5、指甲油 ...
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梁迟开始做梦。
梦里没有具体的场景，只有气味和触感。浓稠的、化不开的甜腥，像盛夏腐烂的果实，又像铁锈混合了廉价的糖浆，粘腻地糊住口鼻，让他喘不过气，几欲作呕。在这令人窒息的甜腻深处，又总有一丝极淡的、锋利的清凉，如同寒夜里破开雾霭的月光，试图切割进来，却总是被那厚重的甜腥吞噬、包裹、绞杀。
他总是在一身冷汗中惊醒，心跳如擂鼓，喉咙干涩发痛。黑暗中，宿舍里那股恒定的薄荷冷香丝丝缕缕飘来，冲淡了梦里残存的恶心感，却让醒来的现实更加清晰，也更加难堪。
他猛地坐起身，粗重地喘息，手指无意识地抓住被单，指节泛白。
不是梦。或者说，不完全是。
空气中属于他自己的信息素，不知何时泄露出来一丝。不再是之前那种模糊的灼热和躁动，而是……一种具体的、让他自己都感到陌生的味道。甜腻的，带着铁锈和果物过度成熟的气息，隐隐还有一丝血腥气。像……像什么？
他恍惚记起，年幼时有一次偷偷打开家里废弃的地下储藏室，里面堆积着陈年的旧物，空气常年不流通，弥漫的就是这样一种混合了铁锈、灰尘、腐烂木头和某种遗忘已久的甜味剂的味道。闷热，窒息，带着时光腐朽的恶意。
这怎么会是他的信息素？
可它又真实地萦绕在他鼻端，与梦里那令人作呕的甜腥重叠。
他颤抖着手，摸向自己的后颈。腺体微微发热，不规律地跳动着。临时标记的痕迹早已消退，林砚的薄荷信息素影响也日渐稀薄，属于他自己的、被“梳理”暂时规整过的信息素，正在缓慢地、顽固地回归它原本的……面目？
一股冰冷的恐慌攫住了他。他宁愿自己的信息素是烈火，是雷霆，是任何强悍却纯粹的东西，而不是这种……腐朽的甜腻。
他甚至不敢深想，林砚是否也闻到了。那个对信息素敏锐到可怕的家伙。
接下来的几天，梁迟变得更加沉默，也更加焦躁。那甜腻的气息时隐时现，尤其在他情绪低落、疲惫或失眠时，泄露得更加明显。他不敢待在人多的地方，怕被人察觉这“不正常”的味道，更怕引来探究或厌恶的目光。他像怀揣着一个肮脏的秘密，走在阳光下都觉得皮肤刺痛。
而林砚，似乎并未表现出任何异常。他依旧专注于课业和那个共同的小组课题，偶尔在宿舍，也只是就事论事地交流几句必要信息。他的薄荷信息素依旧稳定，甚至比之前更加收敛，仿佛刻意与梁迟拉开距离。
直到一个周六的午后。
梁迟一夜没睡好，梦里甜腥的气息挥之不去，早晨起来就头痛欲裂。他拒绝了室友（另外两个关系普通的同学）去打球的邀请，一个人去了图书馆，试图用枯燥的文献麻痹自己。可那些字母在眼前跳动，组合不成有意义的句子，鼻尖仿佛总萦绕着那股若有若无的、令他窒息的甜味。
他烦躁地合上书，起身想去洗手间洗把脸。刚走到阅览区与走廊的连接处，拐角另一边传来几个熟悉的、带着嬉笑的声音。是陈昊，还有班上另外几个平时走得近的Alpha。
梁迟脚步一顿，下意识想避开。他现在一点也不想和任何人打交道，尤其是陈昊那种信息素外放、感官敏锐的Alpha。
“……真的假的？你闻到了？”一个声音带着好奇。
“啧，我骗你干嘛？”是陈昊，声音压低了些，却掩不住那股子猎奇的兴奋，“就前两天，在走廊里，擦肩而过的时候……一股子怪味，甜了吧唧的，还有点锈味，说不上来，反正不像正常Alpha的信息素，闻着就有点……倒胃口。”
梁迟的血液瞬间冻结了。他僵在原地，指尖冰凉。
“谁啊？这么奇葩？”另一个人问。
“还能有谁？”陈昊嗤笑一声，语气里的轻蔑毫不掩饰，“梁迟呗。平时拽得二五八万似的，原来信息素是这种路数？怪不得总觉得他劲儿劲儿的，不太对头……”
后面的话，梁迟已经听不清了。尖锐的耳鸣淹没了一切。甜腻的、倒胃口的、不像正常Alpha的……每一个字都像淬了毒的针，狠狠扎进他耳膜，刺穿他摇摇欲坠的自尊。
他死死咬住下唇，铁锈味在口腔里弥漫开——这次不是信息素，是他自己咬破了嘴唇。那股一直压抑的、带着腐朽甜腥的信息素，因为剧烈的情绪波动，再也控制不住，猛地从后颈腺体爆发出来，浓烈地、无声地炸开在空气里。
拐角那边的谈笑声戛然而止。
几秒钟令人窒息的沉默。
然后，是陈昊带着明显惊疑和更加嫌恶的声音：“……我靠，什么味？更浓了……他是不是在附近？”
脚步声响起，似乎有人想探头来看。
梁迟猛地转身，几乎是踉跄着冲向最近的楼梯间，推开厚重的防火门，跌跌撞撞地往下跑。他不能待在那里，不能让他们看见他此刻的样子。耻辱烧红了他的眼睛，冰冷的窒息感扼住了他的喉咙。他只想逃，逃得越远越好，逃离那些话语，逃离自己身上这令人作呕的味道。
