下一章 上一章 目录 设置
3、蜜枣 “我告诉 ...
-
谢玉楼是被鸟吵醒的。
入画养的那只黄雀，笼子挂在廊下，天不亮就开始叫。入画在的时候天天逗它，入画走后它蔫了一阵，近来不知怎么又缓过来了，叫得比从前还响。
谢玉楼把被子往上拉了拉，蒙住头。没用。那鸟像在拿他的耳膜练嗓子。他闭着眼躺了一会儿，坐起来，披了件外衫，推开窗子。
“别叫了。”
黄雀歪头看他，又叫了一声。
谢玉楼关上窗。
院子里，抱琴已经在井边打水了。厨房的烟囱冒着白烟，有粥的香气飘出来。谢玉楼洗漱完，在廊下坐下。抱琴把粥和两碟小菜端上来，又搁了一碗药在矮几上——先喝药，再吃饭。这规矩是抱琴定的，谢玉楼抗议过几次，无效。
他看了看那碗药，没动。先端起粥喝了一口，被抱琴从厨房门口看了一眼，又把粥碗放下，去端药碗。端起来吹了吹，吹了好一会儿，搁下了。又端起来吹了吹。
“公子。”
“嗯。”
“蜜枣买回来了。”
谢玉楼转头，抱琴站在厨房门口，手里拿着一个小纸包。他走过去接，抱琴没给——“先喝药。”
谢玉楼看了他一眼，端起药碗一口灌下去，苦得倒吸了一口气。抱琴把纸包递过来，他打开拈了两颗蜜枣塞进嘴里，嚼了好一会儿才去端粥碗。
“你这规矩越来越多了。”谢玉楼说。
“跟公子学的。”抱琴收了药碗，转身进了厨房。
谢玉楼吃完粥，把碗筷搁下，回屋换了身衣裳。不是惯常的灰袍——换了一件月白色的，领口绣了一小圈暗纹，料子是江南带过来的绸缎。他在铜镜前站了一下，摸了摸自己的下巴，然后对着镜子笑了一下。不是给自己看的。是在练习。
这个习惯从十六岁就开始了。接管情报网那年，他发现自己对着谁都能笑，笑得真诚、热络、恰到好处。对着父亲笑，对着客户笑，对着官场上那些老狐狸笑。笑着笑着就成了习惯，不笑反而不知道该用什么表情。
他把那块玉佩从枕头底下摸出来，在手里攥了一下，塞进怀里。推门出去的时候，抱琴正在院子里收晾了一夜的衣裳。谢玉楼从廊下走过，顺手摸了矮几上的铜手炉，又往嘴里塞了一颗梨膏糖。
“公子。”
“嗯。”
“您衣领上沾了东西。”抱琴走过来，伸手在他领口上掸了一下。其实什么都没有。他只是想看看谢玉楼会不会低头看——刚才在屋里，这人对着镜子练笑练了好一阵。练的不是平时那种。平时那种笑是招牌，方才那种笑是——
抱琴没往下想。他把衣裳收进屋里，开始烧今日的第二壶水。
镇南抚司签押房里，沈鹤行正在看公文。
昨夜从张府出来，他回了一趟镇南抚司，把这几日的积案翻了翻。看到天快亮的时候在椅上眯了片刻，醒来接着看。他看公文的速度极快，一目十行，看完了还能在末尾圈出写错的地方。
陆青羽推门进来的时候，他正圈到第四份。
“谢二公子来了。”陆青羽说。
沈鹤行手里的笔顿了一下。“他来做什么。”
“说是送粮车的罚银收据。户部那边昨天给他开的，他顺路送一份过来备查。”
“顺路。”沈鹤行把笔搁下。
“嗯。顺路。”陆青羽的嘴角动了一下，幅度极小，像是被风吹了一下又立刻收回去。“不过他是从城南过来的。户部在城东。”
沈鹤行没接这个话。他把桌上的公文拢了拢，搁在一边。陆青羽看着他的动作，没再说什么，转身出去，把门带上。
