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1、初入云京 ...
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云京，平江路。
几辆马车停在一家客栈门前，招牌还算雅致，檐角却已蒙尘。
车帘掀起，十数位女眷鱼贯而下，裙裾扫过青石板，窸窣声里扬起薄薄的烟尘。
为首的妇人约莫三四十岁，穿戴艳丽得近乎俗气，身旁挨着个面容清丽的少女。
后面跟着的几个姑娘姿色平平，更不起眼，而这一行人中最惹眼的，却是末尾那一道青色的身影。
一袭粗布青衣，粉黛未施，却掩不住那惊绝的容色。她立在仆婢之间，宛若污泥中绽出的一朵青莲，寂然，却灼目。只是她始终微垂着眼，长睫覆下浅淡的阴影，将一切响动都隔在了身外。
“母亲，这儿便是云京么？可比家中气派多了，真想一辈子待在这里！”刚落地，那清丽少女便挽住妇人的手臂，语带雀跃。
“心儿莫急，”妇人拍了拍她的手，嗓音尖亮，几乎传遍前堂，“待娘为你谋一门好亲事，往后这云京啊，你想住多久便住多久！”说罢，她扭头朝后斥道：“还磨蹭什么？都跟上！晚些来我屋里挑几匹料子。穿得这般寒酸，平白丢了莫家的脸！”
话音未落，她已携着女儿往楼上走去。
“娘，此番不是说要给几位妹妹相看人家的么？”少女轻声问道。
妇人从鼻间哼出一声：“她们也配？若有哪个门派肯收去做个侍妾炉鼎，便算祖上积德了！”
后头几个少女听了这话，脸上竟半分恼怒也无，像是早已听惯了这般轻贱。反倒因那句“挑料子”，一个个面露喜色，忙不迭提裙碎步跟了上去。
唯独那青衣少女无人过问，她却也和习惯似的，只静静抬眼，望了望客栈门楣上细致的雕花，这才不疾不徐踏上楼梯。
“小二，这来的什么人家，怎么这么粗俗？”
“是啊，觉都被吵醒了。”
堂中客人低声抱怨，小二忙赔笑解释：“诸位客官见谅，这是西北来的莫家，来赴云京宴的。他们家老爷前几日便到了，这怕是夫人与小姐们。”
几位客人交换了个眼神。
“莫家？那个传说中靠药材发家的暴发户？”
“难怪……”
“如今的云京宴，真是一年不如一年。”
“谁说不是？好好的仙门盛会，快变成人口集市喽！”
“哈哈哈，还是这位兄台会说！”
“……”
哄笑声中，无人留意那抹青色的衣角已在转角隐去。
“叩、叩、叩。”
夜深，青衣少女的房门被轻轻叩响。
开门的瞬间，一道身影闪入，正是白日那跟在莫夫人身旁的清丽少女，莫家嫡女，莫怜心。
“阿雀！”她反手掩上门，抓住青衣少女的手腕，声音压得低而急，“我都打听好了，母亲这次带你们来，根本不是为你们说亲，是要将你们送给仙门贵客，作攀附之礼的！其他妹妹我劝不动，你快趁眼下无人赶紧逃吧！”
青衣少女名唤怜雀，行三，庶出。
她听了，却无半分惊色，只缓缓走到窗前。月光如练，流淌在她身上，将那粗布青衣镀了层朦胧的银边。
“心儿姐，”她开口，声音轻得像叹息，“你说的这些，我早在来时便知道了。”
“知道？那你还……”莫怜心睁大了眼。
“我不来，又能去哪呢？”莫怜雀转过身，唇角弯起极淡的弧度，那笑意却未入眼底，“我和你，终究是不同的。”
“怜雀”这名字，本就是莫家随手掷给她的烙印。
如檐下麻雀，卑贱微末，合该被践踏。
两岁那年，出身青楼的生母郁郁而终，她便被扔进杂院，靠几个心善下人拼凑的残羹冷炙苟活。
八岁测灵，验灵石仅亮起一星微芒，长老一句“灵力全无”，彻底碾碎了她最后的价值。
从此，她成了莫家后宅一道无声的影子，连当初施舍过她的下人，也避如蛇蝎。
直到这张脸日渐绽出惊世之美，莫夫人才瞥见她唯一的用处。
“阿雀啊，我们莫家小门小派的，养不起废物。”
那是莫夫人的原话，眼底的轻蔑与胜券在握刺目分明。
摆在莫怜雀面前的只有两条路：随行云京，或被逐出宗门，自寻生路。
一个毫无灵力的美貌女子，离了宗门，会遭遇什么，她比谁都清楚。
所以，来到云京，其实是她自己选的路。
从一个牢笼，换到另一个牢笼，于她而言，并没有什么分别。
莫怜心一时语塞。
她懂，修真界弱肉强食，没有灵力的女子，再美也不过是玩物。
心底那股熟悉的酸涩翻涌而上，她又想起初见莫怜雀时的情景。
寒冬腊月，雪落了满院，那个瘦小身影正与院中野犬争食，冻得通红的小手死死攥着半块霉变的馒头。
从那时起，她便存了心，想要护着这个可怜的妹妹。
可莫夫人尖酸刻薄，不许她与庶出的子女有太多交际，她只能将怜惜藏进暗处，有时是一包偷偷塞去的糕点，有时是几枚趁人不备留下的铜钱……
这么多年来，莫怜心对莫怜雀的印象最深的一点，就是她太能忍耐。
旁人诬陷她偷了首饰，她从不争辩，默默领了罚；
旁人把最苦最累的活计推给她，她从不推诿，件件都做得妥帖；
旁人故意踢翻她碗里唯一的米粥，她也只是蹲下身，就着泥土地，把那碗混着尘土的粥，一口一口咽下去。
莫怜雀像一株长在石缝里的草木，没有悲喜，却顽强的可怕。
……
穿堂风过，烛火蓦地一晃，拉回莫怜心的思绪。
“所以……你真要顺从母亲的安排？”
“嗯。”
莫怜雀望着眼前唯一给予过她温暖的人，轻轻点头。
她早已学会把绝望咽成温顺的应答。
这世间看似广袤，于她而言，却处处都是铜墙铁壁。
“阿雀……”莫怜心喉间发哽，最终只化作一声轻叹，“答应我，往后无论去了何处，别再任凭旁人欺凌了，好么？”
她将一只绣着并蒂莲的荷包放入莫怜雀掌心。丝缎温润，映着黯淡的烛光。
“母亲管得严，我平日又总攒不住银钱……”她拭去不知不觉滑下的泪，笑得有些狼狈，“原想帮你逃的，可这点积蓄，连数月温饱恐怕都难……你既决定留下，便带着吧，总好过身无分文。”
她想救她，却寻不到一条生路。
莫怜雀伸出手，轻轻环住了姐姐。
烛影摇曳中，反倒是这个尝尽冷暖的妹妹显得更平静，仿佛早已与命运对望过千遍万遍。
……
夜深露重。
莫怜心与妹妹挤在一张榻上，和衣而卧。
窗外月色渐沉，一夜无眠。
