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32、阵前血战，暗影终现 ...
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沼泽的夜，比以往任何时候都要沉寂。
没有虫鸣，没有蛙叫，连风都仿佛凝固了。浓稠的黑暗从四面八方挤压而来，只有平台上的七星封魔阵散发着柔和的星辉，在方圆百丈范围内撑开一片光明的净土。光罩表面，北斗七星的图案缓缓旋转，洒下的星光如同细雨，不断净化着试图侵入的魔气。
陆鸣盘膝坐在平台边缘，玄铁重剑横于膝上。他闭着眼，但灵识已如蛛网般散布开来，覆盖了阵法周边每一寸土地。《玄武镇魔诀》的心法在体内缓缓运转，与井宿星印产生着微妙的共鸣。经过黑岩城那短暂而惊心动魄的交锋，他对这部功法的理解又深了一层。
“别太紧张。”墨渊的声音从身后传来。这位邋遢前辈不知何时已坐在一根倒塌的石柱上，拎着酒葫芦，有一口没一口地喝着，“真正的硬仗还在后面。你现在要做的，是养精蓄锐。”
陆鸣睁开眼，望向远处的黑暗：“前辈，暗影魔尊真的会来吗？”
“不是他来，是他的狗会来。”墨渊灌了口酒，眼神锐利如鹰，“开阳子那厮狡猾得很，从来不会亲自冒险。但七星封魔阵关系到他的根本计划，他一定会派人来破坏。而且...来的不会是小角色。”
话音未落，沼泽深处传来一声凄厉的嚎叫。
那声音不似人也不似兽，充满了痛苦与疯狂，穿透黑暗，直刺灵魂。紧接着，第二声、第三声...无数嚎叫声从四面八方响起，汇成一片令人毛骨悚然的交响。
陆鸣霍然起身，握紧了剑柄。他能感觉到，黑暗中有什么东西正在苏醒，正在靠近。
墨渊却依然淡定，甚至又喝了口酒：“听到了吗？这是‘引魔笛’的声音。暗影楼的杂碎们最喜欢用这玩意儿，能唤醒地底沉睡的魔物和被魔气侵蚀的生物...来了。”
最后两个字落下时，第一波攻击已经到了。
从沼泽的淤泥中、枯树的阴影里、腐烂的水草丛中，爬出了数以百计的畸形怪物。它们有的还保留着人类的大致轮廓，但皮肤溃烂，肢体扭曲，眼中只有疯狂的红光；有的已经完全看不出原型，像是各种生物胡乱拼接而成，长着利爪、尖牙、骨刺...这些都是被魔气深度侵蚀的产物，早已失去神智，只剩毁灭的本能。
它们嘶吼着、蠕动着、跳跃着，如同黑色的潮水，涌向星光笼罩的平台。
“第一波是炮灰。”墨渊懒洋洋地说，“交给你了。让我看看你这段时间进步了多少。”
陆鸣深吸一口气，踏步上前。他没有直接冲向魔物群，而是绕着平台边缘快速移动，每一步踏出都在地面留下一个浅浅的星光脚印——《七星步》的进阶应用，以步法勾勒简易阵纹。
当第七步落下时，七个脚印同时亮起，连接成一个简易的“星光屏障”。虽然不是真正的阵法，但蕴含的星辰之力对这些低等魔物有极强的威慑和杀伤效果。冲在最前面的几十只魔物撞上屏障，立刻像被烙铁烫到般发出惨叫，身体冒出黑烟，动作变得迟缓。
趁此机会，陆鸣出手了。
他没有用大开大合的剑招，而是将《七星步》的灵活发挥到极致。身形在魔物群中穿梭如电，每一次停顿，玄铁重剑都会精准地刺入一只魔物的要害——或是眉心，或是心口，或是关节连接处。剑锋上的星辰之力在魔物体内爆发，如同投入滚油的冷水，瞬间将其从内部瓦解。
