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72、072 你以为我会 ...
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又过了几日，一封以尚书令府名义发出的请柬，送到了诚国公府卫琢的手中。请柬上只简单写着，邀抚北将军夫人过府一叙，品鉴新得的雨前龙井。
卫琢接到请柬时，正与沈檀在房中说话，二人谈及朝上争议，沈檀眉头紧锁道：
“孟世伯态度坚决，朝中反对声浪不小，此事恐怕…一时间难以办成。”
卫琢语气平静：
“无论如何，我都要想办法的。”
她看着手中那封来自尚书令府的素雅请柬，眸光微微闪动。
沈檀也看到了请柬，有些疑惑地问：
“二哥找你何事？”
沈植与卫琢之间那些微妙的过往，他并非全然不知，只是信任妻子，也相信二哥自有分寸，故从未深究。但此刻突然邀约，难免让他心中疑惑。
卫琢将请柬放下，抬眼看向沈檀，目光坦然。
“想必是与乌恒脱籍一事有关。”
“朝上你那般支持，二伯何等敏锐之人，定已猜到此事背后有我推动。”
沈檀有些担忧，沈植心思深沉难测，又与家中关系复杂，实在让人摸不透。
“无妨。”
卫琢微微一笑，安抚地拍了拍他的手。
“是福不是祸，是祸躲不过，他既相邀，我去便是，或许还能多一个‘盟友’，也未可知。”
她想起沈植暗中为她和沈檀做过的那些事，心中那份复杂的情绪再次涌动。这个人，无论出于何种目的，至少到目前为止，并未真正伤害过她和沈檀，甚至多次给了他们庇护。
沈檀看着她镇定自若的样子，心中稍安，点头道：
“要我陪你同去吗？”
卫琢摇头。
“他既单独请我，便是有话想单独说，你去反而不便。放心，这是真定城内，又在他的尚书令府，出不了什么事。”
沈檀知她素来有主见，便不再坚持，只叮嘱道：
“万事小心，若觉不妥，立刻派人回来告诉我。”
卫琢应下。
次日，她只带了贴身丫鬟流云，乘着一顶青帷小轿，来到了那座门庭森严、象征着无上权柄的尚书令府。
她今日穿了一身较为素净的藕荷色襦裙，发髻简洁，只簪一支玉簪，通身上下并无多少装饰，却自有一股沉静从容的气度。
府门早已得了吩咐，畅通无阻，长青亲自在二门处迎接，引着她穿过重重院落，来到一处临水的敞轩。轩外几树晚梅尚未凋尽，暗香浮动，轩内，沈植已备好茶具，独自坐在那里。
他今日未着官服，只一袭家常的深青色直裰，越发衬得他面容清冷，气质孤高。
见卫琢进来，他并未起身，只抬手做了个“请”的手势，声音平淡无波：
“卫琢来了，坐。”
不知从何时开始，他再也不叫她弟妹，旁人只道他心思莫测，卫琢却知道，他不是那般俗人，叫她的名字，是因为在沈植心中，卫琢从不是谁的夫人。
水沸声咕嘟作响，拉回了卫琢的思绪，沈植提起小巧的紫砂壶，水流如线，注入两个白瓷茶盏，动作行云流水，带着一种近乎禅意的专注。
卫琢在他对面坐下，接过他推来的茶盏，指尖触及温热的瓷壁，并未立即饮用。
她看着沈植低垂的眼睫，那上面似乎永远笼罩着一层让人看不透的薄雾。没有寒暄，没有铺垫，她选择了最直接的方式。
“二伯今日相邀，可是为了朝堂上关于乌恒奴籍的争议？”
卫琢声音平静。
沈植端起自己那盏茶，凑近鼻端，轻轻嗅了嗅茶香，才抬眼看她，眸色深沉：
“卫琢觉得呢？”
卫琢迎上他的目光，不闪不避：
“我认为，便是如此。”
“并且，二伯想必也已猜到，此事背后，有我推动。”
沈植不置可否，啜了一口茶，才淡淡道：
“陛下登基数载，行事虽力求进取，但于祖制上，向来持重，突然将目光投向并无急务的乌恒，确非寻常。叔谨心怀仁善，但若非至亲之人极力主张，以他的性子，不会在朝堂上如此旗帜鲜明。”
他顿了顿，放下茶盏，目光落在卫琢脸上。
“能同时影响陛下决断与叔谨态度者，满朝文武，数遍内帷，除了你，我想不出第二人。”
他没有用疑问句，而是陈述句，卫琢知道，在他面前否认毫无意义。
“是。”
她坦然承认，甚至微微挺直了背脊。
“是我向陛下陈情，并以悬壶堂未来五成纯利、保障军中药材供应，及协助朝廷安抚乌恒、兴办善后为条件，换取陛下逐步废除乌恒奴籍。”
