95、平行世界二 ...
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门外，走廊深处。
男人靠在墙上，从口袋里摸出一根烟，送到嘴边，却没有点燃。
他低头看着自己的指尖，那里似乎还残留着另一个人的温度。指腹上的触感，像极了二十年前，那个在风雪中瑟缩的孩子，第一次抓住他的手，冰凉、柔软。
“陛下。”
副官从阴影中走来，恭敬地行礼。
他是当年那场战争为数不多的幸存者之一，也是这艘旗舰上唯一知道真相的人。
“艾瑞斯星域的所有通讯基站已全部静默，按照您的吩咐，我们制造了您屠城的假象，并将卡洛斯和他的残部驱逐到了边境。”
“嗯。”男人淡淡地应了一声。
副官迟疑了片刻：“您为何不告诉艾瑟殿下真相？他现在的精神状态很差，如果他知道是您——”
“真相？”
男人自嘲似的笑了笑：“告诉他什么？告诉他，他心里那个完美的皇兄，他的英雄，为了活下来，吃过腐尸、杀过同伴、满手血腥。”
副官低下头，不敢直视那双眼睛。
男人转身，推开了紧闭的舱门，将所有的温情再次封锁在黑暗里。
……
艾瑟不知道自己又睡了多久。
他睁开眼，平静地掀开被子，看着锁骨和胸膛上那些斑驳的红痕。
象征着耻辱的蕾丝新娘礼服已经被脱下，像垃圾一样被随意丢弃在地上，取而代之的，是一件宽大的黑色衬衫，领口敞开着。
他面无表情地将纽扣一颗颗扣起来，直到最上面的一颗，遮住了所有的痕迹，然后撑起身体坐起来。
“醒了？”
艾瑟警觉地转过头，身体瞬间绷紧。
男人换了一身常服，衬衫的袖口随意挽起，露出一截结实有力的小臂，上面蜿蜒着几道狰狞的旧伤疤。他坐在全息投影前，听到动静，便随手关掉了屏幕，侧过脸，似笑非笑地看着床上的人。
落地窗占据了一面墙，窗外是浩瀚的宇宙。战舰正在平稳航行，偶尔有绚丽的星云掠过，将男人的侧脸映照得半明半暗。
光影在他棱角分明的脸上流转，勾勒出深邃的眉骨和高挺的鼻梁，还有那双此刻正注视着艾瑟的眼睛。
“睡得好吗，陛下？”
他故意在“陛下”两个字上加重了读音，尾音上挑，带着毫不掩饰的戏谑与讽刺。
艾瑟别过脸，不想看他。
可那个男人的存在感太强了，即使不看，他也能感觉到那道灼热的视线，如影随形地落在自己身上，像是在巡视领地。
男人关掉全息屏，站起身，从容地朝他走过去。
“滚开！”艾瑟拿起手边的枕头朝他砸过去。
男人接住枕头，随手扔到一边，轻而易举地抓住了艾瑟的手腕。
“别乱动，还在输液。”
艾瑟这才惊觉，自己的左手手背上贴着一个无痛注射贴，淡蓝色的液体正顺着极细的导管，缓缓流入他的血管。
“身体太差了。”男人皱着眉，指腹轻轻摩挲着艾瑟手腕内侧的皮肤，“昨天才几次？就晕过去了。”
“你这个无耻的混蛋！”
“还有力气骂人，看来恢复得不错。”男人轻笑一下，放开他，似乎对这句辱骂非常受用。
他从床头的托盘里端起一碗温热的粥。在这满是合成食品的时代，这种熬得浓稠的天然米粥极其罕见。
“张嘴。”男人舀起一勺，送到艾瑟嘴边。
“我不吃敌人的东西。”艾瑟紧紧咬着唇。
