1、四月的玩笑 ...
-
四月的风裹着料峭的凉，掠过江城老城区的柏油路，将街边商铺挂着的愚人节彩带吹得簌簌作响。
上午十点的光景，街头已经飘起了各式整蛊玩具的彩页，年轻人举着仿真蛇追着同伴笑，奶茶店的店员把盐当成糖加进杯子里，看着顾客皱眉的模样捂嘴偷乐。
整座城市都浸在一种刻意制造的欢乐里，仿佛这一天，所有的欺骗和捉弄都有了正当的理由，一句“愚人节快乐”，就能抹平所有的不快。
唯有老城区尽头的那片废弃空地，与这份热闹格格不入。
锈迹斑斑的铁栅栏歪歪扭扭地立着，上面缠着枯黄的藤蔓，像一道狰狞的伤疤，将里面的世界与外界隔绝。
栅栏上挂着一块褪色的木牌，依稀能看见“江城马戏团”五个油漆剥落的大字，木牌的边角被虫蛀得坑坑洼洼，风一吹，就发出“吱呀吱呀”的哀鸣，像是谁在低声啜泣。
空地里的马戏棚不知何时起，已经坍塌了大半，露着光秃秃的钢架，在灰蒙蒙的天空下勾勒出扭曲的轮廓，地上积着厚厚的灰尘和落叶，踩上去会发出细碎的声响，惊起几只躲在角落的麻雀。
这里曾是江城最热闹的地方，每到周末，锣鼓声、欢笑声能飘出几条街，彩色的气球挂满棚顶，小丑踩着高跷在人群里穿梭，编出各种各样的小动物，惹得孩子们追着跑。
可如今，这里却只剩下一片死寂，连阳光都似乎不愿眷顾这里，斜斜地照下来，在地上投下斑驳的阴影，像一张巨大的网，将所有的过往都困在里面。
没人记得这座马戏团是何时倒闭的，只知道十年前的一个深夜，这里燃起了一场大火，火光映红了大半个老城区，消防车的警笛声、人们的惊呼声混在一起，直到天亮才渐渐平息。
那场火过后，马戏团就成了现在这副模样，而它的团长周疤，也在那场火里被烧断了腿，成了一个跛脚的老头，守着这片废墟，一守就是十年。
附近的居民都不愿靠近这里，说这里的阴气太重，尤其是到了四月，总能听到里面传来奇怪的笑声，时而尖锐，时而低沉，听得人头皮发麻。
还有人说，曾在深夜看到一个穿着小丑服的影子，在马戏棚的钢架间游荡，脸覆着白漆，眼尾淌着黑血，手里攥着一个瘪掉的气球，飘来飘去，像一道不散的冤魂。
这些传言越传越神，让这片废墟成了江城老城区的禁忌，就连调皮的孩子，也不敢在栅栏外多停留。
而今天，正是四月一日，愚人节，也是那场大火的十年忌日，更是那个小丑，皮洛的十年忌日。
十年前的今天，也是这样一个微凉的四月天，只是那时的江城马戏团，还未迎来那场灭顶的大火，棚顶的彩色气球依旧鲜艳，锣鼓声也依旧响亮。
化妆间挤在马戏棚的角落，狭小又昏暗，只有一扇小窗，透进一点微弱的光。
空气中混着廉价化妆品的刺鼻气味、汗味和灰尘味，让人喘不过气。几张掉漆的化妆台挨在一起，镜子上蒙着一层薄薄的灰，边缘还留着孩子们用彩笔乱画的痕迹。
皮洛坐在最里面的那张化妆台前，正低头细细地画着小丑妆。
他那年二十八岁，已经在江城马戏团待了十年，从十八岁的少年，熬成了眼角带着细纹的青年。
他的手指修长，骨节分明，捏着化妆笔的动作很轻柔，一点一点地将白色的漆涂在脸上，从额头到脸颊，再到下巴，动作熟练又认真。
只是那双手，却并不像寻常青年的手那样光滑，指腹结着厚厚的茧，指关节有些变形，左手的无名指和小指，指节处有一道淡淡的疤痕，那是多年前被周疤打断后，留下的永久印记。
镜子里的人，渐渐显出了小丑的模样。
白漆覆盖了原本清秀的面容，两道鲜红的油彩从眼角一直画到嘴角，勾勒出一个夸张的笑容，鼻子上顶着一个圆圆的红鼻子，衬得那双眼睛格外黯淡。那双眼眸，本该是清亮的，却藏着化不开的疲惫和隐忍，像一潭死水，没有半点波澜。
皮洛看着镜子里的自己，扯了扯嘴角，想让自己的笑容更真切一些，可那笑容却僵在脸上，显得格外苦涩。
他抬手，轻轻摸了摸鼻子上的红鼻子，那是他刚进马戏团时，周疤扔给他的，塑料的，边缘已经磨得光滑，颜色也褪了不少，他却用了十年。