沈植眼中掠过一丝了然，果然如此。这女子做事永远这般胆大包天，却又总能抓住最关键的利益点去交换。
“条件很丰厚，陛下动心，情理之中。”
沈植的语气依旧平淡，听不出褒贬。
“只是你可曾想过，此事推行起来，真正的难处何在。并非仅在朝堂几句争论，也非孟阁老等老臣的反对。”
卫琢眸光微凝：
“请二伯指教。”
沈植没有直接回答，而是像闲谈般提起：
“乌州之地，自圣祖划乌恒为奴，已近百年，当地豪强士绅，早已习惯驱使奴工耕种、放牧、开采。其家资累积，泰半赖此，骤然废奴，等于夺其牟利的根基。即便他们明面上不敢违抗圣旨，但暗中阻挠、阳奉阴违、甚至煽动戊民对乌恒的敌视，手段多矣。”
“此其一。”
他瞥了卫琢一眼，见她听得认真，继续道：
“其二，乌恒数十万众，并非铁板一块。有安于现状、畏惧改变者，有渴望自由、却易被煽动者，亦有少数心怀怨望、或与境外狄戎暗通款曲者。朝廷政策下去，如何分辨，如何安抚，如何防止有人借机生事，反而酿成祸乱？”
“其三，即便顺利脱籍安置，桩桩件件，需钱、需粮、需人、需时间。”
“弟妹虽承诺资助，然数十万人之生计，非一商贾之力可长久承担。一旦后续朝廷投入不及，或地方执行走样，新政便成笑柄，甚至反噬自身，酿成更大动荡。你可想过你的后果、叔谨的后果、沈家的后果？”
他语调平缓，仿佛在分析一桩与己无关的公务，但每一个问题都切中要害，直指卫琢计划中最可能出纰漏的环节。
卫琢越听，心中越是凛然，她之前更多考虑的是如何说服皇帝和应对朝堂清议，对于地方执行的复杂性、人性的多变、以及可能引发的连锁反应，虽有所虑，却并不如此深远。
“二伯所言，句句在理。”
卫琢深吸一口气，诚心道：
“是我思虑不周，只虑其利，未深究其弊与险，不知二伯可有破解之道？”
她此刻的请教，带上了真正的慎重。
沈植端起茶壶，为她续上半盏已微凉的茶。
“破解谈不上。唯‘循序渐进、利益置换’几字而已。”
他放下茶壶，指尖无意识地在光洁的桌面上划了一下，开口道：
“比如，可先选乌州某一县试点，挑选历来安分、与戊民关系相对缓和的乌恒部树立榜样。对当地反对最烈的豪强，或可许以其他方面的补偿，减免部分税赋，让已卖身的乌恒族人变奴为雇，缓和对立。”
“对于乌恒内部，需扶持温和派，打压激进者，信息情报需灵通。至于后续安置，以你的生意网络，或可利用起来，招募乌恒人从事药材采集、运输等，先解决部分人生计，同时也能为你所用。”
他寥寥数语，勾勒出的却是一套极为老辣的实施方案，卫琢听得心中震动不已。
她再次深切感受到，眼前这个男人能爬到尚书令的位置，执掌权柄，令皇帝都忌惮三分，绝非侥幸。他的眼光、谋略、对人心与利益的精准把握，远超常人。
“二伯深谋远虑，卫琢佩服。”
她由衷道，语气比之前更为敬重，沈植却似乎并不在意她的佩服，他话锋忽然一转，目光重新变得锐利，直刺向卫琢：
“你如此殚精竭虑，甚至不惜倾尽半数家财，也要推动此事，所求究竟为何。”
卫琢心头一跳，面上却尽力维持平静。
“乌恒族人也是人，世世代代为人奴隶，太过不公，我既有能力，便想尽一份力。”
沈植的唇角勾起一个淡淡的弧度。
“是吗。”
他身体微微前倾，压低的声音带着一种洞悉一切的穿透力：
“那么，为何这些年你不断派人前往乌州，暗中寻访一名二十多年前失踪的乌恒女子。又为何，礼部尚书卫大人，关于你母亲的往事讳莫如深。”
卫琢脸色骤变，霍然抬头，看向沈植。
那双总是沉静的眼眸里，此刻充满了惊愕和警惕，她没想到，沈植竟连这个都查到了，她一直以为此事做得极为隐秘。
“你…”
她声音微哑，下意识地攥紧了手中的茶盏。
她不怕自己的身世暴露，但她绝不能连累父亲，父亲为她隐瞒了这么多年，若因此事被攻讦，甚至获罪，她不敢想。
看到她瞬间竖起全身尖刺的模样，沈植眼中的锐利渐渐褪去，取而代之的是一种难以言喻的复杂情绪，其中似乎夹杂着一丝淡淡的苦涩。
他向后靠回椅背，移开了目光，望向轩外凋零的梅枝，声音变得有些飘忽：
“在你眼里，我沈植便是那样的人。”
“你以为我会拿此事要挟你，伤害卫尚书，或是伤害你？”
这话问得突兀，语气里竟带着一丝失落。
，还差