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1、给他下毒 不过二十五 ...
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《栖棠枝》
文/有女令仪
胥江的芦苇青了又黄，一晃就是三年。
言幼微蹲在河滩的药丛里，手捻着一株车前草，目光却牢牢锁在木栅栏围起的工地。
药篓里的草药早够数，可她等的人却迟迟未出现。
近日工地上的工匠总闹水土不服，苏州府衙便行文安济坊，遣医女轮值巡诊。她借故换了早班，守在此处已近一个时辰。
身后官道上，货郎的担子磕着青石板作响，随口问身侧锄地的老农：“这工程修来作甚？”
“引胥江水入运河，说是漕运能快十倍。”
“那是好事啊。”
老农啐了口唾沫，眉峰拧着怨怼：“好事？前些年修堤，下游的地年年涝，好处轮得着咱们这些老百姓？”
啪——
言幼微指尖下的草茎应声而断。
三年前，时任苏州知府的父亲也是这般对着舆图叹气，眉峰几乎要拧成死结：“闸口定在胥江西口，下游几个县地势低洼，汛期一到，全成泽国，他们这是胡来！”
那时他捧着被篡改的图纸死谏，次日便被扣上“通敌”的罪名，狱中饮鸩，连棺木都未曾送回府中。
后来她才知道，那工程叫“水枢”。
而指认父亲的人，是当今的两浙路转运司判官，陈伸玉。这笔血债，她刻在骨头上，日日磨心。
她望着涂过一层薄薄药汁的手心，唇角微微一弯。今日皇帝亲点的钦差要来此地，她偏要握住这把刀，劈开压在言家头上的沉冤。
“让让！钦差大人到！”
尖锐的呵斥声盖过工地的喧闹，围观的百姓瞬间噤声。
言幼微随人群往后退了几步，抬眼便见八抬官轿稳稳行来。轿身覆着深青油绢，帘角绣着暗金云纹，气势沉凝。
忽来一阵微风，吹得轿侧的薄纱轻轻浮动，可里面的人影依然朦朦胧胧，看不真切。
可她知道里面坐着谁——
两浙路都转运使李棠春，东京李家的嫡子，奉旨来苏州督办水枢工程的新任钦差。
轿落，侍卫上前欲扶，轿中人却只虚虚抬手，示意不必近前。
随后，一只骨节分明的手掀帘而出，他自轿中缓步走下。
那是言幼微第一次看清李棠春的脸。
紫色公服衬得他眉目清隽，肤如羊脂玉，可那股拒人千里的气息，与这如玉的面容极不相称。
不过二十五六岁的年纪，却能穿这一身紫，腰系玉銙带，整个苏州城也找不出第二个。
李棠春淡淡扫了一眼工地，未发一言，可原本忙碌的官吏便齐齐躬身行礼，连风都似在他身侧停了。
他忽然抬手按了按额角，眉峰微蹙。身旁的属官忙捧着茶盏快步上前，低声禀着什么。
言幼微眸光一动。
“大人可是舟车劳顿，兼苏州水土偏湿，肝火上扰清窍？”
她拎着药篓缓步上前，“民女是安济坊医女，守着工地医治工匠的。手里有自制的清神膏，外敷片刻便能缓解。”
话音未落，一名侍卫便跨步上前，铁钳般的手死死扣住她的药篓肩带。
“区区卑贱医女，也敢随意靠近钦差大人！”
猛地一扯，药篓应声倾斜，车前草、蒲公英散了一地。
他俯身便要去翻篓底，手就要碰到藏着解药瓶的夹层。
言幼微心头一紧，眼底凝起了几分惶恐。
“松手。”
李棠春的声音淡淡落了过来。
侍卫的动作瞬间僵住，悻悻收回手，却仍警惕地盯着言幼微，手按在腰间刀柄上。
“安济坊的人？”李棠春的目光从散落的草药移到她脸上，“周大夫何在？”
“周大夫往坊中取药了，尚未折返。”属官躬身回话，又低声补了句：“李阁学，此女来路不明，不如等周大夫回来再作计较？”
此时的言幼微垂着眸，适时面露几分被贵人注视的惶恐，像只受惊的雀儿。
“让她过来。”
帐篷内陈设极简，案上摊着水枢工程的图纸，角落堆着厚厚的文书，两名侍卫垂手立在两侧，气息凝然。
言幼微跪地将青瓷药盒递上，“大人若信不过，可等周大夫回来查验，只是眼下先涂着，能解头晕之苦。”
李棠春垂眸看着那药盒，并未去接，“叫什么名字？”
“砚青。砚台之砚，青瓷之青。”
见他未做反应，言幼微悄悄抬眸，却撞进他漆黑如墨玉的眼眸里。那目光似能看透人心，刮得她皮肤发紧。