他不知道跑了多久，直到肺叶火烧火燎，腿软得几乎站不住，才在一个僻静的、堆放清洁工具的楼梯转角停下来。他背靠着冰冷粗糙的墙面，剧烈地喘息，汗水混合着难以言喻的泪水（他拒绝承认那是眼泪）滑落脸颊。
甜腥的气息依旧包裹着他，浓得化不开，这一次，连他自己都清清楚楚地闻到了。
陈昊没说错。倒胃口。令人作呕。
他是什么？一个散发着腐烂甜味的怪物？
指甲深深掐进掌心，疼痛却无法抵消心口那股闷钝的、近乎绝望的痛楚。他一直以为，自己至少是强大的，是正常的Alpha。可原来，在别人眼里，他只是一个信息素“不对劲”的异类。
就在这时，楼梯间的门被轻轻推开了。
梁迟浑身一僵，猛地抬头，赤红的眼睛充满警惕和未散的狼狈。
站在门口的，是林砚。
他手里还拿着两本厚书，像是刚从楼上下来。他的目光落在梁迟身上，平静无波，仿佛没有看到他通红的眼眶，没有闻到他周身那浓烈到令人不适的甜腥信息素。
他只是站在那里，看着他。没有惊讶，没有询问，没有安慰，也没有……嫌恶。
可这种毫无反应的平静，比陈昊的嘲讽更让梁迟感到无地自容。他就像被剥光了扔在聚光灯下，而林砚是这个冰冷实验室里唯一的观察者。
“滚。”梁迟从牙缝里挤出嘶哑的声音，带着浓浓的鼻音，毫无威慑力，只有穷途末路的虚张声势，“你看什么看？闻够了吗？是不是也觉得恶心？”
林砚没有“滚”。他甚至往前走了两步，走进了这个充满梁迟失控信息素的、逼仄的角落。那股清冽的薄荷味，也随之侵入。
两种气味在狭小空间里碰撞。甜腻试图缠绕、吞噬那抹清凉，而薄荷气息则如同破冰船，坚定、缓慢，却又无法阻挡地切开浓稠的甜腥，开辟出一小片清明的区域。
梁迟的身体因为这突如其来的、近距离的信息素接触而微微战栗。不是排斥，而是一种更复杂的反应——他体内那股混乱、甜腻、带着腐朽气息的信息素流，仿佛被那薄荷的清凉吸引，又本能地畏惧，焦躁地翻涌着。
林砚在他面前一步远的地方停下，目光扫过他颤抖的指尖和死死咬住的下唇。然后，他做了一个让梁迟彻底愣住的动作。
他伸出手，不是触碰梁迟，而是用指尖，极其轻微地，拂过了梁迟身侧冰冷墙面上一小块不起眼的、剥落的油漆边缘。
“不是腐烂。”
林砚开口，声音在空旷的楼梯间里，显得异常清晰，也异常冰冷。
“是指甲油。”
梁迟的呼吸停住了。他茫然地看着林砚，大脑一片空白。
什么？
“不是铁锈，也不是血腥味。”林砚继续，语速平稳，像在进行一场严谨的辨析，“是某种……合成香料与金属氧化物混合后，长时间密闭、受潮、再干涸后形成的气味残留。类似于，”他顿了顿，似乎在寻找更准确的类比，“旧式廉价指甲油，开封后放置过久，颜料沉淀，挥发物质变质，与瓶盖内侧金属发生轻微反应，最终干涸在瓶底的味道。”
他收回手，指尖似乎还残留着墙灰的质感，目光重新落回梁迟脸上，那目光锐利得像能穿透皮肉，直视他信息素混乱的根源。
“你的信息素核心，不是‘甜’。”林砚一字一句，清晰无比，“是‘封存’。”
“是被强行压抑、扭曲、在不见光的环境里，年复一年‘干涸’掉的东西。”
“所以它会‘甜’得发腻，因为原本可能并非如此。所以它会带着‘锈’味，那是‘容器’本身被侵蚀的痕迹。所以它不稳定，易激惹，因为它本不该是那种形态，它在挣扎，试图冲破那层‘干涸’的外壳，找回自己原本的样子。”
楼梯间里一片死寂，只有远处隐约传来的校园广播声，和梁迟自己几乎停滞的心跳。
指甲油……干涸……封存……
每一个词，都像一把钥匙，狠狠捅进他记忆深处某扇锈死的门。
甜腥的气息还在弥漫，可在那薄荷信息的“切割”和“梳理”下，梁迟第一次，不那么本能地抗拒去感知它。那令人作呕的甜腻深处，似乎……确实隐藏着别的什么。一丝被掩盖的、几乎湮灭的、属于更久远时光的……清冽？苦涩？他分辨不清。
他怔怔地看着林砚，看着对方镜片后那双冷静到近乎残酷的眼睛。这个人，不仅“闻”到了他的异常，甚至……“解析”出了异常背后的成因？
“你怎么……”梁迟的声音抖得厉害，“你怎么知道？”
林砚沉默了片刻。
“因为我的信息素，是‘薄荷’。”他缓缓说道，语气里第一次带上了一丝难以察觉的、近乎自嘲的意味，“不仅仅是清凉和锋利。”
“薄荷最古老的一种用途，是防腐，是驱虫，是保存在密封容器里的药草，在打开时，释放出的第一缕气息。”
“它熟悉一切‘封存’的味道。”
“也擅长，”他看向梁迟颈后那微微起伏的腺体，目光深邃，“‘打开’它们。”
作者有话说
第5章 指甲油