谢玉楼进来的时候，手里果然拿着一张户部的收据。他把收据搁在沈鹤行桌上，自己在旁边的椅子上坐下来，又站起来，走到窗边推开了一条缝。
“你这屋里太闷。”
“公文怕潮。窗不能开太久。”
谢玉楼“哦”了一声，没关窗。他站在窗边往外看，镇南抚司的院子里有几棵光秃秃的老槐树，和城外那棵一样，还没发芽。院子里有锦衣卫的小旗在练刀，刀光在灰扑扑的院子里一闪一闪的。他看了一会儿，转身靠在窗台上，打量着沈鹤行的签押房。
这屋子和他想的不太一样。没有刑具，没有血味，桌上除了公文还有半块没吃完的桂花糖，用油纸垫着。墙上挂了一把刀，刀鞘已经旧了，但擦得干干净净。角落里搁着一只铜手炉，和他自己那只一模一样。
“那只手炉，”谢玉楼说，“也是杜仲开的方子？”
“不是。买的。”
“在哪买的。”
“不记得了。”
谢玉楼走过去，弯腰摸了摸那只手炉。凉的，没续炭。他把炉盖揭开看了看，里面的炭灰已经积了一层，看起来用了很久。
“这只比我的那只旧。”他说。
“你那只新。”
“我的那只也不是新的了。用了几个月，底上磨掉了一块漆。”谢玉楼把手炉搁回去，直起腰，“沈大人，你这屋里还有别的东西不是公家的吗。”
沈鹤行放下笔，看着他。谢玉楼站在手炉旁边，月白色的袍子在灰扑扑的签押房里亮得有些扎眼，领口的暗纹在光照下若隐若现。他脸上的表情很随意，像是在逛一间不太有趣的铺子。
“你是来送收据的。”沈鹤行说。
“是。”
“收据送到了。”
“嗯。”
“还有别的事吗。”
谢玉楼笑了一下。他走到桌前，拿起那张收据，又放下。“昨晚你在我院门口坐了一会儿。”
沈鹤行的手指在笔杆上停了一下。
“抱琴说的。”
“嗯。”
“怎么不敲门。”
沈鹤行没有立刻回答。他把笔搁下，靠进椅背里，看着谢玉楼。“太晚了。”
谢玉楼点点头，没再说这个。他把窗子那条缝推得更大了一点，外面的风灌进来，吹得桌上几张公文纸角翘起。沈鹤行伸手把公文按住。谢玉楼回头看了他一眼，又把窗子关上了。
“你昨晚去张府了。”
“嗯。”
“他跟你说了什么。”
“太子太傅去了西南。庆王的人比他先到。”
谢玉楼的眉头微微皱了一下，又松开。“太子太傅是张松年的人。他这个时候去西南，要么是被庆王拿住了把柄，要么是去投诚。”
“都有可能。”
“还有第三种可能——他是去送死的。”谢玉楼说，“庆王需要一个理由起兵。杀太子太傅是最好的理由。”
沈鹤行看着他。谢玉楼站在那里，手里还拿着那张收据，说话的时候脸上已经没有笑了。沈鹤行想起昨天在刑台上扫到的几个便服——腰板挺得太直，一看就是哪个王府里出来的。他还没跟谢玉楼提这件事。但谢玉楼自己猜到了。这个人从江南到京师，一路都在猜，猜得比谁都准。
“我昨夜让青羽去查了一件事。”沈鹤行说。
“什么事。”
“你家的祠堂。牌位底下。”
谢玉楼拿着收据的手指收紧了。他沉默了片刻，把收据搁在桌上，声音平静：“查到什么了。”
“还没有回信。”
“那你为什么要现在告诉我。”谢玉楼看着他，语气比方才轻了几分，但轻得不像是放松，像是把什么东西捏紧了收着力道，“你可以等查完了再说。或者干脆不说。”
沈鹤行沉默了一会儿。然后他站起来，走到谢玉楼面前，从他手里把那张已经被攥得起了皱的收据抽走，搁在一边。
