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20、第20章 暑假的思念 约克郡的夏 ...
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约克郡的夏天，阳光温柔得像是一层薄纱。
艾丝翠德拖着行李箱走进家门，熟悉的气息扑面而来——淡淡的薰衣草香，混合着旧书的味道。客厅里的一切都和去年一模一样：褪色的沙发，摇摇晃晃的茶几，墙上挂着的家族画像。
"妈妈？"
她放下行李，朝厨房走去。
艾琳娜·格林坐在餐桌前，面前放着一杯已经凉透的茶。她抬起头，看见女儿，脸上露出一个淡淡的微笑。
"艾丝翠德，你回来了。"
"我回来了，"艾丝翠德走过去，在母亲身边坐下，"妈妈，你还好吗？"
艾琳娜的笑容有些勉强："我很好。霍格沃茨怎么样？"
"很好，"艾丝翠德说，尽量让自己的声音听起来轻快，"我交了很多朋友，学到了很多魔法。魔药课特别有意思，我还参加了校级竞赛呢。"
"那太好了，"艾琳娜说，但她的眼神飘忽，像是在看某个遥远的地方。
艾丝翠德看着母亲苍白的脸和深陷的眼窝，心里一阵刺痛。她知道，母亲的抑郁症又加重了。这一年来，她虽然不在家里，但每周都会写信，从母亲的回信里她能感觉到——那些文字越来越短，越来越空洞，像是被抽走了灵魂。
"妈妈，"她握住母亲的手，"你最近睡得好吗？"
"还好，"艾琳娜说，"就是……有时候会想一些事情。"
"想什么事情？"
艾琳娜沉默了很久，久到艾丝翠德以为她不会回答了。
"想你父亲，"最后她说，声音轻得像是在自言自语，"想如果他还活着，会是什么样子。"
艾丝翠德的心揪紧了。她知道父亲是在她很小的时候就去世的，死于一场魔法实验事故。母亲从来没有详细说过，但她能感觉到，那是一场改变了她们母女俩命运的灾难。
"妈妈，"她轻声说，"爸爸一定希望你好好的。"
艾琳娜看着她，眼眶微微红了。
"我知道，"她说，"我只是……有时候会控制不住。"
艾丝翠德把母亲拥入怀中，感觉到她瘦弱的身体在微微颤抖。她不知道该怎么安慰她，只能一遍又一遍地轻拍她的背，像是在哄一个受伤的孩子。
那天晚上，艾丝翠德躺在床上，听着窗外蟋蟀的叫声，久久无法入睡。
她想起霍格沃茨，想起大礼堂里漂浮的蜡烛，想起图书馆里安静的氛围，想起地窖里弥漫的药材味……一切都像是一场美好的梦，而她现在回到了现实。
但她不能沉溺在悲伤里。她还有事情要做。
第二天一早，艾丝翠德就开始了自己的"暑假计划"。
首先是复习。她把从霍格沃茨带回来的课本全部摊开，制定了一个详细的学习计划。变形术、魔咒学、魔药学、黑魔法防御术……每一科都不能落下。
其次是研究斯内普给她的欢欣剂配方。她按照配方上的步骤，在厨房里支起一个小坩埚（母亲留下的旧物），开始尝试熬制。第一次失败了，药水变成了奇怪的绿色；第二次好了一些，但味道苦涩难当；第三次……
"艾丝翠德，你在做什么？"
艾琳娜站在厨房门口，好奇地看着女儿。
"魔药，"艾丝翠德说，"我在练习。"
"在家里？"
"嗯，霍格沃茨的教授说我很有天赋，"艾丝翠德笑着说，"我想趁暑假多练习一下。"
艾琳娜走过来，看着坩埚里淡蓝色的药水，脸上露出一个真心的微笑。
"你父亲以前也喜欢熬魔药，"她说，"他总说，魔药是魔法中最精妙的艺术。"
艾丝翠德愣了一下："爸爸也是魔药师？"
"他是什么都会一点，"艾琳娜说，目光变得柔和，"但魔药是他最喜欢的。他说……他说每一剂魔药都像是一个小小的奇迹，把不同的材料融合在一起，创造出全新的东西。"
艾丝翠德看着母亲，第一次发现她的眼睛里有了光彩——那种谈起爱人时特有的、温柔的光彩。
"妈妈，"她轻声说，"你能多告诉我一些关于爸爸的事吗？"
艾琳娜看着她，然后笑了。
"好啊，"她说，"你想知道什么？"
那个下午，艾丝翠德听母亲讲了很多关于父亲的事——他年轻时的冒险，他在霍格沃茨的趣事，他向她求婚时的笨拙……艾琳娜讲着讲着，眼眶红了，但嘴角却一直带着笑。
艾丝翠德握着母亲的手，感觉心里某个空缺的地方被填满了。
除了学习和陪伴母亲，艾丝翠德还通过猫头鹰与朋友们保持着联系。
莉莉的信来得最勤，几乎每周都有一封。她在信里讲述自己的暑假生活——去佩妮那儿住了几天，但两个人又吵架了；在家里帮妈妈做家务，学会了烤饼干；在院子里种了一些魔法植物，但都被邻居的猫破坏了……
艾丝翠德每次收到信都会立刻回复，把自己的生活也讲给莉莉听。她们就这样通过一封封信，跨越了约克郡和伦敦之间的距离。
而斯内普的信，来得出乎意料。
第一封信是在暑假开始两周后收到的。信封上是他工整的字迹，内容却简短得可怜：
"配方试了吗？有什么问题可以问我。——S.S."
