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91、晨光未至 ...
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陈默的脚步声消失在雨后的廊道尽头，那一串湿漉漉的回音却像是粘在了空气里，久久不散。顾苍旻还坐在绣墩上，握着寄云栖的手没有松开。窗外天色灰白，晨光挣扎着要从云层里透出来，却又被什么无形的力量按了回去，始终是那种将明未明的混沌状态。
寄云栖闭着眼，呼吸平稳，但顾苍旻知道他没睡。这个人的警觉已经刻进骨子里，哪怕重伤至此，哪怕刚刚经历了一场耗尽心神的情感激荡，他也不会让自己完全沉入睡眠。他只是在蓄力，在等待——等待码头的消息，等待这场持续了太久的棋局，最后的落子。
顾苍旻的手指轻轻摩挲着寄云栖的手背。那只手很凉，掌心有常年握刀磨出的厚茧，虎口处一道新鲜的伤疤还未完全结痂——是太和殿上，和诚王那个北狄护卫交手时留下的。伤不深，但位置刁钻，日后握刀时难免会受影响。
“云栖。”顾苍旻忽然开口，声音很轻。
“嗯？”
“等去朔北的时候，”顾苍旻顿了顿，“你教我骑马吧。”
寄云栖睁开眼，有些意外地看着他。“你马术不差。”
“是不差，但不如你。”顾苍旻说，“你在北境长大，十岁就能驯烈马，十二岁就能在马上开弓。我……我在宫里学的马术，都是规规矩矩的，跑起来不敢快，转弯不敢急，生怕摔了。没意思。”
寄云栖看着他，看着那双温润眼睛里难得流露出的、属于少年人的那种向往和执拗，心头忽然软了一下。顾苍旻很少提要求，很少说“我想”。这个人习惯了算计，习惯了隐忍，习惯了把所有的欲望和期待都藏在温文尔雅的面具后面。此刻这句“你教我骑马吧”，简单得不像他会说的话，却又真实得让人心疼。
“好。”寄云栖说，“教你骑最快的马，喝最烈的酒，看最远的天。”
顾苍旻笑了。那笑容很淡，但很真实，真实得像卸下了所有重负。“还要吃最辣的羊肉汤，睡最硬的土炕，听最野的牧歌。”
“你受得了？”寄云栖挑眉，“朔北的冬天，能冻掉耳朵。土炕烧得再热，半夜也会冷。牧歌……那些牧民喝醉了唱的歌，能震破房顶。”
“受得了。”顾苍旻说，眼神里有种孤注一掷的坚定，“你在北境待了十年，受得了的，我也受得了。”
寄云栖没说话。他只是看着顾苍旻，看了很久，然后轻轻回握了一下他的手。力道不大，但足够传递某种无声的承诺。
窗外传来鸟鸣声。雨后的清晨，鸟儿醒得早，在屋檐下叽叽喳喳，给这片沉重的寂静添了一丝活气。但顾苍旻和寄云栖都知道，这份活气是假象——码头上还藏着足以炸平半个城南的火药，萧三和拓跋烈还在密谈，宫里那些暗流还在涌动。这个清晨，注定不会太平。
果然，鸟鸣声还没停，廊道里又传来了脚步声。
这次不是陈默的，也不是枢机阁暗卫的。脚步声很稳，很沉，每一步都踏得很实，带着一种久居上位者特有的节奏和压迫感。顾苍旻和寄云栖同时抬起头，看向门口。
门被推开了。
进来的人是赵文渊。
这位七十多岁的老尚书换了一身崭新的紫色朝服，头发梳得一丝不苟，脸上虽然还有疲惫之色，但眼神清明，脊背挺得笔直。他进门后，先是规规矩矩地朝顾苍旻行了一礼：“老臣参见殿下。”
然后转向寄云栖，深深一揖：“将军。”
寄云栖想坐起来，但被顾苍旻按住了。“赵大人不必多礼。”顾苍旻说，“这么早过来，有事？”
赵文渊直起身，从袖中取出一份奏折，双手呈上。“殿下，这是昨夜老臣整理出来的，与诚王、沈家往来密切的官员名单，共计四十七人。其中三品以上九人，五品以上二十三人，其余皆是地方官员或军中将领。”
顾苍旻接过奏折，没有立刻打开。“赵大人辛苦了。一夜之间就能整理出这份名单，想必费了不少心力。”
