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82、第八世 烽火红棠 ...
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公馆客厅的壁炉烧得正旺，松木柴块烧得噼啪作响，火星子偶尔蹦出铁栅栏，转瞬又湮灭在暖意里。暖黄的光晕漫过地板，漫过沙发扶手上的暗纹，将满室的冷硬都揉得柔和了几分。
林苑抱着画夹坐在沙发边缘，背脊挺得笔直，指尖还带着从外面带进来的寒气，冻得微微发红。她小心翼翼地掀开画夹的搭扣，将里面的素描一张张抽出来，递到对面的沈聿面前。
纸上是城南美院的角角落落——爬满青藤的红砖教学楼，墙缝里钻着嫩黄的野草；落满银杏叶的长廊，阳光透过叶隙洒下斑驳的光点；还有那棵枝桠遒劲的百年海棠树，春天开得满树粉白，夏天遮出一片浓荫。
沈聿坐在单人沙发上，身形笔直，一身玄色将官服衬得他肩宽腰窄，气场凛冽。他指尖夹着一支未点燃的烟，烟丝的气息混着壁炉的暖意，在空气里漫开。他的目光淡淡扫过那些画，眼皮都没抬一下，神色冷硬得像淬了冰的钢铁，没什么波澜。
直到林苑抽出最后一张，递到他眼前。
那是一幅彩铅画，纸页边缘微微卷起，带着几分被摩挲过的柔软。
雪落海棠枝，细密的雪粒子压弯了遒劲的枝桠，粉白的花瓣上积着薄薄一层雪，边缘沁出半透明的水光，像是冻住了一整个冬天的温柔。树下站着个穿月白旗袍的女子，青丝松松挽着，鬓边别着一朵半开的海棠，她微微仰头，望着枝桠上的雪，唇边漾着浅浅的笑意，眉眼弯成了月牙，连风掠过发梢的弧度，都透着一股子说不清道不明的熟悉。
沈聿的目光，骤然凝住了。
夹着烟的手指猛地收紧，指节泛出青白的颜色，连烟卷被攥得变了形都没察觉。他的视线像是被无形的线缚住，死死钉在画上女子的眉眼间，喉结无意识地滚动了一下，竟忘了呼吸。
客厅里只剩下壁炉的噼啪声，还有林苑略显局促的呼吸声，一声比一声轻。
不知过了多久，沈聿缓缓抬起手，指腹带着薄茧，小心翼翼地拂过画上女子的眉眼。指尖触到纸页的刹那，像是有一道无形的电流，顺着指尖窜进四肢百骸，猛地炸开。
尖锐的刺痛瞬间攫住心口，快得让人抓不住，却又沉得让人喘不过气。
眼前骤然闪过一片模糊的光影——暖黄的灯光晕染着碎花窗帘，风一吹，帘上的海棠花瓣像是要飘下来；墙上贴着密密麻麻的画，有她看剧本的侧影，有他撑着伞的背影，还有两张交叠的手，指尖缠着红绳；空气里飘着糖糕的甜香，还有米粥的温热气息，一个温柔的声音在耳边笑着，带着点狡黠的尾音：“谢妄，你看，海棠开了。”
“嘶——”
沈聿低低地抽了口气，猛地收回手，指尖竟控制不住地发颤。他下意识地按住心口，指腹抵着军装下的皮肤，那里像是被什么东西狠狠撞了一下，钝钝地疼，又透着一股空落落的慌，像是丢了什么极其重要的东西，找了很多年都没找到。
这感觉太奇怪了。
他是北平城杀伐果断的沈司令，见过尸山血海，听过炮火轰鸣，枪林弹雨里滚过不知多少次，心早就硬得像铁，像淬了冰的钢板，怎么会因为一幅画，乱了心神？怎么会因为一句虚无缥缈的幻听，疼得眼眶发酸？
“沈司令？”
林苑见他脸色骤然发白，连唇色都褪了几分，眼尾竟泛着一丝不易察觉的红，忍不住轻声唤了一句。她的声音很轻，像羽毛拂过心尖，带着点小心翼翼的担忧。
沈聿猛地抬眼，目光撞进她的眼底。
暖光映着她的眉眼，睫毛细密，瞳仁亮得像盛着星光，竟和画上的女子，有七八分相似。尤其是笑起来时，唇角弯起的弧度，温柔得能溺死人，和幻听里那个声音，几乎重合。
又是一阵尖锐的刺痛，比刚才更甚。
脑海里闪过更多破碎的片段——雨夜的黑伞倾斜着，半边肩膀被淋得湿透，伞下的人却固执地将她护得严严实实；巷口的糖糕铺冒着热气，他攥着油纸包，指尖沾着糖霜，笑得一脸傻气；还有一枚刻着海棠的素圈戒指，冰凉的金属贴着指腹，被他小心翼翼地套进无名指，他说：“生生世世，都是。”
“司令？”
林苑见他眼神发直，像是失了魂，忍不住往前倾了倾身子，伸手想碰他的手臂，想问问他是不是哪里不舒服。
指尖刚要触到他的军装袖口，却被沈聿猛地避开。
他像是被什么烫到一样，猛地站起身，后退半步，动作急得带起一阵风，拂动了沙发上的绒毯。他眼底闪过一丝慌乱，那是属于凡人的惊悸，快得像流星划过，转瞬又被冷硬的外壳覆盖。他别过脸，死死盯着窗外漫天的风雪，下颌线绷得紧紧的，喉结滚动了好几下，才挤出一句话，声音带着一丝不易察觉的沙哑，像是被砂纸磨过：“这幅画……你什么时候画的？”
“去年冬天。”林苑缩回手，指尖蜷了蜷，老实回答，“那天美院落了第一场雪，我在海棠树下站了很久，看着雪落在花瓣上，就忍不住画了下来。”
沈聿没再说话，只是望着窗外。
风雪卷着雪粒子，狠狠砸在窗棂上，簌簌作响，像是要把整座公馆都吞没。他的指尖还残留着纸页的粗糙触感，心口的钝痛迟迟不散，连呼吸都带着疼。
他不知道，为什么会对一幅画有这么大的反应。
更不知道，为什么看着她的脸，会觉得……好像等了她很多年。像是隔着千山万水，隔着生死轮回，就这么一直等着，等得心都空了。
“你就这么肯定，他会护着你？”智慧神的声音又在林苑识海里响起，带着几分戏谑的凉意，“瞧见没？神魂是悸动了，可惜啊，这点残留在本能里的碎片，怕是撑不起你想要的结局。”
林苑没理会，只是看着沈聿挺拔却略显僵硬的背影。
暖光落在他的肩头，勾勒出一道冷硬的轮廓，可她分明看见，他垂在身侧的手，指节还在微微发颤。
她的眼底，缓缓闪过一丝微光，像风雪里燃起的一簇火苗，微弱，却执着。
