10、桐壶（上） ...
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将玉佩郑重系在了腰间随身携带的淑子精神抖擞，投入到了学习和工作中。
在超强的学习热情下，教授朗读和规矩的女官们表示，她可以出师了，以后可以和前辈们一起去清凉殿值守，并有机会为陛下和后宫讲解文章——人人都希望可以借此崭露头角。
“不过那些外面的男官员更会献媚，大大抢占了咱们的机会，真是可恶！”——来自某被抢走机会的命妇。
除了学习吟唱之外，淑子还在一直精进自己的书法。
橘典侍效率奇高，很快就为大家做好了指定的熏香。淑子不仅用茶香熏衣服，将香丸塞进荷包随身携带，还将用来写诗的珍贵中国纸（架空世界，全程架空）也染上了清新的绿茶香气。
来自唐朝的茶叶做成的香料使她感受到了与故乡的联系。
同事们都笑称淑子是行走的绿茶。
淑子：怎么怪怪的？
莺鸟飞舞，平安京进入了夏天，皇宫内的装饰陡然一新。清凉殿的帷幕也从春季柔和的绸缎换成了青绿色的纱帘，让人神清气爽。
侍奉陛下的女官们也有新人加入。
淑子和橘掌侍，还有一位年长的马命妇在一组，每隔三日便去清凉殿当值半日，当陛下需要书司的女官帮忙讲解或有问题询问时，就是她们出现的时候了。
淑子只庆幸，当今陛下只会在大白天进行文化交流活动，在其他侍奉灯火洗漱的女官早起准备的时候，她还能赖床。
她也结识了几位侍奉陛下的后宫的女房（即女官），她们是妃子们陪嫁进宫的，有时妃子需要消遣，也会邀请书司的女官们。
“你别看和你结交得多，其实一点都不累。”橘掌侍和淑子传授摸鱼真谛。
“后宫之中，出身显赫的弘徽殿女御根本不会找我们干活，她是个急脾气，听不进去我们慢慢讲述的。”
——弘徽殿，老板暴躁，没活也没钱。
“藤壶女御那里偶尔会找我们，她是先帝的四公主，身旁能人众多，我们到那里也就是帮忙送书，还能领赏。”
——藤壶，钱多活少。
“还有丽景殿女御，她是个风雅人物，但没那么财大气粗，因为这个就算喜欢听书找我们的次数也不算多——其实她很温柔，会请吃点心，即使没赏钱去那里也挺开心的。”
——丽景殿，钱不多但人文环境好。
夏季渐深，梅雨季来了。淅淅沥沥的小雨笼罩了平安京。
似乎这小雨渐渐引发了桐壶帝的愁思。某日黄昏，他在清凉殿与亲近的侍从们聊天，看着这“夜雨闻铃肠断声”（注１）的景象，回忆起了自己与桐壶更衣不亚于唐明皇杨贵妃的恩爱时光，潸然泪下。
“当初梅雨时节，更衣与朕一同在清凉殿谈古说今，何等快乐！如今却只留我一人，孤枕衾寒，无处排解哀愁！”
身旁人纷纷劝慰，感叹情深不寿。
桐壶更衣的遗物有部分被整理到娘家二条院，由源氏公子保管；有部分仍然放在淑景舍，平日被桐壶帝吩咐妥善保存，有时思念故人的时候，他就会拿出来细细摩挲。
这日也是如此，桐壶帝情到浓时，希望有更衣的心爱之物陪伴在侧，暂解忧思。
因物忌困扰，橘掌侍今日没来当值。而同行的马命妇因早年生产不顺，每到阴雨天就双膝疼痛，不便行走。淑子接过来了这个旨意，奉命前往淑景舍。
“你是新入宫的藤左京的女儿？在宫中一切可顺利？”桐壶帝不忘寒暄。
“托陛下洪福，一切安好。”淑子一板一眼。
“那就好，希望你在宫里好好当值，提升自己。”不愧是被称为仁善的皇帝，桐壶帝很是善解人意：
“今日梅雨纷纷，宫中多道门禁俱已开启，况且斋戒期间不宜出行。如今却还要为了我的私心去那么偏远的地方，真是辛苦你了。”
“可我此时实在情深不能自抑，望你也理解我吧。”桐壶帝又留下了两道清泪。
有趣，更衣在世时受尽朝野内外非议，如今斯人已逝，皇帝反而更加难过。
桐壶帝吩咐笔墨：“这份旨意你随身携带，遇到门禁就说是我的旨意让她们允许同行，即使时间久也没关系，你要注意安全。”又指了一小童与淑子同行。
回廊外小雨淅沥，天色阴沉。小童提着灯笼走在淑子的前面。灯火熹微，照亮了他们脚边的一点点天地。
有了桐壶帝的御笔，一路畅行无阻。知道淑子的目的后，有的女官嘲讽不屑，有的女官却长长叹气唏嘘。
淑子明白，这一切都是对当年桐壶更衣的态度重演。
仅仅是嘲讽的表情都让人不适，当年桐壶更衣又经受过多少霸凌呢？
听小童说，面对不顺眼的人，在必行之处放钉子和污秽之物是常见的，何况弘徽殿女御当年还经常贴脸开大。
那个至高无上的男人给予的，是宠爱还是枷锁？
至少，宠是将她细心呵护，不让她经受风侵雨扰；爱是帮她树立尊严，让她昂扬于人前。
桐壶更衣，其实一无所有。
内里东北处的淑景舍在更衣去世后进行了翻修，古朴大气。更衣的遗物被妥善照顾。有些在更衣生前已经褪色的器具也被重新抛光打磨，如今看起来就像崭新的一样。
小童在门前等候。淑子进入内室，将更衣生前亲手绘制的生动可爱的画作按更衣留下的落款日期排序，细细用油纸包裹好。连同更衣的梳妆盒一起，稳稳抱在怀里，准备离开。
“如今我纵使阅女无数，被称为风流，但却觉得佳人难寻。”（注２）
细细的雨声中传来了不合时宜的高谈阔论。
淑子停下脚步，向声源侧身探头。
在烟雨朦胧中更显清秀俊逸的源氏公子，和被他称为头中将、左马头、式部丞的几人，正在夜话。（注２）
“就像是花草古玩，都可按照等级区分，这世间的女子，也可分为上中下不同。”
“有些女子看似高贵，但却善于掩饰自己的缺点，最后即使怪异我们也不知道，算不得真正完美！”
“小门小户的女子少人保护，优点和缺点反而暴露于人前，男人更容易看清优劣。”
“至于出身卑微的，嗤，谁会在意呢？”（注２）
在源氏的好奇追问下，头中将谈性大发。
淑子听着这些男凝，血压蹭蹭上涨。
作者有话说
第10章 桐壶（上）
，还差