快、准、狠。没有多余的动作，没有浪费的力气。这是无数次生死搏杀中磨砺出的杀戮艺术。
不过一盏茶时间，第一波上百只魔物已全军覆没，尸体在星光中迅速碳化、消散，连魔气都被净化。
陆鸣收剑而立，呼吸平稳，甚至没出汗。这些低等魔物实力最多相当于淬体四五重，对他构不成威胁。
“还行。”墨渊的评价依旧吝啬，“不过好戏才刚开始。”
仿佛印证他的话，沼泽深处传来沉重的脚步声。咚...咚...咚...每一步都让地面震动，枯树摇晃。
一个高达三丈的巨人从黑暗中走出。它通体漆黑，皮肤如同岩石，关节处长着狰狞的骨刺，头部是一个扭曲的肉瘤，上面长着七八只不规则分布的眼睛。最恐怖的是它的双手，十根手指每一根都像攻城锤般粗大，末端是锋利的骨刃。
“二阶下品，岩魔。”墨渊终于放下了酒葫芦，“相当于人类开元初期修士，皮糙肉厚，力大无穷。小心它的骨刃，有毒。”
岩魔仰天咆哮，十几只眼睛同时锁定陆鸣，然后迈开大步冲来！每一步都在沼泽中踩出巨大的水坑，泥浆飞溅。
陆鸣神色凝重。这种级别的魔物，已经不是单靠技巧能轻松解决的了。他深吸一口气，丹田内星轨加速旋转，《玄武镇魔诀》全力运转。
当岩魔冲到面前，巨掌拍下时，陆鸣没有硬接，而是脚下星光一闪，《七星步》“天权”踏出，身形凌空而起，躲过这一击的同时，已来到岩魔的肩头！
“斩！”
玄铁重剑带着刺目的青黑光芒劈下！这一次他用了八成力，剑锋与岩魔的肩膀碰撞，竟发出了金铁交鸣之声！
咔嚓！岩魔肩部的岩石皮肤裂开一道缝隙，但仅此而已。它吃痛怒吼，另一只手反手抓向肩上的陆鸣。
陆鸣再次闪避，落在岩魔背后，又是一剑斩在脊椎位置。同样只留下浅痕。
“好硬的壳...”陆鸣心中凛然。岩魔的防御力远超预期，常规攻击难以奏效。
岩魔被彻底激怒，疯狂地扭动身体，双臂胡乱挥舞，想要把这个烦人的虫子拍死。陆鸣凭借着精妙的步法在它周身游走，不时斩出一剑，但收效甚微。
这样下去不行。陆鸣心念电转，忽然想起《玄武镇魔诀》中记载的一式杀招——“玄武震山印”。这式印法专破坚固防御，需要调动大量星辰之力，而且对肉身负荷极大，以他现在的修为强行施展可能会受伤...但别无选择。
他拉开距离，双手快速结印。丹田内的星光明亮到极致，甚至透出皮肤，在体表形成了淡淡的银色纹路。浩瀚的星辰之力从四面八方汇聚而来，在他头顶凝聚出一尊更加凝实的玄武虚影！
“镇！”
随着陆鸣一声低喝，玄武虚影仰首长吟，化作一道银光射向岩魔！这道光速度不快，但所过之处，空气都凝固了，魔气纷纷溃散。
岩魔似乎感受到了威胁，想要躲避，但银光已将它牢牢锁定。它只能咆哮着举起双臂，试图硬抗。
轰！！！
银光撞上岩魔的双臂，没有惊天动地的爆炸，而是无声的湮灭。岩魔那双能开山裂石的巨臂，在银光中如同蜡烛般融化、消散！紧接着是躯干、头颅、下肢...短短三息时间，庞大的二阶魔物彻底化为虚无，连一点渣滓都没留下。
陆鸣踉跄后退，脸色苍白如纸。这一击抽干了体内七成灵力和大半星辰之力，经脉传来撕裂般的疼痛，丹田空虚得难受。他急忙取出两颗聚元散服下，才勉强站稳。
“勉强及格。”墨渊不知何时已来到他身边，递过一个玉瓶，“里面的‘回星丹’能快速恢复星辰之力，比你那聚元散管用。”