男人挑了挑眉，并没有生气。他就这样举着勺子，耐心地等待着，像是在驯服一只炸毛的小动物。
半晌，艾瑟还是不肯转过头。
“不吃？”
男人身体微微前倾，气息瞬间逼近：“陛下是希望我像昨晚喂你水那样，用嘴喂你？”
简直无耻至极！
艾瑟转过头，想要怒斥这个登徒子，却在撞进那双带着笑意的眼睛时，心脏莫名地漏跳了一拍。
那种隐藏在戏谑面具之下，深沉而专注的眼神，太熟悉了。
“你……”艾瑟张了张嘴，“你叫什么名字？”
男人举着勺子的手在空中停滞了半秒。
“孔苏。”
孔苏。
艾瑟瞳孔微缩。他知道这个名字。星际海盗出身，在短短五年内以铁血手段吞并了数个星系，建立起新兴帝国的暴君。传说中他嗜血成性，杀人如麻。
但让艾瑟感到震惊的不是这个身份，而是这个名字本身。
那时候他还很小，刚被父兄从战乱的星球捡回来，每晚都会做噩梦。
皇兄不像父皇那样严肃，会把他从被窝里挖出来，带着他爬上皇宫最高的塔楼看星星，或者把那些庄严的神话传说改编成滑稽的睡前故事。
其中有一个故事，皇兄只讲过一次，但他记了一辈子。
那个故事里的骑士，名字就叫孔苏。
“然后呢，那个倒霉蛋孔苏就被流放到了死亡星域。”年轻的皇储坐在床边，咬了一口手里的苹果，“那里没有阳光，没有水，只有一群丑陋的怪物，大家都觉得他死定了。”
“那他死了吗？”小艾瑟裹着被子，紧张地问。
“当然没有，想什么呢。”皇兄把苹果核投进远处的垃圾桶，得意地打了个响指，“他在地狱里称王称霸，把那些怪物的牙齿拔下来做项链，他疯了，连自己叫什么都忘了。”
“为什么呀？”
“为了回来啊。”皇兄忽然凑近，做了个鬼脸，故意压低声音吓唬他，“为了爬回来，把那些欺负过他的人，一口、一口地吃掉。”
小艾瑟被吓得往后一缩，皇兄却哈哈大笑起来，一把将他抱进怀里，胡乱揉搓着他的头发。
“怕什么？胆小鬼，皇兄把怪物打趴下，让你骑着玩，好不好？”
“如果皇兄变成了怪物呢？”小艾瑟抬起头，认真地问。
皇兄愣了一下，他捏了捏艾瑟的脸：“那我肯定也是最帅的怪物，到时候你可别认不出我，要是你认不出来，我就把你抓起来，关进山洞里，只给你吃胡萝卜。”
“我才不会不认得你！”小艾瑟顶着鸡窝头，气呼呼地反驳，“不管你变成什么样，我都会认得！”
“发什么呆？”
孔苏的声音将艾瑟从回忆中拉回现实。
艾瑟怔怔地看着眼前这个自称“孔苏”的男人。
这个世界上，真的有这么巧合的事吗？
可为什么他的身体会对这个男人产生那种近乎本能的依恋？为什么这个男人看他的眼神，甚至喂他吃东西时那些细微的小动作，都和皇兄一模一样？
艾瑟在心里拼命否定。
不可能。
他的皇兄自信潇洒，不可能变成这个冷酷的暴君。
可是……如果真的有万分之一的可能呢？
温热软糯的流食滑入食道，抚慰了痉挛已久的胃部，冰冷的身体恢复了一点暖意。
孔苏看着他乖顺吃东西的样子，眼神柔和了一瞬，像是在奖励听话的宠物，抬手揉了揉艾瑟凌乱的长发。
“乖。”
艾瑟抬起眼，那双原本清冷的眸子里，波光流转，藏着孤注一掷的决绝。
如果这个男人真的是皇兄，他一定会露出破绽。