“老臣不敢言苦。”赵文渊的声音有些发沉，“只是……只是看着这些名字，心里实在不是滋味。这些人里，有老臣的门生，有同科的进士，还有……还有曾经一起在先帝朝共事过的同僚。如今却……”
他没有说下去，但那双苍老的眼睛里，满是痛心和失望。
顾苍旻翻开奏折，一页页看过去。名单很详细，每个人的官职、籍贯、何时与沈家或诚王往来、涉及何事，都写得清清楚楚。有些名字他认识，有些陌生，但每一个名字背后，都是一条人命，一个家族。
“赵大人觉得，”顾苍旻合上奏折，抬眼看向赵文渊，“这些人，该如何处置？”
赵文渊沉默了片刻。他站在那里，背脊挺得笔直，但整个人像是突然老了十岁。“按律……当斩。”
“全部？”
“全部。”赵文渊的声音在颤抖，但很坚定，“通敌谋逆，勾结藩王，祸乱朝纲……这些罪，哪一条都够砍头了。只是……只是这样一来，朝堂上恐怕要空一半。各部衙门，各地州府，都会受影响。殿下若要推行新政，恐怕……恐怕无人可用。”
他说的是实话。一口气清洗四十七个官员，其中还有九个三品大员，这在整个大晟历史上都罕见。朝堂会乱，地方会乱，整个官僚体系都会震动。
顾苍旻没有立刻回答。他转头看向寄云栖，寄云栖也正看着他，眼神平静，像在说：你决定，我听着。
“赵大人，”良久，顾苍旻才缓缓开口，“如果……如果我们给他们一个机会呢？”
赵文渊一愣：“殿下的意思是……”
“名单上的这些人，按律当斩。但法理之外，尚有人情。”顾苍旻的声音很平静，但每个字都像经过深思熟虑，“给他们三天时间。三天之内，凡主动交代罪责、上交赃款、检举同党者，可视情节轻重，从轻发落。或贬官，或流放，或……革职永不录用，但至少，保一条命。”
赵文渊的嘴唇哆嗦了一下。“殿下……殿下仁慈。但这些人，狼子野心，恐怕不会领情。”
“领不领情，是他们的事。”顾苍旻说，“但给不给机会，是我的事。大晟立国二百三十七年，靠的不是杀伐，是人心。杀了这四十七人容易，但杀了之后呢？朝野惶惶，人人自危，谁还敢为朝廷办事？谁还敢说实话？”
他顿了顿，声音低了些：“我要的不是一个空荡荡的朝堂，我要的是一个能做事、敢做事的朝堂。这些人犯了罪，该罚，但罚完了，该用的还得用——当然，是用在合适的地方。”
赵文渊听着，老眼中渐渐有了光。他扑通一声跪了下来，重重叩首：“殿下圣明！老臣……老臣代那些糊涂人，谢殿下不杀之恩！”
“起来吧。”顾苍旻摆摆手，“这件事，就交给赵大人去办。记住，只有三天。三天之后，若还有人冥顽不灵，那就……按律处置。”
“老臣遵命！”赵文渊起身，又深深一揖，这才转身退下。
门重新关上。屋子里又恢复了寂静。
寄云栖看着顾苍旻，看了很久，才缓缓开口：“你真的要给他们机会？”
“嗯。”顾苍旻点头，“杀人容易，治国难。这些人里，有些是真该死，但有些……可能只是被裹挟，或者一时糊涂。全杀了，痛快是痛快，但后患无穷。”
“你不怕他们反咬一口？”
“怕。”顾苍旻坦然承认，“但更怕杀光了，朝堂上只剩下阿谀奉承之辈。那样的朝廷，撑不过十年。”
寄云栖沉默了片刻，忽然笑了。那笑容很淡，但带着一丝几不可察的欣慰。“你长大了。”
顾苍旻也笑了。“被你教出来的，能不长进吗？”
十年前，他还在深宫里如履薄冰，每一步都小心翼翼，生怕行差踏错。是寄云栖教会他，有些险必须冒，有些人必须信，有些事……必须放手去做。
“赵文渊这个人，”寄云栖换了个话题，“可用，但要防。”
“我知道。”顾苍旻说，“他是三朝老臣，门生故旧遍布朝野，人脉广，威望高。用好了，是一把利剑；用不好，就是一把双刃剑。所以我把这份名单交给他处理——既是试探，也是拉拢。他若真心归顺，自然会办好这件事；他若还有异心……”
他没说完，但寄云栖懂了。赵文渊若还有异心，这份名单就会变成他的催命符——因为他知道了不该知道的秘密，顾苍旻不会让他活着离开。
“对了，”顾苍旻忽然想起什么，“你刚才说，拓跋烈左手刀很厉害？”