“你昨天在户部坐了一下午，”他说，“周堂官给你换了几回茶。”
“三回。”
“你一回都没端起来。”
谢玉楼没说话。
沈鹤行伸手，把谢玉楼的手从袖子里拉出来，翻过来掌心朝上。昨天磨破的地方已经结了一层薄痂，虎口的血迹洗干净了，只剩一道浅浅的红印。他看了片刻，松开手。
“我告诉你，是因为你迟早会知道。”他说。
谢玉楼把手抽回去，低头看了看自己的掌心。然后他笑了一下——不是那种对户部堂官的笑，不是对花船上姑娘的笑，是被戳穿了什么之后，一时不知该怎么接、只好拿笑来垫一下的那种笑。
“沈大人，”他说，“你这人怎么总在我没准备好的时候说实话。”
“你什么时候能准备好。”
“大概——再过二十年。”
沈鹤行看着他的眼睛，没接这个玩笑。谢玉楼被他看得收起笑，把袖子整理了一下，往门口走。
“收据送到了。我走了。”
“去哪。”
“去一趟太医院。”谢玉楼拉开门，回头看了他一眼，“杜仲那边该换方子了。顺便给你这只旧手炉配个新内胆。”
他走出去，把门带上了。沈鹤行站在签押房里，看了看角落里那只旧手炉，又看了看桌上那张收据。收据的最后一行，除了户部的红印，还有一行小字。不是周堂官的笔迹——是谢玉楼的。
“四辆车换一条命。亏是亏了点。不用找零。”
太医院里，杜仲正蹲在院子里晒药材。
谢玉楼在石凳上坐下来，把新买的铜手炉搁在石桌上。“这是给您的。冬天晒药材的时候抱着，别老冻着手。”杜仲看了一眼那只手炉，又看了一眼谢玉楼，嘟囔了一句“这年头病人给大夫送礼”，把手炉揣进怀里，然后说舌苔伸出来。谢玉楼伸了舌头。杜仲看了看，说寒症没加重，但也没好，还得喝药。又问帕子上还有血吗，谢玉楼说最近没有。
杜仲看了他一眼。那个停顿很短，短到旁人注意不到。但他认识谢玉楼快十年了，知道这人把病情往轻了说的时候，嘴角会比平时多弯半分。
他没拆穿。他走回屋里，重新写了一张方子，加了两味温补的药材。把方子递给谢玉楼的时候，顺手翻了翻他眼皮。
“你这几日没睡好。”
“还行。”
“沈大人昨晚又去你那儿了？”
谢玉楼接过方子的手停了一下。“杜大夫，你是太医还是锦衣卫。”
杜仲哼了一声。“老夫是太医。太医看病，望闻问切。你方才进门的时候嘴角往上翘着，但眼睛是浮的。要么是没睡好，要么是心事重。依我看，两样都有。”他把晒药材的竹筛翻了个面，不紧不慢地补了一句，“沈大人也是这毛病。来我这拿药，从来不说是给谁的，但每次多加的那味药都是治寒症的。你俩加起来，够开一间铺子了。”
谢玉楼把方子折好揣进怀里。“铺子就算了。我俩都不会算账。”
“沈安会。”
谢玉楼笑了一下。低头看了看方子，又抬头看杜仲。“这回调的方子，比上一副还苦？”
杜仲说加了两味温补的，苦不苦的反正你都得喝。谢玉楼嘴角拉平了一瞬——那个动作极快，眨眼就过去了，换回了他惯常的笑。但杜仲看见了。认识十年了，这点东西他还是看得出来的。
“蜜枣还有吗。”杜仲说。
“抱琴会买。”
杜仲哼了一声。明白了——不是回答“还有”，是怕药不够苦。他没再说什么，摆了摆手，意思是你可以走了。谢玉楼起身告辞。走到太医院门口那棵银杏树下的时候，杜仲忽然在后面叫住他。