十年，三千多个日夜，他像一个被拴在磨盘上的驴，围着这座马戏团转，没有休息，没有假期，更没有所谓的薪水。
周疤说，他是被父母卖给马戏团的，欠了他一大笔钱，要做牛做马才能还清。
皮洛信了，从十八岁到二十八岁，他省吃俭用，把所有的心思都放在表演上，做最累的活，挨最狠的骂，只为了能早点还清那笔莫须有的债，早点离开这个地方。
他是马戏团里最底层的小丑，没有正式的表演场次，只能在开场前或者中场休息时，在人群里穿梭，编气球，变几个简单的魔术，逗孩子们开心。
他的气球编得极好，小兔子、小猴子、小老虎，惟妙惟肖，孩子们都喜欢围着他，喊他“皮洛叔叔”。
那是他十年马戏团生涯里，为数不多的温暖。
只要看到孩子们的笑容，他所有的疲惫和委屈，似乎都能烟消云散。
他也有过梦想，曾想着有一天，能离开江城马戏团，开一场属于自己的小丑表演，不用被人压榨，不用看人脸色，只是单纯地给别人带来快乐。
可这个梦想，像一个易碎的泡泡，在现实的狂风里，摇摇欲坠，从未实现过。
今天，或许是一个转机。
昨天晚上，周疤破天荒地没有骂他，反而拍着他的肩膀，脸上堆着虚伪的笑，说他跟着自己十年，辛苦了，从今天起，给他涨薪，还会给他安排正式的表演场次，让他做马戏团的主力小丑。
“皮洛，好好干，今天愚人节，给大家演个好的，我说话算话，绝不骗你。”周疤的声音还在耳边回荡，带着一丝刻意的温柔，却让皮洛的心跳不由得加快。
涨薪，正式的表演场次，这是他十年里梦寐以求的东西。
他几乎是立刻就相信了，甚至激动得一夜没睡，天不亮就起来收拾，把那件洗得发白、褪色严重的小丑服认真地熨了一遍，又早早地来到化妆间，仔细地画着妆，生怕出一点差错。
他想，十年的苦，终于要熬出头了。
化妆间的门被猛地推开，发出“哐当”一声巨响，打破了里面的宁静。
一个满脸横肉的中年男人走了进来，手里夹着一根烟，嘴里吐着白雾，正是周疤。
他的身后跟着几个马戏团的杂役，脸上都带着戏谑的笑，眼神里满是轻蔑。
周疤走到皮洛的化妆台前，低头看了看镜子里的他，嘴角的笑意更浓了，却带着一丝刺骨的嘲讽。“皮洛，妆画得不错，挺用心的。”
皮洛站起身，有些拘谨地笑了笑，手指不自觉地攥紧了衣角，“团长，我都准备好了，什么时候安排我的表演？”
他的声音带着一丝不易察觉的期待，像一个等待糖果的孩子。
周疤闻言，突然大笑起来，那笑声尖锐又刺耳，在狭小的化妆间里回荡，震得皮洛的耳膜嗡嗡作响。
他身后的杂役也跟着笑起来，一个个笑得前仰后合，眼神里的轻蔑几乎要溢出来。
“表演？什么表演？”周疤掐灭了手里的烟，用手指戳着皮洛的额头，力道大得让皮洛不由得后退了一步，“皮洛，你怕不是傻了吧？今天是什么日子？愚人节啊！跟你涨薪，安排表演场次，你也信？”
他的话像一把冰冷的尖刀，狠狠刺进皮洛的心脏，将他所有的期待和希望，瞬间撕得粉碎。
皮洛的脸色瞬间变得惨白，白漆下的皮肤，没有一丝血色，他怔怔地看着周疤，不敢相信自己的耳朵，“团长，你……你说什么？你不是说，说话算话，绝不骗我吗？”
“骗你又怎么样？”周疤嗤笑一声，伸手扯下他鼻子上的红鼻子，扔在地上，用脚狠狠碾了几下，那褪色的红鼻子，瞬间变得面目全非，“一个连父母都不要的野种，也配跟我谈条件？给你一口饭吃，让你活着，就已经是天大的恩赐了，还妄想涨薪？做梦！”
“十年了，你在我这里吃的，喝的，用的，哪一样不要钱？你这辈子，都别想还清这笔债！”周疤的声音越来越凶狠，抬手一巴掌扇在皮洛的脸上，“啪”的一声，清脆又响亮。
皮洛被扇得偏过头，脸颊火辣辣地疼，白色的漆被扇掉了一块，露出底下苍白的皮肤，鲜红的油彩也晕开了，像一道狰狞的血痕。
他没有还手，也没有反驳，只是怔怔地站在那里，看着地上被碾坏的红鼻子，眼神里的光，一点点熄灭，最后只剩下一片死寂。
