1、001 启明三 ...
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启明三十六年，南楚，盛夏。
马蹄踏在青石板上，发出“踢嗒踢嗒”的声响，马车驶进了临前巷，民宅高低不一，错落分布在巷子两侧，好动的稚童听见马夫中气十足地高喊“驾”，跑至宅门前，探出半个脑袋。
“哇，贵人又换了马车。”
对门的稚童一边向玩伴挥手，一边踏着青石板而来，指着前边的马车：“这辆马车比上回看见的更大，你说里面可以坐多少个贵人啊？”
稚童挠挠额侧，想了一会儿，也想不出，解答不了玩伴的困惑，面色为难：“我不知道，我只坐过牛车。”
马车渐行渐远，稚童各自回家，缠着家中的大人追问贵人是不是大官？家中有着好多好多的银子。
临前巷是京城东城区一条民巷，多是寻常民宅，唯有一处宅子，站在府门前打眼一瞧，便知不寻常。
朱红正门高大威严，古铜环扣，沉稳庄重，金匾高悬，上面落着府名，从右至左依次是“海棠院”，墨色深邃，笔锋苍劲有力，出自大家之手，一字难求。
临前巷的百姓皆知这里曾是一个罪臣为了豢养外室，特意在此处置办了田地，盖了这座三进院的宅子，出手阔绰，挥金如土，可谓是金屋藏娇。
后来，罪臣伏法，这座宅子归入了皇室，在皇权的更迭中，风吹日晒，虫蚀腐朽，锈迹斑驳，渐渐破败。直至几年前，一群泥匠瓦工熙熙攘攘涌入了临前巷，日复一日，顶着烈日辛勤修葺，几番春去秋来，昔日别致雅丽，宏大宽敞的三进院宅子重现世人眼前。
朱红府门重开之日，十余个小厮分别站立府门两侧，撑着长长的竹竿，尾端挂着一串爆竹，府中管事喜笑颜开，高喊着：“爆竹声中除邪祟，新主入府事事顺！”
爆竹声震耳欲聋，围观的百姓双手捂住耳朵，赤色的纸屑纷飞飘落眼前。
“来来来，吃喜饼！”
百姓一边吃着喜饼，一边打听着这座宅子的主人，府中的下人嘴严实得很，只道是贵人。一来二去，巷子里的百姓以贵人代称这宅院的主人，却无人得知贵人究竟是何人。
这一年多，流言传来传去，有人说是朝中的大官，有人说是腰缠万贯的富商巨贾，神秘极了，每当有马车驶入巷子，百姓赶紧放下手中的活计，以窥贵人的真面目，可马车遮得严严实实，贵人的头发丝也没看见，次数多了，人们渐渐卸下猎奇心，只当是寻常事，倒是巷子里的稚童每逢马车经过，结伴在门前围观，讨论着又是什么贵人？
马车停在气派的府门前，门厮颇有眼力见，一人快步入内通报，一人躬身接过他手中的长方盒子，引着来人进入门厅，绕过影壁，沿着抄手游廊，进入了一进院，“迎棠厅”三字赫然在目。
迎棠厅是会客厅，主人家在此招呼来访的人，门前站着的两个婢女抬手恭请：“梁公公，请。”
东侧茶房的婢女探着脑袋，催促着：“快些，梁公公已到迎棠厅。”
“来了。”两个婢女分别端着柚木承托往迎棠厅去。
梁公公接过净手的帕子，翻转着手背擦拭，一会儿，将帕子放回柚木承托。
婢女将茶盏放在他左侧的黄花梨透雕海棠花纹方桌上：“梁公公，请用茶。”
梁公公用了茶，刚放下茶盏，府中的管事王伯也来到了迎棠厅，笑道：“梁公公，您在此稍坐，老奴这就去通报公主。”
“王管事，且慢。”梁公公拦下他，王伯回身：“梁公公有何吩咐？”
“梁公公：“王管事，咱家奉命前来给公主送画像。”说完，他示意婢女捧起放置桌上的长方盒子交于王管事。
王管事送走了梁公公，捧着长方盒子，问：“公主现下何处？”
婢女：“公主正在棠池边上玩耍。”
棠池位于三进院东侧，池之大可泛舟，池子四周种满了海棠，现下过了海棠花季，树木枝叶繁茂，遮挡了骄阳，树下得一隅阴荫，时而清风拂过池面，带来几分清凉，是纳凉的好去处。
王管事携着一个婢女穿过垂花门，进入了二进院，沿着游廊拐入了内客堂来到了三进院，隔着几重树影，隐约可见池边上的人影。
棠池边上站着几个婢女与小厮，他们战战兢兢地站成一排，双手拿着东西放在头上，他们有的拿着绿中透黄的葡萄，有的拿着沉重的西瓜，殷红而小巧的会桃，甚至还有人运势不佳拿着一粒莲子。
“你们抖什么？”李弦月拿着青玉柄长鞭从她们面前走过，不满地纠正她们的动作：“葡萄要放在脑袋中间，否则会影响本公主命中！”
一番纠正后，李弦月与她们拉开距离，扬起手中的长鞭，鞭子“啪”的一声，扬起地坪上的尘埃。