“对了。上回太后冥寿，长公主那边怎么没让你进宫。”
谢玉楼停了一步。银杏树的叶子落了大半，剩下的几片在风里打着旋。他把领口拢了拢，转过身，语气平淡：“太后薨后，这层亲戚早就名存实亡了。况且——我本也不想进那个门。”
杜仲点了点头，说也是，你们沈家那一支要不是太后，也不至于出这么些事。
谢玉楼没接话。他把方子揣好，转身走了。背影在太医院门口那棵银杏树底下晃了一下，就拐出了巷口。杜仲站在院子里，把竹筛翻了翻，自言自语了一句“这年头，病人一个比一个能扛”，又去晒他的药材了。
谢玉楼回到城南已是午后。
他在巷口碰见了隔壁的大婶。大婶挎着菜篮子，看见他就打招呼，说谢公子今日气色好，穿得也精神，是去见什么人了。谢玉楼笑着说去买了几样东西。大婶说买什么东西要穿成这样。谢玉楼把手里的油纸包晃了晃——手炉，还有一个给抱琴带的芝麻饼。
大婶笑着走了。谢玉楼站在巷口，低头看了看自己这身月白袍子，把领口松了松。然后在心里做了一件事——把今天穿这件袍子的理由从“顺路”改成了“出门见人总要收拾一下”。至于见谁，他拒绝往下想。
院子里很安静。抱琴不在——大概是出去采买了。厨房的灶上温着一壶水，炭火还没熄。廊下的药炉也没熄，药罐里泡着今晚的药材。桂花树下那片石子还是他昨晚重新码好的样子，没人动过。
他在廊下坐下来，把新买的手炉搁在矮几上。然后从怀里摸出那块玉佩，对着光看了一会儿。背面那两个字，“逢舟”，刻痕已经有些浅了，被摸了好些年，边缘都变得温润。
他把玉佩翻过来，正面朝着手心，合上。
然后他低头看了看自己的掌心。早上沈鹤行在签押房里翻过的那只手掌，薄痂还贴在皮肤上，粉粉的一层。他把手掌握紧又松开，松开又握紧。然后把玉佩塞回怀里，拿起矮几上那张纸条。
“公事办完。”
他看了片刻，把纸条折回小方块，塞进玉佩底下的那一层衣服里。纸贴着玉，玉贴着胸口。然后他靠在廊柱上，把铜手炉抱在怀里。炉膛是新换的炭，热气一点一点透过铜壁渡进掌心。
他闭上眼睛。昨晚没睡好，今天又跑了大半个城。午后太阳暖融融地照在廊下，桂花树的影子落在他膝上，风吹过的时候晃一晃，像在给人拍背。鸟笼里的黄雀也安静了，大概是叫了一上午终于累了，缩在笼子角落里打盹。
谢玉楼听着桂花树的沙沙声，呼吸渐渐变慢。手炉的温度从掌心漫上来，漫过手腕，漫到胸口。
他睡着了。
不知道过了多久，有人在院门口停了一下。脚步声很轻，轻到抱琴养的那只黄雀都没醒。那人推开虚掩的院门，往里看了一眼。
谢玉楼靠在廊柱上，头歪着，铜手炉搁在膝上，月白色的袍子在午后的光里泛着一层淡淡的光晕。他的嘴角微微弯着，大约是在做什么梦。桂花树的影子落在他身上，把那张脸衬得比平时更安静了几分。
沈鹤行在门口站了片刻，没有进去。他把院门重新虚掩上，转身走了。
抱琴从巷口回来的时候，正好看见沈鹤行的背影拐过街角。他提着菜篮子走进院子，看到谢玉楼睡在廊下，手炉还抱着，炭还热着。他拿了条薄毯盖在谢玉楼身上。
谢玉楼没有醒。
抱琴蹲下去，把手炉从谢玉楼手里轻轻抽出来，摸了摸炉壁——还是热的。他把新炭换上，重新塞回谢玉楼手里。然后去厨房开始准备晚饭。今晚多烧了两个菜。万一有人来。