陆鸣接过服下，温润的药力散开，空虚的丹田立刻得到补充，脸色好转许多。
“谢前辈。”
“别忙着谢。”墨渊望向黑暗深处，眼神变得锐利，“正主来了。”
沼泽的寂静被打破。不是魔物的嚎叫，不是沉重的脚步声，而是...琴音。
清越、悠扬、带着某种勾魂摄魄的魔力，从四面八方传来。琴音入耳，陆鸣只觉得心神一阵恍惚，眼前景物开始扭曲、旋转，仿佛要坠入无底深渊。
“静心守神！”墨渊一声低喝如同惊雷，将陆鸣从幻境中拉回。
冷汗浸透了后背。仅仅是琴音的前奏就有如此威力，弹琴者的修为该有多恐怖？
黑暗中，四盏灯笼亮起——不，不是灯笼，是四只巨大的、发着幽光的眼睛。接着，一座华丽的轿子从黑暗中缓缓飘出。轿子由八名面无表情的傀儡抬着，轿帘是半透明的黑色薄纱，隐约可见里面坐着一个人影，膝上放着一张古琴。
轿子停在平台百丈外，琴音停歇。一个慵懒妩媚的女声从轿中传出:
“墨渊前辈，三百年未见，别来无恙？”
墨渊眯起眼睛:“我当是谁，原来是你这个妖女。‘琴魔’柳如烟，想不到你也投靠了暗影魔尊。”
“前辈说笑了。”轿帘无风自动，露出一张倾国倾城的容颜。女子看起来不过二十出头，肤如凝脂，眸若秋水，一袭淡紫色长裙，怀中抱着焦尾古琴，气质高雅如仙子，与“魔”字毫不沾边。但陆鸣能感觉到，她周身萦绕着浓得化不开的魔气，修为深不可测——至少金丹后期！
柳如烟的目光落在陆鸣身上，嫣然一笑:“这位小兄弟就是陆鸣吧？果然一表人才，难怪魔尊大人对你念念不忘呢。”
“少废话。”墨渊冷冷道，“开阳子派你来，是觉得凭你一人就能破七星封魔阵？”
“当然不是。”柳如烟掩口轻笑，“奴家只是来打个头阵，试试深浅罢了。真正的杀招...在后面呢。”
她话音未落，沼泽另外三个方向同时亮起光芒！
东方，一道血色刀芒冲天而起，刀意之浓烈，连空间都隐隐扭曲。一个赤膊上身、浑身布满狰狞伤疤的壮汉踏空而来，手中提着一柄门板大小的锯齿砍刀，刀身不断滴落粘稠的血液。
“血刀老祖！”墨渊认出来人，“你也堕落了？”
“堕落？”血刀老祖狂笑，“老子追求的是力量！魔尊能给我力量，老子就跟他干！墨渊，三百年前你断我一臂之仇，今日该还了！”
西方，阴风怒号，鬼哭狼嚎。一个笼罩在黑袍中的佝偻身影悬浮半空，手中捧着一个不断冒着黑烟的骷髅头。骷髅头的眼窝中燃烧着绿色鬼火，嘴巴一张一合，发出刺耳的尖笑。
“鬼哭上人...”墨渊脸色更加凝重，“连你这个老鬼都出山了。”
北方，最后一位来者最为神秘。他全身包裹在漆黑的铠甲中，连面部都覆盖着面具，只露出一双毫无感情的眼睛。他手中没有武器，但周身环绕着九柄漆黑的飞剑，剑身不断有细小的符文明灭。此人的气息最为内敛，也最为危险。
“影剑卫统领...”墨渊终于变了脸色，“开阳子连自己的亲卫统领都派出来了，看来是志在必得。”
柳如烟、血刀老祖、鬼哭上人、影剑卫统领——四位金丹后期以上的魔道巨擘！再加上可能隐藏在暗处的其他高手，这股力量足以横扫北域大多数宗门！
“前辈...”陆鸣手心冒汗。他知道会有强敌来袭，但没想到阵容如此豪华。
墨渊却忽然笑了。他灌了口酒，抹了抹嘴:“四个打一个，暗影魔尊还真是看得起老夫。不过...”他眼中闪过狡黠的光芒，“谁说我们只有一个人的？”
