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7、2019年11月22日，16:12（GMT-8:00） ...
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2019年11月22日，16:12（GMT-8:00）
她上门拜访时指针已经走过了四点，正是菲利普斯享用下午茶的时间。“意外来客”，站在私人医院门口时她突然想到这个词，想起这本书。惊恐的劳拉，有备而来的斯塔克韦瑟，可惜自己既不是前者也不是后者，不过是个好奇真相的读者。前台，只有通过那里她才能找到这个所谓“心理治疗中心”的幕后老板，那个年轻有为的心理医生。那场“意外”的幸存者。
吸气，呼气，她调整好呼吸，向负责招待艾米莉说出了来到门罗街后的第一句话。
“您好，我找霍姆斯医生，谢谢。”
在艾米莉狐疑的目光下，她递过预约信和驾驶证来证明自己是预约了的客人而非打扰医生的不良市民。艾米莉接过证件，仔仔细细、反反复复地检查了上面的每一个字，仿佛那是一份绝密档案，一张关系生死的密信。
“呃好吧，确实是他的字迹。真奇怪，又是这种信封，明明已经停止这种预约了……”尽职尽责的艾米莉小姐暗暗嘀咕了几句，虽然感到不解，但她还是按照医生的规矩把客人带去了私人会客厅。菲利普斯正在那里享用着双人份的点心塔和锡兰红茶。
谢过带路到二楼角落的艾米莉，她走向会客厅禁闭的门。那两个人都在，她相信自己调查来的情报。她昂起头，开始敲门。
“……请进？”
“好久不见，霍普斯。”
她说出这句问候语的一瞬间，菲利普斯的表情几乎要失控扭曲，所幸很快又恢复正常，重新变回和往日别无二致的温和模样。
“小姐，您是否找错了人？这里没有人姓霍普斯。我是霍姆斯，需要我纠正您的发音吗？以及，我们见过吗？我可不记得今天下午有预约。”
咬了一口的点心被放回盘中，茶杯里的茶也只喝了一半。两人对视一眼，在对方眼睛里都没找到想要的答案。显然，这场下午茶的计划里没有这个中途加入的“意外来客”。
“抱歉，”她用手遮住嘴，“我认错人了。您长的和他真像。不过没关系，这不妨碍我们接下来的谈话。不用担心‘预约’的问题，我可是通过前台的美丽小姐合法正当上来的。”
她找了张扶手椅坐下，坐得端正挺拔。
“我姓菊池，准确来说现在的名字是菊池由里奈，是凯莉的老板。我知道汤姆那小可怜来找了您，我相信您也看出来了这是个遗憾的悲剧。感谢您为他奔波跋涉，和曼迪森那个混蛋打交道不容易吧？还有——想必这位就是霍华德先生，我听说您是汤姆的代理律师。万分感谢您接下了我的委托。”
“所以您想说什么，菊池小姐？您大费周章地拜访看起来并不像是为了说句‘感谢’这么简单。霍普斯？这个姓氏有点意思，不继续聊聊吗？”
菲利普斯给自称“菊池”的女人也满上杯红茶，配上茶匙和方糖递了过去。
“抱歉牛奶不够了，不过我觉得纯天然的口感更好。”
“不，不用了，到此为止就好。”她举起茶杯，垂眸看着杯里的水面。投下一颗方糖，平静的水面荡起一片涟漪，“在洛杉矶的这些年，您会怀念在伦敦和纽约的日子吗？从纽约离开回到伦敦，又从伦敦赶回纽约，您在为了什么奔波。”
方糖惊起的涟漪被一饮而尽，她在菲利普斯和查尔斯的目送下离开了会客厅。
也许是出于老友的默契，也许是因为共同的疑惑，菲利普斯和查尔斯在她走后沉默了很久。红茶放凉了，烤饼的边缘也不再酥脆。他们不再关注可口的下午茶，他们更在意的是菊池的那番话。
“我想我们可能遗漏了什么。你真的确定不认识她吗？”查尔斯拿起果酱和司康，打破了空气中凝固的寂静。
“不认识。”菲利普斯拿起第一层的三明治，“这难道不应该问你吗，查理？毕竟你接下了她的委托。”
“如果我说来找我的‘菊池由里奈’和她长的不一样你相信吗？不过管她是哪个菊池由里奈，真的还是假的，这都不重要。重要的是她知道你原本的姓氏，看起来也知道那件事。这可不是好事。我先说清，我保证你的档案父亲在你来美国前就处理好了。”
“我从不怀疑伯父，更不可能不相信你，查理。”菲利普斯笑。
“菊池由里奈，我之前去Der Augenstern调查的时候她不在，或者说，她经常不在店里，除了凯莉出事的那天晚上。艾米莉能带她来这说明她手里有那个信封，甚至可能连史密斯带过来的信封也是她给的。这可就有趣了，查理。
“不过没关系，听她的语气似乎并不清楚‘伦敦’和‘纽约’意味着什么，不然她就要发表长篇大论说出我的‘罪行’了——别反驳，查理，那就是我的罪——就算知道了也没什么大不了的，难道不允许我移民纽约后又被父母送回伦敦接受教育吗？这也不失为一种好解释。放心，查理，不会有人知道那起案子的，不会有人还记得我的，除了我们。”
菲利普斯温和地注视着他的老友，一如既往地挂着那副好好先生的笑容。他似乎想以这种方式让好友安心。没事的查理，那个女人只是误打误撞猜中了谜题；我相信你查理，你的付出和信任我看在眼底。
查尔斯再次给司康抹上果酱。他不得不承认，菲利普斯的话语总是带着一种让人安心的魔力。他确实在意这个“意外来客”的话，也确实担心菲利普斯身上的秘密被人揭穿，但是如果连当事人都这样不慌不忙的话，他这个外人着急看起来就未免有些奇怪了。
“那就快吃吧，”他将最后一口司康送入口中，“你晚上还要去找那个曼迪森呢。”