艾丝翠德看着那封信，忍不住笑了。这很斯内普——冷淡、简短，但字里行间却藏着关心。
她立刻写了回信，详细地讲述了自己尝试配方的过程，以及遇到的各种问题。她还附上了几张自己熬制的药水照片（用魔法印在羊皮纸上），请斯内普指点。
三天后，她收到了第二封信。这次的内容长了一些，斯内普详细地解答了她的每一个问题，还附上了几张手绘的示意图。
就这样，他们开始了断断续续的通信。信的内容 mostly 是关于魔药的，但偶尔也会提到其他事情——霍格沃茨的传闻，新出版的魔法书，对未来的计划……
艾丝翠德发现，斯内普在信里比在面对面时更容易敞开心扉。他会告诉她自己对某些魔药理论的看法，会分享他在家里发现的一些古老配方，甚至会偶尔抱怨一下家里的情况（虽然只是一两句带过）。
"父亲又喝醉了，"他在一封信里写道，"我把坩埚搬到阁楼里，这样他就不会打翻。"
艾丝翠德看着那行字，心里一阵刺痛。她想起蜘蛛尾巷那栋破旧的房子，想起斯内普瘦弱的身影在阴暗的走廊里穿行……
她给他回信，讲了一些开心的事情，希望能让他心情好一点。她还寄了一盒自制的巧克力，用欢欣剂的配方改良过，吃了会让人心情愉快。
她不知道他收到后是什么反应，但下一封信里，他的字迹似乎比平时柔和了一些。
"巧克力很好吃，"他写道，"谢谢你。"
就这样，暑假一天天过去。
艾丝翠德的学习进展很顺利。她的变形术有了明显的进步，魔咒学也更加熟练。最重要的是，她终于掌握了欢欣剂的改良配方，熬制出来的药水不仅效果持久，而且味道甜美。
母亲的状况也有所好转。在艾丝翠德的陪伴下，她的笑容渐渐多了起来，抑郁症的症状也减轻了不少。有时候，她们会一起坐在院子里晒太阳，聊聊过去的事，或者什么都不说，只是静静地享受母女相处的时光。
"艾丝翠德，"有一天，艾琳娜突然说，"谢谢你。"
"谢什么？"
"谢谢你回来，"艾琳娜握住她的手，"这一年……我感觉自己活过来了。"
艾丝翠德看着母亲，眼眶微微发热。
"妈妈，"她说，"我们是家人啊。"
艾琳娜笑了，那笑容里带着释然和感激。
八月的最后一天，艾丝翠德收到了霍格沃茨的新学期书单。她看着那长长的清单，心里涌起一股期待和兴奋。
新的学年就要开始了。
那天晚上，她躺在床上，翻来覆去睡不着。窗外是约克郡宁静的夜色，星星在天空中闪烁，像是在对她眨眼。
【叮——】
脑海中突然响起系统的提示音。
【命运之轮系统：新学期预警】
【检测到以下关键事件将在第二学年发生：】
【事件一：卢平的秘密】
【事件二：掠夺者的恶作剧升级】
【事件三：斯莱特林内部的分化】
【事件四：莉莉与斯内普的冲突加剧】
【建议：提前做好准备】
艾丝翠德看着系统面板，心里涌起一股复杂的情绪。
新的学年，新的挑战。
卢平的秘密……她当然知道那是什么。狼人。每个月圆之夜，他都会变成一头野兽。
掠夺者的恶作剧升级……这意味着斯内普会面临更大的危险。
斯莱特林内部的分化……伏地魔的势力正在崛起，纯血论会越来越极端。
莉莉与斯内普的冲突加剧……那个她最不愿意看到的结局，正在一步步逼近。
艾丝翠德深吸一口气，握紧了拳头。
她不能改变所有的事情，但她会尽自己所能，去保护那些她在乎的人。
莉莉，斯内普，还有这个她越来越爱的魔法世界。
窗外，一颗流星划过夜空，留下一道银色的轨迹。
艾丝翠德闭上眼睛，在心里默默许愿——
希望新的一年，一切都能好起来。
