7、水路亡鬼 铁皮船 ...
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铁皮船在水面慢慢划行。
迟昭坐在船尾，膝盖蜷缩在胸口，眼睛盯着船底，那滩还没干透的水渍。
他们已经在水上走了快两个小时。
这时从船边飘来一个白色的塑料小雏菊花发卡，迟昭伸手把它从水里捞了上来。
“别把手伸到水里。”犭李呵斥的声音放的很低，像是怕惊动什么东西。
迟昭突然想到了什么，看了一眼自己搭在船舷上的手，赶忙缩了回来，手背上的伤口还在隐隐作痛，老零敷的那些草药已经被水泡掉了，迟昭索性就把布条给扯了下来，让伤口露在外面晾干。
但比伤口更让她在意的，是掌心那个蓝色的印记，她摊开手掌，那个印记还在，她试着用指甲去抠，什么也抠不掉，只有一层薄薄的汗。
“那东西抠不掉的。”犭李头也没回开口，像是后脑勺长了个眼睛。
“我没抠，就是觉得这感觉有点神奇。”迟昭把手攥成拳头，塞进口袋里，碰到口袋里那张画，纸张已经被水汽浸得发软。
“你的声音在发抖，你害怕了？”犭李侧眼看了她一下。
“我才不怕呢，我就是有点冷。”迟昭虽然嘴上这么说，但是心里也在忍不住的吐槽。
“大哥，我只是一个高三的学生，穿到你们这种地方，能不怕吗？况且这水里还有不知道是什么的东西，眼下这情况怕是比即将到来的高考还要可怕！”
犭李没有拆穿她，约莫过了半个小时他观察了一下四周停下了来，把桨横在船头，从怀里摸出一样东西。
是半块压缩饼干，用塑料纸包着，边缘已经碎成了渣，他掰下一半，手顿了一下，把大的那半给迟昭。
迟昭看着那半块饼干，犹豫了一下接过来，这是她第一次吃压缩饼干，饼干硬得像石头，咬一口硌得牙床生疼，但甜味在嘴里化开的时候，她的胃猛地抽搐了一下。
她这才意识到自己有多饿。
“慢点吃，别噎着！”犭李把另一半塞进自己嘴里，干嚼了两下就咽了，像吃药一样。
“你每天就吃这个？”迟昭咽下最后一口饼干，锤了两下胸口。
犭李没有立刻回答，他的目光落在饼干上，停了一瞬，他想起很多年前，九柒也问过同样的问题，那是他还是个孩子。
那时他说“有吃的就不错了”，九柒笑了摸了摸他的头，把饼干掰成两半，大的那半塞回他手里回道“那你也别饿着。”
他回过神咽下饼干，神情有些伤感对迟昭说道：“有吃的，就不错了。”
迟昭把最后一点饼干渣倒进嘴里，舔了舔手指，她突然有些难过，想起学校小卖部的饭团，她每次吃的时候，鹿晞总说她吃相难看，还有食堂阿姨打菜时，总会多给她打两块肉，那些事发生在一个，她可能再也回不去的地方。
“那些攻击营地的紫薯人，他们到底是什么来头？”迟昭打探情况。
犭李重新拿起桨，划了一下，船拐进一条更窄的水道，两边是被水淹没到二楼的居民楼，阳台上的晾衣架，还挂着几件烂成布条的衣服，像一个个人形在水面上晃。
“他们是雇佣兵，从A-18殖民星球带来的。”
“外星球？”迟昭重复了一遍这个词，觉得舌头都不利索了。
“九柒说的，紫薯人是我们这些幸存者对他们的称呼，而他们真正的名字，没人知道，只知道他们替一个叫瓦沙克的人干活，清理一些麻烦。”
“清理。”这个词让迟昭的胃又抽搐了一下。
“他们为什么杀97号营地的难民，那些都是普通人，对他们有什么威胁。”
迟昭想起六米倒在水里的样子，神情有些难过。
“我也不太清楚。”犭李把桨插进水里，用力一推，船身从一根半沉的电线杆旁边擦过去。
“紫薯人的主要任务，一直以来是保护煞桩，不让任何人靠近，谁敢离煞桩太近，他们就杀谁。”
那九柒是怎么靠近煞桩的，并且还能在那完整的画完信标？她到底是个什么样的人？迟昭心里不由得在想。
船经过一座半淹的教堂，教堂的尖顶还露在水面上，顶端的十字架歪了，像一根折断的人骨。
钟楼的位置大概在二楼的高度，窗户碎了黑洞洞的，迟昭下意识地抬头看了一眼，然后她差点了口气别过去，钟楼里挂着一样东西，仔细一看是一个人。
绳子系在钟楼的横梁上，另一端缠在那个人的脖子上，他的身体悬在半空，被水汽泡得肿胀，衣服已经烂得看不出原来的颜色，鞋子掉了一只，光着的脚发黑，脚趾头缺了两个。
但最让迟昭移不开视线的，是他的胸口。
有人用尖锐的东西，在他的胸口刻了三个字，字迹扭曲的划开了皮肤，翻出下面暗红色的肉，像三条蜈蚣趴在胸口。
“太累了！”迟昭盯着那三个字心里头发慌。
“所以如果我不去把那个破柱子弄掉，那我也会这样死在这吗？”迟昭嘀咕道。
“别看。”犭李的声音把她拉回来。他已经把船划到了教堂的另一侧，钟楼被建筑物的轮廓挡住了。
“看多了晚上做噩梦。”
她不知道她会不会做噩梦，但她的眼睛还盯着那个方向，尽管已经什么都看不到了。
教堂后面，水面漂着一片碎木板，上面还钉着一块歪歪斜斜的牌子，字是用刀刻的：“十四人，老弱妇孺，三天前被带走。
牌子的下方，有人用指甲抠了一行字，字迹像是孩子写的：“妈妈，我会找到你。”
船拐进一条更宽的水道，两边的建筑渐渐矮了下去，露出更远处的天际线。
她之前以为天是灰的，是因为在97号营地的时候，头顶全是浓烟和云层，但现在视野开阔了。
她才看到，天并非是全灰的，在那片灰白的正中央，还有一团光。
迟昭盯着那团光看了很久，那不是太阳，颜色是一种病态的橙黄，像快要熄灭的灯泡，它不移动，不升起，不落下。
“那是我们这的太阳，煞桩弄的。”
犭李注意到她在看，向她解释道:“煞桩来了之后，它就停了，现在的它，每天都在变暗，等它彻底灭了……”
他没说下去，迟昭也没问。
她想，等它彻底灭了，这个世界就真的什么都没有了。
船继续往前走，水道越来越窄，两边的建筑越来越密，水面上的漂浮物也多了起来，一本标着语文的课本，漂浮在水上。
她正想思考着，船底突然传来一声闷响，不是船撞到东西了，是有什么东西从下面主动撞了上来。
作者有话说
第7章 水路亡鬼