼？”
柳清澜坐的久了也说累了，便站起身跟着兰草去门口看外面。
果真是狂风大作，暴雨连绵。
柳清澜抹了抹脸颊，已被溅了好几滴雨珠。
“唉，阿棘，林栢，你们快去拿斗笠披风去偏院看看吧。”
与此同时，榕城府衙里，陆文焕正着鹭鸶补服迎于府衙二堂，拜见某位不速之客：“下官刚来此就任，还未熟悉工作，若有招待不周，望萧公子海涵。”
“陆大人，您说笑了。”来人一身靛青书生打扮，素白腰带悬一枚青玉坠，玉上刻的字歪歪扭扭，看不真切。”
陆文焕让人给萧昉昭——当朝四皇子看茶，自己也不再客气，行礼后便落坐了。
易一身上淋了雨，跟着官府衙役去了偏殿换衣服，没跟着萧昉昭进殿，否则以他的性子，必然会在心里给这位陆中堂记一笔，再回朝廷上参他一笔：不敬礼数。
“公子，这是江南独有的紫笋，都说这茶口感清冽而带兰韵，还请您一品。”
萧昉昭没动茶杯，只是含笑道：“陆大人多礼了，今日冒昧登门，是我不请自来，叨扰府衙清净了。”
见对方不喝茶，陆文焕心里不禁琢磨起来。在京中时他曾听闻四皇子身世特殊，一向不受官家喜爱，特别是他的母妃死后，官家在没见过他的面。一年前官家借由钦天监的奏报，想了个‘查勘风水’的名头，给了四皇子一个四品闲差，把他从京中打发走了。
陆文焕原以为这位皇子是个爱玩乐的，来官府不过是要些便利（银钱或招待），故而没把对方放在眼里，只想着随便应付一下。可现在看对面的架势，难不成他还真想执行差事，来榕城勘查所谓的龙脉风水？
“萧公子此次前来，可是要勘查地脉，还是为观摩河工？下官可遣书吏陪同行览。”
萧昉昭打量了陆文焕的表情，见他不慌不忙，不卑不亢，一副愿听安排的模样，面露微笑，语气缓慢道：“这倒不急，我更想去都水监看看，但我现在的身份不便，特意来求陆大人个方便。”
都水监是各个州、县府开设的机构，专门用来存放当地的一些官府文书，包括水利档案。这种机密文件，哪怕是高级官员，也只能在衙门内查阅，陆文焕也如此。
他没想到萧四子居然直接开口要进都水监，当场额头就落了汗。
榕城这地方，陆文焕表面上是第一次来，实际却不同。他原是居养院（孤儿院）的孩子，在榕城的郊外长大，那时小梅书院刚成立，他是第一批被招进去的书童。因为读书优异，陆文焕被江南钱氏的家主看上，十岁后便被送去了北方的燕齐读书。
由于凉朝法律规定，从商者不可考取功名，且妻子的母家为商户的，官不达四品（也就是说最高的官就是五品了）。故而江南的几大氏族，都是暗中资助学子，以此输送人才进从朝廷，为自己谋得些好处。
陆文焕便是这样的学子，钱家于他有恩，故而他对钱家的一些作法也睁一只眼闭一只眼，例如修河堤用的材料，都是从钱家裁定购买的。这之间的利益纠葛，那就复杂了。
这样的事情，说大不大，说小不小，陆文焕并不知眼前的萧四是个怎样的人，所以他也不敢贸然让萧四去都水监查看各种档案，万一被追责了，自己的官保不住，怕是钱家也要被拉下水。
萧昉昭见陆文焕犹豫，心中便清楚了一二，他笑道：“陆大人不方便？那萧某也不会强求。明日您带我去榭花街转转，我听说那边的小吃街很热闹。”
“那是自然，那是自然。”陆文焕转着眼珠还想再解释，萧昉昭却伸手拿起茶杯，喝了一口。
“好茶，陆大人真是好品味。”
“萧公子谬赞，若您喜欢，在下让罗中堂给您包两袋。”
两人之后便围着这茶叶闲聊了一会儿，直到屋外的雨声渐渐停下来。阳光穿过云层，将雨后的天地缝合成一副湿漉漉的锦绣。
萧昉昭告别了陆文焕，与他约好明日下午未时在谢花街口相会。他抬头便看见一片湛蓝的天，不禁感慨：“明日是个大晴天啊，真好。”
府衙的门差见萧昉昭一行人渐行渐远，连忙回去禀报陆中堂。
得了消息，跟着陆文焕一齐来的何七连忙把其他官员遣去工作，自己则留下来与陆文焕商议：“陆兄，这位四爷，该不是发现了什么吧？”
陆文焕瞧着手中已经变凉的茶盏，没了刚才殷勤的脸色，反之冷笑道：“发现了又如何，这里是江南，官家都不好插足的地方，他一个不受宠的四皇子，想翻天覆地也得掂量掂量。”
何七还是一脸的担忧，他知如今顶上的那位向来不喜商户，若是此番有了摩擦，怕不是处境更难。
陆文焕知道何七在想什么，安慰他道：“何兄不必多虑，明日我与他同游，再打探下他的意思。他不过还是个黄口小儿，说不定只是想从中谋些好处罢了，就和他那个大哥一样。”
“陆兄如此说，我便安心了，只是钱家那边，也需通知下，若是真去查了料，也好让他们那边早做准备。”
陆文焕听着有理，立刻拿来纸笔，起草给钱氏写了封密信，让何七找线人速速送去了。
作者有话说
第11章 倾缸大雨