如果他只是个冷酷的暴君，那艾瑟也要用自己的方式活下去，利用这个暴君对他莫名的兴趣，把刀握在自己手里。
“你……”艾瑟刻意放软了语调，“你比他温柔。”
孔苏的手顿住了，勺子撞在瓷碗边缘。
“什么？”
“我说……”艾瑟抬起眼，睫毛在眼睑下投出颤动的阴影，“你比我那个古板的未婚夫有趣多了，卡洛斯从来不会这样喂我，他只会一本正经地说那些守则，无聊死了。”
卡洛斯根本没有机会喂他吃东西，他们甚至没有单独相处超过一个小时。
艾瑟的手攀上了男人的脖颈，指尖划过金属纽扣，最后停留在跳动的喉结上。
“既然他已经死了，艾瑞斯也亡了……”艾瑟努力模仿着那些取悦君王的宠姬，可那张脸却依然纯净得像圣坛上的羔羊，极度的白与拙劣的黑交织在一起。
“与其做一个任人宰割的亡国之君，跟您这样的强者在一起，似乎也不错。”
他软软地贴过去，嘴唇几乎要贴上对方的下颌。
“你不要我了吗？”
艾瑟用一种天真又残忍的语气，轻声说：“孔苏陛下，我好像爱上你了。”
寂静。
孔苏笑了一下。
瓷碗被重重搁在床头柜上，他一把抓住了艾瑟在自己胸口作乱的手，反手将人压回了柔软的枕头里。
“爱上我了？”
男人欺身而上，两人的鼻尖几乎相触。
他并没有如艾瑟所愿那样露出破绽，反而顺着这个荒谬的剧本，演出了一个暴君该有的残忍。
“既然爱我，那就证明给我看。”
孔苏低下头，嘴唇贴着艾瑟的耳廓，语气轻佻：“昨晚我看你哭得那么惨，还以为你是为了你的旧情人守节呢，没想到我们的陛下适应能力这么强，原来你的深情，换一张床就能忘得一干二净。”
他用力，强行分开了艾瑟的双腿，膝盖毫不留情地抵了进去。
“让我看看你的诚意，艾瑟，用你的身体告诉我，你有多喜欢我。”
艾瑟想要看到的不是这个。
他想要撕开男人的面具，在那双眼睛里找到哪怕一丝一毫皇兄的影子，想要看到那个曾经疼爱他入骨的人露出心痛的表情。
而不是这样，用这种轻蔑的眼神看着他，毫不留情地拆穿他的谎言，把他当成一个水性杨花的……来羞辱。
男人步步紧逼，掐住艾瑟的腰，“刚才不是还说爱上我了吗？怎么不动了？”
“身体僵硬成这样，王后，你应该学会怎么取悦你的新丈夫。我想想，那个卡洛斯一直把你供着吧？要是他知道他纯洁的未婚妻，为了活命，主动爬上仇人的床献媚……”
“别说了。”
男人冷笑：“好好表现，让我看看，你到底值几个星系。”
艾瑟的心脏疼得很难受。
皇兄曾说他是最纯净的雪蓝花，连触碰都需要小心翼翼。可现在，亲手将他推入泥潭、逼迫他自甘堕落、用污言秽语羞辱他的人，竟然给他一种与皇兄如此相似的错觉。
这种认知比肉/体上的折磨更让他绝望。即使是昨天，他的身体也并非全无反应。
他也在沉沦，在痛苦与快感的夹缝中，已经分不清楚折磨他的是皇兄还是这个魔鬼。他甚至卑劣地把这个男人当成了皇兄，做了他一直想和皇兄做的事。
他还要再试一次。
这是他最后的筹码，也是他最深的软弱。
艾瑟一把抱住他，脸埋进了对方的胸口。
“皇兄……”
带着哭腔的呢喃，轻得像羽毛，却重如千钧。
方才还咄咄逼人，满身戾气的人，在听到这个称呼的瞬间，浑身僵硬，掐在艾瑟腰间的手，好像失去了力气。