十年的隐忍，十年的期待，十年的努力，原来都只是一个愚人节的玩笑。
一个无比残忍的玩笑。
周疤看着他失魂落魄的样子，觉得还不够，又推了他一把，“别在这里碍眼，滚出去给孩子们编气球，要是敢偷懒，看我怎么收拾你！”
皮洛踉跄了一下，差点摔倒，他扶着化妆台，才勉强站稳。
他没有看周疤，也没有看那些嘲笑他的杂役，只是慢慢蹲下身，捡起地上那个被碾坏的红鼻子，小心翼翼地攥在手里，指节因为用力而发白。
他的喉咙里像是堵着一团棉花，喘不过气，胸口的疼痛密密麻麻地蔓延开来，从心脏到四肢百骸，每一寸都在疼。
他什么也没说，只是慢慢站起身，推开围在门口的杂役，一步一步地走出了化妆间。
外面的欢笑声依旧响亮，彩色的气球在阳光下晃眼，孩子们的嬉闹声此起彼伏，可这一切，都与他无关了。
他像一个游魂，在人群里穿梭，机械地编着气球，手指依旧熟练，却没有了半点温度。
孩子们围着他，喊着“皮洛叔叔，给我编一个小兔子”“我要小老虎”，他却听而不闻，只是麻木地编着，把编好的气球递给孩子们，没有笑容，没有言语。
不知过了多久，表演开始了，锣鼓声响起，人群渐渐涌向马戏棚，身边的孩子也渐渐散去，只剩下他一个人，站在空旷的角落，手里攥着那个被碾坏的红鼻子，还有一个刚编好的兔子气球，气球的线捏在手里，轻飘飘的，像他此刻的心情。
风一吹，兔子气球晃了晃，慢慢飘了起来，却被他攥紧的线拉住，无法挣脱。
像极了他的人生。
他慢慢走到马戏棚的后台，那里空无一人，只有堆积如山的道具。他又慢慢走回了那个狭小的化妆间，关上门，将外面的所有声音都隔绝在外。
化妆间里依旧昏暗，镜子里的小丑，妆容花了，白漆斑驳，红彩晕开，像一个哭花了脸的孩子，又像一个从地狱里爬出来的恶鬼。
皮洛看着镜子里的自己，突然笑了，那笑容扯着脸上的油彩，显得格外狰狞，笑声里却带着浓浓的绝望和悲凉，在狭小的空间里回荡，让人心头发寒。
他从化妆台的抽屉里，拿出一把小小的水果刀，那是他平时用来削水果的，刀刃很锋利，在微弱的光线下，闪着冰冷的光。
他没有丝毫犹豫，抬手，将刀刃划向了自己的手腕。
鲜血瞬间涌了出来，鲜红的，滚烫的，顺着手腕滴落在地上，滴在那件褪色的小丑服上，晕开一朵朵妖艳的花。
疼痛传来，可皮洛却感觉不到，他只是看着镜子里的自己，看着手腕上的鲜血不断涌出，眼神里没有半点恐惧，只有解脱。
十年的压迫，十年的欺骗，十年的绝望，终于在这一刻，画上了句号。
他慢慢倒在地上，身体渐渐失去温度，视线也开始模糊，只是手里依旧紧紧攥着那个被碾坏的红鼻子，还有那个刚编好的兔子气球。
气球的线松了，兔子气球慢慢飘了起来，撞在天花板上，又慢慢落下来，最后落在他的身边，随着他的呼吸，一点点瘪掉，像一颗失去了心跳的心脏。
他的最后一丝意识，停留在周疤那句冰冷的话里——
“今天是愚人节，骗你又怎么样？”
原来，他的一生，都只是一个愚人节的玩笑。
一个无人知晓，无人同情，无比悲凉的玩笑。
化妆间的门，紧紧关着，将所有的阳光和温暖都挡在外面，也将一个小丑的绝望和死亡，永远地困在了这里。
而那场属于他的，迟来的复仇，也在这一天，悄然埋下了种子，等待着十年后的四月一日，破土而出，化作厉鬼，向这个充满欺骗的世界，展开最残忍的报复。
风从狭小的窗户吹进来，卷起地上的灰尘和落叶，也卷起了一丝淡淡的血腥味，在空气中弥漫开来。
镜子里的小丑，眼尾似乎有什么东西，慢慢滑落，不是泪，是比血更黑的怨念，一点点，浸染了那片斑驳的白漆。
四月一日，愚人节，一个小丑，在绝望中死去。
十年后，四月一日，愚人节，一个厉鬼，在怨念中苏醒。
而这座充满欢笑的江城，这座充斥着欺骗和捉弄的城市，即将迎来一场，属于小丑的，血色玩笑。
作者有话说
第1章 四月的玩笑