“非常厉害。”寄云栖的神色严肃起来，“三年前朔北一战，我跟他交过手。他用的是北狄特有的弯刀，刀身短，弧度大，适合马上劈砍。但他左手使刀，角度刁钻，力道奇大，一般的刀法根本防不住。那一战我伤了右肩，他也伤了左腿，算是平手。”
“他刀上有没有什么特别的地方？”
寄云栖想了想。“刀柄上镶着一颗红宝石，很显眼。他说那是呼延灼赏的，是北狄勇士的象征。”
红宝石。顾苍旻记住了这个细节。“如果……如果今天在码头对上他，你有几分把握？”
寄云栖沉默了片刻，最终摇了摇头。“一分都没有。”
顾苍旻的心沉了下去。
“我现在的样子，连站都站不稳，别说动手了。”寄云栖苦笑，“就算全盛时期，对上拓跋烈也只有五五开。这个人……很强。”
很强。能让寄云栖用这两个字评价的人不多。拓跋烈，北狄左贤王的贴身侍卫长，三年前就该战死的人，现在却出现在京城码头，和萧三密谈。这意味着什么？意味着北狄对中原的渗透，比他们想象的还要深；意味着三年前朔北那场仗，可能真的有猫腻；也意味着……接下来的局面，可能会失控。
“陈默他们……”顾苍旻的声音有些发紧。
“陈默身手不差，但跟拓跋烈不是一个级别。”寄云栖说，“加上枢机阁的人，人数上有优势，但如果拓跋烈拼死一搏，伤亡会很大。”
他说得平静，但顾苍旻听得出那份平静下的担忧。陈默跟了寄云栖很多年，是隐麟卫的统领，也是寄云栖最得力的臂膀之一。如果折在码头……
“要不……”顾苍旻犹豫了一下，“我亲自去？”
“不行。”寄云栖斩钉截铁，“你身上有伤，不能冒险。而且你是皇子，不能轻易涉险。码头那边交给陈默和枢机阁，他们有分寸。”
顾苍旻还想说什么，但寄云栖已经闭上了眼睛，显然不打算继续讨论这个话题。
屋子里再次陷入寂静。窗外的鸟鸣声停了，取而代之的是远处隐约传来的市井喧嚣——天亮了，京城又开始了新一天的运转。买菜的小贩，上朝的官员，巡逻的士兵，还有那些不知情的百姓，在晨光里来来往往，过着他们平凡又真实的生活。
他们不知道码头藏着火药，不知道萧三和拓跋烈在密谋什么，不知道这座看似平静的京城，正站在一场风暴的边缘。
顾苍旻忽然觉得很累。不是身体上的累，是心里那种沉甸甸的、仿佛永远卸不下来的累。他想起很多年前，父皇还年轻时，曾经对他说过一句话：“苍旻，你要记住，坐上这个位置，就没有轻松的时候。你得时刻警惕，时刻算计，时刻……准备着为这个江山，付出一切。”
那时他还小，不懂这句话的分量。现在他懂了，却宁愿不懂。
“云栖。”他低声唤道。
“嗯？”
“等这一切结束了，”顾苍旻的声音很轻，像在说一个遥远的梦，“我们离开京城吧。不去朔北了，去江南，去海边，去一个没有人认识我们的地方。开个小酒馆，或者种几亩田，养几只鸡，过那种……最简单的日子。”
寄云栖睁开眼，看向他。晨光从窗外照进来，在顾苍旻脸上投下一层柔和的光晕，将他眉眼间的疲惫照得清清楚楚。这个人，从来都是温润如玉，从容不迫的，此刻却露出了罕见的、近乎脆弱的真实。
“好。”寄云栖说，声音很稳，像在承诺，“等这一切结束了，我们去海边。我捕鱼，你晒网，我们过最简单的日子。”
顾苍旻笑了。那笑容里有释然，有向往，也有一种说不清道不明的悲凉。他知道，这个承诺可能永远无法实现——他们这样的人，注定要困在这座宫城里，困在这个位置上，直到死。
但至少，这一刻，他们还可以做梦。
窗外传来急促的马蹄声，由远及近，最后停在了将军府门口。接着是嘈杂的人声，兵甲碰撞声，还有……一声压抑的闷哼。
顾苍旻和寄云栖同时抬起头，看向门口。
门被猛地推开了。
陈默冲了进来，浑身是血——这次是真的血，新鲜的血，从他肩上的一道刀口汩汩往外冒，染红了半边身子。他踉跄着冲到榻前，单膝跪地，声音因剧痛而嘶哑：
“殿下……将军……码头……出事了！”