“我好想你……”
艾瑟紧紧闭着眼，滚烫的温度透过薄薄的衬衫，灼烧着皮肤，一路烧到心脏深处，烧得那颗早已冰冷的心脏剧痛无比。
“皇兄，求求你，带我走……别让我一个人了。”
不是国王，也不是俘虏，他变回了六年前，艾瑞斯皇宫里那个小王子，他正赤着脚穿过冰冷的回廊，扑进那个唯一能给他温暖的怀抱。
意识涣散，现实与记忆开始混淆。冰冷的战舰舱房，渐渐与艾瑞斯的宫殿重合。
仿佛又回到了很多年前，回到了那个躁动而炎热的夏夜。
艾瑟踩在冰凉的大理石地板上，穿过长长的回廊，避开了所有值夜的侍卫，偷偷溜进了皇兄的寝宫。
他穿着单薄的白色睡袍，乌黑的长发散落在肩头，一直垂到腰际。心跳得很快，脸颊因为做了大胆的事而微微发烫，泛着红。
他本以为皇兄在忙碌，结果，那个男人正四仰八叉地躺在地毯上，外套被随意丢在一边，领带扯开了，正对着天花板发呆。
听到开门声，皇兄懒洋洋地侧过头。
“这不是我们的小王子吗？”
皇兄翻身坐起，单手支着下巴，“大半夜不睡觉，跑来夜袭我的寝宫？”
艾瑟轻盈地走过去，在皇兄还来不及反应时，大胆地跨坐在他的腿上，环住了他的脖子。
“皇兄……”少年的声音有些发抖，但那双湿漉漉的眼睛里，却燃烧着两簇火，“干嘛一直在躲着我？”
成年礼之后，皇兄就开始刻意避开他，甚至连单独相处的时间都少了。
“艾瑟，下去。”皇兄脸上的笑意收敛了，声音也哑了几分，他抓住艾瑟的手臂想要把他拉开，手指却在触碰到少年温热肌肤的瞬间，无力地僵住。
他不敢用力。
这是他小心守护了十几年的宝贝，碰坏一点点都会心疼。
“不！”艾瑟倔强地扬起下巴，年轻的身体紧紧贴着兄长宽阔的胸膛，“我已经成年了，在很多星系，这个年纪已经可以……”
“艾瑟，我们是兄弟。”
“我们没有血缘关系，整个王宫都知道！”
他看着兄长的眼睛，一字一句地逼问：“你爱我，哥哥，为什么不敢承认？”
艾瑟没有给他诡辩的机会，笨拙地将那个禁忌的吻送了上去。
他知道自己的诱惑带着罪恶，但他不在乎，因为皇兄永远是他的共犯。
皇兄爱他。
在成人礼的舞会上，当所有人都在为了能与小王子共舞而争得头破血流时，只有皇兄沉默地站在阴影里，目光穿过喧嚣的人群，静静地注视着他。
那一刻，艾瑟终于明白。他的皇兄，完美的皇储，所有国民心中的太阳，为什么从未有过任何绯闻，甚至拒绝了所有联姻。
这轮太阳，只为了照耀他一人而燃烧。
在察觉到那份隐秘而炽热的爱意后，艾瑟便迫不及待地想要回馈他的爱，哪怕会被烧成灰烬。
可皇兄只会克制地亲吻他的额头，那种没有任何欲念的吻，像对待圣物一样虔诚。
艾瑟想要的不止这些。
这个吻青涩、笨拙，带着少年特有的莽撞和成年人压抑太久的疯狂。当唇齿分开时，两个人都在喘息。
“对不起……”皇兄的额头抵着艾瑟的额头，指腹抚过他破了皮的嘴角，将一颗血珠抹去，在苍白的皮肤上留下一道红痕。
在艾瑞斯的双月下，那抹红漂亮得惊心动魄。
“不要道歉。”艾瑟抓住他的手，按在自己剧烈跳动着的心脏上，“你感觉到了吗？我的心跳得这么快……我是心甘情愿的。”
“哥哥，如果要下地狱，我也要和你一起。”