仿佛呼应他的话，天边传来一声长啸:“墨老鬼，打架怎么不叫上我？”
一道青色剑光破空而至，剑光散去，露出一位须发皆白、仙风道骨的老道——正是玄天宗宗主，云澜真人！
紧接着，又是三道流光飞来，落在平台四周，显出身形:白霄长老、执法堂主凌霄真人、摇光峰主静仪真人！四位玄天宗金丹长老齐至！
“云澜老儿，你来掺和什么？”血刀老祖怒道。
“除魔卫道，乃我正道本分。”云澜真人淡淡道，“倒是你们几个，放着好好的逍遥日子不过，偏要投靠魔头，自寻死路。”
局势瞬间逆转。四位对四位，虽然魔道那边多了一个影剑卫统领，但云澜真人是金丹巅峰，半只脚踏入元婴的存在，足以弥补差距。
柳如烟脸色微变，但很快恢复笑容:“看来玄天宗早有准备呢。不过...你们真以为我们只有这些人？”
她纤手轻抚琴弦，发出一声清脆的音符。
下一刻，沼泽周围亮起了数百个血红色的光点！每一个光点都代表着一个魔修或魔物，修为最低也是淬体八重，开元境不下三十人！他们显然早已埋伏在此，只等信号！
“蚁多咬死象。”鬼哭上人怪笑，“云澜，你们四个能护住阵法多久？”
墨渊却哈哈大笑:“跟老子比人多？你们暗影楼的情报工作做得不行啊！”
他抬手打了个响指。
轰！轰！轰！
沼泽边缘，三个方向同时升起三道光柱！光柱之中，各有一艘玄天宗的飞舟显形！每艘飞舟上都站着十位开元执事和数十名内门弟子，南宫羽、秦昊、苏慕雪等人赫然在列！
“玄天宗精锐尽出？！”影剑卫统领终于开口，声音嘶哑难听，“你们不怕宗门空虚，被我暗影楼乘虚而入？”
“那就不用你操心了。”云澜真人冷笑，“诛魔盟其他宗门的援军，此刻应该已经到天柱山了。你们暗影楼的主力，现在自顾不暇。”
陷阱！这是个反陷阱！暗影楼以为自己在钓鱼，却不知早已成了别人的猎物！
柳如烟脸上的笑容终于挂不住了。她咬牙切齿:“好，好一个玄天宗！那就手底下见真章吧！”
她玉指疾挥，琴音再起！这一次不再是勾魂摄魄的靡靡之音，而是金戈铁马的杀伐之曲！音波化作无数肉眼可见的利刃，铺天盖地射向平台！
大战，全面爆发！
血刀老祖狂吼着扑向墨渊，锯齿砍刀带起漫天血光。鬼哭上人祭出骷髅头，绿色鬼火化作万千厉鬼，扑向白霄长老。影剑卫统领的九柄飞剑组成剑阵，笼罩云澜真人。静仪真人和凌霄真人则迎上了从四面八方涌来的魔修大军。
陆鸣知道自己在这种级别的战斗中帮不上大忙，但他的任务同样重要——守护七星封魔阵！平台是阵法的核心，一旦被破坏，所有努力都将付诸东流。
他与南宫羽三人汇合，四人背靠阵法，结成简易的战阵，迎击那些试图绕过金丹战场、偷袭平台的魔修。
战斗惨烈到了极致。
天空中是金丹长老们的对决，每一击都引得天地变色，沼泽翻腾。地面上是数百人的混战，剑气、刀光、术法、魔气交织成死亡的罗网，每时每刻都有人倒下。
陆鸣已经记不清自己杀了多少魔修。玄铁重剑的剑锋都卷刃了，身上添了七八道伤口，最深的一道从左肩延伸到胸口，若非有星辰之力护体，早已毙命。但他不能退，一步都不能退。
南宫羽的剑依旧精准犀利，但脸色苍白，显然消耗巨大。秦昊浑身浴血，分不清哪些是敌人的，哪些是自己的，但眼神依旧凶狠如狼。苏慕雪冰系术法威力巨大，冻结了数十名魔修，但灵力也已接近枯竭。
“坚持住！”陆鸣低吼，“援军马上就到！”