她咬了咬下唇，耳根微微泛红，慌忙垂下眼睫：“大人风姿特秀，民女去年上元节在观前街，曾远远见过一回。今日一见，才知是钦差大人。”
她自然是没见过的。过去几年苏州的灯火是什么模样，她全是在东京街头听说的。
说去年苏州上元节，东京来了不少官员去了观前街；说那年的灯从阊门挂到胥门，漕运衙门口那棵老槐树上挂满了灯笼。
而她，那时正跪在河边给父亲烧纸钱，纸灰扑了满脸，听着远处的烟火一声接一声地响。
李棠春唇角勾起一抹极淡的笑：“去年上元节，本官尚在东京督办漕运，未曾踏足苏州一步。”
“你，在观前街见的是谁？”
帐内一时落针可闻，两名侍卫的手同时按在刀柄上。
言幼微的心提到了嗓子眼。
偏在这时，侍者匆匆入内，躬身向李棠春低声回禀：
“大人，陈判官那边传了话，水枢工程的图册复核与钱粮调拨，仍需经他签字核准，眼下诸事皆压着未批，只令按原章程缓行。”
李棠春指尖轻点着桌面，面色不改，只淡淡吐出三个字：
“知道了。”
言幼微将这一幕尽收眼底，垂下眼，声音带上了慌乱的哭腔：
“民女…民女记错了，是前年上元节，远远见着一位紫衣大人立在灯下，气度不凡，便记在了心里。”
“今日见大人衣着相似，一时唐突认错，求大人恕罪！”
她说着便要俯身磕头。
“不必了。”
他的目光依旧锁着她，良久，他才缓缓接过那药。
言幼微趁势膝行半步，借着递药指尖轻搭在他的腕间，一触即分。
指甲缝里的毒沾在他微凉的皮肤上，瞬间便渗了进去。
言幼微收回了手，指腹控制不住地发抖。
缠丝绕。
无色无味、遇肤即渗的毒药，这亦是她的老师所传。
而她，早早提前在手上涂过了一层解药。
恰在此时，李棠春的腕间猛地一僵，眉峰倏地拧起，反手扣住她的手腕！
指腹用力摩挲着她的指甲缝，力道大得她听见自己的骨节发出“咔”一声轻响。
“你指尖，是什么味道？”
这般疼痛下，言幼微猛地想起一个传闻——
那东京李家嫡子，曾有丫鬟试图他爬床，次日便被逐出府门，从此再无人敢近他身侧。
她强压着恐惧，怯怯抬眼，泪水终于掉落：
“是…是薄荷汁。工地工匠多生痱子，民女日日配药，沾了些在手上，大人若是嫌弃，民女这就退下。”
他的指尖在她指甲缝里碾了两下，似在确认，又似在试探。
帐内静得可怕。
“周大夫来了。”侍卫的声音忽然在外头响起。
李棠春缓缓松开她的手腕，指腹轻轻抚着自己的腕间，眉头依旧蹙着。
他将药盒递给身侧侍卫：“验。”
又看向言幼微，“你且等着。”
片刻后，侍卫掀帘回来复命：“大人，周大夫验过了，药膏只是薄荷与冰片调和，无旁的东西。”
周大夫亦跟在身后，探进半个身子，目光狐疑地扫了言幼微一眼，似想说什么，却被李棠春的眼神制止了。
李棠春接过药盒，随手放在案上，淡淡道：“知道了。”
他端起茶盏抿了一口，茶雾氤氲，笼着他的眉眼，让言幼微看不真切。
言幼微知道不宜久留，躬身行礼：“坊内还有病人等着，民女先告退了，以免扰了大人清静。”
“下去吧。”他放下了茶盏。
言幼微躬身行了一礼，转身退出帐篷。起身时袖中系带松脱，一枚“言”字玉佩无声滑落。
她浑然未觉，只想赶紧离开喘口气。
李棠春的目光落在那枚玉佩上，没有出声。
走出帐篷的那一刻，言幼微后背的冷汗已将内衫浸透。她快步穿过围观的人群，踉跄着踏进河滩的芦苇丛。
直到被茂密的苇秆挡住视线，她才扶着秆子弯下腰，大口大口地喘气。
她看向远方，那里夕阳半落进胥江，河水被染成一片金红，芦苇在秋风里沙沙作响。
回到安济坊时，天已全黑。
言幼微躺在铺位上，习惯性摸向腰间，手却摸了个空。
她猛地坐起身，翻遍衣襟袖口——
那枚刻着“言”字的小玉佩，不在了！
那是父亲留给她的唯一念想。
她闭上眼，心跳如鼓。玉佩究竟是什么时候掉的？在帐篷里，还是路上？
她不敢细想。
夜露渐浓，窗纸上的月影被风吹得摇摇晃晃，窗外本是虫声如织，却骤然停了。
笃——
笃——
敲门声响起，一道黑影落在窗纸上。
言幼微瞬间起身，手摸向了枕下的短匕，放轻了呼吸。
可门外的人没有再敲。