下人们的面色惊恐，闻声霎时闭上了双眼。
李弦月鄙夷道：“瞧你们没胆的样儿！”
“都站好，捧好了！”
下人们忐忑应声：“是！”
李弦月双腿微微岔开与双肩齐平，目视前方，紧紧盯着目标，扬起手中长鞭，她们皱着脸闭上双眼，双手更用力捧稳东西。
破风声掠过她们的耳畔，吓得她们身躯一颤。片刻，再无任何声响，她们睁开眼睛。
李弦月挥鞭落了空，无事发生。
李弦月收回长鞭，较真：“再来！”
下人们再次紧张起来。
“啪！”又是一鞭。
再次落空！
李弦月：“你们别动！”
下人们面面相觑，撇嘴委屈。
李弦月：“再来！”
“啊！”一声痛苦的尖叫传来，王管事忙声唤：“殿下！”
鞭子这回没落空，打中了婢女的手背，当即泛红，映出血痕。
王管事匆忙赶来，打量片刻，便明白发生了何事。
公主没受伤，大吉大利！
李弦月收回鞭子，对着王管事说：“王伯，你火急火燎的做甚？”
王管事愣了一下，打圆场：“老奴扰乱殿下心绪，影响殿下挥鞭，当罚！”
李弦月：“若是无要事禀报，该罚！”
王管事身后的婢女抿了抿嘴，忍住笑意，在场的人都了解李弦月，她在强行挽尊呢。
婢女将长方盒子交与王管事。
王管事：“殿下，这些是陛下遣人送来的画像，您瞧一瞧可有合眼的？”
李弦月：“既是父皇之意，本宫就瞧一瞧吧。”说完，她将长鞭交与婢女，又对着她们说：“你们退下吧。”视线扫过那个手背受伤的婢女，“寻钱嬷嬷要些创伤膏敷一敷。”
下人们退下，李弦月的贴身婢女云禾从茶房端来茶盏。
烈日下，虽处于阴凉处，但究竟发了汗，口干舌燥，李弦月用了一杯茶，方才回了心思。
王管事打开长方盒子，取出十余张画像，一一展开，拿在身前给她展示。
李弦月看完，两眼一黑，埋怨着：“父皇的眼光越发地差劲了。”
这话，云禾与王管事也不敢出声附和。
李弦月起身，不愿意再瞧一眼那些画像：“王伯，都收起来，明儿个，本宫要进宫给父皇请安。”
翌日，正是用午膳的时辰，李弦月到了长梧殿。
李弦月施礼：“孩儿见过父皇，问父皇安。”
启明帝眉目慈祥，乐呵呵招手：“你哪里是给父皇请安，是掐准了时辰来蹭午膳的吧？”
紫檀木雕螭纹膳桌摆着几道精致的糕点，李弦月落座，梁公公为她奉茶，李弦月撒娇道：“父皇，孩儿是特意来陪您用膳的。”
启明帝将桌上的桂花糕推近她的面前，宠溺配合她：“好！正巧今日做了几道木木最爱吃的菜肴。”
李弦月嗔怪：“父皇，还有人在呢。”
“木木”是李弦月的小字，跟了她十余载，但她仍不习惯，旁人不敢唤，但是启明帝格外热衷唤她“木木”，即使李弦月多次提醒他也无济于事。
启明帝笑着：“朕的公主长大了。”
李弦月：“所以父皇就张罗着给孩儿寻驸马了？”
启明帝料准了她的性子，知她定然为了此事进宫请安。
天大地大，用膳最大！
启明帝唤人传菜，父女二人一同用膳，共度难得的温馨时刻。
温馨转瞬即逝，李弦月命云禾呈上那些男子画像，她摊开一张，指着男子面颊上如豆粒一般大的黑痣：“父皇，孩儿对面相略懂一二，他脸上这颗痣克孩儿，克妻之相！”
启明帝打趣她：“木木长进了不少，学会看面相了。”
李弦月一边将画像卷起，一边说：“宁可信其有啊，父皇。”
启明帝由着她：“这黑痣的确大了些，不雅观。”
李弦月又摊开一张，点评：“他眉眼透着凶煞之意，不是脾性温和之人，气急了，指不定会动手，拳打脚踢家中妻子！”
启明帝端详着画像，为他辩驳：“他是吊梢眉，乍一看有些凶相罢了。”
李弦月撇嘴：“南楚多是面容俊俏的好儿郎，孩儿贵为公主，难道要屈尊找一位吊梢眼驸马不成？”
启明帝主动拿开画像：“瞧一瞧下一位。”
李弦月指着画像左下角标注的几行字：“父皇，姻缘讲究八字合配与否，他的八字与孩儿不合，犯冲！”她努着嘴：“您也不希望孩儿成亲后，府中整日吵闹，家宅不宁吧？”
启明帝：“父皇看出来了，这些男人无一人能入得了你的眼。”
李弦月眼睛一亮，奉承道：“父皇英明！”
启明帝：“既如此，你说说你的择婿条件，父皇倾尽全力也给你寻来。”
李弦月无心婚嫁之事，拖了一年又一年，现下芳龄十九，启明帝催得紧了些，她为此烦心不已。
启明帝的话给了她拒绝的机会，她确认：“什么样的男子，父皇也能寻来？”
作者有话说
第1章 001
，还差