他说的援军，是指那些乘坐飞舟赶来的玄天宗弟子。但飞舟被魔修中的高手缠住，一时半会脱不开身。
时间一分一秒过去，四人的防线开始动摇。魔修太多了，杀之不尽。
就在这时，异变突生！
平台正下方的地面，毫无征兆地裂开一道百丈长的缝隙！一股比之前任何魔气都要精纯、都要邪恶的气息从地底涌出！紧接着，一道漆黑如墨的光柱冲天而起，狠狠撞在七星封魔阵的光罩上！
咔嚓——！
光罩表面出现了蛛网般的裂纹！阵法剧烈摇晃，运转出现了滞涩！
“地底还有埋伏！”陆鸣大惊。他忽然想起，炎星子曾说过，魔源深植地脉百丈之下...难道暗影楼的人，早已从地底挖通了隧道？！
果然，裂缝中爬出了十几个身着特制黑色铠甲、手持钻地工具的修士。他们修为不高，但每个人都背着一个鼓鼓的皮囊，皮囊中散发出令人心悸的魔气波动——那是浓缩的秽土魔源！他们要将魔源直接倾倒在阵法核心，从内部彻底污染、摧毁封印！
“拦住他们！”陆鸣不顾一切地冲向裂缝。
但已经晚了。一名黑甲修士狞笑着，将皮囊中的黑色液体倾倒在地上。液体接触白玉地面的瞬间，就像硫酸遇到水，发出刺耳的“滋滋”声，腐蚀出一个个深坑！阵法符文开始变黑、崩解！
“不！！！”陆鸣目眦欲裂。七星封魔阵一旦被毁，魔气将再无阻碍，整个北域都将面临浩劫！
就在这千钧一发之际，怀中的井宿星印突然剧烈震颤起来！紧接着，其他六件阵眼宝物——虽然地火石、水精玉等不在身边，但它们与星印的联系从未中断——同时产生了共鸣！
陆鸣福至心灵，不顾一切地将全部星辰之力注入星印，同时催动《玄武镇魔诀》第九重中记载的禁忌秘法:“星陨...祭！”
这是他从未尝试过的秘法。以燃烧自身星辰本源为代价，换来星印力量的短暂爆发，足以修复甚至强化阵法...但代价是根基受损，修为倒退，甚至可能危及生命！
但他没有犹豫。
星印爆发出前所未有的光芒！七道粗大的星辉光柱从天而降，注入阵法七个节点！已经濒临崩溃的光罩瞬间稳定，裂纹迅速修复，甚至比以前更加凝实、更加璀璨！那些倾倒的魔源液体在星光中迅速蒸发、净化！
黑甲修士们发出绝望的惨叫，在星辉中化为飞灰。
但陆鸣也付出了惨重代价。他七窍流血，浑身骨骼发出不堪重负的呻吟，丹田内的星光明暗不定，几乎熄灭。修为从淬体九重初期暴跌回八重，甚至还有继续下跌的趋势。
“陆鸣！”南宫羽三人冲过来扶住他。
“我没事...”陆鸣勉强站稳，看向天空。那里的战斗也进入了白热化。
墨渊与血刀老祖的战斗最为惨烈。两人都打出了真火，墨渊的衣衫破碎，露出精悍的身躯，胸口有一道深可见骨的刀伤。但血刀老祖更惨，左臂齐肩而断，腹部被贯穿一个大洞，全靠魔气吊着性命。
“墨老鬼...你还是这么狠...”血刀老祖惨笑。
“当年没杀你，是我最大的错误。”墨渊面无表情，“今天纠正。”
他一指点出，指尖凝聚着一粒微小的星光，没入血刀老祖眉心。血刀老祖身体一僵，眼中神采迅速消散，从空中坠落。
另一边，云澜真人已压制了影剑卫统领。九柄飞剑断了七柄，剩余两柄也布满裂纹。影剑卫统领的铠甲破碎大半，面具掉落，露出一张布满烧伤疤痕的脸。
“开阳子给了你什么，让你如此卖命？”云澜真人问。
“力量...复仇...”影剑卫统领嘶哑道，“你们这些正道伪君子...永远不会懂...”