那一夜，他们紧紧拥抱着彼此。
皇兄在他的耳边讲着荤素不忌的笑话，逗得他满脸通红，教他在接吻时怎么换气，带着他探索那些未知的快乐。
吻如同雨点般落下，落在他的额头、眼睛、鼻尖，最后才是那渴望已久的嘴唇。
那是他们第一次越界，也是皇兄出征前的最后一晚。
黎明时分，当第一缕晨光洒进寝宫，将满室的旖旎照亮时，艾瑟从浅眠中醒来。
皇兄已经穿戴整齐，穿着笔挺的军装，金色的流苏垂在肩头，他整了整领口，回头看着床上睡眼惺忪的艾瑟。
艾瑟刚睡醒，有些不适应地眨了眨眼睛。
“艾瑟。”皇兄靠在床沿，握住了他的手，俯身轻抚着他的脸，“我要去前线了。”
睡意瞬间消失。
“什么时候？”艾瑟猛地坐起来。
“今天。”皇兄将他拉回怀里，“泰坦联邦在边境集结了舰队，父皇身体不好，这次我必须去。”
“我要和你一起去。”
“乖，等我回来。”他在艾瑟耳边低语，“哥哥需要你留下来，保护好艾瑞斯，这是我们的家。”
“你骗人。”艾瑟哽咽着打断他，“你每次都这么说，每次都要离开很久很久……”
“那我们拉钩。”
那个在战场上杀伐果断的皇储，忽然说出这句幼稚得可笑的话。
他摘下手套，在艾瑟泛红的鼻尖上轻轻刮了一下，朝他伸出小指。
“什么？”
“小时候你最喜欢这个，每次要我保证什么，都要拉钩，如果我不回来，就让我变成大灰狼，把不听话的小艾瑟抓走。”
艾瑟破涕为笑，伸出自己的手指，郑重地和皇兄的小指勾在一起。
“还要盖章。”
两根大拇指紧紧相抵。
皇兄看着他，眼中有千言万语，最后化作克制又深情的一吻，落在艾瑟的眉心。
“再见，我的宝贝。”
……
那是他们最后一次见面。
三个小时后，皇兄率领舰队出征。艾瑟站在送行的人群中。看着那艘旗舰消失在跃迁点。
那个梦，他做了整整六年。
每一个夜晚，他都梦见皇兄回来了，推开寝宫的门，张开双臂对他说：“宝贝，我回来了。”
可每次醒来，等待他的永远是空荡荡的房间和冰凉的泪痕。
半年后，战报传来。
皇兄所在的舰队遭遇埋伏，全军覆没，无一生还。他们甚至没能找回尸体，最后只带回了一个空荡荡的骨灰盒。
葬礼那天，艾瑟穿着纯白的丧服，跪在衣冠冢前。
他没有哭，一滴眼泪都没流。
他只是跪在那里，一遍又一遍地念着皇兄的名字，直到被侍从们强行抬回寝宫。
父皇死后，他继承了王位，穿上了那件沉重的王袍，他学会了算计，学会了用最冷酷的方式保护这个国家。
他把所有的温柔都埋葬在那个空荡荡的衣冠冢里。他以为自己已经彻底长大了，已经可以独当一面了。
可现在……
“哥哥……”
艾瑟的哭声越来越微弱，他已经哭得没有力气了，整个人蜷缩在孔苏的怀里。
“你这个骗子，大骗子。”
“你说过……变成大灰狼也会回来的……为什么不认我……”
“不要这样对我……求求你……我什么都可以给你……你不要用他的样子折磨我……”
艾瑟看着他，冷冷地说出最后一句话：“是不是因为我变脏了，所以你不要我了。”
作者有话说
第95章 平行世界二
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