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1、第一章 ...
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八月中秋刚过秋雨未歇，气温骤降。
天公不作美，连着下了十几日的绵绵细雨，今日初晨便乌云层叠秋风瑟瑟，让本就寂廖冷清的道路蒙了层迷雾般让人识不清前路。
一辆破旧的驴车缓缓行来，车上又脏又旧的棉布围子被风吹得高高扬起什么也遮不住。车内两名幼童与一名穿着麻布衣裳的妇女抱成团，小脸被吹的通红也不敢有怨言。
赶车的年轻人身上裹着旧衣，一张灰色头巾包着脸，只露出一双漂亮的凤眼在外头，与一旁坐于车架上的父亲有一搭没一搭的说着话，驾车的老驴逆着风越走越艰难。
“爹，照这样我们几时才能到幽州？”
宋韫玉轻轻叹息一声，扬起手中的鞭子驱赶老驴。他鞭子扬的虽高却不落在驴身上，只是象征性的拍在车架上威慑老驴前行，老驴不堪折腾，得好生养着。
这辆破驴车也是他好不容易几番游说才让父亲雇下的，要不然他们一家人只能由京城走着去那偏远的地界了。
父亲虽当了十几年的官却是清廉很，真正的两袖清风，也是因为太清廉正直才因此得罪不少人，被人背后使阴招从二品大员一路降到九品芝麻小官，还给支配到幽州吴县那鸟不拉屎鸡不生蛋的地方去。
“半月总该会到吧.....”宋朝山脸色微红，不确定的说。
宋韫玉又再深深叹了一口气，斜眼看了宋朝山一眼：“半月？我看这连天阴雨的，一月也未必。”
宋朝山面有难色，这一路的奔波风餐露宿，他与儿子尚且能撑一撑，可苦了娘子和幼子。
宋韫玉听到父亲一阵猛咳，担心他又犯了旧疾。本来大夫让他多加休养，可是一纸令下让他即刻就起程上路，就算拖着病央央的身子，也不敢有所耽误。
“韫玉，我看这一路都是官道，这附近应该有驿站，我们加紧赶路，天黑前能赶到驿站便好。”
“就这老驴，再快也有限。”宋韫玉回头望了一眼母亲与弟妹，心中很是不忍。
“唉，走一步算一步吧。”
宋韫玉不再答他话，只专心的赶着驴车。
直到天呈鸦青色，终于见到盼望中的驿站。
此道虽然偏，这驿站却是官驿，楼面虽然陈旧却也是来往官员休息的住所，时常有人维护，虽比不得京中客栈，但供人休息打尖也绰绰有余。
驿卒引领他们进了馆内，宋朝山将官碟出示给了驿令，驿令见他只是个要去偏远县城上任的九品官，又见他们穷的只有一头老驴，一辆破旧的驴车，也不待见他们，只招呼了一名驿卒随意安排了两间空房住着。
几人从驴车上拿下包袱物什，他们带的东西不多，进了房只简单收拾下便行。
宋韫玉捏了捏幼弟宋清岚的小脸，蹲下身温和道：“岚岚饿了吧。”
年仅五岁的宋清岚乖巧地摇了摇头糯糯的说：“啊娘方才给我吃了饼子，现在不饿了。”此话一出，肚子却不争气的咕噜一声发出抗议。
宋韫玉不由的笑了出来，安慰他说先忍一忍一会儿就能吃好吃的，宋清岚像是有些困倦，一边称是，一边打着哈欠，宋韫玉给他脱去外衣哄着他上床休息。
一旁的小妹宋清琳跑过来拉着他的手娇声娇气的喊哥哥。
“哥哥，我们是要在这里住下吗？”
宋清琳比宋清岚要大两岁，扎着花苞头，小脸粉粉嫩嫩的，眉眼与兄长极为相似。