他引爆了剩余两柄飞剑，化作漫天黑色剑气，想要同归于尽。但云澜真人大袖一挥，所有剑气消弭于无形。再看时，影剑卫统领已气绝身亡，自断了心脉。
鬼哭上人见势不妙，想要遁走，被白霄和静仪真人联手困住。骷髅头被冰封、被阵法镇压，鬼哭上人本人在绝望中被凌霄真人一剑枭首。
唯一还在坚持的是柳如烟。她的古琴已经断了三根弦，嘴角溢血，但眼神依旧妩媚:“哎呀呀，三位前辈欺负我一个弱女子，好生过分呢。”
“妖女，受死！”凌霄真人挺剑刺去。
但柳如烟忽然笑了，笑得无比诡异:“诸位，后会有期哦~”
她捏碎了藏在袖中的一枚黑色玉符。黑光闪过，她的身影消失不见——又是空间遁符！这女人保命手段太多了。
随着四大高手的败亡，剩下的魔修士气崩溃，纷纷逃窜。玄天宗弟子乘胜追击，斩杀无数。
战斗，终于结束了。
沼泽恢复了寂静，但已满目疮痍。大地龟裂，枯木倾倒，到处都是尸体和战斗留下的痕迹。唯有七星封魔阵依旧稳固运转，星辉流转，净化着弥漫的魔气。
云澜真人落到平台，看着虚弱的陆鸣，眼中满是赞赏和心疼:“孩子，你做得很好。没有你，阵法就毁了。”
“这是...弟子该做的。”陆鸣勉强说道。
墨渊走过来，检查了陆鸣的伤势，眉头紧皱:“燃烧星辰本源，伤到了根基...至少需要半年静养，还得用大量天材地宝滋补。不过...”他拍了拍陆鸣的肩膀，“你小子够种！没给我们这一脉丢脸！”
陆鸣想笑，但牵动伤势，剧烈咳嗽起来。
“先回宗门疗伤。”云澜真人做出决定，“白霄、凌霄，你们带人清扫战场，修复阵法周边的防御。静仪，你护送受伤弟子返回。墨老鬼，陆鸣就拜托你照看了。”
众人领命。
离开沼泽前，陆鸣最后看了一眼七星封魔阵。星光依旧，阵法稳固。但不知为何，他心中总有一丝不安。
柳如烟逃脱时那个诡异的笑容，还有她说的“后会有期”...暗影楼真的就这么败了吗？开阳子...暗影魔尊...他真的只有这些手段吗？
飞舟升空，向着天柱山方向飞去。陆鸣靠在船舱内，疲惫如潮水般涌来。他闭上眼睛，沉沉睡去。
睡梦中，他仿佛听到一个遥远的声音在耳边低语:
“星辰的传承者...我们还会再见面的...到时候，你会做出选择的...”
是幻觉吗？陆鸣不知道。
他只知道，这场战斗结束了，但战争...才刚刚开始！