“暂时住一晚，稍后还是要赶往幽州的，父亲要去赶赴上任，耽搁不得。”
“哦，知道了。”
宋清琳略有些失望，这十来天日日餐风露宿，好不容易有个过得去的住所，却只能待一晚。年纪尚小的她不明白父亲为何总是在一个地方待不长，好不容易回了京城，在旧居待了两月便又要离开。
宋韫玉拉着她的小手温和道：“你先与弟弟休息一下，等会儿晚饭时再叫你们。”
宋清琳只得脱了外衣，踢掉小鞋乖巧的爬上床。
安顿好弟妹，宋韫玉来到父亲的房间，房门半掩着，他轻敲了敲门，听到里头让他进去，便大方的进了房。
继母陈氏坐在床边幽怨的瞟着父亲，宋朝山一边收拾着自己的书籍，一边躲着她的目光，宋朝山见他进来便像松了口气似的笑了笑。
宋韫玉也回他一笑，化了他的尴尬。看来父亲这是又被埋怨了一番，虽说宋朝山是宋家当家，但对着妻子陈氏那是半点威严都没有。
陈氏天生就强势，未嫁给宋朝山前她家里任她一个姑娘主事，尽管年岁不大，却是十分能干，家里的一切打理的妥妥贴贴。她家中又有些田产，在乡里算得上殷实之家，轻易找个好人家做主母那是自然而然的事。
宋朝山那会儿刚中进士，可却因性子太过耿直实在，也没有官场背景看不出有太好的前程，又早年丧妻，好人家的姑娘自然不愿意嫁他做继室。可就是陈氏却偏偏看上了他，就非他不嫁，就算做继室也不在话下。
“父亲，都收拾好了吗？”宋韫玉慢慢走过去，看着那一堆堆的书籍微微皱了下眉。
“差不多了，两个小的呢？”宋朝山探头没见到两个孩子，就顺口问了句。
“这一路过来他俩累坏了，现在睡着了，等迟些再叫他们起来吃饭。”
陈氏见到这个大儿子，也不好再把不满显露在脸上，只得扯出一个笑脸道：“韫玉你也辛苦了，一路上又要赶车，又要张罗着给我们备吃食，你也先歇着吧。”
“我先去把驴喂了，明日好上路。”宋韫玉温和的说着便退了出去。
宋韫玉出门向驿卒讨了些草料到外头准备喂驴，天已经完全黑下来，乌云黑压压的一片把月亮遮的死死的，外头黑漆抹乌一点光也瞧不见，宋韫玉摸着黑听着老驴半死不活的哑叫声才找着方向。
这驿站偏远，本以为今儿住店的本就他们一家，宋韫玉喂驴刚喂到一半，就听到一阵紧密的敲门声，门房也不知是因隔得远还是未听到，等了许久也迟迟没来，宋韫玉也不好擅自去开门，只得等他来，半晌后老迈的驿卒才连忙跑去开门，门才大开就被一脚踹翻在地。
“狗东西，这么久才来开门，你有几条命敢如此怠慢！”
两名凶神恶煞作士兵打扮的大汉一左一右的闯了进来，身后头紧跟着十几名同撩，他们身后则是骑着高头大马身着官服的人，那人翻身下了马，大摇大摆地走了进来。
被踹的驿卒捧着肚子好半天才爬起，瞅见那身着官服的人，吓的一颤，毕恭毕敬的让道。
“官爷恕罪，小的因在厨房为客官做吃食未听见敲门声，怠慢了，求大人恕罪。”
那位官爷看都没看他一眼，只冷冷的哼了一声便带着随从进了店中。
宋韫玉从他们闯进来那一刻起便躲在暗处，这黑灯瞎火的不仔细看还真瞧不见那草篷里还立着个人。见此情形宋韫玉无奈的摇头叹息，如今这世道，只要是个官就能横行霸道。那官服制氏他认识，不过是个从五品的武将，也如此大的派头。
唉，想想自己老爹，当官当的如此憋屈的，当朝怕就此一人。
